萬花樓前廳圍檔內，國舅爺吳阜不惜銀錢，一連拋擲三千兩，為紅絲摘牌成功，抱起紅絲，準備離開。
劉山守在前廳門口，見紅絲要被帶走，不知道是否可以放人，急忙請問師父。
丁大老闆雖然不想放人，認為關於紅絲身份的疑點很多，需要進一步核查。
但是，目前這個場面和氣氛，不適合繼續追問，因為一擲千金這種事，丁大老闆是做不出來的。
錢來之不易，花大把的錢更要謹慎為之，萬花樓掙錢不是為了爭奪一個男倌用的，而即墨殺團幹的是刀口舔血的買賣，掙來的血汗錢更不能隨便使用，萬一紅絲不是上次任務的暗殺對象，那麼與國舅爺吳阜拼錢鬥氣，豈不等同於用錢打水漂了。
丁大老闆思索著，今晚萬花樓男倌掛牌之事大獲全勝，至少有三千兩銀子入賬，收入非常可觀，不如見好就收，來日方長，少不得繼續暗中觀察，紙裡包不住火，這事已經露出了一些蛛絲馬跡，總會有水落石出的一天。
三思已畢，丁大老闆決定暫不追究，命劉山放人。
國舅爺吳阜喜滋滋地抱著紅絲，心急往外跑，迅如脫兔，奔出了萬花樓，跳上馬車，命車伕立刻回府，國舅府的大管家、主事、護衛等一群人也忙不迭地跟了出去。
律副統領見紅絲被帶走了，立即離座，找郭象討要自己預付貴賓的一百兩銀子，郭象進了口袋的銀子，哪裡肯退，當下，二人不免吵吵起來，似乎要動手解決。
前廳裡那些圍觀看熱鬧的客官，見紅絲被點走了，剩下的人又要打架，頓時覺得掃興，一哄而散了。
丁大老闆認識律副統領，曾經與他在禹都城外小樹林交過手，知道他與福曉驛站的那名女子是一路的，便命郭象還給他一百兩銀子，又吩咐劉山跟去看看他要做什麼。
劉山跟蹤回來稟報說：那人進了當鋪，正在跟當鋪的回家吵架，因為贖銀不足，當鋪做了一次典當買賣，總不能一兩銀子也不掙，要不然當鋪裡人都喝西北風去。
一霎那，萬花樓似乎變得燈火闌珊，人走茶涼，只剩下阿琪孤零零站在前廳圍檔裡，俏臉氣得鐵青，太失敗了，自己和紅絲的光芒比較起來，簡直連一個小小的螢火蟲也不如。
阿琪的姐姐走過來，與弟弟面面相視，不知是喜是悲，但願紅絲這一去，不再受苦，會得到好的結果。
晴朗的夜晚，樹影遮掩著月光，國舅爺吳阜的馬車輪子聲瀝瀝咧咧地響著，速度越來越慢，因為紅絲的狀況不太好，由於剛開始馬車產生的劇烈顛簸，使得他被腰間的皮索勒得喘不上氣來，臉色變得灰白。
吳阜立刻緊張起來，大叫道：「紅絲，你別嚇我，小爺不經嚇。」
紅絲昏沉中，聽見國舅爺大叫，微微睜了一下眼睛，想對國舅爺說，回到國舅府的第一件事，拜託趕快幫我斬斷這條皮索。
國舅爺吳阜抱著紅絲坐在馬車廂裡，看見他睜了一下眼睛，放心下來，說道：
「紅絲，小爺不放心，想聽你親口告訴我，上一次你為什麼要從本國舅府逃走呢？害得小爺擔心的夠嗆，派出了好幾批人馬到處去尋找，小爺自己也冒雨奔波，幸虧體質好，被雨淋感冒了也不礙事。」
紅絲聽了，心裡感動，努力地喘息了一下，說道：「我沒……馬鈴幫……」說出幾個字，輕咳起來。
國舅爺吳阜見狀，慌忙為紅絲輕捶一下後背，又幫他撫摸胸口順順氣，擔驚受怕：自己費了這麼大的勁兒，如果讓紅絲死在回府的半路上，那還得了。
聽紅絲提起馬鈴幫，國舅爺吳阜心中明白，這一次肯定是馬鈴幫搞的鬼，馬鈴幫這群傢伙變得越來越猖狂了，竟然敢對國舅府裡的人下手，遲早要剿滅他們，寧可本府的生意不做。
馬車終於駛進了國舅府，國舅爺吳阜依然是老樣子，不等馬車停穩，匆匆跳下車，歡天喜地地抱著紅絲，直接進入了自己的寢宮。
國舅爺吳阜把紅絲放在床榻上，打開裹著他的紫色斗篷，看著他半赤|裸的身子只有一條半透明的白紗纏繞，忍不住伸手撫摸了一下他那嬌嫩而又富於彈性的肌膚，笑著對他說：
「紅絲，你穿成這個樣子，簡直不成體統，太像一個小狐狸精了，以後不許這樣穿。」
紅絲費力地扭動了一下身子，想避開國舅爺躍躍欲試想要侵襲的那隻手。
「紅絲，你不喜歡小爺碰你，好吧，咱們先幹點正經事。」
國舅爺打開一條被子，為紅絲蓋上，轉身跑到門口，一連聲吩咐道：「胡管家，趕快叫幾名丫鬟過來，給紅絲卸妝更衣，還有，煮一碗米湯端來，要多放糖，甜甜的。」
大管家胡丹點頭哈腰地遵從。
紅絲終於可以蓋著被子、暖乎乎地睡安穩覺了，這些日子以來，接連不斷的疲倦、飢餓、傷痛、折磨，他已經吃不消了，此刻心一放鬆，很想入睡。
可是，那條皮索害人不淺，紅絲不但雙手被綁的麻木腫脹，最可恨的是腰部被勒得緊緊地，呼吸艱難，說話費力，他心想：國舅爺，你怎麼忘了頭等大事，盡快幫我砍斷皮索最要緊。
這時候，又聽見國舅爺吳阜在門口吩咐：「仲主事，你去把百年何首烏配成藥，另外再拿一些跌打損傷藥過來。」
主事仲費答應著去辦。
國舅爺吳阜吩咐完畢，隨手掩上房門，走到寢宮角落，來到一個大櫃子面前，打開櫃門，從裡面拿出一件物品，笑嘻嘻地看了看。
紅絲迷迷糊糊地剛想入睡，突然覺得身子一涼，身上蓋的被子不翼而飛，我的被子，不要拿走，我好冷。
「紅絲，你醒醒，小爺不想在你睡著的時候對你動手動腳。」國舅爺吳阜笑聲爽朗地說。
，，什麼動手動腳，你別……
紅絲剛想反駁，忽然覺得自己的腰身一輕，被人提了起來，緊接著嘴唇被人輕吻了一下。
「你……」紅絲一個字沒說完。
只覺一股寒氣襲來:「咯」地一聲輕響，腰間被束縛了一天一夜的皮索立斷，