萬花樓這種生意，介於黑白兩道之間，任何人都有可能插進來一腳攪和，經常出小亂子，防不勝防。
幾乎所有的青樓都有後台扶持，如果沒有財大氣粗或者官勢亨通的人做靠山，只怕內憂外患也支撐不下去。
萬花樓開張兩年多，全憑依仗了國舅爺的財勢，去年花船大賽上，國舅爺力捧萬花樓裡的一位喜鵲姑娘做了花魁，萬花樓才得以躍居四大青樓之首。
喜鵲姑娘是萬花樓的頭牌，國舅爺捧紅了她，自然不會計較銀子，花錢如流水，萬花樓因此進賬不小。
故而，萬花樓大老闆曾經囑咐郭象：國舅爺這塊明晃晃的大招牌，千萬不能丟，即替萬花樓撐門面，又送來好多實惠的銀子，何樂而不為？
郭象對萬花樓大老闆的話，一向是言聽計從的，因此，大老闆才會放心地把萬花樓交給郭象打理，很少過問生意上的事，甚至很少踏足來此。
這夜，郭象聽見主事仲費問需要多少銀子，眼珠兒亂轉，心裡連忙打起小算盤：
這個柳琴和紅絲是今天傍晚才買回來的奴才，原本打算作為丫鬟和小廝使用的，現在被財大氣粗的國舅爺看重，當然不能放過這個賺錢的機會，可是，總共花了二十兩銀子買來的，現在需要出價多少才合適呢？
郭象不直接回答仲主事的提問，玩起生意人的把戲，從袖子裡面伸出四個手指頭，心想：這二人是二十兩買來的，現在需要閒養一個月，我要價四十兩，價錢翻了一倍也不錯。
不料，主事仲費會錯了意，當場就問：「四百兩銀子？」
「是——嗯，四百兩。」郭象腦袋瓜子轉得快，打蛇順桿上，俺地娘呀，這個冤大頭一張嘴就超出了底價的二十倍？
「行，等天一亮，本主事親自給二老闆送過來。」主事仲費並不覺得價位高，他覺得奇貨可居，四百兩銀子不算什麼，價錢也還公道合理。
郭象聽了之後，面上不動聲色，心裡那叫一個高興，真想跑到一邊去偷著樂一會兒，四百兩？這次撿的便宜貨，賺大發了。
主事仲費談妥此事，覺得自己立了一個大功，興沖沖告辭郭象，回國舅爺府稟報去了。
郭象掃了一眼紅絲，見他依舊昏迷不醒，便命護院打開鎖在磨桿上那根鐵鏈，把紅絲放了下來。
柳琴弦看見紅絲被解開來了，急忙搶上前，俯身呼喚：「紅絲……你得救了，快醒醒。」
郭象翻白眼橫了柳琴弦一眼，心裡不忿：得救了麼？盜馬小賊別高興太早，咱們騎驢看唱本——走著瞧。
儘管一百個不情願，郭象還是吩咐那名護院道：「你送柳琴他們兩個去住小西屋，然後請一個大夫過來。」說吧，掉頭走了。
柳琴弦背起紅絲，跟隨護院來到一間堆滿雜物的小西屋，屋子頂端滿是破洞，涼風四透，靠牆邊有一張光板木床，床上面空空如也，沒有褥子和被子。
看見那名護院要走，柳琴弦急忙叫住，問道：「護院，你忘了一件事，紅絲的手銬和腳鐐還沒給他打開呢。」
「這個，二老闆沒吩咐下來，誰敢給他打開？我先去請大夫。」護院說著，不停腳地走了。
柳琴弦把紅絲從背上放下來，讓他平躺在床上，自己坐在床邊，握著他帶著手銬的雙手，感覺他的手冰涼涼的。
月光透過屋頂的破洞，照在紅絲的臉上，蒼白憔悴，無半分血色，宛如一具沒有生機的軀體。
柳琴弦有些害怕，擔心紅絲的生命跡象慢慢地消亡了，他憂傷地叫道：「紅絲，給我一點你還活著的徵兆吧？你這樣子，我好害怕，你千萬別死啊。」
紅絲傷勢嚴重，陷入昏迷中，勉強維持著一息尚存，哪裡會有甦醒過來的跡象呢？
柳琴弦輕輕托起紅絲的身子，把他抱在自己的懷裡，對他耳語般地說道：「紅絲，你要堅持住，等過些日子，我家被抄家的事冷淡下來，我一定帶你逃出去，請你相信我。」
紅絲的身子像一個冰塊，倒在柳琴弦的懷裡，薄薄的紅唇微微上翹，似乎無言地訴說著傷痛和苦澀。
柳琴弦抱著紅絲，靜靜地等著大夫來到，感覺紅絲的狀態不太好，簡直是每況愈下，越來越糟糕，他的身子越來越冰冷，似乎感覺不到他的呼吸了。
「啊……紅絲，你怎麼樣了？為什麼你的身子好像一根冰棍，你一定很冷吧？這裡沒有被子和褥子，也沒有多餘的衣服，只有一張光禿禿的木板床，我怎麼才能幫你暖合過來呢？」
柳琴弦暗暗心驚，有些手足無措起來，眼淚湧了上來，低聲地說道：
「紅絲，你快點醒過來吧，你這樣昏睡下去，夜風太寒冷，這個破屋子太涼，你會被活活凍死的，現在應該怎麼辦啊？」
柳琴弦緊緊地抱住紅絲，恨不得把自己的體溫傳遞過去。
時間一分一秒地過去，不能再猶豫了，必須立刻把紅絲暖合過來，柳琴弦紅了臉，望著紅絲垂死的模樣，終於下定決心，說道：
「紅絲，為了救你，我……我脫衣服，也解開你衣服，我的身體是熱的，至少可以幫你暖暖，你要是醒了，不許笑話我，不許嫌棄我，你……以後要對我負責，啊，不對，這個主意是我出的，……好吧，以後我對你負責。」
柳琴弦一手抱著紅絲，一手解他的衣服，卻發現他的衣服脫不下來。
紅絲現在身上穿的衣服不尋常，是今晚柳琴弦在他昏迷時幫他換上的，還害得他背上了偷竊衣服的罪名，雖然這件衣服已經被廚頭阿索他們撕得破破爛爛的，可是由於紅絲雙手被手銬鎖著，衣服脫不掉，只能半敞開衣衫。
柳琴弦想解開自己的衣衫裹住紅絲，可是雙手變得不聽使喚，抖得厲害，畢竟這是柳琴弦第一次和一個少年赤膊相見。
雖然是為了救人，義無反顧，可是，柳琴弦平生第一次接觸一個男孩子，一顆心兒撲撲地亂跳，臉上訕訕的，別彆扭扭地不好意思起來。