趙欣初歷大戰，不由忐忑，向水軍總管程名振道：「我軍舟船有兩百來艘，而唐軍水師不過五十艘，是否我軍可以穩操勝券?」
程名振一曬道：「此乃是書生之見，打戰哪裡有一定贏的，我水師雖船多人眾，但士卒都是新練水軍，艄夫雖操船經驗豐富，是沒有經過水戰的。而唐軍雖船少，但黃君漢乃是當年在黃河上打劫朝廷漕船起家的，手下都聚攏了一幫悍勇之徒。所以人多船多不一定有用。」
趙欣聽程名振諷他為書生之見，當下大怒，不過他城府很深，喜怒不形於色，當下沒有發作。
周洲聞此不由搖了搖頭道：「諸葛亮曾說過，水戰之道，利在舟楫。練習士卒以乘之，多張旗幟以惑之，嚴弓駑以中之，持短兵以捍之，設堅以衛之，順其流而擊之，當年晉滅吳之戰，晉在川蜀上游造船，順流而下擊破了吳國水師，而現在我軍戰艦處於下游，這一點似乎不利。」
程名振讚道：「你倒有見識，並非是紙上談兵。不過也不要太擔憂，水戰利在大艦巨船，唐軍舟船不過二至三層，我軍僅要以兩艘五牙大艦為中堅，即可擊破唐軍。」
說話之間，程名振當下喝令艦隊，分兩部扎於黃河北岸的廣武，並派士卒設下陸營，其間眾將數度請戰，程名振皆是不許。
次日拂曉，黃河河面懸掛大霧，遮斷了兩岸。
程名振看得茫茫霧色，大喜道：「天助我也！」
當下程名振下令趙軍艦隊向唐軍虎牢水營進軍。
趙軍兩百餘艘戰艦陸續拔錨，晨霧乍起，寂靜無風，而河面上激流湧動。
初次作戰的水軍艄夫，揮動著雙臂，船槳擊打著河水，激出白色的水花來。李重九的將令，昨夜傳達至軍中，此戰獲勝，趙軍艄夫，士卒盡數編入府兵。
消息一出，艄夫們不勝喜悅。
趙軍艦隊前鋒，是以兩艘五牙大艦為主。在晨霧之中，兩艘巨艦破開濃霧，猶如懸浮在水面上的冰山一般。
周洲身在這艘旗艦之上，但見左右兩百名趙軍士卒覆著牛皮堅甲，持著強弩硬弓，嚴陣以待。晨霧未散。船身隨著水流的拍擊，不住晃動，不少還未適應舟船的趙軍北方士卒，不由面色蒼白，作勢欲嘔。
周洲這幾年來已適應了船上的顛簸，自身稍好一點。這時霧氣已是微散了一點，周洲站在船舷邊緣下望。但見在五牙大艦左右外型狹長船首尖頭的艨艟鬥艦簇擁在附近。
在艨艟鬥艦上，趙軍士卒並沒有持弓箭，而是拿著帶鐵鉤的竹篙，不知何用。
周洲又望向身後，但見五牙大艦避開的白浪之後，皆是趙軍三層的主力戰艦，這主力戰艦皆作方頭方尾，速度當然是遠遠不如。艨艟鬥艦，以及五桅的五牙大艦，但這些船船身寬大，卻不容易在淺灘作戰中擱淺。
周洲見了趙軍水師的陣勢，不由點點頭，心道這程名振果真是精通水戰，有這樣人身為主將。真是有了依靠。
周洲想到這裡，突聽見身邊哇地一聲，原來趙欣不通水性，在一道大浪打在船身上後。當下大嘔了起來。
周洲見了好笑，卻有幸災樂禍的意思，但聽見就在這時，前方唐軍水營，傳來了鐺鐺的鐘響，顯然是發現了在濃霧之中出擊的趙軍水師，而鳴響示警。
周洲當下面色凝重，這時他並沒有繼續在甲板上，而是登上了船樓。
登上櫓樓，但見程名振面色凝重，身後的斗篷飄起而起。周洲向程名振行禮道：「唐軍水師要出戰了。」
「廢話，誰不知道。」程名振罵了周洲一句。
周洲微微有些動怒，這時程名振道：「傳令下去，船速稍緩，靠近唐軍水營三十丈外，擂鼓！」
周洲心神頓為吸引過去，但見趙軍戰船抵近唐軍水軍後，猛然鼓聲大做。
這時霧氣已是消散了差不多，周洲可以隱隱綽綽的看見唐軍水營和舟師上，唐軍士卒奔跑的身影，以及那腳步踏在木製甲板上，那沉悶的咚咚聲。
「射！」
對方傳來一聲大喝。
周洲見甲板上的趙軍士卒，早有防備的豎起了櫓盾。
但見薄霧之中，唐軍的箭矢疾疾射來，但大多數都打在了船首上。
五牙大艦船身高大，唐軍士卒的弩箭，很難射到甲板之上，相反若是趙軍士卒就可以輕易居高臨下射擊，周洲恍然才明白為什麼剛才程名振說，船戰利在大艦巨船。
五牙大艦安然無事，而艨艟鬥艦也是無恙，趙軍艨艟艦外面都是蒙了一層牛皮，船身堅固，遇到箭矢襲來，趙軍士卒盡數避入甲板躲避箭矢。
在作戰之中，程名振一直留意著唐軍水營的動向。但遠遠見唐軍水門一分，程名振即道：「唐軍拍船來了，傳令搖琵琶櫓後撤！」
話音落下，趙軍艦隊立即後撤，趙軍逆流行進，要後撤絕對要比前進快速。
但見船尾處兩個巨大的琵琶櫓放下，周洲這幾年也算是粗通駕舟之道了。
琵琶櫓不同於方才木漿，在順水行舟大大有利於木漿，老艄公都有句話說是一櫓三槳，說的一櫓可抵得上劃三漿的。
但見趙軍艦船琵琶櫓，櫓身猶如游魚打水般，撲騰撲騰一前一後的拍擊著水面，船側的腰櫓也是一併打水。
趙軍的艦隊，立即向下游而去，而這時遠處呼哨聲傳來，唐軍拍船上的拋石石，劃過空中，砸在河面上。
只聽得噗通一聲，水花砸起了三米高！
隨即唐軍水營上的拋石機，一併開火，拋石如雨點般砸來，砸得黃河水花四濺。
周洲看見趙軍一艘艨艟退得稍稍慢了些，船側被拋石砸中，當下船側掀翻，船上幾名士卒當下棄船跳到水中，奮力掙扎，但幾個浪頭過後，河面上就只剩下木屑，不見士卒的影子。
「程將軍！」周洲看得大怒。
程名振道：「書生就是書生，幾條人命試出唐軍虛實，還有什麼不值得！」
就在二人說話時，但見船頭旌旗向南飄動。
程名振滿臉喜色道：「呵，終於起風了！」