遼東冬季苦寒，夏為泥澤，地勢多丘陵山地，山川切割，不似中原有大澤，廣袤平原。所以築城多於山上。高**立國於山上，高句麗因而興起。一般遼東所建立山城，一般皆選擇於山勢險峻，平原江河水陸之要衝。
而蓋牟城正是這樣的一座山城，將整個山丘都包納進去。蓋牟城三面背山，而面前則是梁水支流，從山下到城門有三道攔馬牆，中間分佈鹿角壕溝，山城的城牆不同於中原的黃土夯築的土城，皆是由以楔形石料，條石交錯而築，城上修築有馬面牆」「小說章節。城頭上手持銎尖鐵矛，頭戴牛角鐵兜，披著鎧甲的高句麗士卒，隔著雨霧，冷然打量著山下的草原騎兵。
整個蓋牟城的地勢，西高東低，呈一個簸箕狀，雨水匯成，如溪流般從城牆的涵洞向下排泄，洗刷在攔馬牆下高句麗，蒼頭軍陣亡將士的屍體上，血水混著雨水緩緩而下。
大雨滂沱，戰馬一哆嗦，將身上的雨水甩開，泥水濺得眾人好似泥猴一般。雨水順著盔沿滑落，耳邊則是一片嘩嘩的水響，李重九注視著城頭，似要從其中看出幾分破綻。
楊林甫穿著蓑衣而來，上前對李重九言道：「太守，這雨下得急，還是先避一避吧！」
李重九揚起馬鞭指著城頭，對楊林甫問道：「林甫，我若要拔此蓋牟城如何？」
楊林甫聽了臉色一變，急忙言道：「這蓋牟城，乃是郡城。有敵酋處閭駐守，處閭相當於我大隋一郡太守。駐兵最少三千之眾以上。又何況入城敵軍又在五千之數，如此城中即有近萬敵軍。而山城堅固足以固守，攻取此城，難於柳城百倍。太守眼下已救回百姓，我們不必再此城下損兵折將，立即返回遼水就是！」
楊林甫的意思，是讓李重九不必攻下此蓋牟城，立即退兵返回。聽了楊林甫的話，一旁的王馬漢，亦是言道：「小九啊。楊太守說的有道理，柳城才七百守軍，我們弟兄們都幾乎崩壞了牙才啃下。而這高句麗城，全城都是石頭，吃也不能吃，啃也啃不下。算了，該救了也救了，損失個幾萬糧草也沒什麼，回去吧。」
李重九聽王馬漢。楊林甫之言，搖了搖頭，堅定地言道：「不必說了，我已決定攻城。為通定鎮慘死的將士報仇，我要為華夏威服狄夷，讓這不敢正視我蒼頭軍。從此不再踏足遼水一步。」
「太守！太守！」王馬漢，楊林甫都是色變。
李重九沉聲言道：「我自有辦法攻下此城。你等造作就是。」
當下李重九斬釘截鐵地，言道。「傳令下去，令額托，英賀弗，王馬漢，突地稽你們率各自騎兵入山谷，掃蕩一切高句麗村莊！」四人聽到李重九將令之後，當下應諾而行。
「傳令讓六千步卒加快行軍，立即趕至城下，準備參與攻城。」
見李重九其意已堅，楊林甫也不信，李重九究竟有什麼辦法，能以萬餘之軍攻下此蓋牟城。高句麗人善於守城是有名的，而且遼東本身就多是石城，山城，比之中原在平原上所築的夯土城池，防禦上要更勝數籌。隋軍第二度征遼，攻打遼東城，楊廣以三十萬大軍於遼東城攻城一個半月，傷亡慘重仍是不下。
後世謂武功之盛無人可及的李世民，征討高句麗時，也是在安市城下受挫，不得不退兵。
楊林甫坐在地上，頹然仰頭望天，想起自己這官場數十年浮沉，不由苦笑。當初征遼時，他雖是中年卻意氣奮發，大有建功立業之志，於仲文帳下參贊軍機。後半途患病，沒有隨謀主於仲文，於三十大軍一併東征平壤。
軍糧不足，後勤輾轉艱難，隋軍連戰連捷，軍士卻人人皆有饑色，待大軍已抵至平壤不足三十里，敵軍大將乙支文德詐降言若是返軍，則將高元送往東都朝見楊廣。但當隋軍回師時，乙支文德卻在薩水驟襲隋軍後衛……
楊林甫當時身在病中，聽聞三十萬人最後自有兩千七百人返回後，忍不住仰天大嚎，幾乎泣血，因為他的三個兒子，當時也在軍中。師敗之後於他有知遇之恩的於仲文，被朝廷眾臣們指責為征遼之敗的替罪羊後，氣病而死。楊廣二度征遼時，楊林甫本以為可矢志復仇，沒想到楊玄感謀反，半途而廢。第三度征遼，又因為各地民亂，不得不取消。
楊林甫遂心灰意懶，但天子念其操勞，又拔他為遼西郡作一任太守，結果羅藝謀反，而今他重回遼東故地，沿著當年三十萬大軍征遼的之路前進。當年大軍氣勢更雄壯，乃是朝廷之精銳府兵，但一個個生龍活虎的好男兒今日大好頭顱，卻被高句麗人豎立在遼東作塔立威，孤魂徘徊。
而眼前這數萬之軍，也要步後程了。罷了，罷了，反正能不死在病榻之上，與大郎二郎三郎他們一起死在遼東也好，楊林甫將心一橫，索性甩掉蓑衣。
李重九看了一楊林甫，問道：「你方才說，這蓋牟城乃是郡城？如何說來？
楊林甫這時候反正已將生死置之度外了，索性也就侃侃而談，言道：「古時高句麗王，初時定遼東時，以五部族，分封遼東，以城邑統御國內。之後高句麗國力日強，自稱有城百七十六座，戶六十九萬七千，遂改為郡縣之制。全國仍分五部，之前五部褥薩，可比都督，所駐之城堪為州城，而各城處閭，可比太守，所駐之城為郡城，而可羅達，可比縣令，所駐之城為縣城。」
「太守，這蓋牟城，可比之郡城一級。」
楊林甫搖了搖頭，當初遼東城為西部行營所在，西部褥薩淵太祚就是以此為州城，以萬餘將士抵禦大隋三十萬大軍，一個半月，直到楊玄感謀反仍是不克，而眼前的這座蓋牟城亦不會比遼東城遜色，李重九以一萬六千大軍，毫無攻城器械之輔佐，要想攻下……
李重九點點頭，言道：「原來如此。高句麗竟有城百七十六座，戶六十九萬七千，也有我大隋最盛時十而有一之戶數。」
楊林甫見李重九絲毫沒聽出自己弦外之音，搖了搖頭，但還是順著他的話題言道：「不，這還不止，還要算上遼東為高句麗附庸的靺鞨，契丹二部，這兩部也有數十萬之人口。當年高句麗王屢攻百濟，新羅。百濟，新羅兩國國王向我大隋求援，言一旦兩國為滅，那麼高句麗疆土可直達濱海之陽，之後必然西侵，意欲於中國一較高下。」
「先皇聞此後，深以為然，故而年老時命齊國公高熲率三十萬大軍伐高句麗，但因疫病，喪師十之**，而當今天子承先皇之志，三伐高句麗之後，我大隋固然喪師百萬，但高句麗亦絕非好過，國力大損。」
李重九也是露出深深贊同的神色，隋唐以前蒙古草原上的北狄，乃是中原王朝大患，但隋唐後則遼東取而代之，就算是鮮卑當年也是起於遼東的。所以楊廣要滅高句麗，為子孫絕一後患，並非魯莽而為。
說到這裡，楊林甫長歎一聲，言道：「老夫在遼東打了半輩子戰，三個兒子都折在遼東。眼下風燭殘年，若有生能見高句麗覆滅，老夫可含笑九泉，但是太守，戰不能這麼打的啊。」
說到這裡楊林甫手捧著臉，重重歎氣，不知是否想到了自己三個兒子。
李重九看向楊林甫，言道：「林甫，我承諾你，有生之年，你一定可以看見高句麗滅亡一日。」說罷李重九翻身上馬離去，而這時大雨已是停歇，空中烏雲滾滾，逼人而來。
而這時大雨放晴之後，李重九的萬餘騎兵，頓時如颶風一般以蓋牟城為中心，向四面掃去。
高句麗人在城則稱為城民，在野則稱為谷民，一谷有數村，而谷歸於褥薩所轄。
蓋牟城所處之地，頗為富饒，四周谷民聚落村落無數。地裡一片青綠的莊稼，就成為村落最好的標識，凡是有莊稼的地方，就一定有村落。但是李重九的騎兵來得極快，騎兵們沿著莊稼，河谷一律沿山拉網搜索，不漏過分毫。
高句麗人雖得到烽煙的示警，但還來不及退往深山。大業七年，隋軍征遼時，乙支文德行堅壁清野之策，將谷民都強行遷至深山，或是平壤，所以三十萬隋軍才毫無補給，但這一次李重九來得突然，高句麗人根本沒有反應的時間。百姓剛剛得到消息，大股的騎兵就已經包圍了村落。
高句麗人十分彪悍，即便在如此情況下，仍是進行反抗。當這些不肯服從的高句麗谷民都馬刀砍到之後，剩餘之人就通通作了俘虜。他們的村落，隨後就被洗劫一空。而這些谷民都被騎兵一併往蓋牟城方向驅趕著。
兩日之後，三萬手無寸鐵的高句麗百姓，在上萬名騎兵的驅趕下，出現蓋牟城城下。
注一：蓋牟城今日遺跡在瀋陽境內的塔山山城。(未完待續……)