殷開山穿著一身銀亮的明光鎧，駐馬於一山崗之上，一改他往日白衣文士般的打扮。
四周馬蹄踏起黃土，殷開山臉色露出一絲厭惡之色，將馬鞭揮了揮，驅散周圍的塵土。
隨著天色漸漸明亮，山崗上的視野，亦是逐漸清晰。
山下潞水橫流，冬季蕭瑟，草木敗死，土坯隨意的裸露，風沙一卷，就是一片揚塵。
現在幽州大軍已有不少過河，正在河灘之邊，駐紮休息，而潞水之上，一道浮橋橫貫，更多幽州軍士卒正陸續過河。
看到這裡，殷開山臉上露出一絲陰冷的笑意。
一旁左屯衛將軍王行敏奉承地言道：「都是殷總管料事如神，料定李賊必來上黨郡，在此佈置好了一切。」
殷開山擺了擺手，言道：「王將軍言過了，我可沒那麼大本事，只是未雨綢繆罷了，沒想到李賊，真來上黨郡送死，當然還是公主殿下英武，那麼快擊敗了恆山賊，否則我這計策也不容易成功。」
王行敏不由仰天哈哈笑道：「殷總管果真厲害，王某佩服。」
殷開山冷笑言道：「這算什麼，若是春夏之季，我在上游築壩，待敵軍渡河，灌水淹之，必教這三萬大軍盡餵了魚蝦。」
王行敏露出心悅誠服的佩服之色，問道：「殷總管料事如神，你猜李賊聞之公主大破恆山賊之事，接下來會如何作呢？是奪路而逃，還是在援軍抵達之前。拚死一搏？」
殷開山冷笑言道：「李賊若是現在逃走，我大軍掩殺。其雖敗，但不至於全軍覆滅。但我料定李賊此人必不會這麼作？」
「為何？」
殷開山不屑地言道：「此人出身市井，乃是販夫走卒般的人物，能有今日，還不是靠手段巧取豪奪，不折手段而來，平日行險慣了，必不會輕易接受失敗，所以斷然會孤注一擲，作亡命之搏。」
王行敏點點頭言道：「總管之言。真是一針見血，我觀其部屬漢軍操練得十分有素，而番軍亦是驍勇善戰，若作亡命一搏，倒是有幾分凶險？」
殷開山言道：「不錯，是有一二分凶險，不過此人若是想要效仿韓信，全軍渡河背水一戰，我軍就不必與他浪戰。憑著此山勢固守，只需堅守一日，待援軍抵達後，就可一戰破之。」
王行敏長歎言道：「那殷將軍就將這大功拱手。讓給平陽公主了。」
殷開山言道：「都是為了我大唐，我沒有半點私心。」說到這裡，殷開山雙目一瞇。心道，芷婉。若是我幫你擊敗了李重九，到時你是否會傾心於我。罷了，我知你也不會，但此賊我絕不會與他干休，必要他喪命在此。
「稟告總管，郭刺史已率一萬郡兵趕至！齊王殿下的兩千人馬，半個時辰後也可趕到」
王行敏笑道：「郭刺史來得倒是不慢啊，如此口袋就紮緊了！」
殷開山聞言笑了笑，不復言語，轉而看向河岸，臉上一片雲淡風輕。
潞水波濤陣陣，李重九駐馬河邊，大軍依舊沿著浮橋，正陸續過河。
而在距離渡口不遠，土黃色的山頭之上，唐軍似已聞知李重九渡過潞水消息，正不斷有人馬在山頭之上集結。
李重九看去，對面山頭之上，唐軍的旌旗一面又一面的豎立，而山下蘆葦叢之中雀鳥驚飛。
而更遠之處，大片黃塵揚起，馬嘶之聲隨風傳來，顯然唐軍援軍正陸續趕來，隱隱殺氣沖天之狀。
溫彥博言道：「我大軍已過半渡，若是要現在退兵，那麼唐軍必然掩後追擊，如此現在渡河的兵馬至少要折損大半。」
額托雙手插胸，托著下巴言道：「現在也沒有別的辦法，只有全軍渡過河去，在對方援軍抵達前，攻破敵軍。」
薛萬徹出聲言道：「可是敵軍兵馬也不少，全力決戰，一日之內，可以擊破嗎？太冒險了，若是一旦沒有擊潰敵軍，對方援軍趕到，我軍恐怕……恐怕只有全軍覆滅了。」
聽薛萬徹之言，額托怒道：「你漢人就是怕死，要走你們自己走吧，我願意率軍留下死戰。」
額托之言打擊面很大，一時王馬漢等漢軍將軍臉上都是掛不下去。
一旁突地稽言道：「不錯，額托你的勇猛我們是都知道，但漢軍將士也並非怕死的，可汗，若決一死戰，我靺鞨願為前鋒，若渡河則我部甘為殿後。」
聽突地稽這麼說，李重九哈哈笑道：「這話聽得提氣。」
其餘眾將亦是一併言道：「我們願一併聽命行事。」
到底是死戰，還是撤退，這二途擺在了李重九面前。
按照自己一貫的性格，絕不能接受撤退之舉，若是撤退雖不至大敗，但是精銳也折損在此，對士氣打擊其大，讓忠臣良將為自己殿後死戰，如何可行。
但自己若是如此，也被敵軍大將，如殷開山之流瞭若指掌。
李重九言道：「傳令下去，三軍停止渡河！」
「可汗！」
「上谷公！」
眾將一併齊呼，若是李重九要決戰，肯定是命令部隊加速過河，如此能爭取一刻時間是一刻。
李重九言道：「你們不是說聽我的吩咐嗎？」
眾將聞言。
「違令者該當何罪？」見李重九厲聲質問，眾將只能低頭稱是。
李重九言道：「傳令各軍依序渡河，我親自率軍在地。」
「不可！」
第一個反對的是溫彥博。
姬川言道：「上谷公體貼眾將之意，我們可以理解，但是殿後之事……」
李重九油然笑著言道：「誰說我要殿後了。烏古乃，你的八百重甲鐵騎都渡河了嗎？」
一直站在一邊猶如鐵塔一般的烏古乃，抱拳言道：「可汗都已渡江！」
「很好，」李重九看向王馬漢言道，「府軍之中突騎團，萬勝軍渡河多少了？」
王馬漢言道：「萬勝軍已全部渡河了，突騎團還有一半在對岸。」
「足夠了！」李重九言道。
眾將這時大半已是會意，姬川言道：「上谷公，如此是不是太冒險了？卑職還是懇請速速過江，另選一可靠之將在此。」
李重九搖了搖頭，言道：「你與溫彥博乃是文臣，立即先行渡河，軍令不可違。」
姬川聞言見李重九其意甚決，言道：「卑職言盡於此，那麼還懇請主公保重。」
而溫彥博卻上前言道：「卑職懇請留此參贊軍務，必要時候也可開弓射箭！」
李重九看兩位文臣截然不同的說辭，不由一笑，言道：「好，我都許了。傳令下去，停止渡河！」
大軍行進，令行禁止！
命令一下，剛要從浮橋之上渡河的士卒，悉數返回河對岸。
而其餘渡河士卒盡數在河岸邊休息，至於鐵蒺藜，拒馬槍卻是隨手布下，除了必要士卒在警戒外，大部分士卒心知馬上大戰在即，都是抓緊時間正在歇息。
不久之後，溫彥博向李重九稟告言道：「眼下我軍渡河有五千五百餘番騎，府軍包括萬勝軍，突騎團在內九千餘人，還有兩千餘靺鞨部士卒。」
李重九點點頭，看向對岸言道：「傳令下去，令靺鞨部士卒先行渡河，務必要佯裝出倉皇之色。」
「諾！」
得到命令靺鞨部的士卒，開始撤退，他們皆是追隨突地稽遼西郡趕來的，眼下剛剛渡河，又聽聞要過河，不由詫異，但見漢軍士卒為他們殿後在，頓時恍然明白了。
看著靺鞨士卒渡河，一旁薛萬徹建言言道：「是否讓殿後之軍，佯裝出幾分不安畏懼之狀，讓殷開山來開？」
「不必，殷開山此人也是久經戰陣，作多了，必然會引起此人懷疑。」殷開山看向對面山頭的唐軍，言道，「計策是否能成功，這要看殷開山的胃口有多大？」
日頭緩緩的升高，本是渡過潞水的幽州軍士卒，現在沿著浮橋重新返回。
一路可見幽州軍士卒，行色匆匆，快步從渡橋而過。而在留在河岸邊堅守的士卒，卻是一刻不停地挖掘壕溝深坑，一副要在河灘邊據守殿後之狀。
除了守衛的士卒之外，而河邊的殿後之軍，則開始沿河打水燒鍋。
殿後軍的士卒們，從革囊裡將炒米取出，放入鐵馬盂中燒飯。飯熟之後，士卒就地蹲在河邊大嚼。
至於戰馬，那比人還精貴，士卒們寧可自己吃不飽，也不會在戰前虧待了馬匹，都是在布槽中拌了精料，給馬匹餵食。
李重九坐在杌子安坐，士卒們亦是給他與大將端上飯食，大將的食譜也沒什麼特殊，除了與士卒一般的粟米飯外，就是多加了點鹽巴和油星。
但李重九與一併大將卻吃得是格外香甜，各人坐在杌子，拿起筷子大口大口的扒飯。
因為要有大戰，故而眾人都不敢吃得太飽，一碗粟米飯下肚，對於習武的眾人而言，還是有些不夠。
但一併抬起頭，只見山上的唐軍依舊是巍然不動。
而這時兩千多的靺鞨士卒，已是渡河完畢，眾將看向李重九。
李重九毫不猶豫地言道：「繼續！」
言畢，原本一直坐著休息的三千番軍騎兵，開始牽馬起身渡河。
潞水滔滔，馬蹄聲響徹頓時和著水聲響徹在橋面之上。(……)