小小牽著林氏的手一路出了內室，門邊的小丫頭打起簾子她跟著林氏一進去，就看見正屋裡三個人垂手而立，倒是極為恭敬的樣子，只不過低著頭看不清相貌。
林氏往屋子當中的堂上坐了，小小立刻挨了過去，林氏低頭看了她一眼，眼中滿是堅定和自信，小小這才放心一些。
這是目前這個異世裡她最在乎的人，她不希望她受傷，哪怕是一丁點兒。
不等丫頭取了錦墊過來，陳姨娘立刻跪下行了大禮，恭恭敬敬地對林氏叩頭道：「奴婢給夫人請安了。」
林氏虛扶了一把，指了旁邊的椅子叫陳姨娘坐下。旁邊素紈扶了陳姨娘起來，她誠惶誠恐地說：「奴婢這麼多年沒能在夫人身邊服侍，心中實在有愧，不敢當夫人賜座。」
林氏笑吟吟地說道：「這些年你服侍大爺盡心盡力，替周家開枝散葉，就是盡了本分，哪裡稱得上什麼愧不愧的？快些坐下才是。」
陳姨娘哪裡敢坐，轉身指了身後的兩個孩子道：「蕙姐兒和芹哥兒都生在大定，一直沒能見到嫡母，孺慕得緊呢！」她話音一落，兩個孩子也跪下來行了大禮，這次旁邊伺候的丫頭挺有眼色，及時遞了錦墊過去，他們才沒跪在地上。
林氏一臉欣喜地站了起來，親手攙了兩個孩子起來，笑吟吟地說道：「這就是蕙姐兒和芹哥兒啊？陳姨娘多年辛苦了，替大爺撫育了兩個好孩子，瞧這模樣，跟大爺可有**分相似呢！」
這是陳姨娘最自豪的地方。周艾她是見過的，像林氏多些，倒是她生的兩個孩子，更像周偉，所以平時也頗得周偉的寵愛。不過這個時候她可不敢露出自得的神情來，恭謹地低了頭道：「這是奴婢的福氣。」
林氏一手拉著蕙姐兒·一手拉著芹哥兒，看了又看竟是一副喜不自勝的神情，末了從口袋中掏出一塊兒玉珮遞給芹哥兒，又從頭上拔下一支南珠赤金簪子插在蕙姐兒頭上說：「我這兒也沒什麼好東西·你們拿著玩罷。」
剛才叩拜的時候兩人都是悶聲不吭，這個時候接了東西，推辭不得，蕙姐兒和芹哥兒對視了一眼，不情不願地說了聲：「多謝母親。」聲音含含糊糊聽不太清楚，可是落在林氏耳朵裡頭，卻是放了一多半的心。
她伸手從後面一拽·把小小拉了出來道：「快給陳姨娘行個禮，替我謝過她這些年的辛勞。」
小小站到前頭，微微一笑，落落大方地朝陳姨娘行禮，口中說道：「小小替母親多謝陳姨娘照料父親，照顧姐姐弟弟的辛苦了。」
陳姨娘慌忙避開了，連連擺手道：「這都是奴婢分內的事情，可不敢當小姐的禮。」接著才站直了身子好生打量了小小几眼·這個小姐出生的時候，她就已經不在安都了，聽說府裡出了事·小姐也失蹤了，前些日子找了回來的事情，她也是曉得。雖說私下裡直犯嘀咕，說別是弄錯了，為了哄回大爺隨意抱了一個回來，可這一打量，登時就洩了這口氣。
只因這丫頭實在與林氏長得太像，要是細說起來，最像的還是周艾，結合了大爺和夫人相貌上的長處·更添了眉心嫣紅的一點硃砂痣，叫人一看就移不開眼光。
小小站著任憑她打量了兩眼，又側過身對蕙姐兒和芹哥兒行了同輩的禮，笑吟吟地問道：「蕙姐姐好，芹弟弟好。」說罷不待他們有所回應，便站直了身子回到林氏身邊坐了·一副目中無人的模樣。
周蕙看著，雙手在袖子裡緊握成拳，一腔怒氣生生忍在了喉頭，周芹冷冷地看了小小一眼，別過了頭去。
小小才懶得理會他們，有林氏庇護著，她的日子可逍遙了，犯不著跟兩個孩子置什麼氣，只當做沒有看到、沒有聽到便罷了。
將小小通身打量了一遭，周蕙笑著說道：「聽說妹妹小時候失蹤了，可是把父親急得一直吃不好睡不好，如今你回來了，我們總算是放心了。」這話說得，似乎她跟周偉才是一家人，林氏和小小倒成了外人一般。林氏不願與她鬥嘴，失了身份，小小則是不屑跟她說什麼，裝作打量林氏頭上的髮簪，好像沒有聽到似的。
周蕙還待再問，卻被陳姨娘瞪了一眼，悶悶不樂地低了頭暗自氣悶。本來就是嘛，不曉得流落哪裡這麼些年，誰曉得在外頭過的什麼日子，如今不過是仗著自己嫡女身份罷了，還敢給自己臉色瞧。大定府府尹的女兒都得給自己賠笑臉，憑什麼回來還得看她的臉色？
心中雖然不怎麼高興不過樣子總是要做做的，林氏便問了他們的起居，對住所是否滿意，差什麼只管找她開口等等，全是客套話。末了叫過清溪清源幾個丫頭來，當面賜給了周蕙和周芹，這一場會面才算是結束了。
林氏還有許多事情要處理，反正衣裳髮式都沒什麼問題，直接帶著小小便去了垂花門。半路上碰見了荷姐兒，她帶著二房庶女莎姐兒一塊兒給林氏問了安，把小小給劫走了。
路上荷姐兒拉著小小的手，嘰嘰喳喳說個不停，一直就不搭理莎姐兒。小小悄悄打量她的神色，見她神態自若，並沒有流露出不滿，嘴角微微帶笑一副鎮定從容的模樣。與自己的庶姐周蕙相比，印象分要高出好些。只是不曉得這莎姐兒是一貫如此還是裝出來的了。
目的地自然是小小的院子，她剛剛有了**的居所，荷姐兒說是要給她「暖房」，非拉著莎姐兒過來玩耍。小小覺得她也挺可憐的，雖說不怎麼限製出府，可是女孩子們還是關在府裡的時候居多，難得有幾個同齡的姑娘回來，可又是庶出的，讓人心裡膈應，正是愛玩愛鬧的年紀，卻沒什麼朋友。加上本來對荷姐兒的印象就挺好，莎姐兒看起來也還不錯，小小自然便點頭了。
進了院子，她還特意吩咐瓔珞：「去看看蕙姐姐在做什麼，就說莎堂姐和荷姐姐都在我這裡玩，請她也來玩吧。」
瓔珞遲疑了一下，點頭去了。小小帶著姐妹進了自己的小院兒，又吩咐把果子、吃食都拿上來。女孩子聚會麼，零食可是少不了的。
落了座，莎姐兒鄭重與小小見了禮，取了一塊天青色的繡帕出來，說是自己做的，送給小小玩。接在手裡一看，帕子上繡的幾隻綠草上開著黃色的小花，布料有些粗糙，針線也跟平日見的不一樣，線要粗些，針腳細密，整個圖案顯得大氣粗獷。
見小小打量，莎姐兒忙道：「茹堂妹莫嫌東西太粗，這是大定那邊兒的樣式，據說是從外蒙人織的毛毯花紋變化出來的，不算什麼稀奇東西，只是有些別緻，給堂妹做個玩物。」
小小還沒說話，荷姐兒便在旁邊撇嘴道：「你跟她客氣什麼？她從南唐來，見的稀奇、精緻東西比你多了去了。哎呀，你們也別什麼堂姐來堂妹去的，我們都喚她小小，你也別叫什麼堂姐，就稱莎姐姐就是。」
說話間一派天真爛漫，鄭媽媽在旁看了荷姐兒一眼，心裡有些惱怒，這不是貶損自家小姐麼？但是看小小不以為意，也就忍了沒出聲。
倒是小小驚奇地看了莎姐兒一眼，荷姐兒率直天真不假，但也不是沒有分寸的，之前對要回來的這幾位她可沒什麼好臉色，不曉得這莎姐兒有什麼奇處，竟然一個晚上罷了，就能讓荷姐兒語帶親暱地說出這番話來，笑著答話道：「那我就謝謝莎姐姐了，我很喜歡呢！你可別聽荷姐姐瞎說，我雖長在南唐，也不過生活在小戶人家罷了，哪裡見過什麼精緻稀奇的東西。
說罷叫西蘭：「去把我箱子裡的口脂取來，總不能白佔了莎姐姐的便宜。」
那是臨走前買的香粉鋪的口脂，每種顏色都有，雖不名貴，是個心意罷了，而且也要給荷姐兒做個面子不是？
果然抬頭就瞧見荷姐兒輕快地衝自己一笑，轉頭得意地沖莎姐兒道：「莎妹妹，這次我可要沾你的光，佔個便宜了。」
西蘭取了口脂過來，放在桌上，荷姐兒見是一個一尺見方的木盒子，訝異道：「這麼大一盒，可要用到什麼時候去？就是天天擦，只怕一輩子也用不完吧？」
小小對這個堂姐無語了，直接打開了盒子，叫她們挑。
盒子打開，荷姐兒和莎姐兒禁不住「啊」一聲。原來這盒子內分了五層，裡頭全是酒盅大小的小瓷盒，每隻瓷盒上頭都是淺淺的不同樣式的花紋。這樣的東西就是當初小小也被深深吸引，何況這兩個養在深閨的女孩兒？
荷姐兒眼花繚亂，喃喃道：「你這是把人家鋪子搬回了家了·……」莎姐兒也在一邊猛點頭。
門口傳來蕙姐兒的聲音：「你們這是看什麼呢？都快鑽進去了！」
三人回頭一看，蕙姐兒正往桌前走來。荷姐兒皺了皺眉，對著小小低聲說：「也太沒規矩了吧！」小小笑了一下，招呼蕙姐兒道：「蕙姐姐快來，看看有沒有喜歡的，你也挑一盒去！」