國舅爺吳阜站在包間門口，冷漠旁觀，發號施令。
主事仲費和幾名護衛領命，都想在國舅爺面前表現一番，一擁而上，齊刷刷地闖進屋子，抓住了柳琴弦和紅絲，分別拖下地來。
紅絲被兩名護衛拖下地，按住了身子，怕自己以後沒機會說，想告訴柳琴弦是誰可以救他的父親，趁著這最後可以說話的機會，急切地說：
「柳琴，如果你以後有機會，就去找……啊……」
一名護衛見紅絲被抓住了還不老實，在那裡隨便說話，一拳打過去，擊在頭上，紅絲慘叫一聲，話音頓時停了。
「你幹嘛？別打紅絲。」柳琴弦見紅絲挨打，都是因為要告訴自己一些急事，心疼地叫了起來，想掙扎開來，卻被兩名護衛扭住了胳膊。
主事仲費說道：「柳琴，你放老實點，不許亂喊，今天沒你的事，我們國舅爺不和女人一般見識，至於紅絲，你就別管了，想管也管不了，紅絲這次做得太過分了，國舅爺已經忍無可忍，必須要給他一點教訓。」
「主事大人，紅絲怎麼了，他做錯了什麼事。」柳琴弦不甘心看紅絲受苦，堅持問。
「柳琴，你還問東問西的，這裡有你說話的份兒嗎？等以後本主事會教你一些做奴才的規矩。」
店小二站在一邊，也隨著柳琴弦一起，結結巴巴地插話勸說：
「客官，這個小客官從進入酒店起，情況就不太好，恐怕他經不住打，你們別打死他吧，人命關天，咱們酒樓承擔不起。」
主事仲費見店小二沒事跟著瞎摻合，便轉身對他喝道：
「你知道什麼，這傢伙叫紅絲，是萬花樓裡的一個奴才，賣淫的賤貨，想讓我們國舅爺三千兩銀子打水漂，不懲罰他一下，他不知道厲害，才一拳，哪裡就打死他了，你要是不落忍，有本事替他出頭也可以，這筆賬你替他清算，我們國舅爺也許會把他賞給你。」
店小二一聽，嚇壞了，三千兩銀子的賬目，一輩子也掙不來這麼多，慌得雙手亂搖：
「小的不敢，小的說話莽撞，得罪了各位客官，小的該死，既然這位小客官只是一個奴才，客官只管動用家法隨便處置，小的不敢多管閒事。」一面說著，一面退了出去。
主事仲費命兩名護衛先把柳琴弦帶回國舅府，聽候發落。
柳琴弦被兩名護衛扭住，掙脫不開，口口聲聲地叫著紅絲的名字，被拉出去了。
主事仲費走到紅絲的面前，說道：「紅絲，恐怕現在你要受點委屈了，你別怪我們，誰讓你一連逃跑三次，激怒了國舅爺。」
紅絲知道自己要糟糕了，喘息了一下，微弱地說道：
「可以殺死我……但是……不要侮辱我……」
主事仲費揪起紅絲花白的頭髮看了看，說道：
「國舅爺不想讓你死，誰敢殺你，侮辱不侮辱，就看你怎麼想了，現在，再給你最後一個機會，你可以爬到門口，舔國舅爺的靴子，認錯求饒，也許，國舅爺心軟會饒了你。」
紅絲立刻搖了搖頭，斷然決絕：
「我不會……像狗一樣祈求饒命，我有尊嚴的。」
一句話，惹得主事仲費和兩名護衛都笑了起來，一個萬花樓的奴才，卑微下賤到了極點的青樓男倌，居然敢對堂堂的國舅府的人提尊嚴，簡直太可笑了。
「你還有尊嚴嗎？」主事仲費有點貓戲老鼠的味道，笑著問。
「是的，我有……我將用我的死、維護我的尊嚴……」
「可惜，你沒有機會了，連死的機會也沒有了。」主事仲費有點憐憫似地說。
主事仲費命兩名護衛把紅絲抬到桌子上，毫不客氣地扒光了他的衣服，雙手和雙腳用紅繩捆在四個桌子腿上，攔腰用一根粗大的鐵鏈繞過桌面鎖住，嘴裡塞了一條毛巾。
一名侍衛掏出一盒鋼針，問道：「仲主事，是扎他的腳，還是先扎他的手。」
主事仲費不由得轉頭看了站在門口的國舅爺一眼，心想：場面已經擺好了，難道還真的要給紅絲受刑嗎。
國舅爺吳阜面無表情地站著，看著紅絲完全被固定住，一點也動彈不得，就等著被任意宰割了，一時間，心中猶豫起來，想起自己以前不知不覺間慢慢地喜歡上紅絲，為了他不惜銀錢和靈藥，冒雨四處尋找，為了他幾乎甥舅反目，可是他一而再、再而三地逃跑，把自己置於何地。
一霎那，愛和恨交織在一起，國舅爺打不定主意，到底要不要對紅絲用刑。
主事仲費等了片刻，見國舅爺沒有進一步的指示，便解開紅絲的一隻腳，用手攥住腳踝，腳心朝前，對一名護衛道：
「逃跑的人，腳丫最重要，先扎他的腳心。」
那名護衛迫不及待地抓起一大把鋼針，作勢要扎，堪堪扎到了腳心的位置，突然聽見國舅爺說了一個字：
「慢。」
那名護衛手裡舉著一大把鋼針，動作停在半空，驚訝地回頭看著國舅爺，不太明白這個指令是暫停呢？還要不要紮下去呢。
國舅爺表面上不動聲色，非常淡定，可是他的內心深處卻像開了鍋一樣沸騰著，思緒翻捲：
，，紅絲，雖然你對本國舅無意，我卻不能對你無情。
，，紅絲，你還記得你說過的話嗎？你說要做本國舅的貼身衛兵，一起上戰場殺敵，保護我。
，，紅絲，你說過，為了報恩，你會去報名參加比武打擂，爭當出征先鋒小將軍。
自古以來，情之一字，最難看破。
國舅爺吳阜心中愛恨糾纏，本想對紅絲狠狠地報復一下，宣洩心中積壓的不滿，可是，此刻看見護衛手裡舉起的一大把鋼針，忽然又不忍心起來，試想，這一把鋼針，如果都紮在腳心上，會有多痛啊。
那名護衛舉著胳膊，手裡一大把鋼針閃閃發光，像長臂猿一樣地定格在那裡，等待國舅爺的進一步指令。
主事仲費跟隨國舅爺多年，自以為很瞭解國舅爺的想法，可是現在，他也無從判斷：國舅爺到底會怎麼做呢？