吃罷了飯，小二又送上了香茗。??高速手打文字??幾人慢悠悠地品著茶，各有想法。
林成方出了大頭，自然不願意一絲兒消息都挖不出來。他父親正是著急上火的時候，今日母親來接祖母鐵定是接不回去的，若是沒有點關於周家的消息，回去之後父親還不知會給母親什麼樣的臉色瞧。為著這個，自然拉著周艾不停說話。
周艾還惦記著之前小小那一抹怪笑，覺著小小的視線一直在林成方和蕙姐兒身上打轉，可是男人心粗，愣是沒有看出什麼不同，見小小也不急著起身，他也就不急著叫走，有一句沒一句地敷衍著林成方。
蕙姐兒自然是最不願意走的那個。時常從陳姨娘嘴裡聽說林家是書香世家，門風如何清貴，本來心裡還有些不屑，可今日見了林成方，頓時一顆芳心都繫了上去，只盼著能多跟林成方相處一會兒最好，哪裡捨得走開。
小小本就是看戲的心態，瞧著樓下街上的人流不減，擠著也累，還不如在這裡多坐片刻歇歇腳。再等上一會兒，就是他們不走，父親也該使人來叫了。
唯一坐不住的就是芹哥兒了。他孩子心性，本就坐不住，這吃飽了之後，惦記著還有好些熱鬧沒瞧，再聽哥哥與成方表哥說話實在無趣得緊，早就不耐煩了。
茶過三遍，林成方愣是沒能從周艾嘴裡敲出一點兒東西，心裡也不耐煩起來。恰好這時跟著周艾等人的護衛進來，附在他耳邊輕聲說了句什麼，周艾便拱拱手要告辭，蕙姐兒再是不捨，也只得跟著周艾起身下樓，可一雙眼睛簡直跟生在了林成方身上似的，只要是長了眼睛的都能看出不對來。
周艾心頭不快，又不好說什麼，只是催著快些走，說家裡送信該回府了。
芹哥兒往前奏了兩步，回頭見蕙姐兒還在磨蹭，便有些不悅道：「蕙姐姐慢騰騰地還在磨蹭什麼？這街上人多，擠出去還得要一會兒呢，快走幾步吧！」
沒想到是自己的親弟弟攪了好事，蕙姐兒心頭暗恨，又不好斥責弟弟，只得跟著周艾等人與林成方行禮，快步往大悲寺方向走去。
她心事重重，低著頭走路也快，一時竟然把鶯兒都甩在了身後。小小怕人多走散了，叫了她一聲，她卻不應，腳下步子更快，不過一眨眼的功夫就沒入了人群之中。
周艾見了自然不高興，眼見護衛跟了上去，放下心來安撫小小：「別擔心，有咱們家護衛跟著呢，不會有事的。」他還以為小小是想起自己不明不白就跟家人失散的緣故擔心蕙姐兒，心中對小小的憐惜更甚，悄悄對她說道：「雖急也不急於這一時，咱們慢些走，你也沒好生逛上一逛，買些小東西呢。」
小小從未將自己當做是真正的小孩兒，見了林氏給她準備的精巧事物，哪裡瞧得上這街邊粗製濫造的東西，不過哥哥的心意倒是令她感動，笑著回答道：「小東西有甚要緊？要是看上喜歡的，我一定求哥哥給我弄來。」
芹哥兒也湊了過來，笑嘻嘻地說道：「好哥哥，前頭有鑼鼓聲，我在樓上瞧見過的，是個耍猴兒的，讓我過去看看可好？就看一眼。」
周艾剛點點頭，他便蹦跳著往前擠去了，周艾忙吩咐陪著他的護衛：「照顧好哥兒，稍後直接回寺裡跟我們匯合就是。」
見他安排事物有條不紊，小小忍不住打趣他：「難怪父親放心哥哥帶著我們，你可真夠細心的。」
周艾笑了笑，並未辯解，反而問她：「之前在悠然居吃飯的時候，我瞧你一直在笑，是什麼事情那麼開心呢？」
小小遲疑了一下，想到周艾對待蕙姐兒並沒有對待芹哥兒那麼親熱，反倒透著疏離和不喜，想來告訴他應該沒什麼關係，於是輕聲把蕙姐兒凝視林成方的事情說了一下，又接著說道：「瞧著蕙姐兒那模樣，似乎對成方表哥挺有好感呢！」
後頭這句她是想過的，總不能直接說她感覺蕙姐兒對林成方有些別樣心思吧？網不少字這話從她這樣一個小孩子嘴裡說出來似乎有些不太妥當。
周艾聽著卻蔑視地一笑：「她倒是心大。」跟著又囑咐小小：「這話你可千萬不能渾說，你一個未嫁女孩兒議論這個總是不好，沒得叫她帶累了你的閨譽。」
小小頓時覺得天雷滾滾，她只想到自己一個小孩子若是看出這些不太妥當，可沒想到從哥哥的立場，卻聯繫到了未婚、閨譽這些上頭，暗悔自己思維還是跟這個世界不夠同步，立刻很虛心地應了聲「是」。
周艾想著這事卻皺了眉頭，叮囑小小道：「回家你把這事好生同母親說一下，成方表哥雖好，林家卻是個不怎麼樣的，別到時鬧出事故來不好收場。」
說起林家小小就覺得奇怪，一直以來大家都告訴她林家是書香世家，清流門第，可是從林氏和林老太太的反應，還有此刻周艾的言語，似乎都對林家的評價不怎麼高，這是怎麼回事？左右身邊沒有外人，也就直接問周艾道：「哥哥，不是說林家是書香世家，清流門第麼？怎麼你又說是不怎麼樣的？」
周艾紅了紅臉，林家再不濟也是他的外祖家，似乎說了壞話總有些不太合適，不過小小是自己的嫡親妹子，也不曉得那頭母親同外祖母是怎麼處理的，可這血脈聯繫是斬不斷的，總不能叫嫡親妹子兩眼一抹黑，日後著了他們的算計。稍微措辭了一下，低聲對小小道：「書香世家勉強算得上，可這清流門第四個字也就林家自己這麼認為，旁人都是當著笑話在瞧。林家往上幾代還有人入仕為官，可從咱們外祖父到如今成方表哥這三代，就沒有一個入仕為官的，算什麼清流？不過是林家男丁皆舉業，同年也挺多，大家都捧著他們罷了。」
「林家人口多，也挺亂。就咱們外祖父這一輩，如今還在世的還有四人，咱們外祖父同三叔祖是嫡系，另兩人是旁支。外祖父家中有五位舅舅，除了大舅舅是嫡出，其餘四位皆是庶出，除了咱們母親，還有兩位姨媽，也是庶出。今日見到的成方表哥是大舅舅的嫡子，下頭還有一個嫡親弟弟，兩個庶出弟弟和三個庶出妹妹。」
小小一聽就凌亂了：「這麼多庶子庶女的，那該有多少姨娘妾室，這家裡該多亂啊？」
周艾冷笑一聲：「是夠亂的。」往年母親與外祖家關係不怎麼好，還沒那麼亂，自從父親封了大將軍，這一個個都往周府來，那段時間可把母親給折磨得不行。如今連過年都不回去也好，至少他是討厭以往去外祖家被一堆人圍著假惺惺的討好。想到若是朝廷用兵，他自然是要跟著父親出征，可妹子年歲漸長，母親一定會帶著她出席各種聚會，那些小姐們的陰私手段他往年也是聽說過的，忍不住就告誡小小：「反正你只記住一條，見了林家的人，能繞路就繞路，繞不過就不理睬，別跟他們碰上面，扯上關係就成。」
哥哥居然對林家人如此反感，小小奇了：「那你今天不是跟成方表哥走得挺近的麼？咱們剛還一塊兒吃飯呢。」
周艾歎了口氣：「成方表哥就是愛玩了些，其實人還是不錯的。可惜生在林家那個亂糟糟的地方。再者說了，他是大舅舅的嫡子，就是看著母親的面子，待他也是該不同些才是。」
小小似懂非懂地點了點頭，古人的家族龐大，不說別的，就是剛哥哥說的這一堆親戚就夠讓人頭疼的了，若是真到了跟前，還不曉得該怎麼稱呼，她自然會能避則避，若是避不過，就是哥哥說的，不理睬也就是了。
正說著，忽聽前頭傳來一聲尖利的驚呼，聽聲音像是蕙姐兒，兄妹倆對視一眼，齊齊快步擠了過去。
可惜為時已晚。
前頭耍猴兒的圈子外圍人群散開一片，蕙姐兒倒在地上鬢髮散亂，衣裳也髒兮兮的，芹哥兒和鶯兒正去扶她起來，她卻倒在地上大哭，怎麼也不肯起身。
周艾看了一下，只見旁邊立了一個護衛，另外三個都不見了人影，心知是出了事，招了那護衛來問。小小快步上前也同芹哥兒一同去扶她，她卻只顧著大哭，死活不肯起身。
扯了兩下沒扯起來人，小小氣了，叫了西蘭上前，兩人合力生生將蕙姐兒拽了起來，忍不住說她：「蕙姐姐快別哭了，這街上人多眼雜的，你也不怕丟了面子，跟這兒像潑婦似的嚎叫，難道好看麼？」
蕙姐兒抽抽噎噎地哭到：「都是你，要來逛什麼廟會。這下可好，我的簪子、項圈兒全叫人搶去了。」
小小仔細往她身上一打量，果然她頭上的蜜蠟釵子，胸前的赤金項圈都不見了蹤影，忙問鶯兒：「你們小姐的東西呢？」
鶯兒也嚇得直哭，話都說不出來。蕙姐兒卻不依不饒地怪上了小小：「都怪你，都怪你，若是不逛著勞什子廟會，哪裡會有這樣的事！」
小小懶得跟她胡攪蠻纏，叫鶯兒扶了她，轉身對周艾說道：「哥哥，這可怎生是好？蕙姐姐的東西都丟了。」
周艾看著蕙姐兒那副模樣心裡就煩，若不是她打扮地跟個銀樓似的，那些下三濫的人怎麼會盯上她？可對著小小還是和顏悅色：「不要緊，護衛們已經追去了。咱們還是先回寺裡才是。」
這時芹哥兒走過來紅著眼睛對周艾道：「哥哥，真不怪我。我也不知道蕙姐姐怎麼就被擠倒了，人又多，一散開就變作這副模樣了。」
周艾只得又安撫了芹哥兒幾句，帶著他們趕快回了寺裡。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)