在家休息了兩三日，趙家上下又忙乎起來。
這次就連小小都上了坡地，家中只留下小李氏背著五郎照顧趙李氏。
馬上要種苞谷、洋芋了，地裡要翻地，要休整，要施肥……趙家的坡地不算多，可是山坡上土地本就貧瘠些，趙老三做活精細，要求也高，因此把全家都叫了上坡。
陳氏自然是不去的，又懶怠去看趙李氏的臉色。近來趙李氏身子好了不少，立刻就撿起了曾經的一家之主的威風，話都說不清楚，偏要挑刺，從兒子到媳婦，連小孫子五郎都不放過，凡事都要嘮叨幾句。
只是陳氏自己還沒發現，趙李氏對她態度已經算是和緩許多，想來是「拿人手短，吃人嘴軟」的緣故。
小小看在眼裡，也不做聲。自從做了二郎的童養媳，她跟陳氏就離了心，怎麼也找不回往常那樣相扶相依的感覺，有話也儘管憋進了肚子裡，一個字也不肯吐露。
只是她終歸是個藏不住話的。
上了坡，趙明禮、趙老三、大郎拿著鋤頭細細地翻地，還要將結成塊的土坷垃一點點砸碎，王氏帶著幾個孩子將地裡的石頭撿出來，二郎則帶著大妞、二妞撿拾旁邊的雜草等物，堆做一堆。
雜草很快撿了出來，二郎仔細拿石頭圍了，點了把火燒起來。趙老三看了看，皺皺眉頭，拿了把鐮刀招呼大郎往山林裡頭去了。
天賜不解，問趙明禮：「父親，三叔和大郎哥去幹什麼啊？」
趙明禮告訴他：「這些草木灰只怕不夠地裡用。還得去揀些枯枝回來一路燒。」
小小順口問了一句：「草木灰是做肥料的麼？」
趙明禮點點頭：「是啊，可這麼一點兒，這七畝地不夠用啊。」
「難道不用上農家肥的麼？」小小也不解了，這草木灰好像是地裡用的肥料的一種罷了。記得前世院裡種菜，除了草木灰還有其他的肥料要撒。當然這個時代肯定是沒有磷肥、尿素之類的化工肥料，可農家肥總該有的吧？
王氏嗤笑一聲：「你個小娃兒懂個什麼？咱家豬都沒有了。哪裡還有什麼肥？」
趙明禮卻疑惑道：「農家肥，這是什麼東西？小小你從哪裡聽來的？」
小小這才驚覺，似乎施州還停留在刀耕火種的地步，自然不曉得農家肥是什麼東西，頂多就是拿豬糞澆地，自己似乎又說了什麼不該說的。當即低了頭支支吾吾不說話。
趙明禮卻不罷休，依舊追問個不停。天賜見狀便說：「父親問她做啥，她比我還小，能知道啥？多是聽人家說了，順口帶出來的而已。」
小小趕緊點頭，表示天賜說得對。
趙明禮卻說：「我往年讀書。偶得《氾勝之書》一卷殘卷，其中提到『農家肥』，只是殘卷不全，不知道這農家肥究竟是個什麼肥料，一直引以為憾。沒想到今日居然從她口中聽到這個詞，奇哉怪哉。」
說罷目光炯炯地盯著小小，似乎想將她看穿一般。
小小趕緊敷衍：「確實是順嘴一說罷了，管它什麼肥，只是現下咱家地裡肥料不夠。倒是真的。」
說話間趙老三和大郎懷抱了一些枯枝落葉過來，眾人上前幫忙，趙明禮這才暫時放過了小小。
小小偷偷鬆了口氣，別以為古人就傻了，照樣不好糊弄。當即告誡自己要更加小心些，古語云「事有反常即為妖」。她可不想讓人燒死。
好在一忙活起來，趙明禮似乎也忘了這一茬。小小提心吊膽地過了幾天，見沒自己什麼事，也就把這事放下了。
地翻好了，便要育苗。這回依舊是小李氏搭手，王氏家中來人說是有事，帶了二郎便家去了。
回來倒是有個好消息，她娘家的母豬就要下崽子了，已經是說好了，給留三頭，到時使個人去抓來便得。因是一家人，銀錢也就罷了。
陳氏不幹，非要給她銀錢，王氏退卻不過，比照著市面上低兩成的價格收了銀子，一時皆大歡喜。
小小身子一好，滿心便惦念著自己的那幾根辣椒苗，可惜這幾日家中事多，眼看小苗苗都長到三寸來長了，還是沒有什麼時間去將它們移出來，心裡暗暗著急。
好容易這一日午間得閒，她又抱著罐子上了山。剛走過趙家的那片地，就發現身後綴了個人，回頭一看，原來是天賜。
小小便奇了：「大中午的，你不好好歇息一下，下午還得去蒙學呢，跟著我做啥？」
天賜面上有些赧然。他能說是看見小小偷偷上了山，心裡奇怪所以跟了上來麼？當即只是笑了笑問道：「你呢？大中午的不休息，上山做啥？」
小小不知如何作答，天賜便看見了她懷裡抱著的罐子，裡頭一抹喜人的嫩綠，上前仔細看了看問道：「這是什麼？長得怪好看的。」
小小胡謅道：「我也不知道是什麼。前次上山順手摘了幾個果子，丟到土裡居然發了芽，總不能丟了，我尋思著在山上找塊地方把它們種下，說不定能開花呢？」
天賜點點頭，伸手接了過來：「怪沉的，我幫你拿著吧？」
小小無法拒絕，只好跟他一塊兒尋了塊地將辣椒苗種了。
兩人一通忙活，將將起身，山下就傳來了趙明禮呼喚天賜的聲音，他拍拍身上的泥，應了一聲，飛快地跑了下去。
小小看著他慌忙的樣子笑了一通，也下山去了。
卻不知這一幕，全部落到了地邊做活的二郎眼裡。他本是上山看看草木灰堆子的火熄了沒有，若是不小心燒了起來，說不定要燒掉半片山林。看完之後，他也懶得下山，就在雜木從子裡頭和衣躺了，沒想到會看見小小和天賜。
自那以後，他就更陰沉了些，一反之前能說會道的模樣，話也不多了。
一家大小忙活著，竟是誰也沒有注意到。
四月底，王氏娘家的母豬生了，大郎和二郎去抓了三隻小豬崽子回來，家裡的事情就更多了。好在大妞二妞聽話懂事，這打豬草的事情，就落在了小小和他們倆身上。小豬崽子吃得不多，但是吃得精細，是以幾個娃娃也還應付得來，再過兩個月，就不是她們三個小娃娃能應付得了的了。
可雖然家中事務逐漸繁重，卻沒有一個人感到疲累，每個人臉上都是充滿了希望的表情，只要勤勞，家裡一定會逐漸興旺起來。
趙李氏已經能下得了床了，不用人攙扶也能走上幾步，自己從東廂房走出來曬曬太陽什麼的，她雖然吐詞還是不太清楚，不過掛在嘴邊的「和順之家」幾個字倒是說得順溜。至於趙明仁，就像被人遺忘了一般，再也沒有人提起來。
小小也很高興，如今她的辣椒苗苗已經長到尺許，隔三差五地上去施一趟肥，光是坐在旁邊看著，心裡就特別高興。
事已至此，還能怎麼樣。這天大地大的，就真還沒有自己的一個容身之所，能做的，不過是在現狀的基礎上好好努力而已。
心態改變了，心情自然也好了很多，只是在面對二郎的時候，微微有點不太自然。村裡人常拿她打趣，幸好她成天窩在趙家，除了去後山，也不怎麼出門，偶爾有來串門的嬸子見著她打趣兩句，其他的閒言倒是沒有聽到。
此時她才發現小李氏在譚家壩有多麼受歡迎。要出嫁的大姑娘，剛懷孕的小媳婦兒，都愛上趙家找她借個花樣子，問個針線什麼的。小李氏上有老人，下面兒女雙全，趙老三對她也挺好，是全村公認的有福之人。
相比之下，大家對王氏的轉變倒是挺驚訝的。往年這個時候，王氏雖然也幫把手，但是從沒有像今年這般，勤勤懇懇地下地做事。可是贊歸贊，大家都把這份兒功勞歸功於趙明禮身上，覺得秀才公回家了，趙家的門風就是不一般，陳氏持家也好。
漸漸地，便有人說起趙家該興旺了。
這樣也好，不用陳氏妯娌幾個去買小雞仔，只是聽她們順嘴那麼一說，便有相好的小媳婦兒們把自家孵好的小雞子送了來，還因為家裡有孩子在趙明禮的蒙童附學，愣是不肯要錢。
趙家徹底熱鬧起來，院壩裡頭一群小雞子跑來跑去，豬圈下面三頭小豬崽子成天直哼哼，端的一個興旺的農家小院。
小小手上的事情也多了起來，每日的早飯，午飯和晚飯的準備，趙李氏的藥一直沒停，還有小豬崽子和小雞子的吃食，基本都是她在伺弄著，成天從早忙到晚，也沒了那許多心思去胡思亂想，日子過得緊張了，精神上倒是鬆泛下來。
忙了幾日，眼看著秧田里頭的秧苗已經出得挺好，該插秧了。施州習俗，插秧要請鄉鄰吃「栽秧湯圓」，家裡旁的還好，調料卻是不多了，正好小李氏也攢了不少鞋墊子要賣，大家便商議著再去一趟集市。
趙明禮要帶著孩子上蒙學，自然是沒空的，趙老三要在家收拾田地，也是不肯出門，算來算去，到最後便成了陳氏和小李氏帶上二郎去趕集。想到前些日子小小生病，自從來了施州就沒出過譚家壩了，陳氏又叫上了小小。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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