畫舫上，杜浩然臉色鐵青，望向聶博文的目光變得冰冷：「聶博文，你這是想要幹什麼？」
「只要你喝上手上的酒，我就放了葉姑娘。」聶博文知道跟杜浩然繞彎子是很愚蠢的做法，乾脆直截了當。
「你應該知道，我這輩子最恨的就是被人要挾。」杜浩然的話是擠著牙縫裡說出來的。
「我知道，我也掙扎過，猶豫過。但為了家族，我沒辦法。」聶博文很光棍。不管杜浩然信不信，這是他的真實感受。
當局者迷，旁觀者清。儘管杜浩然一直否認對葉琢有什麼想法，在聶府中藥事件之後也沒見他去葉家求親，但在聶博文看來，杜浩然對葉琢絕對是有感覺的，只是他自己不知道而已。今天在到南山鎮的路上，他想了一路，最後還是決定把葉琢綁來，要挾杜浩然。憑著這一年多來他對杜浩然的瞭解，他總感覺，要讓杜浩然喝下那杯毒酒，並不容易。
現在，看到杜浩然鐵青的臉色，他極慶幸自己這一舉動。
在做一件事前，或許他會猶豫，會掙扎。但一旦下了決心，他就會一做到底，不達目的不罷休。這一點，他跟他的妹妹聶微月極為相似。
杜浩然看了看自己手中的酒杯，再看看站在船上被五花大綁的葉琢，以及船上隨時做攻擊狀的聶雲等人，他的目光盯在了聶博文臉上：「只要我喝了這杯酒。你就會放了葉姑娘？事後不再找她家的麻煩？」
「是，我保證。」聶博文點點頭。
葉琢的小船此時離畫舫很近，完全可以聽得到船上的人說話聲。此時身後的繩子已被她割斷了，但仍十分完好的保持著原樣。她也不掙扎，只是靜靜地站立在那裡，注視著杜浩然。等待著他的決定。
就算她嘴裡沒有被塞住，她也不會做出一面掙扎一面衝著杜浩然喊道：「杜公子，您別管我，那酒喝不得。」那樣狗血可笑的事情來。
兩軍對決，鬥智鬥勇。杜浩然無論是頭腦和武力都勝出她良多，這事哪裡輪得到她來裝大蔥，充什麼英雄好漢？再說，杜浩然是很好，幫過她很多次，她很感激他。但再如何都還沒到為保他的安全與清白，就犧牲她自己性命的程度。
而且。杜浩然不是還有底牌嗎？他遲遲不把自己的身份說出來，他究竟要幹什麼？
畫舫上的杜浩然注視著聶博文，大概在思索聶博文保證的可信度。不過兩人終究稱兄道弟一年多，聶博文的性格他還是瞭解的，因此點了點頭，道了一聲：「好。」就把酒杯舉了起來，放到嘴邊，仰起脖子，一飲而盡。
葉琢一怔，眉頭微皺了一下。杜浩然明知道那酒有毒還喝。他葫蘆裡到底賣的什麼藥？莫非，他的身世不能公之於眾不成？
親眼看到那酒被杜浩然喝進了嘴裡，一滴沒剩，聶博文把心放了下來，對船上的聶風揮了揮手：「將葉姑娘身上的繩子解開，送她回葉家去。並送上二百兩銀票，為葉姑娘壓驚。」
「是。」聶風應了一聲。伸手將葉琢嘴裡的布取了下來。
然而正在這時，葉琢卻忽然聽到一陣急促的風聲，向她呼嘯而來。這是箭的聲音！
她臉色一變，顧不得別的，憑著她對那聲音的判斷。將身體往旁邊一閃。卻不想這是船上，哪有那麼大的空間給她騰挪？腳下一空，便倒向了湖面，耳邊只聽到船上傳來杜浩然的一陣暴喝：「小心。」和秋月在船艙裡的一聲悶叫，就整個人沉到了水裡。偏身上那被她割斷卻仍纏繞在她身上的繩子被水一浸，變得又沉又重，她一時沒掙扎開來，身體如秤砣一般直直地朝水下墜去。河水漫天漫地地朝她的耳鼻嘴一齊湧來。
一種又憋又嗆的感覺充斥著她的整個感官，讓她根本沒有機會想別的，唯一的一個想法就是用快將身上的繩子解開。憑著堅強的毅力和靈活的身手，她終於把繩子解開了，雙手自由了，然而在水裡划動了一會兒之後，她苦笑一下，停止了動作。
悲催的，她不會游泳。前世作為國公府上的閨閣小姐一直被關在大宅子裡，今生前十五年也同樣生活在葉家二房的宅子裡，她哪裡有機會接觸水？此時不划水還好，劃了水，她往水裡沉得更快。
她抬起頭來，留戀地看了透著光亮的水面一眼。前生臨死時，她生無可戀，心灰意冷，所以死得極為安然；然而這一世，她還有許多事沒做，她留戀那讓她感覺溫暖的家，她不願意死在這冰冷的河水裡。然而，到了此時，她又怎麼還能活下去？
河水夾雜著泥水不停地灌入她的口鼻，胸口的憋悶越來越強烈，最後，她終於失去了知覺……
而畫舫上，看到葉琢掉進了水裡，杜浩然又氣又急，大喝一聲：「聶博文，你敢誆我？」便要跳進水裡救人，卻不想幾個黑衣人不知從船的哪個地方冒了出來，將他主僕三人齊齊攔住。待杜忘和杜念將黑衣人擋住，杜浩然跳入水裡救人時，葉琢早已不見了蹤影。杜浩然在水面上張望了一下，判斷了一下水流的方向，便一個猛子潛到了水裡。
聶博文被那黑衣人的出現弄得愣了一愣。待杜浩然跳進水時，這才清醒過來，忙大叫道：「快，將他們拿下，別讓他們逃。」
畫舫上又亂成了一團。
而杜忘和杜念在杜浩然跳入水裡的時候，都驚叫了一聲：「公子。」待看到杜浩然從水裡浮起來，緊接著又一個猛子紮下去，他們兩人的心都跟著一鬆一緊，差點被黑衣人的劍刺中。兩人對視一眼，奮力將黑衣人擊退，然後從畫舫上跳入小船，將聶風和聶電擊下水中，划著小船也飛快地朝下游駛去，一面大叫：「公子。」目光迅速在水面上搜索。
他們都是北方人，根本不會游泳。
所以兩人此時心急如焚。杜浩然就這麼下到水裡去，不光救不上來人，很有可能自己也被淹死。因為，他也不會游泳。
「看，公子。」杜忘忽然指著水面大喊。
杜念朝那方向望過去，正看到杜浩然從水裡冒出頭來。兩人大喜，正要喊叫，卻見杜浩然又是一個猛子，扎到水裡看不見了。
「不行，我要去救公子。」杜忘將船槳一扔，就要下水。
杜念將他一把拉住：「別急。我感覺公子會游泳，剛才是浮上水面換氣的，這時又潛下水去，怕是在找葉姑娘。你不會水，就算下到水裡也是喪命。沒準公子救了葉姑娘上來，還得去救你。在船上等著吧，公子從沒做過沒把握的事。」
杜忘呆了一呆：「可、可是，公子他怎麼會游泳？」
杜念搖了搖頭：「不知道。不過咱們公子歷來就妖孽，出人意料的事情，他還幹得少嗎？」
杜忘想想也是，這才放下心來。正要撿起船槳划船，卻見一個淡紫色的身影從船艙裡蠕動著爬了出來，嘴裡一個勁兒地「嗚嗚」叫著，臉上滿面淚痕。
「秋月！」杜忘訝然，連忙上前扶起她，扯出她口中塞著的布。
「姑娘，快救我家姑娘……」秋月哽咽著叫道，蠕動著身體又要朝外爬去。
「我家公子救葉姑娘去了，你別急。」杜忘從靴子裡拔出一把匕首，將秋月身上的繩子割斷。
秋月哪裡放心得下？身體一得到自由，就要站起來朝水面張望。然而她此前被綁得太緊，身上血液不通，這一站差點摔下水裡去。杜忘趕緊上前拉她。卻不想小船被秋月這麼一趔趄，猛地一晃，兩人正好撞了個滿懷。
「杜忘，公子不見了。」船頭忽然傳來杜念緊張得有些變調的聲音。
「什麼？」杜忘顧不得懷裡的秋月，抬起頭來四處張望。
此時他們早出了南山鎮沿河那建的那塊地方，到了這條河水面最寬的地界，四周全是水。而遠處的河岸上全都是高高的蘆葦和野草。此時水面茫茫，哪裡有杜浩然的身影？更不要說葉琢了。
「怎麼辦？我們把公子弄丟了。」杜念失魂落魄，手上的漿無力地靠在腳邊，任由小船順著水流飄蕩。
「姑娘，姑娘……」秋月帶著哭腔，衝著水面大喊起來。
「公子……」杜忘高昂的聲音響徹了四方，驚起河岸的大樹上無數的飛鳥。
而此時，杜浩然早已在他們的上游處上了岸，手裡抱著一個身著淺綠色衣裙的女子。他一面往河岸上走，一面衝著懷裡的女子焦急地呼喊：「葉琢，葉琢……」
然而手中的女子，身體雖然還有一些餘溫，卻好像氣息全無，更是對他的呼喊沒有反應。
杜浩然腳下走得更快，好不容易才淌過滿是水草的河灘，來到沒水的地方，放下葉琢，將她的身體翻過來，往自己腿上一放，用膝蓋頂住她的腹部，迅速控水。
看到葉琢口中已無水再流出，他再將她翻轉回來，然後伸手在她的頸部按了按，發現沒有了脈搏，手下毫不猶豫，快速地將葉琢的衣領解開，清理了一下她的口腔，然後將她的頭朝後一仰，便朝她的嘴裡吹了幾口氣。吹氣之後，快速走到她身邊，手指交叉朝她的胸部按壓下去。