張氏也顧不得發火,她腿肚子到現在還發軟要抽筋呢,幾個人就在院子等，他們心裡有鬼都不怎麼說話。張氏有心要找秦業問問,發現他們三個男孩子都在屋裡沒出來,找不到人也乾著急。
二嬸三嬸湊到跟前想看熱鬧,可惜又不給進屋,只能乾著急。
三爺爺幾個長輩進來，他關切地問：「到底怎麼回事呀？好端端的就掉井裡去了？」
二嬤嬤瞥了張氏一眼,「我說老四家的，別不是你們欺負人家媳婦勢單力薄吧。要是讓我知道什麼，我可跟你說,我專門打抱不平的。當初你們分家,我可是去做了證人的,你們要是又鬧事……」
「鬧什麼事兒啊？你可別聽人瞎說，也不知道是哪些長耳朵爛舌頭的聽牆根，聽風就是雨，胡說八道，也不怕天打雷劈。」張氏氣哼哼地和二嬤嬤針鋒相對。
二嬤嬤臉色一變，她喜歡聽張氏家的牆根也不是一回兩回了，她冷笑著，對三爺爺道：「老三，到底怎麼回事？」
三爺爺有點吃不準，「我們就聽見有人喊跳井了，趕過來的時候，人就被她娘家侄子還有二顯幾個救上來了，不是說天有點黑，人太累了，不小心掉下去的嗎？」
張氏見三爺爺替自己家說話，就趕緊附和，「是呢，大家收麥子，都累得很，頭暈眼花的，我們大媳婦就這樣，再累也不肯歇歇，這兩天我看她就不舒服，我還說讓她歇歇，回頭麥子讓二貴三順去幫忙收，她就是不聽，非要自己忙活，這不是，累出事兒來了吧。」
秀瑤和秀容聽她竟然顛倒黑白，現在說好聽的，之前的事情秀容沒參與，她也只是聽秀瑤氣呼呼地簡單說了幾句。就算秀瑤沒有詳細說，簡括了一下，秀容也氣得心跳加速，現在聽嬤嬤這麼說，她忍不住道：「嬤嬤，俺娘可不是累的怎麼著？俺姥爺家給了驢車，結果我們沒使喚上，讓俺三達達牽去了，又叫俺爹和俺大哥去幫忙，我們地裡的麥子熟了，一時間人手不夠，都爆在地裡，把俺娘急死了，她自己往場裡挑麥子，結果可不累壞了？我都中暑了，這才好點呢。」
聽她這麼說，二嬤嬤和三爺爺幾個立刻就面帶責怪地看向張氏和三順幾個，就知道是他們欺負人家大房，大家也一個屋簷下生活過一些年的，彼此的習性也知道些，現在還是一個村住著，家長裡短的，誰家也沒有秘密的。
張氏臉上掛不住，老秦頭就使勁咳嗽，立刻就是病得厲害的樣子，張氏趕緊扶住他，又忙著解釋小丫頭胡說八道，哪裡有的事情。
秦三順和三嬸幾個見秀容竟然當著外人的面揭自己家的家醜，頓時也非常生氣，「不捨的給使喚就算了，哪裡那麼多話。」說完，秦三順氣得扭頭就走了，再呆在去，他怕秀容秀嫻幾個，說不定還要說出什麼不好聽的來，他乾脆躲開，這樣跟自己就沒關係。
秀容看著他灰溜溜地跑了，還是氣憤難平，她埋怨地看了秀瑤一眼，之前在爺爺家為何不去叫她，要是鬧起來，怎麼也得一家子一起才行。
屋裡秀嫻負責熬薑湯，秀芹給柳氏換衣裳，看娘閉著嘴，眼睛無神，一副不想說話的樣子，她抹了把淚，「爹，這到底是怎麼回事？」
秦大福心酸心疼，抱著柳氏就嗚嗚地哭，「媳婦，你說你這是幹啥？你不能撇下我和孩子不要呀。」
柳氏沒說話，秀芹可聽明白了，她氣道：「爹，你不是說你明白了？你怎麼……哎！」
秦大福急得直擦淚：「我是明白了，去跟你爺爺嬤嬤說，正說著你妹妹就來說你娘……我到了那裡，你弟弟和小飛把她撈上來了。」秦大福去的時候看驢車上拴著繩子，繩子濕漉漉的，應該是用那個拖上來的。
秀芹心疼得一個勁地給柳氏擦頭髮，流著淚嗚咽著，「娘，你怎麼能做傻事呢？」
秀嫻熬著薑湯，她聽著不是個事兒，她蹭得衝進來，「不是說娘不小心掉下去的嗎？怎麼還是自己跳井？」她瞪圓了眼睛，柳眉倒豎，怒視著秦大福，「爹，這到底是怎麼回事？」
之前爹娘去爺爺家，說是要談事情，又說家裡活離不開人，不讓她跟著反而讓她去盯著地裡，難不成是他們合夥欺負娘了？
她嗓門大，這麼一喊，外面的人也就聽見了，張氏臉色立刻大變，就怕鄰居們聽見笑話，趕緊讓他們都散了，「家裡都怪忙的，收麥子呢，大家都散了吧，多謝大家關心，回頭讓大業娘去回謝。」
秀芹趕緊讓秀嫻小點聲，「二妹，還沒弄明白呢。」
秀嫻氣得吼道：「什麼明白不明白的？肯定是他們欺負娘。」說著她就衝出去，拽開門，朝著張氏和老秦頭喊，「爺爺，嬤嬤，到底是怎麼回事？你們逼俺娘幹嘛了？」
她心眼直，而且平日裡大喇喇的，爺爺家有點風吹草動她也不會留意，根本不知道老秦頭最近的打算，見出了事，她才後知後覺的發現不對勁。
張氏讓三嬸和二嬸把鄰居都送走，又把小院門關上，生怕被人家聽了去。
秦顯見秀嫻生氣，也立刻衝出來大聲道：「之前爹娘去爺爺家，說是談正事，爹就打發我們收麥子不許去，誰知道他們合夥欺負人呢。」他現在和張氏、三嬸幾個可是水火不容的，能跟他們對著幹，他是最高興的，連老秦頭也被他摒棄在外了。
這時候柳飛趕緊拉秦顯，「別和你爺爺嬤嬤強嘴，走吧，反正俺姑沒有危險，咱們還是去場裡幹活吧。」兩人說著就趕緊去了場裡。
張氏和老秦頭見孫子孫女們和外人一樣，都猜是他們合夥欺負了柳氏，簡直是讓他們下不來台。他們心裡一肚子氣，分明就是柳氏忤逆公婆，不孝敬他們，誰知道他們還沒怎麼樣呢，她就先去跳河，簡直是倒打一耙。
張氏氣鼓鼓地推著老秦頭闖進屋裡去，柳氏已經換好了衣服，靠在炕洞子上，垂著眼，就好像是沒有靈魂兒的人偶一樣。
秀芹在一旁抹淚，秦大福一個勁地賠不是，她就是一聲不吭。
老秦頭臉色頓時更加陰沉，他咳嗽了一聲，帶著怒氣斥責：「老大家的，你就算不願意和公婆一起過日子，。也不能做出這樣的事來。你這不是讓人戳我們老秦家的脊樑骨嗎？你都這麼大年紀，怎麼還反而不懂事了？」
張氏也憤憤地呵斥：「你說你這樣，讓我們怎麼跟親家交代。」說著就開始抹淚，不過秦大福家有左鄰，右邊靠著路，雖然鄰居們散了，她也不好太誇張。
三嬸也過來抹著淚，「大嫂，你嚇死我們了，你說你有什麼想不開的，不想和爹娘一起過，就不一起，我和二嫂也能代替你和大哥養著爹娘，不用你們操心的。」
柳氏看也不看他們，目光就那麼沒有焦點地渙散著。
秀嫻幾個一聽三嬸他們竟然還來擠兌娘，頓時火冒三丈，秀嫻忍不住就喊道：「三嬸，你說什麼話呢？什麼叫我娘不願意和爺爺嬤嬤一起住？我娘一直說爺爺嬤嬤年紀大了，幹不動活，不如你們也分了家，讓爺爺嬤嬤跟著我們一起過。我們人多，更好照顧爺爺嬤嬤。是你們幾個，非要說什麼嬤嬤有私房錢沒拿出來，不捨的分家，怎麼還賴在我們頭上？」
她這麼毫不留情地就把別人遮遮掩掩的東西捅出來，一下子就好像是捅了馬蜂窩，不但是三嬸、二嬸不樂意，張氏和老秦頭也掛不住臉，頓時呵斥她。秦大福也讓秀嫻別多說話，長輩說家事，孩子別插嘴。
秀嫻氣呼呼地道：「你們當我愛插嘴呢，要不是欺負我娘，讓我說我也不說呢。」
張氏就罵她一個小輩的不知道天高地厚，跟爺爺嬤嬤頂嘴，威脅她要是再多嘴就掌嘴。
秀瑤看娘沒有大礙，就拽了拽秀嫻的袖子，讓她和大哥只管去場裡。大哥是老大，二姐性子沖，他們都不好呆在家裡，免得還被爺爺嬤嬤拿捏。
秀嫻不肯，秦業倒是想明白了，他就讓秀嫻跟他去，秀嫻也只好去了。
見狀，秀芹趕緊下了炕，招呼秀瑤和秀容去外面，畢竟是大人的事兒，而且爹這樣的情況以後只怕會覺得在孩子面前丟人，掉價，所以做兒女的還是避開得好。反正家裡這麼小，外面也聽得清楚的，要是不中聽的，她們也可以衝進去的。
張氏看秀嫻他們走了，才鬆了口氣，這個二愣子，自己還真沒法跟她一般見識。
老秦頭看柳氏一副沒有人氣的樣，而秦大福一個勁地給媳婦賠不是，他歎了口氣，很是語重心長地道：「你說老大家的，我們一直覺得你懂事，顧全大家，你現在怎麼這麼強？一點也不顧忌家裡的面子？咱們老秦家，也不是那種混賬人家，你真要是淹死了，讓人家說出不好聽的來，咱們老秦家，還有什麼臉？」
張氏也幫腔，「老大家的，你好好想想吧。你有男人孩子的，兒子閨女等著說親，你這麼一鬧，以後誰還敢和我們做親家？」
柳氏一聲不吭，頭上雖然不滴水，卻也濕漉漉的，沒有一點精神氣。
秦大福見爹娘還是不依不饒的，哭喪著臉，「爹，娘，求你們別說了，都是我的錯。」
張氏怒斥，「混賬東西，這是要把咱們老秦家往死路上逼呢，我要是不管，以後你們一個兩個的不順心就去跳河，人家還以為我和你爹是馬虎夜叉呢。」
說著兀自不解恨，「真是得找親家來問問，怎麼教導的閨女，竟然遇到點事就尋死覓活的。」
三嬸看了柳氏一眼，勸婆婆，「娘，俺大嫂也不想這樣，誰過好日子了，還想著讓別人沾光。俺大嫂也不是有意的，娘你就說明白，你不是要搶俺大嫂的當家權，也不是算計她的錢，這不就好了。」
她這話無疑火上澆油，張氏更氣得厲害，「胡說八道，公公婆婆還在呢，誰藏那麼多私房錢幹嘛？咱們是一家子，一個家族的振興，是要靠大家都努力的，只想著分出去過自己的好日子，那是大逆不道的。」
「娘，你快別說了！」秦大福已經淚流滿面了，哀求地給張氏跪下，「娘，是我混蛋，兒子無能。不能給爹娘賺下一座金山銀山，家裡的吃吃喝喝都是靠老婆孩子賺的。我沒臉要他們的。爹娘要是對他們不滿意，我，我……」
秦大福「我……」了半天沒我出後面的來，想說就合離算了，免得媳婦跟著自己受罪，可自己又委實捨不得。夫妻兩個恩愛了這麼多年，一分家，什麼矛盾都出來，讓他裡外不是人。
張氏看兒子急得臉色一陣紅一陣白，知道現在說不通，就一拉老秦頭，「走吧，讓老大家的好好想想。」她又對秦大福道：「讓你媳婦好好想想，明天去給你爹磕頭陪個不是，這事就算了。」否則，她一定要去老柳家門上問問，怎麼教育的閨女，竟然讓她遇到點事兒就跳河，給老秦家潑髒水，簡直是豈有此理。
這個家，必須還得在一起過，她要是不管著他們，還不定以後成什麼樣呢。
說完，她拉著老秦頭就走了。
三嬸二嬸還想留下看看，說說風涼話，看看柳氏的狼狽樣，她們還是樂意的。
秀瑤和秀容拿起掃帚，毫不客氣地將她們掃地出門，氣得三嬸直罵小蹄子沒良心。
二嬸罵道：「我看別是裝死，現在這麼好的日子，她捨得死才怪呢。他們一個兩個，都拿裝死嚇唬人。」三嬸拉著她趕緊走了，慶幸秀嫻幸虧沒在家，否則只怕扛著扁擔就打出來。
他們一走，柳氏眨了眨眼，抿著唇還是不說話，臉色雖然好點，卻還是沒有什麼血色。
秦大福心疼地看著她，擦了擦淚，越看越心疼，越想越後怕。
「媳婦，都是我不好，是我畜生，你原諒我吧。」他嗚嗚地哭著，捧著柳氏的手使勁搓，想讓她熱乎一點。
柳氏這才吐出一口濁氣，她面無表情，看也不看他，「秦大福，我看，咱們還是好聚好散吧，我真的不是個好兒媳婦，自私自利，不捨的把當家權交給婆婆，賺了錢藏起來不給公婆……」
「別說了，快別說了！」秦大福淚流滿面，他啪啪地給了自己幾個巴掌，痛哭流涕地道：「媳婦，都是我不好，是我不對，你，你別說這樣的話，咱們都這麼大年紀了，七個孩子，大業和秀芹要說親，揚揚和二顯還讀書，你，你說怎麼能走到那一步呢？」
雖然他之前覺得過不下去了，還是合離好，不至於拖累媳婦和孩子們，可真要是合離的話，這話一從媳婦的嘴裡說出來，他就覺得好像拿刀子剜自己的心肝肺一樣，五臟六腑都要被擠碎了，想想都痛得慌。
「媳婦，我不是不幫你，你也知道那種情況，我要是越偏向你，爹娘就越生氣，到時候頂到牛角尖了，誰也不肯退讓。你們走了以後，我回來讓秀芹一說，我都想明白了。我原本尋思著，既然爹娘不想我們分家，那我就自己搬回去。我不逼著你和孩子們回去，那樣娘要不到家裡的錢，管不到你們的家，也就沒有用不是。」
「媳婦，我這招還是跟你學的呢。」反正他們都知道，爹娘是讓三嬸幾個挑唆的，想要大房賺的錢，當大房的家，如果媳婦和孩子們不回去，就他一個不能賺錢的回去，他們也不稀罕他。而且這麼做，他是頂著很大的內心壓力，首先就是對父母不敬不忠，耍心眼，承認爹娘不厚道，算計他們，是做兒子的不孝順，他心裡非常矛盾難受，可為了讓柳氏和孩子們不憋屈，他還是逼著自己這麼做了。
誰知道，還不等他的計劃奏效，媳婦就這麼剛烈，竟然以死相挾也不願意妥協，要是害死她，他也不能活了。
柳氏說完那話卻沒有任何反應，只是呆呆的木木的，眼睛望著虛空處，就好像魂兒都不在了一樣，偶爾說句話，也就是要和他合離，各過各的。
秦大福不肯跟她合離，他抱著柳氏痛哭流涕的，把自己的心思反覆跟她說，「我也不是不想咱們家，我不想你和孩子受委屈，不過也不能不顧忌爹娘，我都想好了，我自己回去，反正我也沒有錢。他們拿不到錢，也就把我趕回來以後不再提的。你怎麼這麼傻啊。」
他希望柳氏能回應他，原諒他，可柳氏根本不回應，就好像他是個陌生人一樣。
秦大福一邊哭，一邊扇自己嘴巴子，嘴角流著血，他也不管，一個勁地哀求柳氏說句話，「你要是生氣，你就打我，你自己別憋著。」
秀芹看不下去，想進去勸他，秀瑤拉住大姐的衣袖，朝她搖搖頭。這種事情，還是爹娘自己解決的好，如果不一次性解決了，回頭又鬧一出，誰也受不了，那可就是真傷感情的事呢。
秀芹看著秀瑤又看看秀容，她不知道到底發生什麼事，她不相信一向堅強的娘會跳井尋短見，她低聲詢問，「瑤瑤，娘真的——？」
秀瑤抿了抿唇，歎了口氣，「姐姐，你以後自己問娘吧，我也不知道。」說著就和秀容又去場裡幫忙，把家留給爹娘，免得都在家，爹要是知道會不好意思。
秀芹回去屋裡，聽爹在跟娘說話娘卻沒回應，她就沒推門進去，反而出去帶上屋門在院子裡做點營生。
而張氏幾個回了家，她還氣得難以平息怒火，老秦頭也是唉聲歎氣的，一個勁地說看錯了老大家的，原來她是個最有主意最厲害的。還真是老話說得好呢，會咬人的狗不叫呀，平日裡看著乖順的，到頭來反而是最厲害的。
三嬸忙著給公婆倒了碗水，端過去，歎著氣勸他們，「爹，娘，你們也別生氣，我看咱們還是分家就好了。俺大哥大嫂分出去，人家就是不想和我們一起過的。爹娘年紀大了，少不得要嫌棄，不過爹娘你們放心，我和二嫂絕對不會嫌棄爹娘年紀大，我們巴不得和爹娘一直住在一起呢。爹，娘，雖然我和二嫂沒有大嫂那麼精明，賺不到那麼多錢，可我們想好的，一定會好好幹活，賺了錢就給娘把著。娘這麼大年紀，吃的鹽比我們吃的飯多，還能不為我們孩子打算。是吧。」
她這麼說了幾句，張氏心裡才舒服點，又給老秦頭吹風點火，讓他想想辦法，不能就這麼便宜了柳氏，遇到個事就跳河尋死，這分明就是要置公婆於水火中，讓口水來淹死他們，簡直就是大不孝！
老秦頭一句話不說，只吧嗒著煙袋鍋子，臉黑黑的，臉上的褶子一條比一條深。他也正生悶氣呢，不過這事他也理虧，真是既生氣又難過。
張氏就催他，「他爹，家裡要是一直這樣，還翻了天了。誰有點事也尋死覓活的，哪裡來那麼多毛病，這個風氣不能慣。我看你還是去找找老柳家，讓他們把閨女領回去教導兩天。」
老秦頭吞雲吐霧的，半晌，才甕聲甕氣地，「先吃飯吧，忙完麥收再說。」事情一時半會也急不來的，逼急了還真是不好。
秦二貴和秦產被秦三順換回來，他聽人家說什麼大嫂跳井了掉河裡之類的話，覺得蹊蹺，就回來看看。
張氏見他回來，就斥責他多管閒事，「別去裹亂，你大嫂子幹活累的，自己掉河裡，已經沒事，你快吃了飯就去忙活，麥子得趕緊收回來。」
秦二貴大咧咧慣了，聽說嫂子沒事了，在家裡休息，他也不好去打擾，匆忙吃了兩口，就又帶了湯去割麥子。
飯後，老秦頭累得渾身酸痛，就早早地躺在炕上歇息，誰知道一下子就睡過去了。
也不知道過了多久，突然聽見辟里啪啦地拍門聲，他翻了個身，嘟囔，「誰呀。」
很快，就響起老婆子驚呼聲，「哎呀，親家，柳老哥？老嫂子？你們，你們怎麼來了？」
老秦頭一個激靈，蹭得就跳起來，結果力氣太大一下子掉在炕前，震得他腳板直發麻，呲牙咧嘴地，也顧不得趕緊趿拉著草鞋出去。
此時外面月明星稀，如水銀瀉地，明晃晃的好像水一樣。老秦頭走到當門就看見老柳頭和李氏兩人陰沉著臉，快步衝進來，張氏根本攔不住。