接連幾日倒過了幾天安生日子。
村長廖大嘴將村中辦個蒙學，教小娃娃們認幾個字的事情一說，各家各戶都是極同意的。有幾家沒有適齡的娃娃，連連追問是否可以收大點的學生。廖大嘴跟趙明禮一說，趙明禮便應了，教一個和教一群原本區別也不大，正是村言村語「一個羊子也是放，一群羊子也是趕」的道理。
施州的農忙時節，山上一派響亮的號子聲、山歌聲。有那田地多些的人家，自家人手不夠，做不完這許多活，便請了人幫忙，就連大郎、二郎這樣的半大小子也在受邀之列，可就沒人來請趙明仁幫忙。
小小冷眼看了兩日，心知同村人對趙明仁定是瞭解的，他一把年紀了，成天跟著村裡村外的幾個混混瞎胡鬧，誰人都看在眼裡。不請他，一來是沒法真正幹點啥；二來還怕招惹了混混來。
農忙時節請人幫忙的飯食最是好了，有肉有菜，為的是吃飽了好做活路，家家戶戶的老少媳婦兒們齊齊上陣，讓人家吃飽了，再誇上一句「主家厚道」，主人家未來一年請幫忙都要好請人些。
本來沒人請趙明仁做工，他自然也就沒處吃飯，可到了吃飯的點兒，大郎二郎在哪家做工，他便一搖三晃地去了，有客進門總不能朝外趕，再者不過多一雙筷子罷了，也沒多大個事兒，大多數村人對此都是睜隻眼閉只眼也就罷了。
也有見不得他不肯相讓的，比如今天。
今兒是幫著老村長譚叔家收包谷。這老人心善，在村裡人緣極好，雖說已經不是村長了，威望還是很高的。他家就一個兒子，前些年媳婦子跑了之後，就再沒說過親事。兩個女兒已經嫁做人婦，農忙時節，除非是關係特別親近的人家才會互相幫忙，因此來的也不過是兩個女婿而已。
這樣算下來，譚叔、譚勇捷加上姐妹和兩個連襟一起，家裡的包谷一時也收不完。遠親不如緊鄰，不待譚叔開口，便有村人主動邀約了來幫忙。
譚家是本分人家，得了鄉鄰們幫助，便將飯菜結結實實地準備了。飯是農忙常吃的二米飯，施州叫金包銀，就是包谷面和著大米蒸的；菜式不多，四個菜裡都有肉，油旺旺的，看著就讓人食指大動。
掐著開飯的點兒，趙明仁便晃蕩著過去了。剛上坡就碰見了抬著飯食筒子的譚家姐妹倆，那麼重的飯甑子，他也不幫忙，還開口調笑：「譚家妹子好勤快，來讓我看看這飯蒸熟了沒？」
譚家姐兒潑辣，開口就罵：「趙明仁你個懶蛋，火都不燒的人曉得飯熟沒熟？沒熟也不關你么子事！閃開些，哪裡來的滾回哪裡去！」說罷便催著妹妹走了，連個眼色也沒多丟一個。
自從趙明禮回來，趙明仁還是第一次被人指著鼻子罵，還是被個婆娘罵，頓時臉上就有些下不來，可想著譚家的飯食香氣，還是摸摸鼻子上了坡。
剛挺直腰，抬頭便見譚勇捷抱著膀子站在面前。
趙明仁袖著手笑著打招呼：「勇捷兄弟啊……」
譚勇捷是個跟野豬一樣壯實的漢子，比趙明仁高了一頭，常年勞作下，皮膚黑黝黝地，渾身疙瘩肉，往趙明仁面前一站，就跟戳了個石頭柱子似的。聽見趙明仁的話，不耐煩地開口：「誰是你兄弟哪？你自己看看你這個頭……」說著伸手在趙明仁和自己之間比了比，「我爹能生出你這麼個兒來？」
趙明仁噎了一噎，再聽著坡上坐著的鄉鄰不加掩飾的哄笑聲，頓時漲紅了臉，指著譚勇捷：「你……」
譚勇捷就垮著臉沉聲道：「你什麼哪你？話都說不清啦？那還跑這兒來幹什麼，快回去抓藥去！」
趙明仁氣得袖子一甩，覺著跟個混人說不清楚，往旁移了身子在幫工的人群中找尋著大郎二郎的身影，高聲喊著：「大郎！二郎！躲哪兒呢？看見爹來了就躲啊？」
譚勇捷推了他一把，趙明仁趔趄著退了幾步，穩住了身形便開始大罵：「你還動上手啦你！我二弟可是外頭當了官的……」
「趙秀才當官有你屁的干係咧！沒用的龜蛋，大郎二郎怎麼有你這麼個爹！二郎九歲的娃都做得一手好活路，真不曉得你這爹是怎麼當的？還好意思藉著兒子的光蹭飯？這在譚家壩你也算是頭一份兒了吧？」
這話在鄉鄰中間引起了共鳴，不少人對著趙明仁指指點點，躲在人群後的大郎二郎低垂了頭，實在是抬不起頭來。倒不是他倆貪圖人家這點好飯好菜，活計做得好才有人相邀，這也是一種榮耀哩，至少在村中的同齡人裡，兄弟倆這是頭一份的。
本來每次到幫工的人家，爹要跟來蹭飯，他倆也不是沒有怨言，大郎隱晦地說了一下，便被趙明仁吼了回去。再者加上人家也不愁多雙筷子，所以一直都沒當回事兒。
今日偏到了譚家碰上譚勇捷這麼個性子，再想到平日裡譚勇捷就跟自家爹娘不對付，聽著邊上眾人的哄笑，雖然笑的是趙明仁，可趙明仁是爹啊，當爹的受辱，這兒子又有什麼臉面？
兄弟兩個丟了飯碗，對看一眼，默默站起來往前頭去了。旁邊人見了都心酸：「可惜兩個孩子，都是好把式哩，這麼就……」
趙明仁被譚勇捷一席話擠兌得不知說什麼好，罵起人來便口不擇言了：「譚勇捷你這個沒卵蛋的，要不是仗著你老子是村長，你以為哪個把你當盤菜麼？連自個兒媳婦兒都……」
後面的話實在不堪入耳，大郎趕緊撲上去捂他的嘴，二郎望著譚勇捷不停做禮：「譚叔莫理我爹，他這是……」
諾諾半天實在扯不出個理由，急得二郎眼淚直在眼眶子裡打轉，譚勇捷拍了拍他的肩：「罷了，今日多謝你們兄弟倆幫忙才是。不過我也不好留了，你們家去吧！」
大郎二郎拽著不停混罵的趙明仁下了坡，後頭眾人端著碗感歎了一回，也沒當回事兒。這村中眾人，哪天不吵個嘴紅個臉的，能有多大個事？
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