葉琢一聽很高興，期盼地道：「那您再教我別的手法唄。」
「行，那我就接著教。」葉予期心裡極欣慰。
其實說起來，他開這作坊，有一大半是因為葉琢這一段時間展示的天賦。也不知這孩子是怎麼長的，看著纖纖柔柔，跟其他女孩子並無區別，但她這手勁卻很足，別人要練一兩年的功夫，她兩個月就能做到，而且手極穩。再加上她對玉極有感覺，隨手拿著一塊玉，就能根據它的玉質和紋理、顏色，設計出極為出色的構思來。葉予期相信，假以時日，再有一個好師父，葉琢一定能成為最出色的玉雕人才。所以這樣的孩子，哪怕她是女子，他也要把她領上玉雕之路。
「來，我給你說啊，這裡……」他拿起刻刀，認真地教起雕刻手法來。
秋日的陽光暖暖地照著這個小院，院子裡的祖孫兩人，一個教一個學，全都沉浸到雕刻的快樂裡。而廚房裡的煙囪也冒出煙來，關氏、趙氏跟秋月、秋菊圍坐在一張方桌旁，一邊摘菜，一邊說話，時不時地到灶前添一把柴。一會兒水燒開了，就準備殺雞，秋月和秋菊小時候在家時也干家務的，這會兒便搶著幹活。關氏在旁邊指點兩句，趙氏聽著那兩丫頭吱吱喳喳的說笑聲，再看看院子裡頭差不多湊到一塊去的葉予期和葉琢，那沉寂已久的臉上，也露出些許笑容來。
半個時辰後廚房四人做好了菜，擺了滿滿一桌，全家熱熱鬧鬧地吃了午飯。
關氏見兩個丫頭很勤快地收拾碗筷，倒也不去爭搶，拉著葉琢的手道：「琢兒啊。一會兒我跟你伯母上街去，給你們買一些新棉被和家什，把那西廂房給你佈置出來。你是跟我們一塊兒去，還是留在家裡？」
葉琢還沒開口說話，葉予期就道：「你別拉著琢兒上街。過繼這麼大的事，還得讓她到鄭家去跟她母親說一聲。」又對葉琢道。「如果你母親沒意見。我晚上就去二房一趟，約你叔祖父明兒到衙門，把你的戶籍辦理一下。還得再發些帖子，請親戚來吃一頓酒。把你過繼的事情跟他們說一說。」
「還是老頭子想得周到，就這麼辦。」關氏爽利地一拍手，然後從懷裡掏出幾十文錢。塞給葉琢，「一會兒去鄭家，僱馬車去。別捨不得花錢。」
葉琢拿著這幾十文錢，眼睛發酸，卻也不推辭，向關氏道了謝，又跟葉予期道了辛苦，留秋菊在家幫關氏收拾屋子，便帶著秋月出了門。到巷口雇了一輛馬車，直奔鄭家。
「咦。姑娘，您看，那不是太太屋裡的丫鬟倩兒嗎？」一直坐在窗口的秋月忽然驚呼道。
葉琢轉過頭，往窗外一看，果然看到龔氏從龔府帶過來的粗使丫鬟倩兒，手裡拿著一個包袱，在街口東張西望了一會兒，便轉身進了一家當鋪。
她微一沉吟，對車伕叫道：「停車。」
「吁」地一聲，車伕將馬車停了下來。
葉琢遞了十文錢過去，指了指當鋪：「剛才那進去的是我家丫頭，我懷疑她偷了我家的東西來當，你替我進去看一看，她當的是什麼東西。這十文錢是給你買酒喝的。」
葉琢僱馬車，也不過是五文錢。就這下車去看一眼，就能白得十文錢，車伕自然很高興。接過銅錢道了謝，便跳下車直往當鋪裡走去。
不一會兒，那丫鬟從當鋪裡走了出來，上了停在當鋪前面的一輛馬車。而葉琢的車伕隨後也跟了出來，走過來上了車，道：「她當的是一對金蓮子福壽壺，死當，當了一百兩銀票。」
「金蓮子福壽壺？還死當？」葉琢重複了一句，隨即皺起了眉頭。
這金蓮子福壽壺，上次她去馨寧院敬茶時就看見擺在廳堂上。這種壺，一般是富貴人家用來送給孕婦的吉祥之物。它最貴重的地方不是它的金身，而是鑲在蓮心的那幾顆珠子。就算葉家的這對壺子鑲的珠子不大，也絕不止一百兩銀子。
把吉祥之物拿出來典當，得的錢還遠遠低於物品本身。這龔氏難道就缺錢到了這個地步？她現在懷著身孕，就算說要吃天上的龍肉，葉家明都會想辦法弄給她吃。帶來的一眾奴僕，也都是葉家包吃住工錢，她有什麼大的用錢處，要把這個東西低價當掉？
將龔氏進葉府後的所作所為想了一遍，葉琢總覺得這女人很奇怪，根本不像是安心嫁到葉府來好好過日子的樣子。不過此時她已過繼，葉家二房的一干人等均與她無關，想了一會兒見差不多到了鄭家，便把這事丟開了不再理會。
兩人下了車，拍了拍門。劉氏聞聲來開門，一見葉琢便親熱地拉著她的手：「哎喲，是琢兒呀？聽說你跟謝家訂了親？以後可就是大戶人家的少奶奶了，可得關照關照你親娘舅家呀。」
葉琢來此，便是要把這段時間的變故跟鄭氏及鄭家人說清楚。當下也不隱瞞，一面往裡走，一面笑道：「舅母，謝家去合八字，說八字不合，那親事退了。」
「什麼？」劉氏眼睛瞪得老大，「八字不合？退了？」見葉琢不像是開玩笑的樣子，她的臉色頓時變了變，好一會兒才道，「我還說，等你成了謝家少奶奶，就幫我家方姿說一門好親呢，沒想到，你這麼沒福氣。」
葉琢神色不變地往裡走，又道：「還不止這個，我那繼母一聽謝家退了我的親事，便說我的八字也跟她肚子裡的孩子不合，在家裡鬧騰，所以二房把我過繼到大房來了。」
「過繼到大房？」劉氏的聲音都能把屋頂給掀起來，一把拉住葉琢，那手勁大得能把葉琢的手掐出紫痕來，「你說的是真的？」
葉琢把手抽了回來，點了點頭：「自然是真的。」
「你傻呀你？」劉氏頓時吼了起來。「你怎麼能讓他們把你過繼到大房？大房那麼窮，你幹嘛要答應他們？你不會鬧啊？你不會尋死覓活地嚇唬他們啊？你怕他怎的？就算那龔家的閨女是書辦的女兒，你把這事嚷嚷出來，她也落得個惡毒後娘的罵名。」
說完她又連聲追問：「他們到衙門辦了過繼手續了沒有？告訴了親友沒有？如果沒有，這事還來得及！」
葉琢看著劉氏，沒有作聲。劉氏這些話。看似關心。生怕葉琢過苦日子。可她明白，劉氏恐怕是為以後自己再也不能給鄭家帶來好處而懊惱著急。
「怎麼了？琢兒你怎麼了？」鄭氏原在房裡做針線，聽得院子裡劉氏的嚷嚷聲，連忙跑了出來。
「娘。我沒事。就是……」葉琢把剛才所說的話又說了一遍。
「過繼到大房了？」鄭氏的反應跟劉氏完全不一樣，聽到這話，倒像是鬆了一口氣似的。「我就一直擔心你祖父會拿你的親事去跟人做交易。後來聽說定了謝家，我這心裡還有些嘀咕。那謝二公子雖然不錯，但他那母親卻是不好相處的。以前吃酒席我見過她好幾次。身份不高的人她都瞧不上。你要嫁到謝府去，不知以後要受多少委曲呢。現在好了，過繼到大房，你伯祖父和伯祖母、伯母都是好人，一定會幫你挑一門好親事的。雖說不會有謝家那麼富貴，但一定能真心實意地對你好。」
「你……」劉氏聽得鄭氏這一番話，氣得喘不上氣來。指著她道，「我說妹妹。你也一把年紀了，怎麼還那麼天真？琢兒過繼到大房，能挑得出什麼好親事？你以往的脾氣到哪兒去了？照我說，你就應該到葉家去鬧……」
葉琢一聽這話，皺眉打斷了她的話：「舅母，這事不能再反悔了的。」
「我不去鬧，我覺得琢兒過繼到大房來最好。」鄭氏看也不看劉氏。
「好啊，你們都不聽人的勸，那就等著後悔吧！」劉氏見這母女倆都跟那沒事人似的神情淡然，只有她一個人著急上火，又是氣惱又是沒趣，丟下這句話就轉身出去了。
葉琢看著劉氏出去，轉地頭來對鄭氏道：「娘，以前她看在我的面上，對您還客氣。現在我過繼到了大房，沒什麼錢了，以後恐怕就……」她沒把話說下去。
鄭氏卻不在意：「我每日做的繡活也能養活自己，可沒吃她鄭家一粒米。她要敢給我臉色看，我非跟她鬧到你舅舅面前不可。你舅舅，可一直覺得虧欠我呢。」
「娘，您還這麼年輕漂亮，就不想再給我找個後爹？」葉琢上前抱住鄭氏的胳膊，笑嘻嘻地道。
「這孩子，什麼話都敢說！」鄭氏嗔她一眼，不過還是解釋道，「你舅母隱晦地提過兩回，我沒理她。這樣的日子，我過得挺好，可不想再去伺候什麼男人。」又問，「你伯祖父……哦，現在應該是你的親祖父、親祖母了。他們對你好吧？你那伯母……」
葉琢便把大房對自己的態度和趙氏的事說了一遍。
「這樣就好，我也放心了。如果你在那裡過得不順心，你就跟娘說，娘到外面租一個小院子，咱們娘兒倆搬出去住。」鄭氏撫著葉琢的臉，慈愛地道。倒不是她不願意現在就跟葉琢單獨搬出去，只是葉琢跟著她，名不正言不順，以後說親也會比較麻煩。
「嗯，我會的。」葉琢點點頭。跟鄭氏又聊了一會兒天，這站起身來，準備回葉家大房去。
可走到門口，她就聽到鄭方景兄弟倆說話的聲音。鄭氏聽見，看看天色，奇道：「這天色還早呢，怎麼這會兒他們就回來了？」
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