趙明禮已是從村中請了接生婆來，待得陳氏服了藥，不過一個時辰，便將死胎產了下來。
看著西廂閣樓裡一盆接一盆端出來的血水，堂屋裡擺著午飯，可眾人都沒了吃的心思。趙老三說了聲「飽了」，便扛著鋤頭上了坡，小李氏帶了兩個孩子說是去割豬草，也出去了。
大郎怕小李氏背不動豬草筐，要去幫忙，王氏呵斥他：「好好守著你弟弟就是了，添什麼亂？」
大郎腳步只停了一停，便頭也不回走了。氣得王氏對著趙老大說：「當家的，你也不好好管一下大郎，你看看他這模樣！」
趙李氏「啪」一聲放了筷子，不悅道：「吃個飯也堵不住你的嘴？你自己生的兒子你不會管教？」罵了一聲又覺得沒甚意思，再聞著空氣中那股子血腥味兒，胃裡就有些翻騰，垮著臉自回房去了。
趙老大抹抹嘴對王氏低聲說道：「你就少吵吵兩句吧，這幾日家裡還不夠亂的？」一邊說著，一邊鼻涕就下來了，他順手便用袖子抹了去。
看他這副模樣，王氏心中生厭，也壓著嗓子說：「老娘怎麼就嫁了你這麼個沒用的東西！嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你看看我這是過的什麼日子？打理家裡也就罷了，幾個孩子都是我管著。難道叫你管教兒子還是在求你？那不是你的兒子了？」
想到昨日二郎受傷時，大郎望向自己的眼神，趙老大忍不住打了個寒戰，當時他就有種錯覺，若不是二郎情況嚴重，大郎興許都要跟自己動手了。唉，兒子長大啦，眼看個子都快有自己這麼高了。這小子，不過十一歲就這麼大的個兒，不知道是像了誰。指不定以後再有什麼事兒，自己還打不過他呢。
想到這兒，趙老大便暗暗做了一個決定，往後盡量不要跟大郎起什麼衝突，這娃兒陰著呢！
再說陳氏安置好了，趙明禮便送了接生婆出去。這接生婆姓張，也是村中人，家中世代都做這個，趙家幾個孩子都是她接生的，趙明禮兄弟幾個也是她婆母接生的，平日裡就跟自家人一般親熱。
下了趙家老宅，張婆子便對趙明禮說：「秀才老爺，你家秀才娘子這狀況我瞧著不太好，這小月子一樣要緊，定要好好調養著。她這次身子可虧得很了，往後這子嗣上可就難說。不過也沒什麼，秀才老爺已是有了兩位少爺了。瞧我這嘴，多話！反正咱一個村裡，隔著也近，有事便來叫我一聲。」
趙明禮拱手謝了，心中頗是難過。張婆子這話和大夫說的一樣，陳氏的身子虧損得厲害。算下來這孩兒是在成都時便懷上了，可自己被剝了職，心灰意冷之下想回施州，忙活著退房子、賣下人、歸置東西什麼的，路上一路顛簸。兩個月下來，竟是混忘了。
而且大夫說陳氏「鬱結於胸」，趙明禮心裡哪能不知道陳氏是為什麼生氣？一頭是老母親，一頭是媳婦兒，他覺得對不起母親，自然就要求陳氏也忍著、讓著點，可沒想到竟然生生把陳氏氣成這樣。
早先的丫頭半歲上折了，這都三年了，才盼來一個孩子。這下不但孩子沒了，還說往後都難……
這話還沒敢告訴陳氏，真是……不知道怎麼說出口。
讀了許多年的書，趙明禮趙大秀才第一次碰見了無法從書中獲得答案的難題，沿著村中小路走回家，他想了一路也沒想到哪本書裡教過如何處理眼下這情況。
遠遠地望見三個孩子在溪邊玩耍，趙明禮有些擔心，便走了過去。
三個孩子並排坐在溪邊，背對著小路的方向，看不清表情。趙明禮正待出聲，忽的聽見天祐像個小大人似的長歎一聲道：「也不知母親到底怎麼？」
失去小妹妹的時候，天祐還小，不記事。可天賜是有印象的，那時母親傷痛欲絕，做啥事都提不起勁頭來，若不是天祐還需要照顧，母親還不知得傷心多久。於是便拍著天祐的肩膀說：「這幾天你多陪陪母親，叫她寬心些。」
天祐苦悶道：「可我不知道怎麼安慰母親。」今日哭得久了，他嗓子嘶啞，聲音沒了往日的清亮勁兒，聽得後面立著的趙明禮心中發軟。
天賜歪了頭，顯然也不知道怎麼去安慰母親，小小嘻嘻一笑道：「二少爺，哦，不是，四少爺你啥都不用做，就陪在夫人身邊就行了。」
「啥也不用做？那怎麼行！」天祐搖了搖頭，覺得小小的話太不靠譜了，想了想說：「要不，把我最喜歡的那個蟋蟀罐子送給母親吧。」
天賜呵斥了他一聲：「胡鬧！難道母親還會玩蟋蟀不成？你也是，昨日的大字都沒寫完，今兒看來是寫不了了，明日記得要把這兩日落下的補上來。」
趙明禮聽著心中溫暖，大兒子早熟懂事，就是在路上，只要有條件都不忘了功課。從後面看著，清楚地看見天祐雙肩垮了下去，只聽他不滿道：「大哥你比父親還要囉嗦了，不過幾個字罷了，多些少些有啥呀！」
旁邊小小一拍手道：「聽說書裡不是有那些寫母親的詩嗎？兩位少爺不如每天寫一張給夫人，興許夫人看著就好得快些？」
天賜點頭表示可行：「這個主意不錯。天祐，你可聽見了？」
天祐認真地點頭：「聽見了，明兒就開始寫。可我知道得不多，大哥你可得幫忙！」
「那是自然！」天賜滿口應了，伸手要與天祐擊掌：「咱們可先說好了，每日一首，寫到母親好起來為止！」
聽說要寫到母親好起來為止，天祐有些犯難，這得寫多久啊？
小小看他的苦像，對著天賜使眼色：「四少爺還小得很哩，哪裡能做到？」
天賜便搖頭：「唉……就知道你做不到……」
這激將法天祐顯然受用得很，立刻站了起來拉著天賜要擊掌，一閃身便看到了後面站著的父親，三個孩子便齊齊站好行了禮。
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