李元吉慷慨激昂之言，頓時令李淵龍顏大悅。
李淵看向屈突通問道：「朕現在想讓你東征洛陽，但你兩個兒子為王世充所質於洛陽，如之奈何？」
屈突通抱拳言道：「臣下過去作為階下囚，本當應死，但蒙陛下不棄，不僅釋縛，還加以恩禮。當時臣心口相誓，期以餘生皆為陛下盡節。眼下得以先驅破賊，二子何足顧乎！」
李淵聞言讚歎言道：「卿真乃是捨生取義之士矣。」
隨著眾將的商議，這時殿外的雷雨亦是漸漸停歇了下來，大殿上一片安靜。
李淵跨步走來殿中，足音清晰。
李淵突然言道：「太子。」
李建成出首言道：「諾。」
李淵言道：「突厥乃是心腹之患，不可不防。你率軍渡蒲津，駐紮在此以護長安北側。」
李建成領命退下，蒲津離長安一河之隔，隨時可以返回，況且又可領兵在手。李建成欣然同意。
李淵當下看向李世民言道：「秦王，齊王。」
李世民，李元吉一併抱拳上前。李淵言道：「秦王為主帥，齊王為副將，陝東道行軍總管屈突通，潞州道行軍總管劉德威，陝州道行軍總管劉弘基，熊州行軍總管史萬寶，懷州總管黃君漢，宋州總管盛彥師，涇州道行軍總管柴紹，安州道行軍總管劉世讓東出潼關，伐鄭！」
李世民，李元吉以及眾將一併答允。
說完李淵將手中之劍交給李世民，肅然言道：「定鼎天下。在此一戰，朕就托付你了。」
李世民垂下頭言道：「父皇。兒臣定不辱使命。」
李唐伐鄭之事，就已定下。武德三年十月。李淵派秦王李世民為主將，齊王李元吉為副將，率屈突通，柴紹等八總管，二十五將，一共水陸十萬府兵，東出潼關伐鄭。
李唐征討鄭國的消息一出，立即傳入身在洛陽王世充的耳中。此刻已是稱帝的王世充，於洛陽行宮之內。召集眾將商議。
王世充言道：「李唐來伐朕，朕絲毫也不意外，從朕擊敗李密以來，就等著與大唐決戰之日的到來，眼下終於等到了這個機會。」
說到這裡，王世充言道：「此戰關係到鄭，唐兩國的生死存亡，故而朕決定把諸州鎮中勇猛善戰的士兵集結到洛陽，設置四鎮將軍。募兵分別戍守洛陽四城。齊王王世惲守南城，楚王王世偉守寶城，太子王玄應守東城，漢王王玄恕守含嘉城。魯王王道徇守曜儀城。除了洛陽外，幾處重地亦要有大將守之，魏王王弘烈鎮襄陽。荊王王行本鎮虎牢，宋王王秦鎮懷州。」
眾將聽了皆是面無表情。這洛陽四城，王世充都是委任王家子弟。如楚王王世偉。齊王王世惲，都是王世充的兄長，王玄應，王玄恕則是王世充的長子，次子。至於魯王王道徇，魏王王弘烈，荊王王行本，宋王王秦都是王世充的侄兒。
王世充看似任人唯親，但眼下王世充已是陷入眾叛親離的境地，大將官吏百姓都不能信任，紛紛叛鄭降唐，所以他只有以王家子弟來掌握軍權。
王世充接著言道：「我以戰兵為精銳，自守於洛陽，左輔大將軍楊公卿帥左龍驤二十八府騎兵，右游擊大將軍郭善才帥內軍二十八府步兵，左游擊大將軍跋野綱帥外軍二十八府步兵，總三萬人馬，以備與唐軍一戰。諸位對我安排可有異議？」
滑州行台僕射邴元真出首言道：「洛陽雖有崤函之險，但不過數百里，田地薄，四面受敵，非用武之國也。眼下唐軍大舉來襲，我軍若不出戰而閉門自守，必為唐軍所破。」
王世充點點頭，言道：「朕也有此意，眼下安排一切不過未雨綢繆。」
單雄信言道：「陛下，唐軍眼下勢大，李世民乃是有數之名將，關中府兵精銳甲天下，何不向外求以強援呢？」
王世充還未開口，吏部尚書杜淹言道：「陛下已向突厥求援，突厥言將攻打李唐河西，以為奧援。」
單雄信一曬言道：「突厥雖是兵強馬壯，但是遠水解不了近火。」
王世充問道：「大將軍有何高見？」
單雄信言道：「遍觀天下群雄，而今杜伏威已降李唐，隨時可抽兵北上，與李唐東西夾擊，王薄勢弱又蛇鼠兩端，不可信任，宇文化及自身難保。當今天下唯有趙主，方有餘力助我與李淵一戰。陛下何不派一能言善辯的使者前往使趙呢？」
單雄信之言，令在場鄭軍大將紛紛附和。
司徒段達言道：「趙主方破劉黑闥，聲勢正旺啊。」
內史令長孫安世言道：「眼下趙主率十幾萬大軍屯於黎陽，觀兵於洺州，不是正有南渡大河之意。」
王世充聽眾將議論，拍腿言道：「大將軍以為朕不願意嗎？前一段朕命薛卿使趙，結果李重九不許也就罷了，還拐走朕秦，羅兩員大將，這口氣朕到現在都嚥不下啊。」
楊公卿抱拳言道：「陛下乃是做大事的人，豈可拘泥於過去恩怨呢？眼下不論與李唐之戰，勝負如何，請河北之援兵，勢在必行。」
「何況此一時彼一時，要知道李淵這老賊得隴而望蜀，此次他大舉伐鄭，若給他平鄭，必然伐趙，趙主乃是梟雄一般的人物，怎麼會看不透這一點？」
邴元真言道：「只是怕李重九現在攻伐劉黑闥，無暇分身來援鄭倒是真的，但無論如何，探探他的口風也是好的。」
王世充捏須言道：「邴，單，楊三位愛卿，說的有理，既然如此朕再派人使趙，杜愛卿，這一次你就替朕走一趟吧。」
吏部尚書杜淹出手言道：「陛下，微臣雖不如蘇秦，張儀，但必當盡力而為。」
當日吏部尚書杜淹，帶了厚禮，就從河陽坐一艘水軍戰艦，沿著黃河順流而下，到了黎陽渡上岸後聞之李重九正在大名，當下又坐船趕至大名。
杜淹肩負使命，絲毫不敢怠慢，一路行色匆匆在大名登岸後，得知趙軍大軍已從大名出發，要攻打夏軍邯鄲城，李重九親自率軍征討。
當下杜淹更是直追到趙軍行營之後，拜見李重九。
李重九一席戎裝在身，聽說鄭國使者前來，就算不用想，也知道對方這時候來尋自己是為了什麼。
軍中薛萬述言道：「鄭國來使，必是為王世充求援兵一事。眼下劉黑闥未破，我軍哪裡有餘力援鄭。」
張玄素言道：「我軍對於援鄭之事，暫時有心無力，但也要交好一二，以堅定王世充抗唐之心。」
李重九言道：「就宣鄭國使者入內吧。」
不久後，杜淹入營拜見。
杜淹步入趙軍大營，此人還有很有來頭，對方乃是關中大閥京兆杜氏的子弟，祖上不是任刺史，即是郡守，同時還是杜如晦的叔父。此人年輕時曾言說天子好用隱士，不如隱之太白山。於是隱居不仕，後隋文帝聞之後大怒，將他流放至江南，隋文帝死後才入朝為官。
而這位裝逼失敗的杜淹，也是吸取教訓，不再裝逼，十分恭敬地拜見李重九，言道：「現今天下大亂，唐得關西，鄭得河南，趙得河北，共成鼎足之勢。若借古喻今，李唐其勢最強，可比曹魏，鄭國可比東吳，趙國可比西蜀，現今唐舉兵臨鄭，唐軍勢大，而鄭國難有轉圜之地，兵馬又不如唐軍，局勢艱危。」
「唐強鄭弱，勢必不支。鄭亡，則趙不能**矣。不如兩家為盟，結為兄弟之邦，發兵救之，趙擊其外，鄭攻其內，破唐必矣。」
杜淹這番說辭醞釀很久，將眼下天下形勢比作漢末三國，懇請李重九能出抗唐而援鄭。
李重九聞言沉思一陣，問道：「未知鄭主如何佈置以應對李世民？」
杜淹也不隱瞞，言道：「精兵強將屯於洛陽，外則守襄陽，虎牢，懷州。」
李重九聞言點了點頭，言道：「鄭主與李密在洛陽交戰多年，果真深通謀略，此雖非上策，但也是鄭主眼下最好應對之策了。」
李重九所言的上策，則是不在洛陽，而禦敵尋於洛陽周邊決戰，但王世充這大老粗，強以軍閥身份上位，又殺了皇泰主了，弄得周邊官吏，將領皆思棄鄭而投奔李唐，所以導致王世充對於異姓大將不能信任，只好將軍權交給幾個親族。
之後王世充準備集中精兵與李唐決戰，能勝最好，不能勝就退守洛陽堅城，效仿當年與李密作戰，利用洛陽大城與李唐死磕。但憑著一座孤城，斷然不能自守，王世充於是在周邊實行重點防禦。
襄陽城，關乎南北之還要，還可聯合梁王蕭銑。
虎牢，不用多提，南連嵩岳，北瀕黃河，乃是洛陽東面貫通河南，山東的通道，也是重要門戶。
而懷州，則是王世充唯一在河北的據點，護翼河陽，阻止唐軍水軍，要沿著黃河隨流直下，攻打王世充後方。
杜淹聽李重九讚許王世充，當下大喜，言道：「那麼趙王可否立即出兵援鄭？」
李重九言道：「稍安勿躁，若要朕出兵援鄭，那麼鄭主需答允孤三個條件。」(……)