昔日元軍對宋朝皇帝窮追猛打,到最後逼得陸秀夫不得不對宋朝的皇帝趙昺說:「國事至今一敗塗地,陛下當為國死,萬勿重蹈德祐皇帝的覆轍。德祐皇帝遠在大都受辱不堪,陛下不可再受他人凌辱。」說罷,他背起八歲的趙昺,又用素白的綢帶與自己的身軀緊緊束在一起,然後一步一步地走向船弦,跳入茫茫的大海中,誰會想到,昔日不可一世,咄咄逼人,窮追猛打,斬草除根的蒙古騎兵,不過百年的功夫,昔年的情境再一次重演。
元惠帝哭了半響,不知是發洩了一番,精神好了許多,站了起來伸手擦了一把眼淚,道:「去應昌吧?」
平章鼎住點了點頭,道:「好!微臣這就去準備!」
元太宗九年,元太宗窩闊台正式頒旨:「弘吉剌氏生女,世以為後;生男,世尚公主。」確立了弘吉剌部和成吉思汗的黃金家族的的世婚關係,享有很多特權。
元世祖至元七年,弘吉剌部請求在其封地內建築城郭,經元世祖忽必烈同意,當年動工興建,建成後定名為應昌府。由於弘吉剌部自建立應昌城後,至少有四位首領都封為魯王,因此應昌城別名魯王城。至元二十二年,應昌府升為應昌路。
當晚,元惠帝率后妃、臣僚等北走,前往應昌,路上被一路窮追猛趕的常遇春追擊幾十里,殺掉了宗王慶生和平章鼎珠,此戰還俘虜了上萬蒙古兵,車萬輛,馬三千匹,牛五萬頭,子女寶貨無數。元惠帝只帶了一干妃子以及皇親國戚逃亡應昌。
此戰大獲全勝,常遇春顧慮應昌是韃子的腹地,怕孤軍深入中了韃子的埋伏,便讓人將消息送回應天,全軍據守上都。
七月,開平一片酷暑,悶熱不已,常遇春接到聖旨,自開平率領大軍南歸,一路急速行軍。
這一日,大軍行至柳河川(今河北赤城縣西),常遇春見前方景色秀麗,扭頭對李文忠道:「李兄弟,此地為何處?」
李文忠道:「此地名叫柳河川,隸屬河北赤城縣西!」
常遇春望了望四周,見四周風景如畫,點了點頭,心道:「想不到一個小小的郡縣,竟有這等景色之地,實屬難得!」
「天氣酷熱,將士們趕了大半日的路程也累了,傳我號令,三軍將士就在此地歇息!」
「是!」李文忠應了聲,隨即開始傳令下去。
常遇春端坐在馬上,突覺燥熱異常,心道:「這天氣果然熱了些?難得此地還有些涼爽清風!」當下迎風卸甲休息,一陣清風吹來,他舒服了吐了口氣,忽然心頭一驚,渾身生出一股冷汗來,跟著頓時欠身疼痛,直入身心。身子一晃,竟「噗咚!「一聲倒下去。
「元帥!將軍——?」李文忠與一干將士大吃一驚紛紛前來,李文忠一把抱起常遇春,見他臉色蒼白,全身氣息微弱,頓時慌了手腳,連忙與眾位將士七手八腳的將他抬到一處小山丘上。
李文忠大著膽子解開的常遇春的衣衫,伸手摸了摸心口,見還有氣息,心中稍安定,連忙大聲吼道:「大夫呢?快去找大夫來!」
嚇傻的眾將士這才回過神來,忙哦了聲,手忙腳亂地搶著衝了出來,後面的將士聽說常遇春昏迷不醒,人人緊張,紛紛找隨軍大夫。
那大夫被人押著穿過人群走到小山丘,他打開藥箱,隨即望、聞、切、問了一番,然後下常遇春的盔甲,只見全身血脈流通不暢,肌肉已經起了層層的米粒。
李文忠緊張的道:「張大夫,大帥怎麼樣?可有生命危險?」
張大夫頭髮花白,他原是劉聚麾下的江湖郎中,後來朱元璋投奔朱元璋他也跟著去了,在常遇春麾下奔波勞累了大半輩子,平日裡在軍中處理了不少傷口,隨著處理的傷口越多,他的行醫見識也愈來愈高明,可今日瞧了大半天,卻看不出所以然來。
李文忠見郎中沒說話,眉頭緊鎖,心中湧起一股不祥的預感,又道:「張大夫,將軍到底得的是什麼病,怎這般厲害?」
張大夫一時不敢下決定,瞇著雙眼瞧了一陣,歎了聲道:「卑職再看看?「
此話一出,李文忠心頭咯登了一下,差點沒嚇出一身冷汗來。
倒是張大夫不慌不忙,再一次伸出一雙枯黃的手臂,在常遇春胸口,手腕,腳腕上好生搓揉了一番,力道不輕不重,不多時那些讓人膽戰心驚的米粒總算是不見了。
許久,張大夫擦了一把額頭上的汗珠,長吐了一口氣。
李文忠再一次緊張的傾斜的身子,低聲道:「大夫,元帥他——?「
張大夫搖了搖頭,歎了聲站了起來道:「實不相瞞,老夫行醫數十年,從未見過這等疾病——?「
李文忠心中大慌,道:「是什麼病,還請大夫明言?」
張大夫道:「將軍可知道昔日的十三太保?「
李文忠文武全才,平日裡熟讀史書,平生最敬佩的將領除了南朝白袍戰將陳慶之之外,便是五代時的十三太保李存孝了?「聽張大夫說出此人,一時不知何意,但他還是想了想道:」李存孝是晉王李克用麾下的一員驍將,也是李克用眾多的「義兒」中的一個,因排行十三,故稱為「十三太保」,而且也是十三太保中最出名的一個。古人言「王不過霸,將不過李!」霸,指的是西楚霸王項籍;李,指的就是李存孝。不知本將軍說得可對?「
張大夫粘著長鬚點了點頭,道:「將軍博學,讓卑職敬佩,只是將軍只知其一,不知其二?」
李文忠心繫常遇春性命,本無心思聽他閒談,但看他神色不想開玩笑,便耐著性子道:「本將軍所知不多,還請張大夫指教?「
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