且說小李氏哪裡管陳氏說的什麼，只管大聲叫嚷，說陳氏見不得親戚，要逼他們走，讓他們失了顏面云云，又捉著大妞，把大妞往地上按，叫她給陳氏磕頭求饒。
五郎衝過來一把拉了姐姐，又拉小李氏，看著陳氏眼裡都要噴出火來，陰冷的眼神像刀子似的，似乎要將陳氏和小小千刀萬剮一般。
陳氏激動地站了起來，也哭著說自己待小李氏如何好，往年如何接濟他們，小李氏這裡拿著話逼她，就是不想讓她活了云云。
小小從墨蘭手中接過茶，抿了一口，冷眼看她們表演。她已經不再是那個初至譚家壩的小小了，當初見陳氏母子受趙李氏等人欺負，她和劉媽媽是如何拚命維護陳氏？結果呢？從小服侍陳氏的劉媽媽兩口兒讓陳氏提腳便賣了，而她，則是陳氏作為交換，送給王氏做童養媳。
若不是當年人小力薄，她根本就懶得在陳氏手下繼續呆著。
想到當年攛掇陳氏開食堂，自己還沒有灶台高便得上灶，為的什麼？還不是為了能有點價值，不至於讓陳氏覺得她無用，又將她賣到不可知的地方去。也幸得自己運氣好，先是結識了容米田氏，後頭又被周英找回去，要不然，還不曉得如今是個什麼模樣呢！
陳氏一邊吵，一邊偷偷去看小小，見她噙著笑並不做聲，心裡更是著急，暗恨這個媳婦不如以往貼心，再看著混鬧的小李氏，只覺得胸口憋悶不已。
裡頭趙李氏估計也訓夠了，趙明禮黑著臉從屋裡出來，身後跟著趙老三，一見院子裡頭亂七八糟的模樣，忍不住大聲喝道：「夠了！」
聽見公公出來，小小立即起身行禮，低著頭站在一邊裝透明。
趙明禮看了她一眼曉得她是為陳氏撐腰來的，心裡十分熨帖，可是看到小李氏那副模樣，又像吃了蒼蠅似的噁心。他揮了揮手道：「都別說了方纔我同母親已經說過了，臨近中秋，一家人好生過個中秋節，之後三弟你們一家就回去吧。如今你在施州的田產也不少了，光指望雇工怎麼能行？家裡總得有個主事的人才好啊！」
趙老三漲紅著臉「嗯」了一聲。
陳氏則在心底一盤算，離著中秋還有五日，可這一拖誰知道他們還走不走得了？這次拖到中秋，下次便是拖到冬至，再來便是新年。
這明日復明日的，說不定就送不走了，當即苦了臉，又不敢當眾反駁趙明禮的話，扭過頭去不做聲。
小李氏拉著衣袖擤了鼻涕爬起來，又叫大妞給趙明禮磕頭說什麼多謝二伯給他們留面子。趙明禮擰著眉毛道：「娘年紀大了，只想過幾天安生日子，你們成日裡也消停些……」本來想說「做客也有個做客的規矩」但是當著孩子的面兒這樣說似乎又不太好，只得忍了擰眉。
誰知他話音剛落，隔著窗戶趙李氏的聲音就傳了出來：「小……娼婦兒······來了······也不曉得···…來給我問安……背時的……」
這是想過安生日子的德行？小小挑了挑眉，知道說的是自己，裝作沒聽到，腳下不動。
趙李氏又接著點名罵道：「三郎媳婦……不來磕頭······作死麼？還是甚狗屁郡主……下作娼婦兒……懂個屁的規矩······」
得，這一點名，趙明禮臉色驟變。溫嬤嬤不用人使眼色便叫了墨蘭青竹進去，朗聲道：「老太太，辱罵皇族當滿門抄斬重罪者誅九族。念及您是郡馬爺的祖母，又是初犯，減罪一等，打五十個嘴巴子。」
趙明禮趕緊跪在溫嬤嬤等人面前求情，溫嬤嬤冷冷看他道：「老爺這是想讓老奴給皇上寫折子，滿門抄斬得好麼？」
這下趙明禮也無話可說了眼睜睜地看著墨蘭青竹兩個上前，青竹抓住了趙李氏的胳膊反扭在背後，使得她不得不彎下腰來將頭伸出，墨蘭挽了袖子，左右開弓，青竹在一邊朗聲數著：「一、二、三、四···…」
趙李氏連呼痛的聲音都無法發出來，只能聽見清脆的耳光聲響亮地透過窗戶傳出來。
小小眼也沒抬一下，坐在椅子上慢慢喝茶。
趙家眾人這才恍然一般，小小已經不是過去那個委身為奴的孤苦孩子，是有封號的郡主，皇權大過天，觸怒皇權便是萬死不得超生。
趙明禮跪著，看著小小的眼光中帶了幾分憤恨，顯然是覺得她應該出生阻止。
小李氏聽著裡頭的聲音忍不住發抖，抱著大妞不敢做聲。
陳氏心裡則是一種莫名的快意，天曉得她忍了恨了趙李氏多少年了，如今小小能替她出了這口多年的惡氣，她心裡說不出得爽快，便是剛才讓小李氏激出的氣悶也散了。可是不由得，對著一臉淡笑的小小也幾分畏懼之意。
聽見裡頭一字一頓地數著，趙明禮緊緊閉了閉眼，朝著小小叩頭道：「還請郡主高抬貴手，念在老母年事已高，饒了她這遭吧！」
小小也沒讓開，喊了聲「且慢」，裡頭的聲音停了，溫嬤嬤出來行禮道：「郡主，尚未打完。」
小小問她：「掌了多少下了？」
溫嬤嬤恭敬地回答：「三十五下，還余十五下。」
小小看了眼伏在地上的趙明禮，微微頷首道：「今日夠了，暫且記下，餘下的每日五下，三日打完。」
溫嬤嬤低頭行禮：「謹遵郡主之命。」
小小這才看著趙明禮道：「趙老爺，本宮自嫁入趙家以來，從來都是以小輩兒媳婦自居，可曾在爾等面前段過一絲郡主的架子？」
趙明禮低著頭恭敬地答道：「不曾。」
小小看著他的身影，冷淡地道：「本宮敬爾等為長輩，百般忍讓，千般呵護，爾等就是這樣回報本宮？辱罵本宮，辱及皇權，若是任憑爾等肆意辱罵，置我大周皇家威嚴何在？置我昌武公府體面何存？今日暫且記下趙李氏的巴掌，只是為了給爾等一個警告，本宮良善，但也不是那麼好欺負的。若是趙李氏這等事體在外頭發生，本宮也只能將其送入大牢，依律處斬。這五十個巴掌，只是為了叫趙李氏長個記性！趙李氏，你可記住了？」
眾人回頭一看，這才發現趙李氏被拖出來丟在房門口，一張臉腫若豬頭，嘴角歪著，鮮血混著口水往下流，哪裡還說得出來話，只拿一雙眼睛惡狠狠得盯著小小。
小小輕笑一聲，垂了眼簾道：「罷了，若是你還是不長記性，本宮不介意多教導你幾次。」
趙明禮見了老娘的慘狀，心中悲痛，偏膝蓋下頭跟釘了釘子似的，動彈不得，伏在地上只覺遍體生寒。
小小的聲音在他頭頂響起：「趙老爺，令堂大人看來並不熟悉本朝律令，你是爾乃舉人出身，又曾任松滋縣主簿之職，對律令應當熟悉。若是有空閒，還請你跟令堂好生講講本朝律令，今日在莊子之內便罷了，若是他日在外頭，口出污穢之言，只怕妨礙的不止是自己的性命，還有天賜的前程和性命。」
說罷看向一邊的小李氏，滿臉厭惡，既然已經做了惡人，不如做到底罷了。小小冷聲吩咐道：「溫嬤嬤，遣人去尋個馬車，送趙明智一家出城。今日之事皆由小李氏而起，日落之前叫他們離開趙家莊！」
陳氏聽著就是一喜，小李氏則是一愣，隨即反應過來這是動了真格的要丟他們出去，不敢上前，只得跪在一旁哭道：「郡主，可不能這樣啊！我們兩口兒就是想留著替你辦差啊，你那麼多莊子鋪子的，都交給外人哪能放心，我可是你三嬸兒啊，往日也待你不差啊，我替你辦差，替你做牛做馬，你別趕我們走啊！」
原來小李氏還存了這個念頭？
小小心中翻了個白眼，起身要走。小李氏不知哪裡來的膽子，竟然撲過去跪在她面前擋著，又哭訴道：「都是趙李氏那個老虔婆子的不是，可不關我們的事情啊，你不要趕我們走啊！」
本來被嚇得在一邊兒發抖的趙老三聽見這話氣得站起來就要去打她：「你這蠢貨！」
小李氏掙脫開來，朝小小撲了過去，眼看就要挨上小小，不知哪裡出來一條人影，一腳踹在小李氏身上，將她踹出去十來步遠。小李氏倒在地上，吐了一口血便暈了過去。
這一切發生得太快，沒有人看清這人從哪裡冒出來的，膽小如陳氏、大妞都驚聲尖叫起來。
那人出了這一腳，便跪在小小身前行禮：「郡主受驚了。」
小小搖頭：「無妨。小李氏如何了？」
那人低著頭答道：「屬下未盡全力，此人並未傷及肺腑、也未傷及筋骨。」
小小點頭道：「知道了，你下去吧！」
就在眾人眼皮子底下，那人瞬間便失去了蹤影。這是周偉安排了保護小小的暗衛，一般都是隱在暗處，從不現身。估計是看見小李氏撲向小小，唯恐有礙，這才出手。不過顧忌著到底是趙家的親戚，並未傷她，只是用巧力將她踹開了而已。
一院子人目瞪口呆，大妞和五郎跑過去抱著小李氏哀嚎，趙老三和趙明禮不知所措，趙李氏居然還有餘力悄悄爬到了門內，陳氏則還沒有反應過來，傻呆呆地站在原處。
這一家子······小小搖搖頭，帶著溫嬤嬤等人揚長而去。