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論壇上一下子熱鬧起來，陳霸先半年前在遊戲裡大紅大紫，這半年卻沉寂下來。儘管如此從未有人看低他的實力，因為他麾下有吳佩孚，吳佩孚擔任著營口直隸廳同知的職務。
一些玩家把一個地區劃為了自己的勢力範圍，但他們在朝廷沒有對應官職，也沒有掌控朝廷軍隊，所以玩家始終認為營口的根據地在華夏排名第一。如今有人得到吳佩孚的允許在營口建立根據地，這透露出一個信息，吳佩孚很可能不是陳霸先的下屬。
吳佩孚這樣的npc想要拉攏很難，玩家更願意相信他是暫時配合陳浩禦敵，兩人只是關係比較密切。如果這個推論如果得到證實，玩家公認最強的陳霸先就成了紙老虎，他沒有了營口直隸廳同知這個實職，吳佩孚又向其他玩家開放營口，他還剩下什麼？
林黑兒和翠雲娘兩名武藝高強的npc投靠了他，但這是熱兵器時代，武林高手發揮的作用畢竟有限。有人透露說營口有一名神秘npc在訓練大刀隊，他所訓練的大刀隊實力強勁，但玩家也不覺得有什麼，幾千精銳軍隊不代表可以無敵了。
論壇的觀點一致認為沒有了官職，不能掌握營口官府軍隊後，陳霸先已經沒了威懾力。東皇建立根據地後，很快有玩家效仿他去找吳佩孚，送上一筆錢財後吳佩孚允許他在營口建立根據地。
吳佩孚不是玩家賄賂的第一個npc，全國各地的官員幾乎都被玩家賄賂過，但敢允許玩家建根據地的npc少之又少。吳佩孚好說話的消息傳開，準備建立根據地的玩家紛紛趕往營口，送上一筆錢財後得到了在營口建立根據地的機會。
論壇上有玩家發帖稱在拜見吳佩孚時。偶然碰到吳佩孚和陳霸先發生爭吵，兩人鬧得不歡而散。這條消息似乎坐實了陳霸先沒有收服吳佩孚，或者收服以後因為他權謀屬性過低，吳佩孚取代他的職務後背叛了他。
發帖的玩家甚至截到了兩人發生爭吵的圖片，有圖有真相，玩家紛紛相信了。以前沒有玩家敢染指營口。因為營口的陳霸先把軒轅劍、三生石、關寧等人弄得灰頭土臉，得知吳佩孚與陳霸先反目後不少玩家開始蠢蠢欲動。
吳佩孚的同知衙門門庭若市，前來拜訪想要在營口發展的玩家很多，他按照陳浩的要求紛紛答應。短短四天時間，營口多了三十八個根據地，數量還在不斷增加。
當初軒轅劍買了二十四張指揮部建設圖紙，在營口建立了二十四個根據地陳浩就差點萬劫不復，如今營口多了那麼多勢力讓不少人認為他完了。
事實上陳浩絲毫不擔心，當初二十四個根據地給他帶來困擾。是因為那些人擺明了就是來搗亂。如今通過賄賂吳佩孚在營口建立根據地的玩家，是想安心建立自己的根據地，他們不可能聯合起來對付他。
就算有人從中串聯，這些勢力也不可能給他帶來困擾，畢竟還有營口的九個營。玩家賄賂的吳佩孚的價格不一樣，都是在五千到一萬之間浮動，這麼賺錢比收稅快多了。吳佩孚拿到錢以後一分一毫都沒留下，轉手就交給了楊度。這筆錢將用於營口軍費開資。
軒轅劍一直在關注論壇上的消息，確認吳佩孚允許玩家在營口建立根據地後。他馬上把諸葛坤天叫了過來。他開門見山地道：「諸葛，最近幾天論壇上炒得沸沸揚揚，大量玩家前往營口建立根據地，你有什麼看法？」
諸葛坤天沉吟片刻道：「論壇上已經發了圖片，說吳佩孚和陳霸先有衝突，許多人都認為吳佩孚沒有投靠他。但我覺得這應該是陳霸先的把戲。」
軒轅劍驚訝道：「何以見得？」
諸葛坤天搖了搖頭道：「我也沒把握！如果沒有論壇上的圖片，我有些相信陳霸先失去對營口的控制。但有玩家剛好遇到陳霸先和吳佩孚爭吵，並且成功截圖，我覺得有種欲蓋彌彰的感覺。我們和陳霸先打交道也不是一次兩次了，龍老大你覺得以他的性格。真和吳佩孚有爭執會讓其他玩家看到？」
軒轅劍點了點頭道：「沒錯，陳霸先如果真失去對營口的控制，他只會拚命掩蓋，不會當著其他玩家的面與吳佩孚爭吵。你的看法與我一樣，這很可能是他設的一個局，只是我想不明白他到底有什麼目的。」
「吳佩孚接受大量賄賂，能為他帶來不少錢財，對於缺乏資金的他來說是及時雨。只是這麼做完全是在飲鴆止渴，營口已經被他完全掌控，他允許其他勢力發展根據地，若是這些勢力發展起來他在營口如何擴張？」
諸葛坤天苦笑道：「我也想不明白他為什麼這麼做，所以我才拿拿不準他到底是不是在演戲。」
軒轅劍擺了擺手道：「他是不是在演戲不重要，既然營口任由玩家建立根據地，我們不能錯過這個機會。營口兵工廠有大量寶貴的機械，如果能把這些機械弄到手，我們在湘南建立的根據地也會完善許多。過兩年營口的局勢發生變化，說不定我們還能在東北再建立一個根據地。」
「諸葛你安排三個人去營口，賄賂吳佩孚後建立三個根據地，告訴他們不要太張揚，安心在營口發展等待機會。」
本溪根據地，醉生夢死懶洋洋地靠在太師椅上聽何老才匯報，何老才激動地道：「少爺，陳霸先貪得無厭狠狠地坑了我們一把，現在他沒有了官職，吳佩孚也和他反目了，我們正好把他的根據地奪下來。」
醉生夢死端著杯子喝了一口，醉眼朦朧地道：「何叔你想做什麼？我們和陳霸先是盟友，怎麼能做對不起盟友的事？你馬上派人去告訴陳霸先，若是營口有不安分的人妄圖對付他，我們本溪一定會大力支持。」
何老才哭笑不得，他真懷疑自己少爺喝醉了，連忙提醒道：「少爺，我們的根據地還缺少完善的兵工廠，陳霸先在營口的兵工廠很完善。據說有不少玩家在營口買到了莫辛甘納步槍，我們急缺的無煙火藥營口也有生產，若是能奪過來我們實力會更加強大……」
醉生夢死忽然坐直了身體，沒有了半分醉意，他淡淡地道：「何叔，如果和我和陳霸先的身份對換，你覺得我可不可能像他那樣在遊戲裡白手起家？」
何叔遲疑片刻後有些不確定地道：「這……這個不好比較，少爺和陳霸先成長環境不一樣，如果沒有資金支持只怕遊戲裡不會像他那樣會撈錢……」
醉生夢死打斷了何老才的話道：「何叔你不用往我臉上貼金，陳霸先在遊戲裡創造了一個奇跡，我和他角色互換的話我建不起那樣的根據地。一個能夠白手起家的人，何叔你覺得他會輕易完蛋？一個能把軒轅劍玩弄於股掌之間的人，你覺得他會當著其他玩家的面和吳佩孚吵架？這件事沒那麼簡單。」
何老才驚訝地道：「少爺你的意思是陳霸先在演戲，故意吸引大量玩家前往營口建立根據地？」
醉生夢死點了點頭道：「沒錯！他這麼做目的肯定是為了賺錢，但後患無窮。我想不明白他為什麼這麼做，他簡直就是在引狼入室，除非他想要放棄營口根據地，只是營口他投入了大量金錢放棄又不可能……」
「我想不明白他為什麼這麼做，不過何叔你按我說的做吧！去告訴陳霸先我們會是他堅定的盟友，順便和他商談無煙火藥的買賣。另外何叔你安排幾個可靠的人去營口建立根據地，不要露出破綻，陳霸先不管多高明他都是在玩火。如果他在營口的根據地完蛋，作為盟友我們不去分一杯羹也太對不起他了……」
陳浩聽何老才轉達了醉生夢死的話後，知道醉生夢死看破了他的把戲。不過這一點都不重要，陳浩演戲時就沒想瞞過軒轅劍、醉生夢死這樣的人精，他們看破後多半會私下安排人建立幾個根據地，這樣吳佩孚又能多收幾萬大洋。
陳浩現在不想和醉生夢死翻臉，而且明面上他在營口根據地遇到了危機，醉生夢死表示會全力支持禮節上他要表示感謝。營口生產的無煙火藥有富餘，賣給誰都是賣，他索性與何老才簽訂了供貨協議。
吳佩孚收錢收到手抽筋，每天來賄賂的人絡繹不絕，很快積累了大量財富。營口總共就那麼大，玩家建立根據地時要考慮彼此間的衝突，也要考慮以後根據地的擴張空間。儘管陳浩巴不得營口建立一兩千個根據地，但在建了九十四個根據地後營口幾乎已經被玩家瓜分完畢，沒有再建根據地的空間了。
發了一筆橫財的陳浩暫時不用擔心根據地發展空間，他把根據地扔給了林曉楓等人，帶著唐潤之和吳羽前往保定。再不向袁世凱解釋，只怕老袁要開始對吳佩孚耍陰招，如果吳佩孚被拿下那就虧大了。(……)