尤三姐是在夜間悄悄懸樑的,便是尤老娘也不知道，更別說是伺候她的丫鬟婆子。那些丫鬟媳婦們見她不叫人,樂得自己梳洗，湊在一起時,又把尤三姐叫人退親的笑話說一遍。還是尤老娘起床了,看著這樣格外有怒，指著這些人罵了一回，又說要找賈珍來說理，這些人才急急忙忙進房來看時，卻見尤三姐穿戴的齊齊整整,正吊在房樑上。當下嚇的眾人急救不迭,待得把人解下來，早斷了氣,屍身都冷了。
尤老娘聽著尤三姐吊死了，搶進房來看著尤三姐臉如金紙，舌頭都吐了出來，又驚又痛又怕，竟是連哭也哭不出來了，只叫得一聲：「我的兒！」就撅了過去。唬得丫鬟婆子們湧過來扶到了房裡，又有人去請尤氏同賈珍。
尤氏那裡聽著尤三姐也死了，竟是一絲戚容也沒有，反冷笑道：「這會子倒是做出烈女樣了，早有這樣的骨氣，何至於今日這樣下場！」
秦可卿那裡也聽著了尤三姐吊死的事，過來尤氏這裡，要問尤氏主意，聽著尤氏這樣講說，忙命文花等退到外間去，自己過來勸道：「太太的心我怎麼不懂呢？只是如今三姨奶奶究竟也沒了，所謂人死不言其過呢。再者太太同三姨奶奶到底也是姐妹一場，旁人不知三姨奶奶從前仗著老娘疼愛頂撞太太，辜負太太疼她的心，只怕反要說太太心冷了些，旁的就罷了，倒是白費太太從前待三姨奶奶的情誼了。」
秦可卿這番話說得極為冠冕堂皇，便似一床錦被將床褥都遮蓋住了，且又入情入理，尤氏也覺有理，對鏡把鳳釵金簪取了，又看秦可卿頭上也是銀器，點頭道：「好孩子，不枉我平日疼你。」說了帶了秦可卿往尤三姐房裡去。
賈珍那裡也得了信兒，暗叫晦氣，只得勉強過來。這時尤老娘也醒了正搗著心口嚎啕大哭，看著賈珍尤氏夫婦兩個，不顧自己年老體弱從炕上掙扎起來撲向尤氏，還是一旁的秦可卿把尤氏護著，才沒叫尤老娘護著。尤老娘就向秦可卿臉上啐了口，罵道：「你個賤蹄子！我知道蓉兒那個東西在你跟前嚼蛆了，所以你看著我們三姐久有不滿，如今你得意了！我只告訴你！你可別想錯了，我還活著呢！便是你公公，你婆婆也不敢對我不孝順，我看你能拿著我怎麼樣！」
秦可卿叫尤老娘這一番話罵得啞口無言，臉上微微漲紅，眼中噙了淚，又不敢出身，看在賈珍眼中極為可憐可愛，就要回護，因向尤老娘道：「母親和個孩子置氣做什麼？她才來多久，能知道什麼！她素日為人那樣和氣，哪裡就能欺負人了！母親就是有氣，也該問著我們夫婦才是。」賈珍這一番話一講，秦可卿因不知道他素日為人，還當著這個公公仗義執言，心下生了感激，尤氏卻是知道自己丈夫為人的，臉上頓時失了顏色，按在文花銀蝶兩個肩上的手都顫抖起來。
尤老娘聽著這話，就向賈珍冷笑道：「我一寡婦失業的還能拿著你赫赫揚揚的三等將軍大人怎麼樣？！你要還念著我一雙可憐的女兒，就替我拿了柳湘蓮那個畜生來，叫他替我三姐兒抵命！！」說了又哭道，「我三姐兒瞧上他，他一破落戶兒，家無長財的，正是他的福氣，偏不領情，還來逼死我的女兒，真真狼心狗肺。」
柳湘蓮執意退親本來就叫賈珍臉上無光，是以聽著尤老娘的話，倒也無不可，就叫賴升帶齊了家丁往柳湘蓮家去，把人捆了送到官府去。不想賴升帶了人到柳湘蓮家一瞧，竟是鐵將軍把門，柳湘蓮的人影兒都瞧不見了。原來柳湘蓮人雖豪俠任性使氣，卻不是個蠢人，他在寧國府裡捏著尤三姐不守閨訓的由頭強逼著賈珍退了親，知道賈珍這樣的人不是能忍氣的，只怕日後設局陷害也未可知。所以當夜就收拾了細軟往平安州投奔他姑媽去了，連左鄰右舍也不曾告知。
賴升尋不見柳湘蓮就向著左鄰右舍打聽，都說是柳湘蓮不見了好些日子，並不知道他去了哪裡。賴升無可奈何，只能回來覆命。
尤老娘這裡還要相逼賈珍去報官，發海捕文書捉拿柳湘蓮，尤氏在一邊兒冷笑道：「我勸母親也忍忍罷！那柳湘蓮是聽著尤三姐在樓上偷窺他才要退的親，便是拿了他來，他把這樣的情由在公堂上一說，母親的面上好看？三姐兒的面上好看還是我們的面上好看？幾輩子的臉面都折盡了！反叫人說我們寧國府仗勢欺人，有什麼意思！」賈珍也不願再鬧，趁勢勸說了幾句，不待尤老娘答應，同尤氏兩個就走了出去。尤老娘雖心痛尤三姐，到底拗不過賈珍尤氏夫妻，只得罷了。
因尤三姐是少年夭亡的，又是橫死，便也不敢在家裡停靈，早早的就搬去了賈府家廟鐵檻寺，停了七日靈就在城外尤二姐的墳邊點了一穴，草草葬了。又說尤老娘自打尤三姐也死了之後，抑鬱成疾，不久也一病死了，這是旁話，表過不提。
卻說尤三姐吊死的情由都由莫愁講給了平兒聽，平兒又來講與王熙鳳知道。王熙鳳聽說柳湘蓮在寧國府的做派，掩口笑道：「他倒是乖覺的很，沒和張華一樣，做了」話說到一半看著平兒等在，也就住了口。平兒裕兒等看著王熙鳳說了一半又住了口，也十分乖覺，就把這話撩過不提。倒是賈母那裡知道了，因不知究底反歎息了幾句，說是：「這孩子也太烈性了。倒是可惜了。」又說，「那姓柳的不是個東西，一回願意一回不願意的，這終身大事，豈能兒戲！」
還是王熙鳳聽了，就回道：「老祖宗，這真是造化弄人呢。原是柳湘蓮同三姐兒沒緣罷了。」賈母聽了就要問究竟。王熙鳳自然不能說柳湘蓮嫌尤三姐同姐夫有私，所以才要退親，只把事說成是尤三姐在賈蓉成親的時候，在天香樓上偷窺了柳湘蓮，羨慕他風流，所以才自許終身，尤氏疼惜妹子，就順了尤三姐的意思。不想媒人口松，把尤三姐因戲自擇的話講了，那柳湘蓮雖愛串戲，為人卻拘泥，這才執意退親。
賈母聽了，就向著左右道：「原來如此。倒是我委屈了那個姓柳的了，他倒是個知禮的。也是珍兒媳婦不好，疼惜妹子也該有度，不能由著她性子胡鬧。」邢夫人王夫人等在側。聽了賈母的話，都笑著稱是。王熙鳳看著賈母已不喜尤氏，更假意為尤氏講話，笑道：「珍大嫂子如今也後悔得不行呢，說要拿柳湘蓮替三姐兒抵命，不想柳湘蓮畏罪跑了，這才作罷的。」
賈母聽了，果然更不喜歡，反道：「這話更差了。那三姐兒是自盡的，同姓柳的什麼相干？要是那三姐兒是個循規蹈矩的，哪裡就能有這禍端！」說了，又向王熙鳳正色道：「我知道你同珍兒媳婦，蓉兒媳婦都說得著，所以為她們求情，只是這樣糊塗的話也能說得的？虧得那姓柳的跑了，不然真拿住了，送在公堂上，你看看沒臉的是誰！」
王熙鳳聽著賈母發怒，正中下懷，臉上還做個羞愧的神色。這時王熙鳳已然是七八個月身孕，肚腹高隆，一旁的邢夫人看著王熙鳳委屈，忙起來替她說話，因笑說：「老太太也知道，鳳丫頭的心最軟，她同那三姐兒也認識，驀然知道她死了，豈不難受，為她說幾句也在情理中。倒不是她真不懂事。」
賈母本就心疼王熙鳳，不是故意發作她，聽著邢夫人相勸也就罷了。只是經過此事，賈母對著賈珍尤氏夫婦更不喜歡，只是礙著至親骨肉，面子上不得不留上幾分，只是已勉強了許多，便是尤氏帶著秦可卿過來請安問好，賈母臉上也是淡淡的。
尤氏心上納悶，悄悄地來問王熙鳳，王熙鳳就道：「好大嫂子，快別說了。老祖宗怪著三姐太任性，我略勸了幾句都得了不是。我只勸大嫂子這些日子就不要再過來了，等老祖宗氣消了再說罷。」尤氏聽著王熙鳳說賈母怪尤三姐任性，她是心裡有愧的，哪裡敢再問，果然就帶著秦可卿回去了。
賈母不獨見尤氏秦可卿婆媳淡淡的，又把賈璉叫了過去敲打了幾回，只不許他同賈珍走得太近。賈璉這裡受了賈母教訓，回去就同王熙鳳訴說委屈，又道：「虧得我聽了你的話，沒去做這個中人，不然老祖宗這裡再沒法子搪塞。」
王熙鳳就笑道：「二爺這誇獎我可不敢當，原是二爺自己精明。要是二爺一心要做，我哪裡能攔得住。」話音未落，就覺得腹中一痛，原是那孩子翻了個身把一腳踹來，王熙鳳不由捧著腹部「哎呦」了聲。
賈璉看著王熙鳳這樣，忙過來扶著，問道:「怎麼了？可是孩子又踹你了？我瞧就是你懷巧哥的時候也不曾這樣辛苦。」王熙鳳吸了口氣，臉上一笑道：「這也說不得，許這孩子性子烈些也未可知。」說著話，把頭低了低，眼中淚光一閃而過。