淳於難自失了登州後，將大本營搬至東萊郡內即墨城。即墨自古地利魚鹽，曾為齊東之饒邑，也是田單在此用火牛陣大破燕軍的地方。
此刻天色漸漸明亮，即墨城門前都是等待要進城的百姓。城頭上守軍三三兩兩，現在才是剛剛醒來不久。
「著急什麼，著急什麼？」看著城下熙熙攘攘的人群，城門守將不滿的罵了一句。
城下的百姓隊伍微微挪動了一下。
「開城門。」守將不快地說了一句。
當下即墨城的城門緩緩開啟，城外的百姓們開始入城。
就在這時候，城外傳來的馬嘶聲，城上守將微微一愣，看去遠處官道上，突然出現數百騎騎兵，騎兵的旌旗上寫著一個趙字。
守將猝然一驚，看了一陣立即喊道：「不好，敵襲，快快，關城門。」
城下百姓正不斷入城，但城門還沒有合攏，無數百姓向城內湧去。而這時候趙軍騎兵的前鋒已是很近，守將當機立斷喝令士卒將城門處湧入的百姓趕出去，強行關上城門。士卒們拔起刀來在城門內剁人。
「不要，放我們進去！」
十幾雙手搭住了城門，要將門扳開。士卒們當下拿起刀就往城門上剁去，刀子一下手掌手指頭，紛紛被剁下。慘叫聲此起彼伏下，城門終於被合攏。
「糟了。」
守將罵了一聲，原來城門雖是關上，但城頭吊橋卻升不起來。無數百姓到吊橋上來回奔跑。
這時候趙軍騎兵已是趕到，吊橋上的鐵索已是有些年頭。銹跡斑斑，只見幾名趙軍騎兵拿起大斧狠劈下。將吊橋兩根鐵索斬斷。
守將頓時露出大恨的神色。
即墨城總管府內。
一名年輕男子正在房內彈琴，但見這時一名謀士急忙忙地奔入屋外。
「不好了，二公子，趙軍來襲。」
琴聲一停，那年輕男子聽了皺眉道：「趙軍？笑話，就憑掖縣城內幾百人馬，我不去打他主意，已算是他祖上燒香了，居然還敢來攻我。」
「不是啊。城外趙軍人馬不少，僅僅是先頭部隊，就有幾百精騎，後面還開來上千人的步軍。」
「精騎？」
「不錯，都是一人雙馬，而且馬披具裝，人披鎧甲。」
那年輕男子聽了頓時起身道：「不對，趙軍之中只有府兵才大規模裝備的騎兵，居然還有數百精騎之多。肯定是趙軍府軍精銳。可是現在趙國哪裡有餘力調來這人馬，他的精銳府兵，不是都在防備李唐，突厥。高句麗嗎？」
「除非……」
這年輕男子突然想到一個可能，腳步一停。
那謀士言道：「二公子，是否現在立即派人去北海。稟告刺史此事，讓他速速回援。」
這年輕男子目光一厲道：「事到了這個地步。還回援什麼，就算兄長回援。憑我們這即墨城內不到千名老弱士卒能守得住嗎？若是真是李重九征討高句麗大軍在掖縣登陸，不說我小小即墨，整個山東都完了。」
那謀士隨即會意，顫聲道：「二公子，你說李重九征討高句麗的得勝大軍，沒有返回幽京，而是出現在東萊。」
「沒錯，只有如此才能解釋了。」
那謀士搖了搖頭道：「完了，這可真是完了，當年來護兒，周法尚四萬大軍都沒有攻下平壤城，都被這支趙軍攻下了，而他眼下既出現在東萊，必是橫掃山東之局。事到如此，該怎麼辦啊，二公子？」
這年輕公子長歎道：「當初我大哥要降唐，我勸他再等一等，想一想三思而後行，但我大哥意思甚堅，言連徐圓朗之輩都肯為唐公牽馬，我又如何甘於人後，若是遲了，到時候唐皇必然輕我。但他沒有想到，李唐在關中，我淳於家在山東，一在東一在西，一旦有事則鞭長莫及。」
那謀士已聽出的年輕男子的意思道：「那麼二公子的意思是？」
「為今一切只有保住我淳於家，還有追隨於我們的人要緊，大哥會見諒的，我們決定獻城降了趙軍，免除兵禍。」
謀士長歎了一聲言道：「二公子，我侍奉淳於家多年，未能有一計為公子分憂，但事到如今，也只有如此了。」
到了傍晚，即墨城城門大開，薛萬徹騎馬入城，到了城門前對著跪伏在地上男子道：「你就是淳於難的弟弟淳於朗？」
「是的。」
「爾淳於家為何不早識大勢，今日方才投降？」
淳於朗道：「回稟將軍，我淳於家不識天威，才有今日之失，懇請將軍恕罪。」
薛萬徹點點頭道：「也好，到了現在投降，也是為時不晚，你書信一封給你兄長，讓他早日投降我大趙，可以免他一死，說不定陛下恩典，還會讓他做官。」
「在下一定從命，這就寫信給家兄。」
北海郡青州。
城內綦公順，劉蘭，臧君相，淳於難，李義滿等幾位山東唐軍大將，都坐在一堂。
此刻堂內氣氛嚴肅，眾人都不發一言。放在一旁的茶水早都是涼了，這時也無人出來打破這沉默的局面。
等了一陣，終於上首一名粗豪大漢站起身來，提了提褲子，此
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人正是臧君相。他看向眾人道：「既然大家都不說，那就我來說，現在的情況大家都明白，據我所知，李重九的兩萬趙軍已在東萊郡登陸，這兩萬人馬就是滅了高句麗，攻破平壤城的趙軍府軍武衛軍，親自領兵的大將就是李重九本人。劉先生，我說的沒錯吧。」
劉蘭看向臧君相笑著點了點頭道：「說的一點也不錯。」
「眼下我們青州城下有三萬多趙軍精銳，我們已是抵擋不住了，這兩萬人馬在東萊郡登陸，那麼腹背受敵下，北海郡肯定是守不住的。」臧君相下了這個論斷。
「那倒是未必，陛下之前有旨意，說讓我們忍耐一陣，他馬上就要在關中，荊襄對趙軍發動大規模的攻勢，若是我們能在這裡拖住李重九的主力，那麼對於陛下的攻勢很有幫助啊。」李義滿開口言道。
臧君相冷笑一聲道：「你這是還沒睡醒呢？還是在做夢？陛下在關中發動不發動攻勢，與我們有什麼相干，等陛下的大軍打到這裡時，我們的人頭早就高高地掛在青州城城頭上了。」
「那臧公你這是什麼意思？」綦公順忍不住問道。
臧君相哼地一聲道：「很簡單，就是從青州撤退，大家一併退到東海郡，留得青山在不愁沒柴燒。」(……)
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