對於幽州刺史李重九，新羅真平王第一句問得就是：「現在的隋廷，真的已是不可能，在主宰中土了嗎？」
空山回稟言道：「回稟王上，正是如此，我在涿郡，渤海數月，多番查探，已深明中土現在情況，現在的隋廷較七年之前大大不如了。高品質更新」
真平王點點頭，言道：「那你認為這李重九，確實有資格取代隋廷，成為了我新羅國西面的盟友，一併進攻高句麗嗎？」
空山想了下言道：「若以現在的勢力而言，李重九確實大大不如當初隋廷，但此人不過兩年，既崛起草原之上，銳意進取，實在是中原近年來罕見之豪傑。現在不能，將來或許可以。」
真平王點點頭，看向下首報良大師，雙手合十問道：「大師以為如何？」
報良大師亦合十回了一禮，當下言道：「王上，貧僧以為隋廷現已沒落，中土現已沒有強大勢力，可以為我們對抗高句麗之奧援，眼下保持與百濟的聯盟，以對抗高句麗之南侵。」
「大師，」金庾信出言言道：「但是我聽聞高句麗武王乃是大志之人，近來他一直討好倭人，派出國師觀勒佛經及天文地理歷書，至倭國進獻，倭國似也有意於我任那之地。」
聽金庾信這麼說，在場新羅權貴皆是皺緊眉頭。倭國一直有向朝鮮擴張的意圖。之前百濟為了對抗新羅，故而將國內任那（注一）之地獻給，倭人作為停駐泊船之地。
後新羅新起攻陷任那。將倭人逐出陸地。可倭人對於大陸染指之心一直不死，聽聞倭國一直在海對面島上屯駐重兵。有再度渡海征討的意思，故而百濟與倭人再度同盟。顯然是有打算將新羅的同盟，棄之不顧。
報良大師言道：「大王，貧僧以為以眼下新羅之力，若不聯合百濟，不足以對抗高句麗，若是再與百濟為敵，那麼新羅旦夕……，請恕貧僧直言，恐怕就很艱難了。高品質更新」
這時金春秋開口言道：「大師所言甚是。但我們也不可防備，萬一百濟破盟的後果啊，若真有這麼一日，我應該如何應對呢？」
「我明白了。」真平王微微點了點頭。
見王上已有了決定，堂下眾臣皆是一併叩頭，真平王站起身來言道：「高句麗雖在與隋廷激戰中，國力消耗很大，但同時也鍛煉出數萬能戰的精兵。眼下百濟的武王與倭人勾結，我們與百濟同盟隨時破滅。此情況我們必須極力避免發生，但卻又不得早作準備。」
「正如大師所言，萬一百濟，高句麗。倭人聯手來攻，我認為新羅支撐不足一年就要亡國。諸位，若不正視這個事實。那就是自欺欺人。」
眼見連真平王都說出這樣話來，眾臣都一併下拜。倍感眼下局勢之嚴峻。
「當然諸位也不要太悲觀，在此之前我會極力保持與百濟的同盟。只要百濟不倒向高句麗，我們新羅就不會有事，我想百濟王就算保持與倭人同盟，但也不想看到現在的三足鼎立之勢破滅，我們新羅滅了，下一個就是他百濟了。不過我決定，不管如何，對於幽州李重九，但都必須與之達成同盟。若到了萬不得已時候，這就是我們新羅最後的希望所在。」
「是，王上。」眾人一併答允。
「這一次李重九出兵，我們答允他的報酬如何？」真平王開口問道。
空山上前言道：「李重九說，除了檀弓之物，不甚需要外，本國人參和牛黃則都上等之物，多多益善，至於果下馬他則要了三百匹最好多是種馬可以配種。另外還需我們三百名花郎軍勇士。」
空山話剛說完，金庾信即言道：「王上，花郎勇士乃是本國的忠勇之士，豈能借過漢人使用。高品質更新就在眼下高句麗強兵壓境，我們正需要花郎軍的力量來拱衛金城。」
金庾信話音剛落，這邊空山即言道：「李重九答允若是將花郎勇士借調給他後，在年末以前，還會對高句麗發動一次不遜於年初的攻勢。」
真平王聞言露出了深思的神色。
元曉這時也言道：「這幽州刺史兩度對高句麗用兵，第一次破蓋牟城，殲高句麗守軍近萬，第二次又破白巖城，殲高句麗援軍守軍萬餘，眼下此二城已破，遼東城洞開，若下一次用兵，這位幽州刺史很可能會對遼東城用兵。」
真平王聞言當下做出了決定。
十日之後，新羅黨項城（注二），此城乃是當初新羅東面唯一出海口，一貫乃是向大隋的貢道所在。
海岸邊海鷗聲不斷，二十艘新羅大船滿載在岸邊填裝。
元曉走過甲板，對正在船頭眺望風景的金春秋，言道：「王子殿下，真的要去中土嗎？」
金春秋呵呵一笑，伸手攔住元曉的肩膀，絲毫沒有上位者的架子。
金春秋言道：「元曉大師，你我自幼相交，我也不瞞你。我此去中土，乃是避難。」
元曉一愣，當下言道：「王上不是說了，只要百濟與新羅同盟不破，那麼本國就會無事。」
金春秋一笑，言道：「元曉你錯了，我避難並非是因為國事，而是家事。」
元曉聽了當下明白，眼下新羅真平王年已五十了，但膝下沒有兒子。
而新羅王位非聖骨出身不可，如此意味王位著只有他的女兒方可繼承，而金春秋就算身為養子，但身為真骨出身也不能，在此敏感的時候，他選擇前往中土，顯然是要從這危機中抽身而開。
金春秋隨即將目光從波光粼粼的海面上收回，言道：「不過說回來，王上若真有把握對抗高句麗，就不會派出十名真骨子弟，隨船前往中土了。」
金春秋走到船舷邊指著大海，言道：「不過這一次王上真是下了血本了，以往我新羅朝貢大隋不過三，四艘船罷了，而這一次卻派了二十艘，若說是答謝李重九，這禮也是太過了。」
「是啊。」元曉看著陸續上船的花郎勇士，不由點頭。
「升帆！」
新羅水手們開始吆喝起口號來。
海濤開始拍擊著黑巖，在日光下灑作萬點金光。
大業十四年，四月，新羅王子金春秋，空山，元曉率著二十艘船從新羅黨項城出發，前往渤海郡。
隨船有十名真骨的新羅權貴子弟，三百餘名新羅水手，五百名花郎軍勇士，以及比李重九預期多一倍的牛黃，人參，以及五百匹果下馬種馬，船隻破開黃海的濁浪，全速行駛前往渤海郡。
這幾日從涿郡往返御夷鎮快馬突然增多起來。
李重九拿著書函，上面寫著據林當鋒收買的一名高開道部將領的密信，高開道已與契丹可汗大賀咄羅，達成協議。
大賀咄羅將在不久後，率契丹騎兵從遼西殺入，高開道，羅藝將策應，兩軍會合後一併往涿郡劫掠。並且高開道還聯絡了辱紇王，莫賀弗，契箇等奚族三部，一併達成默契，將在同一時間一併進犯李重九。
拿到這密信後，林當鋒震驚不已，一邊進行核實，一邊派人送來李重九過目。
李重九拿到信後，他這邊於御夷鎮也才剛剛穩定與突厥方面達成和平協議。
這還要從李重九給突利可汗獻上了新釀成的三百壇懷荒酒說起，這美酒獻給突利後，對方飲此酒後大悅，當下將此酒進獻給處羅。
處羅以及突厥的貴人，對此酒飲了也是十分滿意。突利可汗藉著這風頭在突厥貴人之中遊說，言漢人處於草原上，不僅對突厥人沒有威脅，反而可以為酒匠，給我們突厥提供美酒。
突厥貴人們本來就不想處羅藉著對外用兵的機會，將權力都獨攬在自己手中，於是一併向處羅反對向懷荒鎮用兵。
最後突厥可汗處羅不得不答允，暫緩對懷荒鎮用兵，只需室得奚部室得峰等三名室得奚部的貴人，將前往鐵山，作為突厥的人質，同時李重九必須一直提供懷荒酒源源不斷地供給突厥貴人享用。
兩邊對此都沒有異議。達成協議後，突利可汗獲利最多，他這邊又收到李重九大量兵器，戰馬，牛羊後，勢力大增，當下也是十分高興，回贈了李重九三百把突厥彎刀。
懷荒鎮暫時與突厥兩位可汗緩和了關係。李重九知此事後，不由長長鬆了一口氣，從西面一直壓在懷荒鎮頭頂的戰雲，終於消散了。
但是哪裡知道剛剛與突厥達成協議，但是這邊契丹八部，奚族三部，以及羅藝，高開道卻一併組成了反李重九同盟，從東面三個方向同時向李重九的遼西施壓。
據李重九所知，契丹八部經過兩年時間，剛剛從去年的烏侯秦水之慘敗中緩過氣來，恢復了元氣。
而奚族三部每部也有萬騎以上的勢力，至於羅藝，高開道現在暫沒有出擊的勢力，但是一時固守卻沒有問題。
若是契丹八部傾力來攻打，可以動員十萬大軍。而且若是契丹出兵首當其衝的，很可能就是遼西，安樂郡。
注一：任那古時是否存在，存在爭議，韓國認為是二戰後，日本為了尋找侵佔朝鮮的借口，故而編撰出在飛鳥時代，日本就曾佔領過朝鮮一部的證據。
不過綜合史料來看，任那確實存在無誤。
注二：即今日韓國水原市。(……)