這日吃了早飯,柳氏帶秀容去趕集,買筷子和其他的生活用品,讓柳絮領著秀芹和秀瑤在家裡搓花眼子、紡線、織手套。
柳氏覺得那手套挺好，冬天太冷了,戴上幹活能保暖一點,尤其是對那些出夫修河道、挖水渠的男人們,她想織幾副到時候給大業和二貴送去。這麼冷的天,他們肯定又凍了手，往年每次都會凍得裂口子流血，看著讓人心疼。
等柳氏帶了三姐出門了,秀瑤幫大姐去拿棉花,看了看，回來道：「大姐，皮棉沒多少了，得軋棉花彈棉花。」
秀芹道：「咱去三爺爺家軋棉花彈棉花去。」
農家冬天農閒了，一般人都會想盡辦法找點事情做。有的像老秦頭和秦大福那樣編席編蒲襪，也有人像柳絮那樣整天織布，還有人像柳氏那樣繡花。還有老柳家那樣幫人推磨，也有三爺爺家那樣幫人軋棉花、彈棉花，賺點外快。反正勤快的人都不想閒著，盡可能找點事情做。
秀瑤和秀芹裝了兩袋子棉花，秀芹挑著，兩人去三爺爺家。
三爺爺家住在村西北位置，兩人去的時候，三爺爺正在軋棉花籽，三奶奶在一旁搓花眼子，一家子都在旁邊幫忙。
姐妹倆分別問了好，然後就把棉花放下。
軋棉花彈棉花的規矩她們熟悉，跟磨坊差不多，不想花錢就拿棉花頂好了。反正三爺爺家也不過是閒著找點事兒做，這樣既能幫人軋棉花彈棉花，又能賺點，而收的不多，村人們也願意來找他幫忙，免得自己在家裡弄得呼呼啦啦的不方便。
秀瑤對秀芹道：「大姐，你回家吧，我在這裡等著就好了。」
秀芹看看，說道：「也好，我回去紡線，回頭好了你家去叫我。」
三爺爺的大孫子秦田道：「沒事，秀芹妹子你們回去吧，回頭我給你們送過去。」
秀瑤還是要留下來，她想看看古代是怎麼軋棉花籽、彈棉花的，她對秀芹道：「大姐你回家吧，我想在這裡玩會兒。」
秀芹難得聽小妹兒說玩兒，她笑道：「那也好。」說著就先踏著雪回去了。
秀瑤看三爺爺家一台軋棉花籽的手工機械，而且是單人操作的，她很感興趣，走過去查看。
三爺爺操作的是一台很簡單的手工機械，木架上有兩根軸，上面的由右邊曲柄控制，下面的由左邊腳踏控制。右手左腳同時動作，上軸和下面的曲板就會做反方向運動。然後他左手往裡喂棉花，兩軸碾壓，棉籽落在裡面的筐裡，棉花就落在外面的大笸籮裡。
秀瑤看得好玩兒，不過看著看著就發現了問題，一是看起來很累，二是速度有點慢呢。
三爺爺看了她一眼，笑道：「瑤瑤，這麼冷的天，家去等吧，炕頭上蓋著被子多熱乎。」
秀瑤笑道：「三爺爺，我看你軋棉花呢，挺好玩的，沒事，我等等吧。」
三爺爺笑道：「那你可有的等了，軋完這點就給你軋，你那兩袋子起碼有個四五十斤吧。得好幾天呢。」
「啊？好幾天？」秀瑤一聽愣了，沒想到這麼慢呀！
三爺爺道：「可不是怎麼的，我這麼一天卡噠卡噠的也就是軋個十斤不到點。怎麼，家裡等著用呢？」
秀瑤忙搖頭，「不的，家裡還有呢，就想軋點過些日子用。」皮棉輕快，家裡還有一堆早就搓好的花眼子，姐姐紡線也能用段日子。
她就是驚訝於工作效率這麼低，她不相信能有水力大紡車和織布機的古代軋棉花會這麼落後，總覺得是有什麼問題。
「三爺爺，有沒有那種幾個人一起軋棉花，軋棉花又快又多的家什兒？」秀瑤以前搜集紡織資料的時候，見過一本史書上說有一種大攪車，三四個人操作，比這種一個人操作的軋棉花機械又快又多，可惜後來沒有普及。
三爺爺搖搖頭，「沒見過呢，大家都用這個。」說著他停下來抻了抻胳膊，秦田過來接手，「爺爺，你歇歇。」
三爺爺就交給他，「哎呀，一天下來腰酸背痛的，太累人了。」
秀瑤好奇道：「三爺爺，這麼累，也不賺什麼錢，咱們幹嗎還幫人軋棉花啊？」
三爺爺歇歇抽袋煙，笑道：「反正冬天閒著也是閒著，大部分人家，一般幾戶合用一台軋棉機，人家自己忙活就夠了，根本不用到咱家來軋棉花。不過咱們自己家也要用，還有一些沒有軋棉機，或者又太忙沒有功夫軋棉花的，就來找咱。反正又不貴，他們還輕省。」
不貴是不貴，秀瑤就是覺得太累太慢，不過像軋棉花這種事情，家裡有織布機的，棉花消耗量大的人家，估計會自家就備有軋棉機，再不濟，幾家也會合用一台。所以，三爺爺也就是閒著幫個忙，真要是專職軋棉花，那可就餓死人的。
她勤快地幫秦田遞棉花，問道：「大哥，幾斤棉花出一斤皮棉？」
秦田隨口道：「三斤吧。」
秀瑤算了算，一天十斤的棉花，也就能出皮棉三斤多點，還真是沒什麼花頭。累死了能賺多少，無非就是那點棉花罷了，超過一定價格，人家寧願自己在家裡弄的。
秀瑤看一時半會兒也不行，她就告辭回家。
外面人家門口的雪各家都掃了，可路上卻到處都是白茫茫的雪，行人多的街面被踩得滑溜溜的，行人少的小路上就是一個個的腳印，甚至還有梅花狀的狗爪印，或者是小鳥的腳印，看著甚是可愛。
秀瑤深一腳淺一腳地走著，生怕一個不小心摔個狠的。西北風呼呼地刮著，凍得她腦門子跟刀子刮一樣的疼，快到家的時候她緊了緊衣裳加快了步子。
突然，草垛旁邊一人朝她過來，嚇得她一個趔趄，「噗通」一屁股坐在地上，疼得她眼淚都要出來，幸虧棉褲厚，要不還真是要命。抬眼看是孫大成，她埋怨道：「孫叔叔，你幹嘛呢？嚇死我了。」
孫大成之前來敲門，結果被柳絮拒絕，還差點潑他一身水，他又不肯就此離去。他伸手把秀瑤拉起來，「瑤瑤，你幫我勸勸你小姨吧，勸好了你就是我的大恩人，以後你讓我幹什麼我就幹什麼。」
秀瑤撇撇嘴，想起小姨的話來，哼道：「你快走吧，我不想理你。」
孫大成一聽懵了，以前秀瑤管他叫小姨夫，現在叫孫叔叔，以前對他非常和氣，現在竟然跟柳絮差不多。他不解道：「瑤瑤，怎麼你也這樣對我了？咱們不是挺好的嗎？我還要進那個福豆呢，我不走。」
秀瑤看他不肯走，便不想理他，逕直就家去，孫大成有點急了就去拉她，「瑤瑤，瑤瑤，你肯定有什麼誤會，你不能這樣。」你要是這樣，我可怎麼追媳婦兒呀！
這時候門吱呀一下子被拉開，柳絮站在門口，柳眉倒豎，怒斥道：「孫大成，你還敢來!」說著回身就從牆根上抓了一團雪砸過去，孫大成不敢躲，更不敢靠近，低著頭不動，那團雪就砸在他腦門上。
秀瑤怕小姨動靜太大引起鄰居們注意，趕緊把她攔住推回家裡去，又對孫大成道：「孫叔叔，你快回去吧，下雪了。」
原本就陰沉沉的天更加暗了，又飄起了雪花，孫大成估計走了很久才到，再回去，怕不是也得天亮了。
孫大成癟著嘴，看起來都要哭了，眼巴巴地望著柳絮，「柳絮，你幹嘛不聽我說呀。你還挑唆瑤瑤也不聽我說，誤會我。」說著就要跟秀瑤說話。
柳絮目光冷厲地瞪著他，生怕他碰到秀瑤，「你給我死開。」
孫大成就不敢靠近。
柳絮拉著秀瑤進了門內，將門關起來，對秀瑤道：「你不許再理他，聽見沒，他竟然還敢對你拉拉扯扯的，簡直是活膩歪了。」
秀瑤小聲道：「小姨，是不是你誤會了，孫叔叔也沒對我怎麼樣。」他就是跟她說話，看她要走著急了點，正常的反應，人家沒有猥褻幼童的趨勢，小姨有點驚弓之鳥，而且她覺得小姨說不定也誤會什麼，她看孫大成真不是那種人。
不過小姨反應這麼激烈，她還是慢慢來的好。秀瑤把柳絮勸回家，這時候雪已經更大起來，扯棉絮一樣地飄灑著，飄飄揚揚。
秀芹擔心道：「娘和秀容還沒回來呢，快晌天了。」
柳絮和秀瑤也擔心，柳絮道：「我去接接。」
秀瑤攔住她，「那可不行，還是我去吧。」說著就要往外走。
柳絮和秀芹同時攔住她，「你更不行。」這丫頭是怎麼啦，倒是把她自己當成比她們還大的大人。
柳絮道：「咱再等會兒吧，趕集的人不少，沒事的，可能路不好走，慢了點。」
秀芹和秀瑤都把飯做好，又等了片刻，柳氏和秀容還是沒回來，幾個人等不及了，秀瑤就要和秀芹去接接。這時候傳來拍門聲，是秀容急促的聲音，「大姐，瑤瑤，快開門。」
秀瑤忙跑出去，開門一看，孫大成扶著娘，秀容挎著只小宛子，裡面裝這些採買的東西，用包袱蓋著，落了一層雪。
秀瑤忙去幫忙扶柳氏，「娘，你怎麼啦？」
秀容道：「下坡的時候，娘滑了一跤，崴了一下腳，恰好遇到孫叔叔，他幫我扶著娘回來的。」
秀瑤看了孫大成一眼，孫大成道：「瑤瑤，扶你娘進去，我去幫忙請郎中。」說著就要走。
柳氏忙攔住他，「大成，不用請郎中，沒事，我回家休息休息就好。」
秀瑤看了看外面，大雪飛飛揚揚的，路上沒什麼人，孫大成扶著娘回來，沒走多少路吧，應該不會被什麼人看見說閒話吧。她有點怕了農村某些長舌婦，經常是為了八卦而八卦，生怕沒有嚼舌頭的閒話，沒事都編事兒出來。
孫大成不敢進去，柳氏看了他一眼，「大成，這麼冷的天，你還是進來歇歇吧。」
孫大成立刻樂滋滋地道：「二姐，那就叨擾了。」做了揖，就跟著進來。
柳絮和秀芹都出來，秀芹幫著扶柳氏進去，柳絮又要趕孫大成，柳氏喝道：「別鬧了，怪冷的，快進屋。」
秀瑤想下著大雪，也沒什麼人，就想把門關了，剛走到院門口，就發現有個女人往裡探頭看呢。
秀瑤立刻大聲問：「誰呀？」
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