話雖如此，到底還是在床上翻來覆去半晌，直到天濛濛才睡著。
天賜雖然覺得小小對這件事情如此反感，有些意外，不過自個兒在書房裡頭靜了一夜之後，倒是平靜了很多。早間上衙門去之前，還是過來看了一回，聽當值的墨蘭說，早上天快亮的時候小小才睡著，不由又是好笑又是好氣。撩開帳子看她眼下淡淡的青色，心疼不已，輕輕在她額頭一吻，想了想，還是將那個裝錢的匣子放在她枕邊，這才換了衣裳往衙門裡頭去了。
小小醒來便瞧見枕邊的匣子，不由便呆愣起來。
青竹昨夜跟她聊天的那些，她也不是不明白，只是對這種事情，莫名便有些牴觸和恐懼。一代巨貪和，生前那麼受乾隆爺的喜愛，可是乾隆爺剛剛過世，便被逼自盡，萬貫家財皆充了國庫，可最初，只怕也是從些微的貪墨開始的。
這銀子，實在棘手。
想了想，她便吩咐墨蘭：「將我枕邊那個匣子舀去鎖好，不要弄丟了。」
墨蘭自然不敢多問，袖了匣子親自開了箱籠鎖了，又來回話，稱將其放在哪個箱籠裡頭。
小小搖搖頭，覺得她們也真是不容易，成日看著主子的臉色過活，自己剛露出一分不高興，上下人等都小心翼翼地，連氣兒也不敢大聲喘。
她正梳頭，這一搖便帶動了頭髮。粉桃也有些分神，頭髮扯了一下疼得小小驚呼了一聲，粉桃趕緊跪了下來：「夫人恕罪！」
小小無奈了，她是那般苛刻的人麼？淡淡說道：「快些起來吧！」
粉桃趕緊一溜煙地爬了起來，打疊精神給小小梳好了頭，插了釵子，外頭午間的飯食送來了，又趕緊出去擺膳，一副慇勤服侍以贖罪的模樣兒。‾‥‥—
看她那副匆忙的模樣，小小就叫了墨蘭過來問：「她這是怎麼了？今兒可有些不太對勁呢！」
墨蘭搖頭表示不知道：「上次夫人不是問過她了麼？她也不肯說誰知道是怎麼了。這幾日，奴婢好幾回都瞧見她偷偷抹眼淚，也不曉得是為哪般。」
人家不樂意說，總不至於上刑逼著她說吧？小小也懶得管，丟來手兒只做不理。
吃罷午飯，鄭媽媽等人便陪著小小往園子裡頭散步消食，一邊說著閒話逗趣。如今這餘杭城裡的閒言碎語，大多都是圍著那青樓爭風殺人案在轉。最近幾日來的話題，已經漸漸轉到了那故事的主角——灼華姑娘身上。
原本來說，一個引得幾家公子鬥毆致死的青樓頭牌自此之後應該是聲名大顯，引得無數人趨之若鶩才對。可到了灼華姑娘這裡卻恰恰相反，大家紛紛視其為災星，就連前日摘星樓的老鴇放出風聲說是要蘀灼華梳攏，也沒什麼人去湊這熱鬮，愁得摘星樓的老鴇整日不開笑顏。
本是官宦之後，落入青樓不說，如今還成了不詳之人，遭人厭棄，這位灼華姑娘的遭遇也太過坎坷了。孫嬤嬤幾個歎息了一回只當個閒話說了便丟了。
晚間天賜說是有個宴請，要去赴宴，都快三更了才醉醺醺地由松針兩個扶回來。
小小嘴上雖然損了他兩句，到底還是灌了醒酒湯，又服侍他擦洗了一番，忙了半天才睡了過去。
幸好次日天賜沐休，得以在家睡個懶覺。眼睛一睜就覺得頭疼，小小自然又是夾槍帶棒地說了他一通，天賜只當夫妻兩個調笑，又記著之前小小還跟自己生氣的事情自然是百般的小意討好。
少年夫婦哪裡有那麼多氣性，只要一方伏低做小些許口角之爭罷了，自然揭過不提。
他兩個甜甜蜜蜜地開始吃飯安園上下人等也喜氣洋洋的，心情都好了起來。
正吃早飯，紫玉便掀了簾子進來，手裡捧了張拜帖，滿臉忐忑的模樣。
小小便問她：「何事稟報？」
紫玉看了看天賜，又紅著臉低下頭，將手中帖子雙手奉上：「夫人，後門遞過來的。」
這不明不白的，小小聽著納罕，伸手接了帖子一看，更是疑惑：「摘星樓？不是那個青樓麼？跑到咱家來遞什麼帖子？」
紫玉咬了咬下唇，又看了眼若無其事喝著粥的天賜，小聲回答：「奴婢不知道，門子說是也不曉得怎麼辦，還請夫人示下。」
小小將帖子丟在一邊，叫紫玉使個人去門上問問到底怎麼回事，紫玉便點了手下一個機靈的小丫頭，名喚梅蕊的，出去後頭門上看看是個什麼情形。梅蕊去了轉來回話，臉色鐵青，在門外躊躇了一下，隔著簾子稟報道：「摘星樓的管事說將灼華姑娘送了來，聽憑夫人使喚。
天賜正端了茶喝聞言噗一聲就噴了出來，嗆得連連咳嗽，小小眼角掃了他眼，打發梅蕊道：「你去跟那個管事說，我們家裡不缺使喚的人，不敢使喚千嬌百媚、大名鼎鼎、色藝雙絕的灼華姑娘。」
梅蕊一走，小小便眼波一轉看向天賜：「能耐啊，出去飲宴一回，便給我招惹了個大名鼎鼎的艷妓回來了？」
青竹眼神一掃，大小丫頭們退了個乾乾淨淨，天賜趕緊解釋道：「小小，你聽我說，真沒那麼回事兒。昨日縣丞大人宴請，叫了摘星樓的官妓前來伺候，期間那個灼華姑娘過來彈了首曲子，大家稱讚，我不過跟著附和了一句，連多的話都沒有說過呀！」
小小磨了磨牙：「照你這麼說來，這灼華姑娘倒是跟你一點點關係也沒有了？」
天賜真是委屈得慌，昨日那個什麼灼華姑娘彈了曲子，又說感謝他為祭酒次子仲了冤屈，懲了惡人，過來敬了他一杯酒。除此之外，倒真沒有任何多的話了。恨不得發誓：「真沒有，就讚了句她的琴聲動聽，然後跟她喝了一杯酒。」
「一杯酒？怕是還有三杯四杯，直到入了紅帳顛鸞倒鳳一番，然後才急匆匆地趕回家來吧！」小小恨恨地磨著牙，似乎嘴裡含著天賜的肉似的。
「喔唷，小小，我真沒有，你可別冤枉我了······」天賜急得頭上冒出汗來。
話沒說完，外頭傳來青竹遲疑的聲音：「夫人，那個摘星樓的管事不肯走，說是灼華姑娘感激老爺，願意委身為奴，服侍夫人左右，以示謝意。」
小小氣得一拍桌子，起身出去朗聲說道：「還有上桿子給人做奴婢的來了？讓護衛把他們給我趕走，趕不走就給我出了事也別堤什麼摘星樓了，讓杭州府教坊司的來見本宮就是！」
見過不要臉的，還真沒見過這麼不要臉的，前頭還可憐她無辜女子流落塵埃，跟著就來噁心自己了。真是，可憐之人必有可恨之處！
丫頭們見她生了氣，一個個靜若寒蟬不敢出聲，青竹想了想，這個還是親自去二門上頭跟鄭管事說一聲的好，便趕緊出去了。
小小氣得胸膛上下起伏，天賜趕緊倒了茶水出來往她手裡送，嘴裡說道：「莫要氣壞了身子。」
惹得幾個小丫頭又抿了嘴笑。
突然粉桃越眾而出，跪倒在天賜和小小跟前磕下頭去，再抬起臉來，竟然滿臉淚痕，把小小和天賜嚇壞了。
她哽咽著說道：「奴婢無狀，求夫人可憐可憐灼華姑娘，救她離了火坑吧？」
小小楞了，倒是天賜反應過來，皺著眉頭擺出官威冷聲問道：「你跟那灼華難道認識？」
粉桃哭著搖頭。
想來也應該不認識。一個是從大周宮裡出來的，一個是前朝罪臣之女，相隔千萬里，怎麼會認識呢？天賜和小小對視一眼，還是天賜問道：「那你為她求情所為何來？」
粉桃掏出帕子擦了擦眼淚說：「啟稟夫人，奴婢的身世與那個灼華姑娘差不多。當年奴婢父親犯案，被判流放，妻女充入教坊司。只因奴婢的祖母與皇太后曾是閨中密友，太后做主，將奴婢改做宮奴，入宮伺候。上天有好生之德，夫人大慈大悲，對大家都好，一定也能救下灼華姑娘。」
小小想了想，問她：「這些日子，你就是因為灼華的遭遇所以悶悶不樂麼？」
粉桃點頭，一雙美目哭得通紅，旁邊的墨蘭等人都扭過了頭去，不忍相看。
小小卻突然覺得很好笑：「你不過一個奴婢身份，自身難保，倒是胸有成竹，蘀灼華說項。我且問你，若我今日不收這個灼華，你當如何？」
粉桃叩下頭去，只是哭，並不做聲。小小臉上就冷了，墨蘭和紫玉趕緊去拉她，小聲勸道：「你是傻了？為個素不相識的如此作態，你是瞧著夫人性子太好不成？」
天賜便拉了小小回去裡頭屋子，搖了搖頭憐憫地看了粉桃一眼，並不說話。
小小的性子從小就倔強得厲害，別看她面兒上瞧著好說話，實則最是擰了。記得當年母親和大伯娘要她給二郎做童養媳，她不情願，家裡不給留飯食，她也就真的擰著脖子不吃。若不是自己發現不對塞給她半個窩頭，小丫頭餓死了都說不定的。這粉桃著實是個蠢貨，若是央求小小搭救灼華一把，說不定小小還會出手，可她這樣擺出一副「你不答應我就不起來」的澗態，小小能答應才怪。