秀瑤和姥爺去了磨坊,大哥二哥正幫著大舅他們忙活，自從增加了買賣的生意,這些天磨坊裡更忙活。柳飛都請了假來幫忙，他和秦顯幫忙算賬記賬。柳飛因為本來讀書的目的就為了識字記賬的，所以任先生根本不強迫他，家裡忙就讓他去幫忙，家裡空了就讓他來讀書，非常自由。
磨坊有人打理，老柳頭就能空出手來。他和秀瑤去看那片豬圈,秀瑤拿著她的炭筆，還拿了一塊木板專門墊著寫字畫圖用。
那片大棚雖然沒有蓋好，但是豬圈坑已經挖好了，也有了牆基，只等著後加工。
秀瑤看了看，將草圖畫下來，「姥爺，這豬圈咱們改改，免得以後打掃圈欄不方便。」如果像家裡那樣是個四方的大坑，等圈肥滿了就要用鐵掀往外撅糞。牆上有個方孔，平時用土坯壘著，往外扔糞的時候就拿開，然後一掀一掀地往外扔糞。
家裡一年就養一茬豬無所謂，空閒的時候打掃圈欄，可這裡要專門養豬，不可能把豬都趕出去花半天的時間來仍糞。而且那樣打掃圈欄格外吃力，又臭又髒的。
老柳頭問她如何改。
秀瑤想了想，「咱們一共是三間圈欄，都可以建得寬敞點，到時候一間可以養十頭豬。這麼多豬一天能造好多糞肥呢。我們把圈坑底下弄成一邊高一邊低的，上面搭上石板，到時候豬尿和豬糞就能流下去。」
老柳頭一下子就領悟了，他笑道：「咱們把圈坑挖到牆外，在那裡也挖個坑，然後直接堆肥漚肥，這樣可省事了。」
秀瑤笑瞇瞇地誇他：「姥爺，你太厲害了，都猜到了。」
老柳頭嗨嗨笑著誇回去：「還是咱們瑤瑤聰明，想出這樣的好法子。這樣一來豬圈裡乾乾淨淨的，還好打掃，後面的豬糞也好掏，不用那麼麻煩。」
想著倆人自己誇自己，秀瑤就哈哈直樂，「豬還不容易生病呢。」
老柳頭看了看，這裡好幾畝地，隔著磨坊也有些距離的，「應該不至於熏到磨坊那裡吧。」漚肥的時候不臭，往地裡運送的時候可臭呢，不過干糞又好一些。
「姥爺，離著好遠呢，中間有一片地瓜地，磨坊那裡還有條小河，到時候咱們還得把磨坊外面也挖條小河，把水引到這邊來。這樣餵豬、漚肥就更方便了。」
老柳頭點點頭，「是個好辦法。這一次秧地瓜，咱們就能直接引水過來，用水車把水車到地裡來，澆堆的時候就不用挑水了。」
這樣可省了不少力氣呢，秀瑤也很是歡喜。
她又設計豬圈的其他部分，按照秀瑤的設計，一座豬圈三分之一覆頂，像屋頂那樣，然後三分之二是露天的。在一邊蓋上帶頂棚的圈欄，中間用矮牆隔開，就是兩座豬圈。這樣，這一片地可以蓋四座豬圈，以後如果豬多了就再去對面蓋另外四座。
而除了圈坑和家裡養豬的方式不同，圈牆也是有區別的。
家裡的豬圈為了擋住人的視線——有人家也是在裡面上廁所的，圈牆都高高的，或者直接和牲口棚連在一起，可以節省空間，牲口棚的廄肥也能直接扔到圈裡去。
而現在的豬圈牆，秀瑤只讓壘了一豬高的矮牆，然後每隔半丈壘一根石柱子，此處露天不用覆頂，只在柱子和柱子間搭木樑。
秀瑤是出於多方面配合的考慮，這片架子到時候可以種菜，像葫蘆、絲瓜、瓠子、吊方瓜等，需要爬高吊果實的蔬菜，恰好能利用起來。
而除了能和蔬菜搭配合理利用資源，蔬菜也能在夏天給豬豬們遮擋強烈的陽光，吃不掉的菜也可以拿來餵豬。
等到了秋天，蔬菜摘光，籐蔓鋪在梁架上，就成了天然的支撐。上面鋪上厚厚的稻草苫子，可以給豬豬們保暖，促進豬豬們生長發育，減少疾病。
需要通風的時候就把草苫子打開一片，下雨下雪，十分寒冷的時候就都蓋起來，絕對方便。
老柳頭聽得也是兩眼放光，恨不得立刻就把豬棚搭好，然後把豬豬們送到這裡來享受享受。
三月初二那天，七姥爺就送來四隻小豬，剩下的八隻說好等姥爺家的豬圈修好了再送過去。
秦業讓柳飛趕著驢車去送他們，老柳頭道：「我看就再住兩天吧，你姥娘過六十歲大壽，到時候你大姨小姨他們都來，你爹娘也得過來，一起回去也行。」
秦業卻覺得家裡不能有人，再說還得看樹苗呢，自己已經來了將近十天了，不能再待下去。他笑道：「讓二顯和瑤瑤住下，姥娘，我給你磕頭，等你做壽我就不能來了，得家去看樹苗，不能沒有人。」
李氏知道秦業懂事，她道：「大業是個好孩子，家裡是得看著點，姥娘就不留你，叫小飛去送你。」
秦業對秦顯道：「二顯，你住下，等爹娘來了再一起回去。」
要是以前，秦顯巴不得能住下，不過這次他卻很懂事，「大哥，到時候爹娘都來，家裡沒有人也不行，我和你一起家去，讓小妹兒多住兩天好了。」
秀瑤聽見忍不住看了他一眼，二哥真的變了好多，來了這些天一門心思去磨坊幫忙，現在竟然要主動家去，可見二哥是變好了，知道為大家著想的，她心裡也很是感動。
李氏看他們兄弟感情好，也高興得很，就不強留，讓柳飛趕著驢車去送他們。等傍晚柳飛回轉的時候，同來的還有秀芹和秀容，柳氏說兩閨女也挺累的，讓她們來姥娘家住兩天散散心。
李氏卻知道秀氣大了，已經十六歲，是說親的年紀。女兒這是讓秀芹來熟悉一下，想就近給她說門親，而秀芹向來害羞，不大出門，就讓秀容陪著她過來。
知道女兒的心思，李氏自然也高興，外孫女要說親，她也緊著張羅，夜裡她做針線和老柳頭掰著指頭數算著誰家的小子合適。
老柳頭問她：「有沒有上門提親的？」
李氏停了手裡的活兒，「你也知道他們家那情況，上門主動提的，家裡條件都還不如大業家呢，秀芹那性子不比秀嫻，過去了就是遭罪的。當媳婦和當閨女又不一樣，她娘可不捨得。指定是都推辭了，只是家境大好的，人家也要找門當戶對的，又嫌棄秦家窮，就這麼拖著。倒還是咱們上心給孩子留意留意。」
老柳頭嗯了一聲，吧嗒了兩口煙袋，「要是這樣的話，白家疃老白家的兒子倒是不錯。」
李氏想了想，「那個老頭兒家？他兒子不是去年說親了？」
老柳頭笑道：「那是他二兒子，他三兒子今年也十八了，比咱們秀芹大兩歲，也該說親的年紀了。」
李氏點點頭，「要是他家倒不錯。雖然不是什麼大富人家，可家境不錯，比咱們還好點。白老頭和咱們關係也不錯，你說合說合，只怕也能成。」
老柳頭又搖頭，「這個事兒不能我來說，得另外找人。」
李氏將針線放回笸籮裡，挑了燈線，「你為什麼不能說？」
老柳頭笑道：「你想呀，我主動說，那不是掉了咱們秀芹的架？回頭讓人跟他一提，他自己動心了，到時候會來看，看中了自然就好說了。」
李氏捶著他，嗔笑他；「你這個老人精兒，就是會算計，那你找誰說？」
老柳頭故作神秘：「你捶我，我不說了，困覺。」
李氏急著揪他的耳朵，「你個老頭子，快點說，要不我睡不著覺。」
老柳頭哎呀哎呀地道：「你輕點，輕點，我說還不行嘛。」
另外一間屋裡，秀瑤姐妹三個加上秦揚，正親親秘密地說話。秀容讓秦揚把學堂裡的新鮮事兒說給她們聽，秀芹也靜靜地聽著。
秀容問他：「小羊兒，你們學堂有沒有那種很有錢的少爺？」
秦揚道：「有呀，任家的就是少爺，還有兩個書僮呢。」
秀容又道：「是那種看起來非常乾淨高貴，讓人覺得自己不敢靠近的人嗎？」
秦揚疑惑道：「那是什麼人？任家少爺挺和氣的，不難靠近。」
秀容歎了口氣，尋思道：那就不是了，這麼說那個顧寧還真是少見的呢，她問秀瑤：「瑤瑤，你後來見過那位寧少爺嗎？」
秀瑤則滿腦子都是她的自墾田和豬大棚，根本沒有留意他們聊什麼，聽三姐說什麼寧少爺，她道：「他說給我弄什麼番麥種子，結果也沒弄到，再就沒聯繫，聽柳青說回濟南府了。」
秀容就不說話了。
三月三，過神仙，相傳是西王母生日，大人們給小孩子講故事，說只要去郊外踏青，就能看到神仙們下凡聚會，度化修仙的生靈們，甚至能聽見狐狸說話，看到野兔化人形。那時候只要祈福，百分百地靈驗。所以，三月三這天，又成了當地人約定成俗的踏青日。
三月三也是秦揚的生日，一大早李氏就給他擀了一碗細細長長的長壽麵，裡面一隻荷包蛋。秀瑤秀容秀芹三個也有份，跟著秦揚沾光。
昨夜跟姐姐們聊天睡得晚了，秦揚早晨就起得有點晚，又因為姥娘做了好吃的麵條，吃得吸吸溜溜的有點忘了時間。
秀瑤提醒他，「小羊兒，你要遲到了，趕緊走吧。」
秦揚一邊吃麵條，含糊道：「我還沒吃完呢。」
秀瑤笑他：「來，我給你吃，你快走吧，遲到了先生打手板。」
秦揚不肯，因為姥娘說生日吃長壽麵，一輩子長壽可以找八個媳婦，秀瑤一直覺得冷汗噠噠的，不知道長壽和找八個媳婦有什麼關係，反正秦揚是媳婦迷了心竅了，認定自己要八個媳婦的。
秦揚吃完了面，背起書箱來就跑，以前還能讓柳飛帶他，現在柳飛不天天去學堂，他就沒了依靠，只能自己督促自己。
李氏看秦揚跑得急，大聲叮囑：「慢點，慢點，別摔了。」
老柳頭也去外面折了柳條回來，今年節氣晚，還得有十來天才清明，所以柳枝上只有酥嫩的小柳芽。老柳頭把柳條在屋裡四處抽了抽，然後就插在了堂屋那只插雞毛撣子的聳肩梅瓶裡。
他對秀瑤幾個道：「三月三，茅芽尖，你們幾個丫頭，去玩玩吧，拔茅芽吃。」
茅芽其實就是白茅草抽出來的嫩穗，被嫩綠的葉子包著，略微鼓起裡，這時候摘下來可以拔開外皮吃裡面的白白的穗。那穗其實就是白茅的花，過些日子長出來，就白飄飄地一片了。
一大早柳紅木就跑過來找柳飛玩，氣喘吁吁的，額頭冒出了晶瑩的汗珠。他看到秀瑤幾個出來的時候，臉頰立刻紅了一下，趕緊笑，「我們去拔茅芽吧。」
李氏就讓秀瑤姐妹三個也跟著去玩一會兒，等晌天再回來吃飯。秀容興致勃勃，東瞧西看，一個勁地讓柳紅木去給她拔那些大的茅芽。秀芹卻很拘謹，出了門玩不開，眼睛也不敢亂看，使勁揪著自己手裡的帕子，似乎生怕那帕子飛了一樣。尤其是有青年拿眼睛偷偷地看她，秀芹的臉就更紅了。她十六歲的年紀，身材窈窕，皮膚細嫩，正含苞待放，鮮蔥一樣的水靈。雖然穿著樸素的衣裙，可在野外酥嫩的草色間猶如一朵迎春花一樣美麗動人，自然能引得同樣年輕萌動的青年欣賞。
還沒晌天秀芹就受不了了，拉著秀瑤不顧秀容的反對和哀求回了姥娘家。
李氏知道了笑道：「真是個害羞的丫頭，好不容易不用做活兒也不知道散散心，歇歇精神。」
孩子們出去玩，大人還要幹活，老柳頭又找了人蓋圈棚，把家裡原本攢了好蓋房子的木頭也拿來當了木樑。為了防腐爛，還去三爺爺家買了桐油刷了，這樣更結實，防蛀蟲防雨防霉。
而如今多了一項生意，磨坊裡照舊忙忙碌碌，連柳飛都忙得穿花蝶一樣的不得空閒。
晚上秦揚回來，秀瑤發現他有點沉默，一隻手縮在袖子裡，半邊身子都微微發抖。
秀瑤一邊幫他接過書箱，問他：「我們摘了很多茅芽，你要不要吃呀。」小孩子們拔了茅芽都是整整齊齊地一把把地用茅草捆起來，另外還有茅芽根，洗得白白的，吃起來甘甜。秀瑤摸出一把來遞給他，秦揚卻沒拿，秀瑤就往他手裡塞，「小樣兒的，你還害羞了？」
一碰到秦揚的手，他嘶地吸了口氣，手下意識地往後躲了躲。
秀瑤眉頭一皺，搶過他的手來一看，手心竟然高高的腫起來幾道，紅紅的，還有點發紫，看得她都覺得疼。秦揚小手木木地攤著，不敢用力握，看秀瑤心疼的神情，他卻又笑起來，「姐姐，我不疼的。」
秀瑤忍著眼淚佯裝生氣：「是不是淘氣了？」
秦揚搖頭，「我沒有淘氣，是早上去晚了，先生說我遲到不守時，君子不守時就是不信諾，不值得人家信任，所以他打我讓我記住。」
秀瑤笑得淚花隱現，「那你記住了？」
秦揚點點頭，鄭重其事地道：「我記住了。」
秀瑤給他挽了挽袖子，「不能藏著，晾晾好得快。」
秀芹和秀容出來看見，都驚訝地叫起來，秀芹心疼得直給他吹：「這是怎麼弄的？」
秀容笑起來，「肯定是被先生打手板。」
秦揚有點不好意思，「大姐，不疼了。」
秀芹有些不樂意，她抱怨：「你們先生也真是，打孩子打得這麼狠，要是錯了說了兩句就好，幹嘛真打呀。」
秀瑤忙解釋：「大姐，這也是先生對咱小羊兒好。」
秀芹卻不解，「都打這樣了還對咱好呢？」
秀瑤問秦揚：「你先生是總打人嗎？」
秦揚搖頭，「好幾個人背書總錯，也不完成功課，先生也不打。」
秀瑤就勸秀芹，「大姐，你看吧，這是先生對咱們小羊兒重視呢。沒有要求的孩子，他就不那麼嚴厲，反正人家讀書就是混個日子，他也就不難為他們。可咱們小羊兒可不是去玩的呢。」
秀芹也懂了，雖然有點轉不過彎來，但是也能接受，她忍不住笑道：「這麼說嬤嬤打我們也是對我們好了。」
秀容嗤道：「大姐，這能一樣嗎？人家先生是望著小羊兒學好，出人頭地。嬤嬤那是疼我們吃喝，自己不自在就打孩子玩兒呢。」
秀瑤也笑起來，「不過有一樣算是因禍得福的。因為總打，起碼我們都不是很笨，家裡的活計也都能學上手，總比那些橫針不拈豎線不動的人要好。」有些女孩子小時候在家裡慣得很，這個不學那個不做，爹娘也生怕她累著。可長大嫁人以後，公婆不會那麼心疼媳婦，你不會做，就要被呵斥，連帶著娘家人也要被輕視，指責為不會教女。除非家裡的經濟地位和權勢到了一定程度，否則還是學點本事的好。
李氏幾個也很快就知道秦揚被打的事情，李氏也抱怨：「先生也真是，咱們揚揚還過生日呢。」
大家又說笑一番，李氏才道：「我也知道是為咱們好，這不是心疼嘛。瑤瑤，你和你小飛哥去地裡剜點婆婆丁回來。」
秀容忙問幹啥，李氏道：「婆婆丁敗火，你看揚揚被打得手腫成那樣，剜點婆婆丁熬水給他洗洗再喝點，省得上火厲害。」
秀瑤幾個就忙去了，回來又煮水給秦揚忙活。秦揚原本還覺得有點委屈，看一家人為他那麼忙活，都那麼心疼他，他心裡又舒服起來，也就不覺得委屈了，只是暗下決心，以後再也不讓先生打，真的是太丟人。
尤其是小正正都瞪著大眼瞧著他，一臉的同情，真是讓他受不了。
作者有話要說：謝謝黑豆漿有益身心的地雷。