易水發端於太行山,東向流經易縣,分北易水,中易水,南易水三流。三流中以南易水,最為有名,當年燕太子丹正是在此在送別荊軻。
太子丹為何於南易水送別荊軻,因為此地乃是燕國邊境,一直乃燕趙之分野。
燕趙以南易水為界,燕為了防備南面強大趙,齊兩國,沿著南易水修築了長城,名為易水長城,以保衛位於易縣的燕下都。當年張儀說燕王時,曾有言,秦下甲雲中、九原,驅趙而攻燕,則易水長城,非大王之有也。
當年荊軻刺秦,到此別了燕地而入趙,留下千古絕唱易水歌,而千年之後南易水兩岸,卻大軍雲集,大戰一觸即發。
易水河畔,人聲鼎沸。
易水南岸,旌旗遍佈,夏軍的軍團一路一路的開至河畔。
竇建德駐馬河畔,看著河對岸正在列陣的幽州軍,突然將手一揮喝道:「哪位將軍願意為我搭橋鋪路?」
「某願往!」答話的乃是夏軍頭號大將王伏寶。
竇建德允命。
王伏寶當即率一萬前軍將士上前,五千人佈陣於南岸,備起弓弩,準備渡河,另五千士卒腰間綁著鼓滿氣的牛羊尿泡,扛著木樁,長板等物下水鋪設浮橋。
士卒們在沒過半個腰身的河水,打著木樁,搭設浮橋。
此時十月深秋,北風蕭蕭,易水寒徹。士卒儘管下水前,盡數喝了一大碗粗劣的烈酒,但仍是凍得臉色發青,嘴唇發紫。
儘管士卒辛苦,但以易水河寬七八十步的河寬。五千鋪橋大軍一併動手,瞬間六道浮橋,沿著河面,直鋪到了河心。
急如驟雨的戰鼓聲響過,夏軍士卒都是抬起了頭。只見河岸邊,幽州軍陣勢,開始有了變化。
王伏寶見之一幕,當下對南岸的五千士卒喝令:「弓弩手準備,掩護渡河的弟兄們。」
夏軍弓弩手紛紛上矢,五千鋪橋士卒毫無遮蔽。處於河心,最容易遭到敵軍箭矢襲擊。
哪知事實卻出乎王伏寶的意料,幽州軍,將大盾豎起,全軍不進反退,向後退後了三十步。給河灘畔空出了一處六十多步長的灘涂,留之夏軍。
就算最遠的臂張弩的有效射程不過百步,而普通的弓箭,也不過六七十步,李重九絕非宋襄公,幽州軍將灘涂空出的用意,王伏寶一目瞭然。
「是故意引誘我軍深入。半渡而擊,殲滅於河灘之上。」王伏寶冷笑一聲,「殊不知背水一戰,越戰越勇的道理。」
王伏寶生性悍勇,克難而上,打無數硬戰,否則如何力壓劉黑闥,高雅賢等人,為竇建德麾下的第一大將。
當下王伏寶大喝言道:「弟兄們,夏王被身後看著你們。想封妻蔭子,公侯滿門的就給我加速鋪橋。」
在王伏寶的鼓舞之下,夏軍五千鋪橋士卒加快了動作。
竇建德一旁張玄素,向竇建德言道:「夏王,幽州軍讓出灘涂。必是有詐,懇請夏王令張將軍退兵。」
竇建德言道:「張將軍乃是朕親手選拔的大將,朕相信他。」
張玄素聽竇建德這麼說,當下退下不言。
下水夏軍的士卒頓時加快了,修築的速度,轉眼之間,浮橋就修過了河心,跨越了三分之二河面的長度。
易水北岸,王馬漢見到敵軍六座浮橋進度迅速,最快的一浮橋,幾乎已快將木板達到了對岸。
於是王馬漢大喝言道:「弩手準備!」
王馬漢話音落下,前軍一併放下了大櫓,弩手前後三排站立,冒著寒光的箭矢對準了正在修河的夏軍士卒。
噗!
弓弦崩動,無數箭矢飛去,夏軍鋪橋的士卒伴隨著箭矢的呼嘯聲,栽入河面,水面氣泡上翻,一縷鮮紅之色迅速逸滿了水面。
幽州軍的箭矢並沒有令夏軍措手不及,持盾的步卒快速奔上浮橋上,持盾護衛。
為了抵禦邊塞番人入侵,自古以來燕趙之人能騎慣射,幽州軍的箭陣,更是天下聞名。
契丹白狼水之敗,竇建德早有耳聞,故而出兵之前,特別多打造了三千張大櫓,巨盾,旁牌,以及一千具的鐵甲,以加強士卒身上的防護。
幽州軍的箭矢給夏軍造成了一定的騷動,但是扔不妨礙,夏軍將浮橋鋪過河面。
終於左數第二列的浮橋搭上了的易水北部河岸。
見之一幕,河岸對面的夏軍一併歡呼,助威的戰鼓聲,咚咚的響起。易水河面上幾十具墜落河中的屍體旁,浮橋上響起了腳步聲。
腳步聲沉穩有力,彷彿各個力拔千鈞一般,震得浮橋一起一沉,原來是夏軍的重裝步卒組成的鐵流正逆著人潮,快速從浮橋渡河。
這支搶先渡河步卒,手持著鐵矛,步槊,清一色的大櫓,披著重甲,顯然是為大軍渡河,在灘頭之上,豎一堅固的陣地,接應夏軍的大軍渡河。
幽州軍的箭矢,射得更猛烈,弩手之後,弓手亦開始發力,幽州軍府兵弓手都是當初七十步,六矢中一的選拔而出。
手持的是一石五斗步弓,現在弓皆滿張,抬頭仰天四十五度,一聲令下,無數箭矢在空中劃出一道拋物線後,朝朝夏軍的頭頂上覆蓋而去。
披著重甲渡河的夏軍,卻意外陷入灘涂的泥澤之中,陡然遭到弓箭弩手的雙重打擊,雖沒有傷到人,頓時陣勢混亂了一些。
王馬漢見此不由哈哈大笑,言道:「這些鐵王八,到了泥地之中,豈不是成了泥王八!」
當下王馬漢大喝一聲,幽州軍步卒毫不客氣,一併持矛衝上。
兩軍在河灘上的激戰,順勢爆發,兩邊士卒的大盾陡然頂在一起,發出鐺地一聲巨響。鋼鐵與血肉的碰撞,迴盪在易水河畔,兩軍的步槊砰砰地在空中亂打作一團。
夏軍的重裝步卒要為袍澤在河岸邊開出一登陸地,而幽州軍則是要將他們趕入水中。
正如王伏寶所言,夏軍背水一戰打得是極其的悍勇,特別是衝過河岸的重裝步卒,都是夏軍中身經百戰的老兵,出手狠辣,一手步槊鐵槍舞得是虎虎有聲,而其身上的鐵甲,乃是鐵葉連綴而成的,除非是遭到槍捅,否則一般箭矢與刀砍決計傷不到對方。
當然幽州軍也是百戰精銳,若平地作戰,兩軍誰勝誰負實在難說。
但是王伏寶沒有料到的是,這易水河灘十分泥濘,夏軍重裝步卒僅是身上的鐵甲就有二三十斤,加上十幾斤的大盾和步槊,腳上又穿著是密不透底的皮靴,令他們幾乎是身陷泥中,成了困地之龍。
噗通噗通,夏軍的步卒慘痛的在泥水之中摔倒,給身著草鞋的幽州軍步卒上前,數槍就是一個。
眼見夏軍過河的上百重裝步卒要被趕到河裡,這時河邊南岸夏軍士卒傳來一陣驚呼。
眾人紛紛言道,王將軍過去了。
只見竇建德大將王伏寶手持鐵槍,登登的過河,浮橋上的左右士卒,不由紛紛給之讓路。
「誰能擋我!」
只聽王伏寶一聲大喝,猶如天神下凡,殺入了幽州軍陣勢之中。
兩岸的士卒,彷彿看得常山趙子龍復生一般,王伏寶手中一槓鐵槍,猶如蛟龍一般在河岸邊穿梭。
王伏寶的鐵槍到了哪裡,哪裡的幽州軍急急後退,哪裡夏軍的危急之勢立減,隨即轉危為安。其一人一槍彷彿如入無人之境一般。
幽州軍,這邊王馬漢見敵將威猛,不由大怒言道:「那個王八羔子,破壞老子的大計,取我的大斧來。」
王馬漢話剛說完,一旁陳克,趙全庭等十幾名大將連忙上攔起,言道:「大戰之前,上谷公千萬交代,將軍乃是一軍之主,不可上陣殺敵,否則拿我們問罪。」
王馬漢見了不由大怒,言道:「你們都俺閃開,否則我劈了你們。」
眾將上前死命抱住王馬漢,王馬漢這才罷手。
見王伏寶如此悍勇,幽州軍前方指揮的校尉,亦是對其重點照顧,後排的箭手弩手,專找王伏寶射去。
王伏寶仍在血戰,其身上早是血透重甲,鎧甲上亦是插了十幾支箭鏃,眾夏軍士卒也是不要命了一般,紛紛捨身上前為他擋箭。
易水滔滔,沖刷著河岸,河灘之上,血肉塗地,浮橋上夏軍的士卒陸續湧入了北岸,悍然接過戰死袍澤的長槍,跟在王伏寶身上,向幽州軍發動一輪又一輪的突擊。
在王伏寶的奮戰之下,又是三道浮橋一併修好,上千名夏軍士卒在河對岸取得了立足之地。
易水河畔,竇建德觀戰已久,陡然將腰間長刀一拔,向天空一刺大聲呼喝道:「夏軍,威武!」
易水南岸近十萬夏軍,一併拔刀向天,齊聲大喝言道:「威武!」
隨即眾士卒們一併刀劍拍擊著盾牌,齊聲吶喊,頓時聲作驚雷,伴隨著戰鼓,為北岸的袍澤助威。
在河北岸高地之上,李重九見到夏軍這群體歡呼的一幕,不由臉色一變,自顧言道:「竇建德的夏軍,果真不比一般的義軍,雖不見得有多麼勇猛善戰,但全軍上下戰意如此高昂,真乃是勁敵。」
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