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孟七一隻腳尚未邁進慈寧殿就開始喊:「陛下,大事好了,楊排風反了。」
真宗正坐在龍書案後閉著眼睛等消息,身後大太監陳琳也是一副入定模樣。聽到喊聲真宗霍然站起,「何事驚慌?」
孟七撲通跪倒,上氣不接下氣道:「陛下,臣欲奉命斬殺笑三郎,那楊排風帶兵阻撓,臣行刑不得特來稟告皇上。」
真宗一聽大怒「大膽楊排風!來人傳朕旨意……」
「陛下息怒!」門外珠冠冕帶走進一人,真宗一看來者不是別人,正是自己的皇弟八千歲涇王趙元儼。
八千歲趙元儼睿智能幹,而且宋初太祖時期就有過兄終弟及的先例,也即趙匡胤駕崩後弟弟趙光義即為,真宗無子之前也是做的這樣的打算,若一直無子便由涇王趙元儼即位,令他也沒想到的是李玉只有一次被寵幸就珠胎暗結。
而且還不僅於此,已被封為崇陽縣君的李氏生下趙受益後,前年在眾嬪妃皆無子嗣的情況下李氏又為真宗生下一女,李氏聽從德妃的建議將李玉晉封為才人,雖然女兒生下不久便夭折了,不過李玉的生育能力確實可稱的上是後宮的一段傳奇。
真宗雖然有了皇子趙受益,但對這位皇帝八千歲趙元儼任然信任有加,此時見他忽然深夜進宮,也有些驚愕,便停下宣旨道:「涇王此來所為何事?」
「陛下,愚弟聽說皇兄因為三煞星的事要求群臣交出生辰八字欲斬殺無辜大臣,臣弟以為不妥啊。」
真宗佛然不悅:「沒想到這件事連你也知道了?」
「呃……皇兄讓群臣交出生辰八字,加之夜觀天象的事,臣弟猜測極有可能是因為三星連珠、竹籮三限之事,故此深夜進宮來勸慰皇兄。」
八千歲趙元儼說的冠冕堂皇,其實他進宮不是自己得到了消息,而是寇准老太君二人去拜訪他的緣故,二人知道憑真宗的迷信自己已極難勸他回頭,故此才去請涇王趙元儼出頭。
真宗皇帝意味深長道:「八弟,我大宋始自太祖皇帝,如若被他人所竊,我有何面目見列祖列宗?」
宋太祖趙光義連同趙恆在內共有九個兒子,第三子就是真宗趙恆,而涇王則是第八子,又被人稱為八千歲。
聽他所言八千歲道:「皇兄,昔年太祖皇帝之所以得將士們擁戴成就不世功業正是寬厚待人嚴於利己的結果,而今僅憑星象只說在沒有任何證據的情況下就要斬殺朝廷重臣,而且此人還是我們的妹夫,若然如此恐天下人寒心呢,還望皇兄三思。」
趙恆沉哼道:「八弟不必勸我,星象之說自古有之,不然竹籮三限趙魏韓三家分晉、魏蜀吳三分天下怎麼解釋?笑三郎雖說是我們的妹丈,為我大宋江山著想朕也不得不如此,寧可錯殺二不能放過,何況笑三郎身為朝廷重臣,二八字又與七殺星相和,這麼巧合的事極為少見,他極有可能就是七殺星轉世,故而留他不得。」
「這……」真宗慷慨言辭,八千歲也沒了主意,急的直抖手。
「德妃娘娘駕到~」
真宗正要再次傳旨連排風一起斬殺,德妃娘娘宮裝慵懶的走了進來。
「陛下,聽說您要處斬駙馬,臣妾請您刀下留人!」
真宗對德妃實在喜愛,強忍憤怒道:「愛妃呀,笑三郎乃是七殺星轉世,朕不得不殺他,你起來吧。」
「陛下,您沒想過麼?我大宋能有今日之太平,駙馬有不可磨滅之功,當年駙馬力降大遼怪物鐵甲龍,揚我大宋聲威,澶淵之盟正是駙馬力助楊景保住遂城,逼得遼兵繞道而行孤軍深入,他又在澶州箭射蕭達凜,才有了澶淵之盟,二幾乎亂宋要西夏人有機可乘的沉鹽大案也正是由駙馬輔佐寇丞相才得以說落石出,陛下若是將他處斬,天下百姓必定心寒,朝廷百官也不服啊,若然如此,以後誰還願意為陛下效力賣命呢?」
「啊……這個……」
德妃幾句話句句說到點子上,是啊,這樣的功臣你若殺了,那些肯為朝廷出力的人誰不心寒,誰還肯再為皇家賣命?
可是晚年的真宗迷戀神鬼、祥瑞、星象之說,又怎肯輕易罷手,沉吟半響道:「愛妃,你說的不無道理,可是他若我七殺轉世、興我大宋者就是滅宋之人,我有豈能饒他?即使殺錯朕……」
真宗皇帝咬了咬牙,「朕也只好委屈他了。」
作為天子就是如此,不管事忠臣還是奸臣都是為皇家的利益服務的,一旦他意識到你威脅到了他的江山就會毫不猶豫地殺掉你,妹丈算什麼?親兄弟甚至親爹有時候也不留情面,他的父親宋太宗趙光義不正是從親哥哥手中得來了皇位嗎,殺個駙馬在於皇家又算得了什麼?
真宗說完又要傳旨,可把德妃嚇壞了,不得已把殺手鑭使了出來,「陛下,可還記得曾答應臣妾一件事麼?」
「嗯?」真宗愣了,「我答應過你什麼?」
德妃不慌不忙,「當年沉鹽大案危機大宋安危,臣妾與陛下曾擊掌為誓,臣妾舉薦寇准三個月內破獲此案,若成行,陛下允妾一件事,陛下請看有聖旨為憑!」
德妃見三郎有難也顧不上這麼多了,自袖內摸出一方聖旨遞給了真宗。
真宗打開一看傻了,怎麼?這張聖旨正是當日與德妃擊掌為誓為防反悔而留下的,而且還是他親自要求的,對於立誓之說篤信神靈的人自然也是深信不疑的,真宗更不忍駁背。
可是自己的江山怎麼辦?若真的放了三郎,他如今身為當朝駙馬,從一品的驃騎將軍,手握重兵,位高權重,若真的是七殺轉世豈不毀了他的江山?
真宗一時犯了難,放不得,殺,自己確實答應過德妃。
德妃冰雪聰明立即看出了他的想法,盈盈福禮道:「陛下可是擔心笑三郎若果真是七殺星轉世日後會危為害大宋江山麼?」
「不錯,朕正是因為此事而應不得愛妃!」
「陛下,臣妾有一折中辦法,陛下可願意聽麼?」
真宗看了看她,「好吧,你且說來聽聽。」
德妃彷彿只為大宋江山考慮一般,淺笑道:「笑三郎若想為害我大宋江山必須手握兵權,而命格為七殺者天下芸芸眾生又不知幾人,陛下幾忌者唯他身份顯貴,大權在握而已,即如此陛下何不只給他個虛名,而不允他實權,笑三郎為朝廷立有大功,若直接削職為民天下百姓必定不服,依臣妾之見陛下何罷了他的驃騎將軍之職,封他做個沒有實權的逍遙王爺,這樣一來即可堵住天天悠悠之口又卸了他的兵權,只委以虛名,豈不是兩全其美麼?」
真宗一聽明升暗降?負著手踱起了步子。
八千歲上前道:「皇兄,娘娘所言句句在理,這樣一來駙馬沒了實權也就對我大宋沒了威脅,陛下若還不放心可以派人看著他,只要過了竹籮三限之年也就沒事了。」
真宗不想違背自己的承諾,聽二人所言果真有道理,轉身笑道:「愛妃真乃朕之臂膀,竟能想出這等絕妙的辦法,可朕還是不明白,愛妃為何要給他個王爺做呢?給個同級沒有實權的官職不也就行了?」
「陛下!」德妃嫣然笑道:「陛下請想,如今你已下了聖旨要殺駙馬,這樣放回來駙馬難免心心中難過,若升了他的官職即可打消他內心的疑慮但有事可以繼續為陛下效命,二來也讓那些官員看看陛下的仁厚之心,不僅不殺他還要賞,豈不是一舉兩得麼?」
真宗一聽一拍大腿,「招啊!」
「來人,請駙馬過來,朕要重加褒獎!」
「啊……」孟七一聽傻了,這怎麼回事呀這,不僅不殺頭還要升王爺,可是他反應極快,知道三郎一旦得放自己得罪他不得。立即一溜小跑出了慈寧殿。
後花園排風與孟七的人還在對峙,孟七到了幾人面前向著手下的御林軍呼喝道:「混賬還不退下!」
這些御林軍一個個丈二和尚摸不著頭腦,悻悻退了下去。
孟七咕咚跪倒,「王爺,小的也是奉了陛下之命要斬殺大人,如今大人既要得釋,還請王爺大人不記小人過不要與小人計較,王爺小人也是為陛下做事呀……」
幾人一聽有些蒙,這啥時候又冒出個王爺來?
排風看著他猥瑣恭維之態已不耐煩,厲聲道:「既然如此,囉嗦什麼,還不快快給駙馬解開繩索?」
「是是是!」孟七連聲應諾,站起身來親自給三郎打開了鐵鏈,解開了穴道,口中還念叨著:「王爺,您大人不記小人過,不要與小的一般計較……」
三郎也懶得理他,由他領著到了慈寧殿。
進了御書房,還未見禮就看見了八千歲和滿臉歡喜的德妃娘娘,正自詫異,真宗已緊走兩步到了跟前:「哎呀駙馬呀,你受驚了,朕早聽說你膽氣無邊,今日只是試試你的膽量,其實啊……咳咳……朕是想重用你,升你的官職……」