國舅府大堂上，阿琪明白了自己以前誤會紅絲，想要幫紅絲做點事償還他。
他們兩個人自顧自地說著話，沒留神觸動了護衛的敏感神經，看守的護衛立即喝止，手提鞭子，惡狠狠地選擇著要抽打的對象。
「等一下。」紅絲對那名護衛說道。
「怎麼地，護衛驚愕了一下，這犯人好大膽，敢對自己下命令，鞭子揚在空中停頓住。
「我要和阿琪說一件要緊事……等我們說完話，你在動手也不遲:「
「紅絲你要說什麼事。」阿琪問道，可想而知：這種時候要說的事，一定很重要，。
紅絲靠著阿琪，緩緩地說道：「阿琪，剛才你問我現在最想要什麼……我告訴你，我好餓，想要一個饅頭……待會萬一我經不住鞭子抽，我死了以後，拜託你給我上墳的時候，記得放一個饅頭。」
「只要一個饅頭嗎？」阿琪突然覺得紅絲很可憐，他臨死前的要求真的不高。
「是啊……一個饅頭，已經很奢嗜了……我好像已經餓了很久，肚子裡總是空空的。」紅絲說著，好像看見了一個香噴噴的大饅頭在眼前晃，他想伸手去抓，可惜身子被綁住的。
「紅絲，還有什麼囑咐嗎？」
「沒有了，我唯一的心願已經托付給柳琴，但願……他能幫我完成那個最後的心願吧。」
那名護衛有點不耐煩，鞭子都舉了半天了，臭小子們廢話真多，婆婆媽媽地說遺言沒完沒了的，他掄圓了胳膊，一鞭子就抽在紅絲的肩膀上。
為什麼這麼準啊！偏偏打在受過傷的肩膀上，紅絲的肩上立刻泛出殷紅的血跡。
紅絲顫抖了一下，靠著阿琪，告別一聲：「阿琪……我要去了……」
阿琪驚叫起來：「紅絲，我還沒向你贖罪，你別去。」
紅絲不再言語，閉上眼睛，彷彿靜靜地入睡了。
「你在幹什麼，私自用刑。」主事仲費手裡提著一個竹筐，走進大堂，驚問道。
「主事，紅絲他們商量逃跑，我抽了他一鞭子。」那名護衛急忙解釋。
「紅絲那麼虛弱，你是想把他抽死嗎？國舅爺要是知道你私自給紅絲用刑，你會吃不了兜著走。」
「國舅爺把他綁在柱子上，不就是要對他動刑嗎？早晚是要抽他的。」那名護衛不解地問。
「你知道什麼，國舅爺那是恩威並用，並不想真的讓紅絲死，要不然就不會把他從萬花樓裡一次又一次地帶回來了。」
「那現在怎麼辦。」那名護衛有點後怕起來。
「你把紅絲解下來，放進這個竹筐裡，今晚你負責背著他，跟隨國舅爺出一趟門，將功贖罪吧。」
「是。」那名護衛忙不迭地答應著，鬆開綁著紅絲的繩子，提起他的身子，把他裝進了竹筐，蓋上竹筐的蓋子，背在後背上。
大堂門口，國舅爺穿戴整齊地走進來，問道：「紅絲情況如何。」
那名護衛有點心慌，臉色一乍一乍的。
主事仲費急忙答話：「國舅爺，還好，紅絲在竹筐裡睡著了。」
國舅爺點點頭，揮了一下手，說道：「走，上車，去府衙。」
傍晚，雨停了，府衙大人正在後堂閒坐，忽聽國舅爺前來夜訪府衙，急忙派師爺引他們到後堂來。
國舅爺吳阜帶著主事仲費和一名護衛前來拜訪，跟著府衙師爺，沿著迴廊走進了後堂。
府衙大人起身迎接到門口，看見國舅爺儀表堂堂地走進來，連忙客氣寒暄了幾句，一轉臉，看見國舅爺身後一名護衛背著一個竹筐，不禁啞然失笑，問道：
「國舅爺，看來你這竹筐裡的寶貝果然是價值連城，走到哪裡都帶著，放在國舅府裡還不放心嗎？」
國舅爺笑道：「讓府衙大人見笑了，因為今天要談的事情，和竹筐裡的這個人有關係，所以乾脆把他帶來了。」
「如此說來，本官倒要看看，國舅爺藏在竹筐裡的寶貝是何許人也。」
國舅爺示意那名護衛把竹筐放在地上，掀開蓋子，幾個人一齊往裡面看。
只見竹筐裡跪坐著一個白衣少年，肩膀上一條血痕清晰可見，臉上蒼白，雙眸緊閉，似乎已經昏過去了。
府衙大人上次見過竹筐，卻沒見過紅絲，見他這個樣子，不禁疑惑地問：「這人是誰，他受了傷。」
國舅爺見紅絲肩上多出來一條鞭傷，臉色一變，怒問道：「仲主事，怎麼回事。」
主事仲費小心地回答：「護衛們怕紅絲逃跑，抽了他一鞭子。」
國舅爺更怒了：「他被綁在柱子上，怎麼逃跑，你們背著小爺，濫用私刑，還把本國舅放在眼裡嗎？」
那名護衛慌忙跪在地上，說道：「沒想到紅絲這麼虛弱，一鞭子下去就暈了。」
「廢話，紅絲身上有傷，不用鞭子抽，他已經一條腿邁進地獄了，你們這麼做，是想把小爺氣死。」
「不敢，國舅爺息怒，國舅爺饒命。」
府衙大人看到這裡，出面調停道：「國舅爺請坐，有話慢慢說，沒什麼大不了的，不就是抽了一鞭子嗎？這個人到底是怎麼回事，本官被弄得一頭霧水。」
國舅爺落座，說道：「府衙大人可曾聽說，今天下午有人報名打擂的事。」
「本官略知一二，國舅爺也知道這件事。」
「是的，府衙大人可知道那個報名參加打擂的人是誰嗎？」
「本官聽說，報名的是一個叫紅絲的少年，國舅爺這個竹筐的人，你們似乎也叫他紅絲，難道是巧合。」
「府衙大人，這個竹筐裡的少年就是報名打擂的那個紅絲。」
「為什麼把他裝在竹筐裡。」
「紅絲運氣不好，一而再地被人打成重傷，本國舅不放心他，只好裝筐便於攜帶。」
「怪不得看紅絲的氣色很差勁，原來他傷勢不輕，這樣的話，怎麼還能參加比武打擂。」
「紅絲很堅強，他傷成這樣還經常去救別人，他說要參加打擂，本國舅認為他一定能打贏這場擂台。」
府衙大人猶豫了一下，鄭重說道：「國舅爺，紅絲是一名青樓男倌，這種身份是不允許參加打擂的。」