李重九想到對於宋金剛動手，統一上谷郡之事，眼下論戰場上的勢力，自己並無打敗宋金剛的能力，既戰不能贏，就只能用計取。
數月河北巨變，薛世雄破了高開道，高談聖，王須拔，楊義臣現在又大破張金稱，高士達。而竇建德作為原先高士達軍中的司馬，這時卻收容殘兵，先是出其不意攻下了饒陽，有了根據之地，讓士卒修養生息。之後竇建德一反反王亂賊，攻下城池後殺戮朝廷官員以及士人的習慣，禮遇饒陽縣令宋正本，令其作為自己的謀主小說章節。竇建德因此漸漸贏得了朝廷官吏的支持。
接著就在不久前，李重九聞之竇建德，收容潰軍，收斂了那些投降楊義臣後，反而被隋軍背信所殺俘虜的屍體，好生安葬。之後竇建德自稱將軍，為高士達發喪，全軍縞素，不過一個月，竇建德已聚有五六萬之眾，過萬勁卒。用朝廷的話來說，就是賊勢復大。
那麼現在竇建德下一步的目標何在，李重九記得如果依照歷史上的路線，竇建德取勢之後，就是要吞併王須拔死後的隊伍，所以他眼下與自己是絕對有一致目標的。
兩邊有共同的利益，但是否和可以合作，就是李重九要考慮的了。歷史上竇建德是奪取了河北的一代梟雄，乃是李密之後，天下義軍之中，唯一有可能與李淵一較長短的人物。若是李重九將來要奪取河北，與竇建德勢必要有一場血戰。
兩邊這次合作，會不會是與虎謀皮。今日的同盟。明日可能反掌為敵人，或許竇建德在心底也將自己視作勁敵也有可能。當然兩邊最佳就是。一併先消滅了魏刀兒之部，李重九可吞併上谷全郡。而竇建德好處自也是不小。但如何能與竇建德搭上線呢，李重九想到了趙萬三，當下命人將他請來書房來。
趙萬三一襲官服，走進了書房內，向李重九畢恭畢敬行了一個參見之禮。
李重九示意對方坐下，趙萬三當下言道：「稟告太守，眼下范陽內局勢已是穩定，之前受王須拔之亂，范陽縣內豪族多有逃逸。卑職已是努力請他們返回范陽，現在已一兩家豪族答允了。」
李重九笑道：「眼下百事繁忙，贊府兼任范陽，飛狐兩縣之事，卻處理的井井有條，實在是能吏。」
趙萬三得誇獎十分喜悅，拱手言道：「多謝太守稱讚，這都是卑職應當作的事，現在在范陽裡新募的一千郡兵。高都尉也已是訓練了一個月。因為承諾每個月一斗米的軍糧，范陽內報名的百姓十分踴躍，故而也算挑了一批不錯的健卒。」
李重九聽了心底有數，一斗米是十二斤多。按照現在的米價差不多三四十個錢。在這個時代一個成年男子若想吃好，最少要兩斗米，而半斗米。差不多夠家裡妻兒，熬粥吃上半個月了。若配上點野菜，榆錢什麼的。勉強夠養活一家兩三口的老小。何況入了軍營自己是肯定能吃飽肚子的，這對於生活在戰亂之中的百姓而言，簡直是一個美差。
不過對李重九而言，現在整個上谷郡也不過兩千郡兵常備，並非是他不想擴軍，實在是糧草不足。這一萬草原鐵騎南下，每日日吃馬嚼的所消耗的就是一筆天文數字。兩千郡兵已是上谷郡極限。但是即便加上這兩千郡兵，李重九依舊沒有攻下易縣，擊敗宋金剛的把握。
李重九當下言道：「贊府幹事得力，我是知道的，這次請你來，卻是問一件事，當初我去趙莊時，記得贊府似乎與竇建德有舊是嗎？」
趙萬三聽了立即站起身來，額頭上滲出汗來，惶恐地言道：「回稟太守，以往竇公卻是對我趙某有大恩，但出仕太守之後，卑職一心忠於太守之事，已與竇公再無往來交往了。」
李重九擺了擺手，言道：「無妨，贊府坐下說話。」
趙萬三在胡椅上屁股墩挨了半邊坐下。李重九言道：「贊府不要在意，我找你來，正是為了竇建德之事，你與他如何熟識的？」
趙萬三當下言道：「不敢有瞞太守，我與竇公相識是，天子一征遼東的時候，那時我與摸羊公，也就是孫安祖孫兄本是要一同赴遼的。孫兄驍勇過人，縣令有意重用，但這時孫兄家裡剛剛發過水，妻子餓死了。孫兄遂向縣令求情，免了他的兵役。縣令反是要鞭打孫兄，我們幾人都是看不過，與孫兄一併就將縣令殺了。」
「之後我們一路逃亡，幸有竇公相救，所以才免遭一死，之後孫兄要往高雞泊落草為寇。而我擔心家人就是偷偷返回了趙家堡，官府也沒有通緝我。過了幾年，原族長病死，我就成了趙家的族長。」
李重九點點頭，言道：「贊府，你看竇建德此人如何？」
趙萬三毫不猶豫地豎起大拇指，言道：「太守，竇公乃是我見過最重義氣之人，當年我等殺官都是殺頭的干係，竇建德與孫兄和我，也沒多大的交情，也肯冒死相助，純粹是為了一個義字。幾年前他父親病故，不論鄉里，還是河北豪傑盡數前來送葬，有幾千人之多，眾人送贈其的錢財，他一概不收。如此重義輕財的好漢子，趙萬三如何不佩服。」
「李重九點了點頭，從趙萬三的推崇中，他對竇建德的瞭解已是有了個大概。這樣的人並不好打交道，也很好打交道，成與不成就是在他一語之間。若換作以往李重九貿然請竇建德出兵，被拒絕幾率十有**。但熟知歷史後，李重九卻恰恰知道竇建德現在心事的所在，兩邊十有**會是一拍即合。
當下李重九言道：「眼下我軍欲勝宋金剛，但是戰事不利，暫坐困於上谷之地，需向外尋求強援，我意欲和竇建德共伐魏刀兒，贊府可願意為我出面奔走。」
趙萬三聽了臉上露出幾分為難之色。李重九見趙萬三神色，知道他不願意為了公事而廢了私交，這事倒是叫他兩下為難了。
不過趙萬三仍是言道：「既然是太守有命，卑職就替太守奔走一趟，我想太守與竇公都是當今英雄，必能共成大業。」(未完待續……)