又是一個早上，明月樓裡絲竹聲再度傳來，這幾日戰事一起，明月樓的生意差了許多，行業蕭條，但姑娘們卻不敢生疏技藝，在閒暇時都是早起勤練。
吃過朝食之後，李重九將林當鋒送來的信件，重新看了一遍。薊縣處於永濟渠之下，商貿往來之地，消息十分便利。以往到底懷荒鎮都要滯後上一個月的消息，李重九在此不過半個月，就可以通過水驛等工具，得到中原發生的大事。
首先令人震撼的，就是瓦崗寨內訌，李密以酒宴的名義，誘殺翟讓，翟弘，翟摩侯，王儒信等人，之後降伏翟讓其眾，令徐世勣、單雄信、王伯當。李密與翟讓的決裂，出乎很多人意料，在東都未下之時，瓦崗軍內部居然自相殘殺，此乃是自毀長城之舉，很難令人相信李密居然會做出此事來。
要知道翟讓雖讓位給李密，但仍是瓦崗寨的創立者。當初若非翟讓收留李密，李密哪裡有今日，恐怕仍是在朝廷的緝捕下，亡命天涯。但眼下李密殺翟讓破有忘恩負義之舉。
憑李重九對李密的瞭解，此人雖自負，但絕不會貿然出此昏招，他殺翟讓應該有什麼迫不得已的理由。
不過殺則殺了，對於李重九而言，這並非是眼前最要緊的事。
最緊張的還是朝廷，不久前李密以新降的山東反王孟讓為總管、孟讓帥步騎二千入東都外郭，燒掠豐都市，隋軍大將段達率七萬大軍迎戰，被李密打得大敗。而楊廣令龐玉,霍世舉從關中出兵增援，關中兵力被抽空，結果武威鷹揚府司馬李軌。隴西薛舉，薛仁杲父子乘機在三輔之地一併造反，從西面威脅西京。
而這時楊廣拆東牆補西牆，令涿郡薛世雄加速行軍，趕到東都解圍。而從涿郡至東都，這大半的河北之地，眼下已多在竇建德的掌握之中。
現在李重九所知薛世雄的最新消息，是兩日前大軍前鋒已抵達竇建德掌握的河間郡，而竇建德的義軍麾下縱有二十餘萬之眾，能戰之士數萬但卻不敢迎戰。聲言返回豆子航避難，薛世雄三萬大軍還未抵達，就已是棄城而走，其中連當初稱王之地樂壽也丟了不要。
薛世雄這才收服河間數縣，這邊涿郡空虛。高開道已率軍攻陷昌平縣。對於高開道，李重九打探了一番此人底細。高開道當年乃是格謙舊部。鹽戶出身，格謙敗給王世充之後，他收容殘部攻陷了漁陽，安樂兩郡，聚眾十幾萬。
此人居然也流露出要奪取涿郡的意圖，加入了這場爭奪之中。現在涿郡之地。羅藝，高開道，李重九三方皆是對其感興趣。不過這高開道，什麼貨色涿郡之人皆是明白。他乃是流寇出身，採取都是暴力之法攻略州縣，攻城之後就行洗城，劫掠大戶，再裹挾百姓，所以范陽盧家之類的士族對於這樣流賊十分厭惡。
高開道在這時攻打涿郡，未免也是太巧合了一些。這二人若是有了什麼默契，一併圖謀涿郡，這才不利於己之事。
高開道背後有突厥人支持，早已是自己心腹之患，李重九當下寫了一封手令，令林當鋒連夜送出城，讓李虎，突地稽從御夷鎮，遼西郡出兵安樂郡，先破高開道。
攻打高開道，乃是敲山震虎，既是顯露自己的勢力，迫使盧家做出一個抉擇，也可以拔出自己一個身後的心腹之患。
涿郡，雍奴縣永濟渠，當年楊廣以百萬民夫，挖掘沁水通黃河，使得南北運河匯通，故而此地也稱作三會海口，乃是永濟渠、滹沱河和潞河三水的入海之處。
眼下雍奴縣上船舶雲集，都是從涿郡至渤海往來的商船，此刻披著腥紅色披風的羅藝，正駐馬看著眼前的永濟渠，對左右言道：「左御衛軍三萬大軍南下，糧秣轉運全靠這條運河，你說若是我在老薛與竇建德決戰之際，斷了這糧道，你說到時會如何？」
聽羅藝此言，眾將臉上皆是露出笑意。
一人言道：「侯爺這招真是釜底抽薪，不過倒是便宜了竇建德。」
羅藝雙眼一瞇，言道：「不要小看竇建德，竇建德是當世梟雄，我羅藝差他遠了，就算沒有我，他亦有辦法擊敗老薛。堅壁清野，示敵以弱，這竇建德真是會忍的。」
「父親難道薛世雄看不出竇建德的招數。」一員白袍的年輕小將問道。
「看得清楚又如何，老薛是一條漢子，有他在涿郡一日，某家是龍是虎都得盤著臥著，可惜此人不識大勢，非要幫那個昏君，結果要將自己搭進取，換我是他，就是率軍在此割據，自立為王，如此我，高開道，還有那什麼李重九的，都不是他的對手。」
「老薛這一次南下，孤軍深入，所經之地遍地都是反賊亂民，他要想全身而退難！我看不要到東都，就會被人抄斷後路，全軍覆滅。」
眾人都是知兵，薛世雄率軍南下，犯了兵家大忌，此舉等於離開涿郡南下，穿越敵軍境內行軍，身後補給線全無保障，若是一戰敗北，或者是不能速勝，就是全軍覆滅。也只有楊廣現在病急亂投醫，這會做出如此瞎指揮的事來。
「也是高開道也算有幾分本事，居然攻下昌平。」
「若非侯爺將昌平守軍底細都透露給高開道知道，他哪裡有那幫容易得手。」
那名白袍年輕將領言道：「父親，這昌平一下，也算將盧家那般人敲打了一番，免得他們以為有兩萬郡兵，自募的鄉兵就可以濟事。」
另一員將領則是，言道：「盧家這幫人，還以為幽州仍是過去般，他隻手遮天，實在不知眼下龍蛇並起，他們那一套早就吃不開了。」
羅藝擺了擺手，言道：「這世道不是拳頭大，就能解決一切的。成兒，你就將三千鐵騎就紮在縣城旁，不可讓軍擾民。我親自去薊縣一趟，與盧家之人商議，讓他們速速做出決定。我看老薛這一趟恐怕是不成了，我們要快！」(……)