幽州刺史府。
李重九忙裡偷閒，與楊娥皇，室得芸一起品茗。
室得芸自小是在草原上喝馬奶炮製的奶茶長大，而楊娥皇卻是生於中原，對於茶末泡水煮茶品茗早是習以為常，故而在他們眼底，李重九這等喝茶的方式就十分怪異了。
「夫君，你這樣以茶葉直接沖泡沸水，是哪裡品茗之法？」楊娥皇不由問道。
李重九將茶杯放下，摸了摸下顎的短鬚言道：「嗯，這是，川蜀那邊人喝茶之法，他們不將茶葉研磨成茶末，而是直接沖泡喝其湯汁。」
「這我倒是第一次聽說。」楊娥皇確實沒有聽過，她哪知道這是一千年後的喝茶之法。
室得芸陡然吃吃笑起，楊娥皇見室得芸笑得前仆後仰的，不有笑著問道：「妹妹為何發笑？」
室得芸抿嘴言道：「我只聽說過煮藥熬汁，喝其湯水，這喝茶不成了喝藥了嗎？」
李重九聞言哈哈大笑，楊娥皇亦不由莞爾，她將李重九的茶杯取來，放在香唇邊輕呡一小口言道：「此茶湯雖茶色茶香遜之，味清淡苦了些，但卻取其真香，自有一股返璞歸真的味道。」
李重九聽楊娥皇之言，不由生出深和吾心之感，現代人喝茶方式，起源於明朝，到了現在茶商種茶多散農藥，或者是工業污染。故而想喝到千年前原汁原味的茶已是不容易了。
室得芸聽了楊娥皇的話，當下也將李重九的茶杯取來，輕輕喝了一口，眉頭微皺，似還是不耐茶中苦味。
李重九見茶杯邊沿上。兩處淡淡的唇印，卻不由心底一熱，手伸去桌下按住了兩女的大腿。楊娥皇，室得芸臉上不由都飛起了羞色。
李重九心底大樂，正要下一步動作時，門外有人稟報言道：「啟稟上谷公，雁門郡大捷！」
李重九聞言點點頭，言道：「知道了，我立即就來。」
見李重九要走。二女不由都生出不捨之意，大戰進行十幾日，李重九今日才忙裡偷閒陪得二人片刻功夫，但轉眼就要走，哪裡捨得。
看著兩人殷切目光，李重九不由想再留一會，但想到戰事如火如荼。當下還是離開了房間。
李重九走到門外，只見溫彥博，姬川二人皆是侯在門外，且一臉喜色。
「啟稟上谷公，雁門郡外英賀弗，高楚傳來大捷的消息。」溫彥博言道。
「說吧。」雖在意料之中，但李重九聽到大勝的消息，仍是不由十分高興。
「雁門繁時一戰，劉武周率七千餘敵軍攻城。都尉高楚守城五日，令劉武周軍傷亡千餘，之後統軍英賀弗，顏也列，孫二娘，率草原番騎，萬勝軍一萬三千餘人趕到。將劉武周七千騎兵大多殲滅。」
「殺敵兩千餘人，俘敵三千五百多人，敵人僅有千餘騎兵脫逃，劉武周與其麾下將領三十餘人戰死，屍體都已是收斂，劉武周的屍首，以及突厥可汗的狼頭大纛也是一併送來幽州。我軍騎兵傷亡也有五百人之數，而守城一千五百鄉兵，亦傷亡了三分之一以上。」
聽聞劉武周戰死的消息，李重九不由朗聲大笑。每逢幽州有大戰，劉武周必來寇邊，三年來年年如此。
劉武周有突厥依持，故而有恃無恐，若是自己主動攻打，必遭到突厥干預。但眼下自己藉著竇建德來犯，與英賀弗定計將劉武周引誘至雁門，其大軍殲滅於繁時城下。
若是劉武周不存了趁火打劫之心，來攻打幽州，如何會有今日，如今憂患盡去，如何能不暢快。
姬川言道：「啟稟主公，竇建德若得知我騎兵主力，不在幽州，而在雁門，決然會全軍出動，北上與我們決戰，此刻必須令英賀弗，額托加速回援。」
溫彥博言道：「不錯，現在劉武週一死，主力大部被殲，攻打靈丘縣的宋金剛，也退兵返回。現在馬邑之內，主持大局的乃是劉武周妹夫，內史令苑君璋，以及大將高滿政。劉武周死後，苑君璋，高滿政其必與宋金剛爭權，劉軍自顧不暇，不會再犯我雁門邊境，故而主公可將雁門，上谷防備劉武周的軍力，全數調至幽州，準備與竇建德決戰。」
「善。」李重九拍膝稱是。
李重九當下言道：「傳令下去，讓英賀弗，顏也列，孫二娘與番騎萬勝軍，由飛狐道取道，加速趕至易縣。同時令駐紮在飛狐縣都尉陳克，副都尉趙全庭，率兩千五百鄉兵趕至易縣，與王馬漢一併守備易水。」
「諾。」姬川，溫彥博一併稱是。
高陽城。
黃昏之下，城外一處山林處，紮著數個帳篷。
夏軍精銳騎兵巡弋在四周，帳篷之間篝火點燃，竇建德與劉黑闥，張玄素，宋正本等心腹重臣，正在篝火邊，一旁親兵烤著打獵來兔肉。
竇建德與部將敘舊，聊到高興之處，不時傳來陣陣爽朗的笑聲
竇建德笑著看向眾人，言道：「我竇建德本是布衣出身，本也是沒有大志向，當初摸羊公孫大哥，乃是吾至交。當年昏君征討遼東，選拔民壯，孫大哥正在此列，可那一年漳水氾濫，孫大哥家裡過了水，故而向縣令祈求免役。哪知縣令不許，反而誣陷孫大哥偷了鄰家的羊，不僅將孫大哥下牢，還將其妻兒一併抓拿下獄。孫大哥的妻子，與他六歲的孩兒活生生餓死……」
竇建德說起頓了頓，念及往事頓時唏噓不已，眾人都早停止了談笑，露出傾聽的神色。
「孫大哥聞之後，一怒之下殺了那狗官。當時孫大哥殺官後，投奔了我。我與他說，天子征遼，天下大亂不遠，丈夫不死，當立大功，怎麼可以為逃亡之虜。可據高雞泊聚眾起事，一旦事情有變，再出山不遲。後來孫大哥就入了高雞泊，因那狗官污蔑他偷羊，他就索性自號為摸羊公，劫掠臨近四方。因為我與孫大哥有舊，故而唯獨我家鄉沒被襲擾。哪知縣令為上司所催，拿不到孫大哥，就只能找良民頂罪，就治了我個勾結匪盜之罪。當時我幸不在家中，逃過一難，但我竇氏族人兩百多人盡數為那狗官所殺。」
「狗官。該死！」眾人聽了不由悲憤填膺。
而竇建德想起當年家鄉被焚，族人死傷殆盡之事，不由虎目泛淚，言道：「後來的事，大家都知道了，族人被屠後，我投奔高大哥，起兵作亂，在前年，我報了大仇，殺了那狗官一家。可笑，別人笑我竇建德一介田舍漢，也想奪取天下，沒錯。我本來就不是一個有大志向的人，當初舉事不過走投無路。若非孫大哥，高大哥器重，弟兄們敬重我竇某為人，我何有今日。」
說到這裡，眾人不有默然。
竇建德沉聲言道：「隋楊之敗，敗於擾民廢業之政，多營池觀，勞師遠征，使民不得耕耘，女不得蠶織。我竇建德不才，今日要橫掃四方，蕩平天下，大亂後易治，我當休養生息，不令百姓千里征戰沙場，而在民間耕耘，妻女不為夫擔憂，能在家重桑養蠶，讓千里良田得之耕耘，百姓不再受顛簸流離之苦，諸位可願助我一臂之力。」
「願意為陛下分憂。」眾將群情激昂一併答道。
張玄素言道：「陛下要掃蕩天下，當先一統河北，一統河北，必取幽州，全燕雲之險，作將來進退之守。」
竇建德點點頭言道：「不錯，昨日得到消息，劉武周在雁門中了，李重九主力騎兵的埋伏，幾乎全軍覆滅，其人沒在了陣中。劉武周投靠突厥，甘為番人驅策，死不足惜，但李重九為我大軍侵攻，卻隱忍不發，將主力騎兵埋伏至雁門，以至劉武周被滅，此人心計智謀，皆遠在劉武周之上，實在是勁敵。」
「陛下，李重九再能戰，比之薛世雄如何？當初我們一戰滅了薛世雄三萬大軍，難道今日李重九的兵馬比薛世雄的府兵，還精銳嗎？」說話乃是竇建德妻弟曹旦。
張玄素言道：「曹將軍所言極是，現在我軍勢力遠在當初之上，而李重九主力騎兵已現在雁門，若倉促趕至幽州，則為疲兵，我軍可乘此之機，猛攻幽州要害，破其主力，一戰而定河北。」
眾將紛紛請戰，李重九擊敗劉武周雖免去了後顧之憂，但主力騎兵動向已為知曉。這時竇建德暫不用擔憂，其輕騎騷擾後方糧道，可率大軍北上與李重九決戰，以定勝負。
竇建德目光掃過眾人，目光之中閃過一絲銳色，大聲言道：「眾位說的是，我意已決，大軍明日開拔，與幽州決戰！」
五鳳元年，十月。
竇建德主力按於高陽近一個月後，終於出動，十萬大軍，從高陽縣出發，經清苑，過遂城，直逼易水河畔。
而同時李重九得知竇建德主力出動的消息後，也從薊縣出兵，率八千府軍從薊縣出發，經涿郡，抵達易縣，與王馬漢，陳克，趙全庭會師，而英賀弗率領的草原番騎正在趕此途中。
於是兩軍主力於易水河畔對峙，大戰一觸即發。