李唐河陽大營，營門大開。
李唐最精銳的北衙禁軍的人馬，鮮衣怒馬的站在門外，唐軍士卒豎立如山。
明黃色的御旗，飄揚在河陽大營，從營門至轅門這一條道上，早已是清水撒道，黃土鋪地，而大唐皇帝李淵的座駕，剛剛才是行駛過了中軍轅門。
御夫吁地一聲，拉馬將御車停下。
李建成，李元吉，屈突通等大將一併跪在地上，向轅門前的李淵座駕參拜。
李淵在近臣裴寂的攙扶下走下車，看向跪在地上的這兩個兒子，淡淡地道：「爾等甲冑在身，免禮吧！」
李建成，李元吉聞言沒有敢起身。李建成垂淚道：「兒臣有罪，兒臣在河陽師老無功，不能過黃河一步，有負父皇厚望，兒臣愧對父皇，兒臣不敢起來。」
李元吉亦道：「兒臣也是，沒有面目見父皇，還是讓我等跪著不起吧。」
李淵看向這兩個兒子，雙目一瞇，負手而立。帽簷下李淵兩鬢的白髮十分醒目，滿是皺眉眼皮下的雙目透出一種令人畏懼的威嚴。
左右大臣見李淵如此，都是心底一凜，這幾年來大唐高歌猛進，屢戰屢勝，都沒有吃過敗戰。眾將已是很久沒有將領看見李淵是露出這樣的表情了。
恍然間眾人想起了五年前，晉陽起兵時，李淵揭竿而起時的那殺伐果斷，這一次他會怎麼處置他兩個兒子呢？
李淵沒有理會這兩個兒子，而是看向屈突通問道：「屈突將軍，朕去年送你的駝毛被。還在嗎？」
屈突通上前道：「回陛下的話，還在。」
李淵道：「很好。立即帶上你的駝毛被去白蘭道，朕以後不想再看到你。」
屈突通身子一直。抬頭深深看了李淵一眼，當下又重新拜下道：「多謝陛下恩典。」
當下屈突通站起身來離去，背影彷彿瞬時蒼老了十歲。
眾將聽李淵處罰屈突通如此嚴厲，都是嚇了一跳，心底打鼓。屈突通這樣大將，李淵居然將他貶至西域那荒涼地上去，終身不能回長安。
看著屈突通那蒼涼的背影，眾將都是垂下頭來。而李建成身子都是顫抖起來，他不需流放這樣的重罪。只要解除了職務，以他太子領軍的身份就是顏面掃地，東宮儲位跟著也會動搖。
李淵這時候道：「你們以為跪著不起就能免罪了嗎？你們跪著不起，我軍就可以打過黃河了嗎？你是太子，一國儲君應當為臣工的表率，起來，與朕的說話。」
李建成聞言大喜，站起身來，他明白李淵原來不是要追究這次北路唐軍失利的責任。處置屈突通是為了拿他當替罪羊保自己，保住自己的太子之位。
眾將入了大帳，李建成讓出帥位，李淵自居當中。左右大將自是挨近著帳幕而坐。
屈突通被驅逐走後，由李元吉替李淵講解現在戰事。
在黃河南岸是趙軍一萬水師，以及駐守河陽城三千步卒。而王君廓率領的三萬人馬與英賀弗的兩萬鐵騎，從一北。一西兩個方向威脅的唐軍十餘萬北路大軍後方。
而在上黨郡李堔的三萬河東軍與尉遲恭的兩萬五千人馬在對峙。
而在洛陽方面，李孝恭率領南路大軍主力人馬。直抵洛陽城下，與趙軍的徐世績府軍，王薄，孟海公人馬對峙，而洛陽東面，有近兩萬唐軍已肅清了大部分趙軍堡壘，現正圍攻困守在偃師，洛口倉的單雄信人馬，在虎牢關方向則是李靖的七千奇兵與程嘉會的三千地方軍，與趙軍羅士信，曇宗部交戰。
最後是李重九的趙軍主力三萬五千人馬，已是逼近了虎牢。
可以看出戰事，是沿著洛陽為中心的黃河兩岸而展開，趙軍六大府軍中五支府兵已是投入作戰，而草原番騎也幾乎是從北面傾巢而出。當然唐軍也是沒有一點後備軍力了。
這一次大戰，對於唐軍而言也不是沒有收穫，北路唐軍攻下河陽北中二城後，河內郡已是全數奪回了，李唐的鐵騎直壓黃河北岸，與洛陽只有一河之隔。
在南岸進展也是順利，通過李孝恭，李靖的伊闕之戰的勝利，不僅拔除了趙軍在洛陽南面的重鎮，更是貫通了唐軍從關中至河南的聯絡線，保障了南面重鎮南陽的安全。而李靖攻下軒轅關，更是打到了洛陽要塞虎牢城下。趙軍在河南的地盤，只剩下洛陽，偃師，虎牢，東郡等等。
不過李建成，李元吉等人也承認，這些都是小範圍，局部的勝利，只要洛陽一天打不下來，這些地盤可能一夜之間都會被趙軍奪回。更何況趙軍在江淮的勝利，更是大大彌補了在東線戰場上的損失，更糟糕時李唐還搭上了自己的彭城郡和下邳郡。
對於江淮軍的，唐軍上下自沒有抱那麼多好感，甚至杜伏威，輔公佑身死，在場的人也沒有什麼心疼的感覺，畢竟不是唐軍的嫡系，甚至是心懷反意的諸侯。
就算李重九不滅了他，將來李唐也要收拾的。現在李重九動手了還不是一樣。但對於李淵而言，卻不一樣，因為江淮失守了，蕭銑已是順勢宣佈歸趙了。
本來蕭銑這樣的人，就算是十個加在一起也不放在李淵眼底，但是蕭銑畢竟是蘭陵蕭氏的代表，他宣佈易幟歸趙，代表著天下三大地域門閥中的江南士族，已是傾向趙國了。
蕭銑歸趙，必然帶動一大批江南士族倒向趙國，再加上蕭家在荊襄，江南的名望，都會造成後變。而所謂的後變，就是看不見摸不著的勢，就如同李淵當初入主長安，關隴門閥解兵來投，斷斷半個月擁兵二
十萬。而趙國一旦起勢，呈破竹之勢，剩下的林士弘，馮盎之流，能抵擋住嗎？
現在蕭銑不僅歸趙，還率領著趙軍以及趙軍同盟的水師，攻打江夏。李淵十分清楚江夏的重要性，這時荊州要害，一旦讓趙軍突破這裡，就可以溯流直上了，而現在李孝恭，李靖的大軍，卻還在洛陽附近調不回去。
正在李淵思考佔據的時候，突然一名將領入內向李淵稟告道：「陛下，行軍長史李靖來書，言所部攻打虎牢關失利，現已是退兵。」
眾將聽了紛紛扼腕，看來一直進展順利的南路軍，也達到極限了。(……)