一個人永遠無法徹底地瞭解另一個人就像長在頭上的雙眼目光只能看到對方的正面卻看不到背後而眼睛也看不到自己
迪爾納州阿內斯特山谷
一根根粗大的鐵鏈從山谷的內壁延伸牢牢的托起山谷中央的浮島浮島上的黑色城堡已存在多年歲月沒有摧毀它反而令它沉澱愈發的凝重與不可撼動它是黑鏈堡是萊恩家族的核心是他們的榮耀也是其他家族的惡夢
然而似乎有一陣不可抵擋的寒風吹入山谷它比普通的風更加強大以至於整個浮島微不可查地搖晃一下緊緊拉起浮島的巨大鐵鏈們發出細微的痛呼卻沒有人聽到黑鏈堡中的人們依舊各自忙碌
有人踏上了通往浮島的長橋是阿爾法·萊恩
他的嘴角始終與標準的弧度向上彎曲連挑剔的精靈族禮儀官也挑不出這笑容的瑕疵但這標準的笑容卻總讓人不舒服它是一張面具牢牢扣在阿爾法的臉上沒有人能看出面具之下究竟是什麼於是當目光連正面也看不清時這個人便讓人戒備卻無可猜測
「侯爵大人長老會議已經開始了」
由阿爾西斯一手提拔的萊恩家族總管家出現在長橋的末尾他半鞠著身子臉卻是仰著目光閃爍幾點精光落在阿爾法身上說：「請隨我來」
阿爾法點頭跟上總管家的步伐在他的身後還有一道身影便是被阿爾法救出來的維拉她的模樣沒有絲毫變化及頸的短髮修剪整齊臉上有一層淡淡的貴族婦女們常用的化妝粉她身上穿著中性禮服一如一名再尋常不過的女侍官只是她身上散發的若有若無的氣息洩露了她的實力隱隱的威壓又比前些時候強上許多
「長老們已經對您出征凱伊州的時間達成了共識」
總管家領著阿爾法穿過黑鏈堡的大門走上旋梯後有踏入燈火明亮的長廊他邊走邊說：「但……關於伊莉塔·萊恩大人被您拘禁一事長老們都已知曉還請您有所準備」
阿爾法的眼角落向話多的總管家他的嘴角依舊是向上的弧度並沒有張開只是朝總管家點頭
黑鏈堡的長老會議室中數把寬大的石椅圍繞成一個半圓而半圓的中央是一把由藍寶石點綴而成的高椅這是萊恩家族現任家主阿爾西斯·萊恩公爵的座位此時的公爵大人卻是一臉昏昏欲睡貌美的侍女在他身旁恭敬的站著手中盛滿水果的托盤比先前只少了一顆能夠少許增加食用者體質的小果而這顆價值不菲的果子卻被公爵大人含在嘴裡忘了咬下他似乎下一刻就會呼呼大睡
但他始終半睜著眼目光的焦距落在會議室的天花板上
長老們坐在各自的石椅上一共七把椅子卻只有六名長老在座剩餘的一把原本屬於開國國王一系的員領導人尼斯·萊恩但他死後這把椅子便被空出而開國國王一系的新領導人竟是一個乳臭未乾的毛頭小子對長老們而言阿爾法還沒有資格坐在尼斯原本的位置上但他現在的地位卻有著與尼斯一樣的話語權
氣氛有些沉悶無論昏昏欲睡的阿爾西斯公爵還是面目表情的六名長老都沒有發出聲音他們在等待
終於會議室的大門被推開
阿爾法·萊恩保持著他的笑容腳步不急不緩的邁進會議室總管家和維拉被留在會議室之外這間會議室與走廊的交界不是他們有資格跨過的
阿爾法的目光自然的落向中央的阿爾西斯他恭敬的彎下腰說：「晚輩阿爾法·萊恩見過家主」
「再慢一點我就要睡著了」
阿爾西斯回道他的聲音中卻沒有多少責備反而是一種興致不錯的玩味
阿爾法直起腰只是朝六位長老點了點頭說：「見過歌德長老、蘭普曼長老……諸位長老身體安康實屬我族之榮幸」
最後一句模稜兩可的話令幾名長老發出冰冷的哼聲阿爾法卻置若未聞他的笑容不變繼續說道：「那麼關於出征凱伊州之事諸位長老終於有結論了麼」
這時蘭普曼站起身轉向阿爾法說：「既然伊莉塔已經離開凱伊州閣下出征凱伊州討伐阿蘭薩·鬱金香之事我等自然不會再做阻攔……不過敢為伊莉塔是否安好閣下似乎拘禁了她這可不合常理啊」
蘭普曼最後幾字咬音極重伊莉塔為傭兵王一系中血脈最濃郁者如今竟淪為開國國王一系的階下囚也難怪蘭普曼會語氣會如此之重
而在蘭普曼的身旁歌德的臉色卻更加陰沉作為英雄王一系唯一的支持者伊莉塔身在凱伊州一直是他拖延時間的有力借口傭兵王一系也因此與他站在同一個陣營但現在因為伊莉塔落在阿爾法的手中這個陣營已然不像往時那樣牢不可破
「我想說的是……」
阿爾法卻忽然打斷蘭普斯的話他的嘴角終於更往上勾起一些說：「讓諸位長老苦惱如此之久在下實在抱歉……但是在下已經決定放棄出征凱伊州並收回相關的申請……」
「什麼」
幾名長老驚地站起阿爾法的話已經超脫了他們的預想同樣歌德也站了起來只是他褶皺的眼皮下眼睛卻依舊清明他知道阿爾法的話不會如此簡單
「哦」
昏昏欲睡的阿爾西斯公爵也因此打起了精神他的身體微微前傾這才想起含在口中的果子於是他一邊咀嚼一邊問道：「阿爾法你確實出人預料告訴我你到底在打什麼主意」
卡卡的咀嚼聲格外刺耳
「因為……」
阿爾法的眼珠一轉卻是落在蘭普曼身上他一字一頓的說：「與其關心被踢出家族的傢伙我認為或許我們應該把注意力放在家族內部……比如給伊莉塔·萊恩定罪……」
「你說什麼」
阿爾法的話徹底激怒了蘭普曼伊莉塔是傭兵王一系的關鍵誰敢打他的主意就是與整個傭兵王一系作對蘭普曼將手中的枴杖狠狠敲在地上發出響亮的拍擊聲他的目光已經卷帶怒火直衝阿爾法說：「伊莉塔有什麼錯你居然敢給她定罪」
蘭普曼的聲音越來越大他繼續說：「伊莉塔的行為一直嚴謹而準確至少她從未犯過不可饒恕的錯誤哪怕她之後跟隨阿蘭薩也並不違反家族的任何一條規定家族成員要加入哪個傭兵團本就是自由的」
「話是如此」
阿爾法的表情格外鎮靜他平淡的辯解說：「在下可是記得貴系曾派出兩位家族強者支援傭兵公會聯軍圍剿愛麗絲要塞在那場戰役中兩位家族強者被阿蘭薩殺掉了……這也是在下申請出征凱伊州的理由之一想必諸位長老都清楚……」
「這與伊莉塔有何關係」
未等阿爾法說完蘭普曼便厲聲駁斥在他看來阿爾法簡直就是無理取鬧
「所以說……」
阿爾法卻不為蘭普曼的怒氣所動他的聲音依舊平緩說：「阿蘭薩·鬱金香殺了我們的族人他是我們的敵人他所領導的荊棘傭兵王就是我們的敵對……而在此之前諸位卻將伊莉塔加入荊棘傭兵團之事與此分開作為萊恩家族的人竟加入敵對陣營難道不足以定罪麼」
他居然真的捅破了這層紙
眾人都不是傻瓜阿爾法所說的理由他們都很清楚但也因為他們不是傻瓜所以才假裝不清楚要知道伊莉塔是傭兵王一系的至寶觸動她就等於觸動整個傭兵王一系而阿爾法也知道這一點所以他先前並沒有以此為借口做些什麼然而此時此刻他竟越過了這條眾人都謹慎對待的界線
「你」
蘭普曼已經氣得說不出來
「彭」
他再一次將手中的枴杖敲向地面這名原本健康的老頭早因為伊莉塔的事憔悴以至於不得不借助枴杖行走但怒火之下枴杖竟將其下的黑晶石地板敲出一道道細長的龜裂這是他憤怒的延續
宣洩過後蘭普曼才顯得冷靜一些他冷眼看向阿爾法說：「你究竟想怎麼樣」
阿爾法竟絲毫不讓回答道：「晚些時候在下會向長老會提交處罰伊莉塔·萊恩的申請到時候閣下就知道了……」
「既然如此……」
這時會議室中央津津有味觀賞著鬧劇的阿爾西斯公爵忽然開口他的發言讓其他人都不得不閉上嘴巴他的視線在場中繞了一圈最後落在阿爾法身上說：「既然如此這件事就等申請提交到長老會的時候再說吧我給你們一點時間都各自回去好好琢磨一下」
阿爾法的提議實在太突兀了眾人都明白這不僅意味著伊莉塔的命運也意味著傭兵王一系的命運這樣的事情眾人確實需要時間去琢磨
於是會議經過意外的進程後沒有結果的結束
氣憤的蘭普曼率先離開歌德跟著他的身後其餘長老則於長廊的角落聚在一起竊竊私語他們各自代表的支系可沒有傭兵王一系和開國國王一系那般強大
而在這時總管家攔下走在長廊上的阿爾法說：「尊敬的侯爵大人家主邀您共進晚餐很抱歉您不能拒絕這個要求」
聞言阿蘭薩的表情竟沒有變化說：「閣下多慮了與家主共進晚餐是我的榮幸」