他們三人是來收山貨的，不是收山裡的土特產，而是收金銀掛飾。改革開放了，看著鄉里好多人都靠投機倒把先富了起來，三兄弟的心也不由得蠢蠢欲動，然而除了種地他們別無所長，種莊稼賣糧食卻又換不了幾個錢，於是他們想到了收山貨這一條路子。
那時候山裡的人家每家每戶雖然不一定有黃金製品，但銀製的掛飾或是明清時代的銅錢還是有幾樣的，像婦女頭上的髮簪，嬰兒帽子上的掛飾，基本上都是一代一代傳下來的，其中就不乏白銀製品，還有山裡人的大門上、涼椅上，往往釘著圓形方孔的銅錢。由於地勢偏遠而閉塞，住在深山裡的人們還沒有認識到這些東西的價值，收山貨的人往往用很低的價格便可以收到。
顧長風他們三人在風雨中穿行，從無奈到抱怨，從報怨到憤怒，又從憤怒到絕望，在天已經完全黑了下來的時候，終於在看到了一棟木屋，隱隱還透著些燈光，顧長風他們完全沒有時間考慮在這方圓十里看不到一個人影的大山深處為什麼會有一戶人家，他們需要的只是找一個地方避一避風雨，烤乾身上的衣服，喝上一口熱粥，再美美地睡上一覺。
開門的是一個年近七十的老漢，穿著山裡人常穿的四個口袋的藍卡琪衣服，雖然頭髮花白，卻身板硬朗，顯得神采奕奕，「幾位，這是……」老漢並沒有為三個人的光臨而存有絲毫戒心，山裡人大多比較淳樸。
「大爺，我們是來收山貨的，我叫顧長風，這位是我的兄弟顧長明，這位是我的堂弟顧富全，我們遇到大雨迷了路，大爺可不可以行個方便讓我們在這裡將就一晚上？」顧長風在三人中是大哥，相對來說也算是見多識廣能說會道，在一般情況下的交際或是與山裡人砍價都是由他出面的。一陣陰風毫無來由灌入領口之內，顧長風忍不住打了兩個寒顫。
老漢熱情地笑道：「什麼方便不方便的，進來吧，來了就是客，不要客氣，我姓徐，你們可以叫我徐伯。一個人居住在這鳥不拉屎的地方，難得有人來說說話解解悶，等我煮點飯，你們幫我燒燒火，順便把你們的衣服脫下來烤乾吧，現在雖然是夏天，但一下雨天氣還是挺涼的，你們人雖然年青，但還是要小心身體哈！」徐伯把三人領進屋再帶進右邊的廚房。在煤油燈微弱的燈光中，木屋雖然破舊，但收拾得倒算是井井有條。廚房裡陳設也很簡單，一個舊碗櫃、一個案板、一個大水缸、一個土灶，土灶前是一條灰色的長板凳，板凳後堆著些柴禾。
「徐伯，有一句話不知當不當問？」顧長青一邊脫上衣，一邊問道。
「沒事，隨便問，只要我知道的都會跟你們說的！」徐伯一邊用袖子抹了抹那跟不算太髒的板凳一邊說到。
「你為什麼會一個人住在這深山裡呢？兒女都出去了嗎？」
「我哪有什麼兒女，哪有那福氣啊？」徐伯伸起腰，眼神裡略略有些感慨和滄桑。「我在等一個人，一個有緣人，但不知道還能不能熬過這十幾年，最近我感覺到自己的身體一天不如一天了，眼皮又老是跳個不停，像我們這個年齡的人啊，說不好哪天說走就走了，哎！」
顧長風在心頭暗笑，等什麼有緣人啊，莫不是什麼老情人吧，現在都什麼社會了，用不了這麼煽情吧，不過現在像這麼專情人的越來越少了，倒是值得尊重，於是道：「哪會呢，看你老人家的身體好得很啊，徐伯你有沒有六十歲啊？」徐伯一聽笑了：「我哪有這麼年青啊，告訴你吧，小伙子，我已經八十七歲了！」
顧長風心道還真是和老情人約好了的啊，還要等十多年，一定是「連就連，你我結交定百年，哪個九十七歲死，奈何橋上等三年」的百年之約啊，顧長風不得不佩服自己實在是聰明過人。
顧氏三兄弟一面說著客套話，一面迫不及待地脫掉了上衣，混著雨水和泥漿的衣服粘在身上還真是難受，顧富全把柴禾塞進灶孔生燃火，三人便趕緊牽起衣服烤了起來，徐伯用木瓢從水缸裡舀了幾瓢水倒入鍋中，不一會功夫鍋裡就開始撲騰了起來。當三人從徐伯手中接過剛出鍋的用土碗盛著的鮮開水的時候，誰也沒有留意到顧長明的眼睛忽然一亮，發出像狼一樣的綠光。
顧長風和顧富全端著熱水用嘴輕輕吹了吹，顧不得滾燙喝下那麼一小口，頓覺一股暖流從喉頭流入心中，全身都舒坦了起來。
徐伯一邊嘮叨著一邊轉到灶台前坐到板凳上往灶孔裡添柴禾，一個八十多歲的老人獨居在深山裡的確是非常枯燥寂寞的，所以並沒有因為顧長風他們的打擾而感到麻煩，反而樂呵呵地忙乎著順便還講些雞毛蒜皮的陳年舊事。
顧長風一邊聽著徐伯的嘮叨一面看著窗外不時劃過的閃電，雨越下越猛，絲毫沒有停下來的跡象，這鬼天氣，還要不要人活了。
「啊……」隨著一聲驚雷，一聲撕心裂肺的慘叫劃過夜空……
顧長風循著聲音駭然地回過頭來，只見徐伯的頭被顧長明整個塞進灶孔裡，脖子是嵌著一把雪亮的柴刀，四肢有節奏地抽搐著。顧長明左手按著徐伯的肩膀，右手使勁想抽出柴刀，不料柴刀可能卡在了骨頭之中，一時間竟然沒有抽得出來。一道閃電劃過，房間剎時亮堂了起來，鮮血從徐伯的傷口中一股一股地噴射出來，噴在顧長明的臉上和**的胸膛上。一向軟弱的顧長明在閃電中顯得詭異而猙獰，嘴裡發出「咯咯咯」的笑聲，顯得亢奮而殘忍，這是顧長風從來沒有看到過的，三人在一起雖然坑蒙拐騙的事情沒有少做，但殺人放火的事情是從來不沾邊的。