寒風嗚咽，火把噗噗地被風扯動，將四野的景色拉拽。
現在已是入夜，商隊與流民皆是棲息在一處背風的山後。積雪已是被掃落，將四面空出一塊地來，大家都忙碌著燒鍋做飯。
李家鏢局鏢師，李重九蒼頭軍中的健壯男子，正圍在外圈守候，盯梢著夜幕之中任何一點動靜。
即便外邊全神貫注地提防，但內裡的商隊流民人人皆不安。
商隊，流民們見李重九他們去了許久，仍不見回返，皆是不由擔心起來。
不管會不會幾個把式的商人，皆拿起自己的佩刀，放在石頭上磨起，反正也不懂得上一次拔刀是什麼時候了。
各個商隊的家丁護院皆是一併糾集在一起，以便萬一有動靜時，就各自拿了各自的貨物一哄而散。現在夜已深沉，所有人皆用過了飯，但是依舊不見李重九的蹤跡。
夜梟的聲音，一長一短地叫著，每個人心底開始發麻。
這回眾人的憂心忡忡，轉而開始恐懼，商隊管事不時翹首望向北面，皆是不見李重九他們游騎蹤影，也沒有聽到任何馬蹄聲。
這時數名本是一直與孫二娘不對盤的商隊管事開始一併發難。
其中一人對著孫二娘，陰陽怪氣地言道：「我就說了嘛，年輕人不懂事，莽撞行事，你們也跟著不懂事理，這流賊哪裡是可以輕易招惹的。」
孫二娘眉毛一挑，言道：「好啊，孫管事，大家眼下在一條船上，你如此計較的，少鏢頭若是出事，你倒是高興了不是，信不信我手上的柳葉刀，先給你開三個窟窿。」
孫二娘比劃著腿上綁著一派柳葉刀，不少商家管事看著對方腿部的曲線，一面暗暗害怕，一面暗吞口水。
一個管事心道，這娘麼都三十好幾了，雙腿仍是那麼有勁。
「此事我也有責任，早知道就不讓少鏢頭，一人出去了，太冒險了。」林當鋒言道。事實上，此刻孫二娘亦不由擔心起來，心道，是否派人接應一二。正待這時，北面傳來了隆隆的馬蹄聲，夜色深沉，雖看不清有多少騎兵，但是眾人既是老經驗了，貼地上一聽，居然有三十幾騎這樣。
這一刻大家皆是臉色巨變，李重九帶走不過十騎，但是返回有三十騎，不用說了，肯定是李重九貿然出擊，結果遭到大股紅巾游騎的伏擊，結果把部下喪在那了。孫二娘目光一凝，當下喝令言道：「準備迎敵。」
而心底孫二娘卻不由擔心起李重九來，若是他有什麼閃失，她如何向李虎交代。
鏢師，趟子手，蒼頭軍皆是拿起了弓箭準備迎敵，孫二娘心知對方騎兵，肯定是只是先頭部隊，後方必定有步卒主力，才是根本，如此鏢車恐怕是護不住了。
眾人皆是上下忐忑，結果有人眼尖倒是看見，驚喜地言道是少鏢頭，是少鏢頭回來了。
孫二娘當下喜出望外，睜大了眼睛看去，果真李重九策馬而回，不僅是他，左右鏢師一個也沒有走失，並且皆是一人三騎，馬背上皆是裝著東西。
「少鏢頭，不僅平安而歸，還將流賊的馬匹，都搶來了。」
消息一傳出，當下所有質疑李重九幾位商家管事，皆是又驚又喜。驚的是李重九居然勝了，而喜的就是紅巾游騎居然都被消滅了。
商隊所有人之前的料想，其實是對的。
紅巾游騎確實是想盯在李重九身後，之後招呼夥伴一起將這股脫離大隊伍的騎兵料理了，但是沒想到李重九卻是故意如此，將對方的游騎先吸引聚集而來，一併殲之，如此一口氣解決了騷擾。
這是過去鏢局的手段，一般鏢局上路，發現自己被人盯梢了，這時候鏢師們，就要動手在路上演示一下自己驚人的技藝，讓對方知難而退。
這叫敲山震虎，在鏢局裡的行話是擂崗。
若是對方仍不識相，那麼就是想辦法，廢掉對方的招子，對方窺破自己『蒼頭軍』的虛實。用李重九的話來說，只有千日做賊的道理，哪裡有千日防賊，不怕賊偷，就怕賊惦記。
故而李重九誘伏對方偵騎。
結果這二十餘偵騎只逃去了三四騎，其餘盡數被殲。
消滅游騎之後，李重九下令打掃戰場，於是收繳了二十匹馬，長刀九把，長槍六支，普通的一石，一石半的騎弓十六把，箭鏃五百多支，此外還有披氈，被馬氈，啄縋，搭索，韋皮條等幾十件，皮甲三副。
收刮一陣以後，大家興高采烈的滿載而歸，如此才耽擱了返回的路程。
眾商家管事，聽聞李重九一人神箭射殺了十二名游騎後，皆是讚歎不已，而林當鋒卻是目光閃爍，比之武藝，他更佩服是李重九這份計謀。
有了繳獲之後，李重九當下琢磨著將這支騎兵隊組建起來。
當下李重九又是從少林俗家弟子裡挑出二十名會騎馬又會射箭之人。這樣的人不多，但也有三十幾個人，當初李重九在少林寺時，多次與流民交戰，少林俗家子弟之中，亦不少會騎馬。
於是李重九組建了一支三十騎的騎兵隊，眾商人一見此就更有底氣。消滅了柴保昌麾下的游騎之後，之後連續三日上路，皆沒有碰到流賊窺視。
大家一路平安無事，過了絳縣的地界，之後眾人在巍然的中條山，王屋山的山下而行，直接到了太行山南麓。
下面就是太行八陘中的軹關陘，過了這條通道，就可以從河東直趨河內。
而軹關陘之所以稱為太行第一陘，從地理上之因素外，亦是因為起連接河東，河內兩個重地。
從大局而來，河東河內皆是黃河以北，拱衛了西京，東都的重地。此兩地對於隋朝而言都是不容有失的。河東乃是重地，否則叛軍渡河就可以攻打西京。
當年秦朝立都與關中，之所以與魏國死磕。就因為魏國佔據了河東之地，立都於安邑，並在蒲津屯駐重兵。商鞅向秦王言，秦之與魏，譬若人有腹心之疾，非魏並秦，秦即並魏。
之後秦國商鞅變法後而強，歷經血戰擊敗魏國，迫使魏國將國都，由安邑遷至大梁。
秦國得到了河東之地，之後秦大將白起，就屢次沿著這軹關陘，從河東出兵河內。因此蘇秦有雲，秦下軹道則南陽動。
後來白起又攻下野王，在長平坑趙軍四十萬，幾乎拿下河內。故而河東對大隋而言十分關鍵，儘管山東此刻已是反上了天，各路反王聚集，但是隋煬帝一聽聞河東作亂，立即就派了李淵調兵來剿滅。
所以李重九深信不要太久，母端兒，柴保昌兩人的反叛就會撲滅。