入夜時分，失蹤了幾小時之久的清水勝悟終於回到了清水家的宅邸之中。所有人看到滿身瘡痍，渾身帶著各種魔法造成的咒力損傷回來的清水勝悟，無一不是大驚失色。等到他好不容易走進了大門之後，便立刻昏倒在了地上。
經過緊急搶救和咒力清楚，蓬頭垢面的清水勝悟才好不容易悠悠轉醒。
一睜開眼，清水嚴摩和二之宮瑛士的臉，就已經近在眼前了。
「你怎麼看？」
「天使召喚術、凱爾特魔法、弦術還有陰陽道。說實話我都覺得大吃一驚。」
清水嚴摩摩挲著自己的下巴，一邊開口問道。
「是人偶使吧？」
「是……」
「在她手下還能逃回來，你也可以自滿了。畢竟那是創造了『人』的魔法師，就算是我也沒有百分之一百的肯定可以從容擊敗她啊。」
說出像是安慰又像是打擊的話，清水嚴摩繼續問道：「她們如何逃避占卜的方法找到了嗎？」
「應該，是用了依憑的法術，由蒂尼·切爾克操縱依憑了其他人觸媒的人偶，來攪亂占卜的準確度。所以我們現在根本沒辦法知道他們到底潛伏在哪裡，最多也就只有他們的確在昆川流內這樣的信息。」
「……這還真是麻煩了。」
昆川流的一畝三分地自然不會有太多的躲藏地點，但是要將他們找出來，卻需要龐大的人力。若是執意將他們找出就會引起後防的巨大漏洞，若是這時讓他們突襲成功，可就得不償失了。
「當縮頭烏龜其實也挺不錯的。」
二之宮瑛士突然這麼說道。
「只要再挨個三天，就是我們贏了。」
很顯然，他的意思就是放棄追捕二之宮而是將人手全部轉到清水家來拱衛這裡。這樣一來的確可以保證不會落敗，就算是平局，按照契約也是卡斯迪奧的失敗。
「唔……但是時間的話……」
「這也是個問題就是了，不過就算是遭遇到了，僅僅是一點點人手你也沒辦法順利制服他們吧？」
這才是最要緊的情況。
以椿志郎的實力來推斷，除了自己和「另一個人」出馬之外，是絕對沒有可能性戰勝二之宮的。以人數來堆的話，就必須提前知道對方的所在地設下埋伏，而現在這也已經變成不可能的了。
二之宮瑛士的臉上，笑容顯得非常玩味。
「這種情況，不由得讓我聯想到讓人感到噁心的組織呢。」
「螺旋之蛇嗎……」
現在清水家與卡斯迪奧的對峙，和協會圍剿螺旋之蛇有著驚人的相似。
一方是實力強大，人員充足的龐大機構，另一方則是以質量見長的少數人組成的集團。
他們所面對的問題都是一樣。
螺旋之蛇的難處，就是二之宮的難處；而協會的困難就是清水家的困難。
如何在發揮自己優勢的同時抑制對方的優勢，攻擊他們的弱點，可以說是非常重要的課題。
「算了……還是固守吧。」
「難看的贏，總比難看的輸要好嗎？」
如果是二之宮瑛士的話，卻不會這樣選擇，這和他的工作有關。
他是協會的一份子，而協會是不容許失敗的。以這個為前提，他會用任何方法來執行命令。
當然事實上協會對於螺旋之蛇的圍剿到目前位置都沒有佔到上風，甚至可以說頗為周折，套用到目前的狀況上來，其實清水家也是一樣的。
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另一方面，與二之宮美芽分開之後，清水美沙緒和椿明乃，終於來到了計劃中的集合地點。這裡是距離卡斯迪奧本社大約兩個街區之遠的地區。除了一個社區公園之外，就只有零散的建築工地而已。原本是作為欠開發地區，計劃在將來的幾年之內打造成商業區的市政建設，但是因為暫時還沒有找到合適的機會，所以至今仍然處於半開發狀態。
可以說，作為藏身處沒有比這裡更好的了。
在一堵矮牆下，清水美沙緒和椿明乃將她們的社長給等來了。
「抱歉，讓你們久等了。」
「不，沒事。倒是社長你為什麼如此風塵僕僕？」
驚訝於二之宮言髒的彷彿是泥漿水裡撈出來的猴子，清水美沙緒皺起了黛眉，有些擔心地問道：「難道是遇到了追兵嗎？」
「還好，偶兩撥。不過都已經打發了。按照傷勢來判斷的話，沒有十天半個月是好不了。不過我自己也受了點傷，需要好好休息一下了。」
不用看清水美沙緒也知道他現在的狀況並不好，身體上虛弱不說就連精神上也出現了往常絕對看不到的委靡申請。自認識他以來，這道還真的是第一次。
「啊，不過我想這一次的決鬥，我們應該會獲勝了。」
「你的自信真是不知道從哪裡來的。」
「啊哈哈，因為我拉攏了強力的後盾。」
「嗯，可以說是這片土地上最強的魔法師——就算是你的父親都難以望項其背。」
這個形容，可真是令人驚訝。
清水美沙緒不是一般的人。她是昆川流這片土地上最為強大的魔法師清水嚴摩的女兒。就算不是以女兒的身份，單單以一個魔法師的身份來說，她也可以這麼說。這裡最強的魔法師是自己的父親無疑。
但是——
「不要猜了啦。」
二之宮一屁股坐了下來，現在的他真的需要好好的休息。
「我找來的後援是——夢少女。」
「夢少女？那個被稱為厄運的魔女的？」
雖然在醫院中曾經有過一面之緣，但是清水美沙緒對於她可是一點好印象都欠奉。初見面就對自己下催眠魔法，同時又帶有一股奇怪的氣場，讓人無法接近。這對於清水美沙緒來說，簡直就是跟風暴一樣的強敵。
自己的強敵還有蒂尼·切爾克？？
等等，自己到底在想什麼啊。
清水美沙緒也是明白的，對於弗洛蓮斯·琳恩的那種反映，其實是作為魔法師的自己最自然的感情——那種感情叫做恐懼。
就像是兔子見到了獅子那樣，自然而然的反映。毫無疑問，她是比起自己更加強大的魔法師。甚至不只是強大了一點而已。
「可是……她不是隸屬於協會的嗎？」
「因為我和她交換了契約——如果我能保證我自己所做的事情，那麼她就會讓我獲得勝利。」
「你，和她？？契約？？」
清水美沙緒的腦海中，閃過一片昏暗。
究竟二之宮和她交換了什麼樣的契約？
這是她現在最關心的事情。
「如果——我在這次的決鬥中，不會變成龍（魔法）的話，她就會讓卡斯迪奧戰勝清水家。」
他從椿明乃的手中接過麵包和瓶裝水，大吃大喝起來。從分開的時候開始，滴水未進的他實在是餓壞了。就算是和言靈共振也無法解決肚子的問題，而在便利店購買的便宜餐包，此時卻變成了世界上最棒的美味。
「對於勝負——我現在失去了好奇心。」
可是就在這個時候，清水美沙緒那變得冰冷的聲音突然切了進來。
「為什麼，她會要你遵守這種契約？？」
這，才是問題的所在。
魔法世界最大的禁忌——魔法師變成了魔法。因為魔法本來就是脫離了常規的禁忌，所以這一條就變成了禁忌之中的禁忌。但並不是任何魔法師都能完成這樣的奇跡。
對於魔法師來說本身就是行走在禁忌之上，魔法就是禁忌的結晶，而能夠完成禁忌之中的禁忌，本身就是魔法師技量的證明。就像是自己的父親能夠將龍塞入自己的體內一樣，二之宮如果能將自己變成龍——也就是變成了魔法，那麼也說明他達到了自己父親的等級。
這是不科……不對，不魔法的。至少是不合邏輯的。
「所以，你必須給我一個答覆。」
二之宮楞了一下，但依然沒說，他用反常的沉默代替了自己的辯解，而是默默地將剩餘的食物塞進了自己的嘴裡。
「船到橋頭自然直嘛。」
「二之宮！」
「現在，比起擔心這種事情，我們還有更加重要的事情要做，不是嗎？」
「二之宮！」
「走吧。」
二之宮言根本就沒有去接清水美沙緒的話，而是逃避般伸出自己的手抓向了言靈，但他卻在快要摸到的那一瞬間停滯了一下。
「還有，夢想要完成啊。」
他像是賭咒般說了一遍這樣莫名其妙的話，同時抓起了言靈，看向了通往市區的大道。此時正是午夜前半，那裡依然燈火通明。穿過那片地區與二之宮所在地遙遙相望的，就是清水家的自宅了。
「要發起致命一擊的時間——就在今天晚上。」
「今天晚上？可是蒂尼小姐的準備不是還沒有完成嗎？」
面對發怒的主人和逃避的上司，椿明乃硬著頭皮自覺做了緩衝劑和夾芯板。
「不，完成了。她的準備，比我們想像之中的還要順利。」
二之宮邁出了腳步，這一次踏的極其用力。堅實的地面甚至留下了一個不大不小的淺坑，可見他所用力的程度。
他將自己的進攻計劃和盤托出。
「最先崩潰的——是哪一邊，取決於美沙緒還有明乃你們倆位。」
走吧，走上一錘定音的戰場。