這個答案在嘴邊,但卻有些難以說出,那近侍已經走到陳銘遠身邊道：「陳大人安好,您快進去吧，陛下的確駕臨。」當日睞姐兒的滿月酒上，天子也曾駕臨，可那時他不過是三皇子,連太子都不是,現在來到自己的私邸，陳銘遠收斂一下激動的心情，不是特別好的事就是特別壞的事,可不管是什麼事,都是大事。
信步走進廳內，一個人正負手看著牆上的畫，這麼多年，陳銘遠已經很熟悉他的背影，上前行禮道：「臣見過陛下。」當今天子轉過身來，看向陳銘遠擺手道：「起來吧，我只覺得……」說著當今天子自顧自坐下，示意陳銘遠也坐到他身邊，陳銘遠依命坐下，看向當今天子，久久沒有說話。
過了許久天子方道：「方纔看見這廳裡的畫，才想到，這幅畫掛在這裡已有差不多三十年了。三十年了，阿遠，你我在書房一起讀書時候，翻到的東西可還記得嗎？」怎麼會忘記呢？陳銘遠的眼變的很溫柔：「自然記得，那時不光是為臣，陛下只怕也驚呆了。」天下竟是如此之大，大的超出了他們的想像。
這天下，原來除了天朝，別的地方並不都是蠻夷，那些地方，也不是皇家所說的貧瘠毫無出產，而是有黃金有珍珠有寶石有香料，有種種十分稀罕的東西。原來，這才是天下之大。天子長歎一聲：「那個時候，我才曉得，原來山海經裡的記載，竟是真的，以天下如此之大，有那樣稀奇古怪的東西也未可知。」
但兩個少爺也知道，這些東西既被皇家密密保存，自是不能問出口的，畢竟數代先帝，都重申不許出海，說海外凶險，為子民計，自不能讓民眾涉險。可是少年的心一旦被打開，所有的禁令都成了探險的目標，這兩個少年從此在皇家的藏裡，去尋找那些在外面已經被銷毀的記錄，查找當初先人的榮光，甚至互相立下誓言，若有一日，要讓更多的人看到外面。()
天王廟的和尚遠渡重洋而來，有偷偷出海的商人帶來海外珍稀的東西，那能在白日看到星星的玻璃筒，那能一扣機關，就能殺人的火器，那高大的，比日晷比沙漏更準確的報時鐘，都足以讓少年們驚歎。
少年的心從此多了一個夢想，既然外洋人可以遠道而來天朝，那天朝人為何不可以遠道去往外洋？而不是因為艱險，就困在這個地方。三十多年，兩個少年已經長大，一個為當今天子，另一個為重臣，可是做了天子才曉得，並不是每一個天子都可以隨心所欲為所欲為，所受到的襟肘更多，所要想的事更多。
天子的眼慢慢攏上一層黯淡，那樣的掩人耳目，可也沒瞞過多久。甚至還……，天子看著陳銘遠，不忍心說出口。陳銘遠垂下眼，輕聲道：「陛下要說什麼，臣已經知道了。明日，臣就上表請辭，從此之後，就……」
「可我不願意。」天子聲音已經帶上了哽咽，看著陳銘遠道：「我想知道海外到底有什麼，我更想知道，海外的人對天朝有什麼想法，而不是下詔重申海禁，讓很多事物都變成傳說。阿遠，這道海，能夠讓外洋人遠渡而來，那麼，為何不讓我們也遠渡而去。」大臣們反對的理由五花八門千奇百怪，不外就是虛擲錢財，讓天朝的繁榮富麗被外洋人知道，並不是件好事云云。
可是有些事，真的是關上門就能解決的嗎？天子的眼裡已經有淚，再沒有任何事，比起將要到達彼岸，才被人橫刀阻攔更讓人傷心了。
陳銘遠久久不語，伸手輕拍下天子的肩，天子的淚落了下來：「阿遠，我，有些苦。」素來不管朝政的周太后今日召見天子，當頭問的就是這件事，指責天子身為皇帝，怎能看著子民遠赴海外，受盡折磨而不阻止，中間更是說到阿昭的事，說天子的心，到底是太軟還是過分硬，竟讓阿昭嫁給那樣的蠻夷，讓長寧公主淚灑京城。
到此，天子知道，自己輸了，徹底輸了，只能像歷代先帝一樣，重申海禁，收集民間海圖再次銷毀。至於天王廟的那些外洋和尚，用周太后的話說，也最好趕出去，免得他們用話語蠱惑人心。
陳銘遠不知道該怎麼安慰天子，或者，天子也不需要安慰，只需要自己在旁聽他傾訴，過了好一會兒陳銘遠道：「陛下，若需一顆頭顱，則請拿臣的去。」天子差點驚跳起來：「不會的，阿遠，我怎麼會想到拿了你的頭顱去呢？我只是很傷心，可是這份傷心竟無人能說。畢竟不管是太后也罷，六宮嬪妃也好，她們都只會認為，我受到蠱惑。」
天子富有四海，眾人之上，可有時竟尋不到一個說話的人。陳銘遠再次開口：「臣明白陛下所思，可是臣無能，不能為陛下分憂。」有些話，說的久了，就會深入骨髓，海外貧瘠，十分凶險，於是不能讓子民遠涉重洋。久而久之，那在前人典籍上記載過的事，會變成傳說。
而天朝，會被變成全天下最繁華富麗的地方，於是關上大門，不讓人窺見一分，才能保住平安喜樂，可是這樣真能做到嗎？天子伸手擦掉眼裡的淚，拍拍陳銘遠的肩：「我沒事，也不需要你的頭顱，畢竟你又不是通敵賣國。阿遠，只是要委屈你。」
上書請辭，以免除眾人的攻擊，陳銘遠低下頭：「臣從跟隨陛下那一日起，就明白了。況且不過就是不做這個尚書，有什麼可歎的呢？」天子看著陳銘遠，再次道：「我只是擔心令堂。」陳銘遠的眉微微一皺就道：「家母這個年紀，我很該奉她回鄉養著。」遠離朝堂紛爭也好，天子看向陳銘遠的眼裡漸漸添上幾分慚愧。
陳銘遠又是一笑：「只是還不曉得，彈劾我的，還有虛耗公帑這一條，不知道這些公帑……」天子的眉緊皺：「說著光明正大的話，行著卑污苟賤的事，滑的像一條魚。什麼虛耗公帑，只是托詞。」梁首輔所要的，不過是把陳銘遠擠下，不讓他入閣，不然依了天子對陳銘遠的倚重，一旦入閣，梁首輔的首輔之位，形同虛設。
一旦陳銘遠上書請辭，就已徹底斷了梁首輔的後顧之憂，他的位子再無人可以問津。這些，陳銘遠清楚，天子更是清楚。
天子並沒久待，很快就離開。陳銘遠並沒送他離去，而是看著他和近侍一道走了，等到過了很久，陳銘遠才坐回椅子上，從此後，就是真正的閒適了。
一雙手搭在陳銘遠的肩上，陳銘遠並沒抬頭，只是拍拍妻子的手：「我沒事，你也沒事，不用擔心。」曼娘坐到陳銘遠身邊：「我只是擔心，你的雄才大略都被打斷，你會一蹶不振。」四十歲的尚書，因為被彈劾而請辭，很多人就此一生都沒恢復過來。陳銘遠看著妻子的眼：「別擔心，我不會的，曼娘。不當官了，我可以去教書，可以去做田舍翁。可以陪著爹娘回家鄉奉養。睞姐兒小的時候，不是常嚷著要去踏遍河山嗎？現在她不可以去了，但我們可以去，我可以帶著你，不用多少人，就你和我，再帶上一個管家，一起，去看遍河山。」
曼娘想點頭，想笑一笑，可是眼角有淚滴落，只是輕聲問丈夫：「真的？」陳銘遠握住妻子的手：「當然是真的，你嫁了我，這二十來年也沒好好歇歇，我們可以趁這個時候，還有精力，好好地歇歇。」
也不知道此時是誰安慰誰，曼娘勾唇一笑，把丈夫的手握的更緊。陳銘遠閉上眼，或許，蟄伏是為了之後更加的高飛，而不是一蹶不振。
陳銘遠在次日並沒上朝，而是上了一道請辭的奏折。這道奏折的到來，也算平息了這些日子朝中對他的攻擊。畢竟陳銘遠出身陳家，陳家在朝中為官的人不少，比不得有些寒門官員，自可以無盡地打下去。
天子很快准了這道折子，當消息傳來時，曼娘正帶著丫鬟們收拾行李，這一回，是真要回鄉長住了，兩年，三年，或者，再不回京了。丫鬟們在外面說話，曼娘讓人照著單子上的數目在點，偶爾抬頭望望，這京城的天，大概許久都看不見了。
「老太太來了。」丫鬟在外通報，曼娘放下手上的東西準備迎出去，陳老太太扶著丫鬟的手進來，瞧見曼娘就道：「老三他，真的不做這個官，要回鄉？」曼娘上前扶了婆婆坐下，又倒杯茶奉上才道：「是，陛下已經准了他的折子，媳婦也已經讓人送信回去，讓他們趕緊把家鄉的宅子都收拾出來。」
陳老太太歎息了一聲才道：「你別哄我，我聽說，是老三惹怒了陛下，才辭官回鄉避禍的。」曼娘微微訝異了下才想起今日有人來拜訪陳老太太，不管對方是來打聽消息還是來傳消息的，曼娘都知道，這種事，攔不住。只對著陳老太太笑一笑：「婆婆您這話，我要駁一下了，阿遠他和陛下從小的交情，這麼些年也沒犯過什麼錯，哪能惹怒陛下？」
陳老太太的眼低垂一下才道：「我知道，可是人心易變，特別是天子，那心更是我們這些做臣子的不明白的。曼娘，如果……」
「娘，哪有什麼如果。」陳銘遠掀起簾子走進來，對屋裡別的人道：「都下去吧，那些東西也不用帶的太多，我們還會回來的。」真的會回來嗎？陳老太太看著陳銘遠：「你是說真的，會回來，也不怕你笑話，雖是家鄉，可那裡我真心住不慣。」