聲音有些蒼老,聽起來也不算熟悉,這是誰在徐府竹林裡說話呢？睞姐兒和阿顏都有些奇怪,想進去又覺得打擾了別人。那個聲音說完之後,就聽到一個少女清脆的聲音：「祖母的教誨孫女明白了,這畫畫，是不是也要心無旁騖，而不是念著要用畫來爭的名利？」這話有點意思，睞姐兒和阿顏都點頭,已有丫鬟過來,瞧見這兩人站在這就笑著道：「表小姐怎麼站在這裡，雖八月了，中午日頭還有些烈,何不進竹林去？大姑太太和俞家表小姐在裡面呢。」
大姑太太？睞姐兒微微啊了一聲,阿顏已經道：「原來是徐大家，怎麼你姑祖母來了，你都不曉得？」做晚輩的不知道罷了，知道的就要進去給長輩問安，說著話，睞姐兒和阿顏已經走進竹林，竹林中的石桌上，正擺開了筆墨，徐琴正拿筆作畫，旁邊一個十三四歲的少女侍立，身後還有一個垂髫丫鬟手裡端著洗臉盆等候。
瞧見睞姐兒進來，少女抬頭微微一笑，但並沒說話，只瞧著徐琴作畫。這麼些年過去了，徐琴的畫技更好，手腕微微一折，已經把墨竹畫好。一口氣畫好墨竹，少女這才拿起旁邊丫鬟洗臉盆裡放著的手巾給徐琴擦手，笑著道：「祖母，這裡來了兩位姐姐，我也不曉得怎麼稱呼。」
徐琴擦了手才抬頭瞧向睞姐兒和阿顏，兩人見她瞧向這邊，雙雙屈膝行禮。睞姐兒徐琴是認得的，示意她起身，阿顏徐琴卻不識得，笑著道：「我因見這裡來的晚輩太多了，從來都是不擅應酬的人，這才和你們表妹躲到竹林裡來，作作畫，說說話。這位姑娘是哪家的？」
不等睞姐兒開口，先頭那個丫鬟已經上前道：「大姑太太，這位是齊王府的仙遊縣主，齊王府的世子夫人和十三姑奶奶素來交好，仙遊縣主和我們表小姐也是很好的。」徐琴哦了一聲：「原來是齊王的孫女，記得昔日我在京城，曾去過齊王府，淮安郡主也喜歡畫，後來我離開京城，通信日稀，淮安郡主可好？」
徐琴是曼娘娘家長輩，況且昔日對淮安郡主有半師名分，淮安郡主又是阿顏的親姑姑，阿顏自然先盡晚輩禮：「淮安姑姑出閣都已十多年了，常和晚輩提起昔日徐大家的畫藝，常歎息沒有多得指點。只是徐大家既來到京城，為何全無風聲，不然我們做晚輩的，也該得沾徐大家的風采才是。」
昔年，徐琴淺淺一笑，彷彿像在回憶當年在京城的日子，但很快那絲笑就消失：「我離開京城很多年了，老友故交也散了不少，這回不過是偶然動念，想到舊日地方走走。再則我歷來不擅長應酬，再住幾日，也就該回鄉了。」說著徐琴垂下雙眼沒再說話，睞姐兒她們又秉承晚輩的禮節也不敢開口，只有那風吹過竹林。
少女一直在睞姐兒和阿顏身上打量，似乎怕她們有什麼芥蒂忙道：「祖母近來越來越不愛說話了，並不是對兩位姐姐如此。」徐琴的脾氣，睞姐兒雖不深知可也曉得一些，再說才女總是孤拐的，不孤拐叫什麼才女？連那位二皇子妃偶爾都會露出清高孤拐的模樣，更何況是名氣遠勝於她的徐琴？
睞姐兒忙道：「本就是我們打擾了姑祖母，還不知道妹妹叫什麼名字？」少女淺淺一笑：「我叫懷慈，是祖母親自為我取的。」懷慈，懷念的是自己的外曾祖母吧，若不是有外曾祖母竭力安排，這位姑祖母的餘生，也不會依舊那樣無憂地過。睞姐兒瞧向徐琴，心裡已經瞭然。
徐琴過了很久才抬眼瞧向睞姐兒，這個少女生的很美，和她的母親並不大一樣，眉眼之間，也沒有她母親的那種淡然，而是神采飛揚。顯見得是被寵愛長大的孩子。當年那樁很美好的婚事，在數十年後，以一地雞毛終成怨偶的方式宣告著徐琴當初的想法是個笑話。若不是受不了綿珠日日尋上門要見自己，要自己為她做主，徐琴也不會離開久居之地，前往京城。
畢竟自己不在，兒媳要和綿珠說話也更好辦些。當初只覺得自己的侄女配俞泠有些配不上，而現在瞧來，正在配不上的，不上俞泠，他的才氣已經被磨滅的差不多，而那幾個孩子，在日日夜夜父母的爭吵不休裡面，也不過泯然眾人，當不得自己的傳人。
徐琴微微一歎，這歎息和著吹過竹林的風傳了很遠。先頭那個丫鬟站了一會兒見她們說話說的少，忙上前笑道：「瞧小的糊塗的，原本是奉了二十三奶奶的命，說前頭的酒席已經好了，請大姑太太往前面入席。這會兒瞧見表小姐和大姑太太說話，竟給忘了。還請大姑太太原諒小的糊塗。」
徐琴收回眼就起身，對俞懷慈輕聲道：「你既不喜歡應酬，就在這和你表姐們玩吧。只是那功課，可不許偷懶。」俞懷慈先還在笑，聽了後面一句，吐一下舌，接著就恭敬地送徐琴出去。等徐琴走了，俞懷慈這才對睞姐兒道：「我好怕，原先在家鄉的時候，來往最多的不過是知縣家的女兒，可她也常常一臉傲氣，說這地方哪有京城好。這回祖母帶我進京來，我還以為京城裡的千金，更是傲氣十足不理我呢，誰知兩位姐姐都這樣和藹。」
見她笑起來眼都彎了，睞姐兒曉得她也是個在家裡千嬌萬寵的孩子，示意丫鬟把桌上的東西收了才笑著說：「那日聽說姑祖母來到京城，我娘帶我去問安，卻沒見到你，也沒聽姑祖母說帶你來了。這會兒見到了，我們是表姐妹，正該多說說話。」俞懷慈皺下鼻子：「十三表姑去問安那日，我被我外祖家接去了，在那待了一日。」
說著俞懷慈就微微皺眉，睞姐兒知道八成是她外祖家的表姐妹說了什麼，畢竟那邊雖說是外祖，卻是隔了一層的，忙笑著說：「也不巧，不然我們就能早些見面。方才聽姑祖母的口氣，你也擅畫，不知我們可能瞧瞧？」俞懷慈的眉越發皺緊：「祖母成日說我，說我只得她三分的靈氣，偏還偷懶，畫得不好。」
阿顏已經笑著道：「能得徐大家三分的靈氣已是難得，像我們，才是半分靈氣都沒有呢。」俞懷慈和睞姐兒說笑，還因了睞姐兒是她表姐，兩人是親戚，對阿顏還是有幾分怕的，聽阿顏這樣說話忙伸出雙手擺了擺：「縣主說笑了，我的那三分靈氣，哪比得上祖母？」
睞姐兒已經笑著把俞懷慈的手拉過來：「你啊，方纔還叫姐姐，這會兒就縣主了，她算起來也是你表嫂，這會兒叫聲姐姐，也沒人會說你叫的不對。」阿顏瞧睞姐兒一眼：「去，少說這樣的話，等過了門再說。」話雖如此，阿顏臉上還是有些微紅，俞懷慈也跟著抿唇一笑。
三個少女在竹林裡談笑一會兒，已有丫鬟進來：「縣主，表小姐，郡主吩咐把酒席擺在菊花圃那邊，請先過去吧。」少女們不和太太奶奶們一起攙和，這是歷來的慣例，睞姐兒攜了俞懷慈起身：「走吧，我們去坐席，順便我也把那些表姐表妹介紹給你認識，你不曉得，光徐家這邊的表姐妹，就能讓人頭都暈了。」
俞懷慈曉得徐家是大族，但是並不知道徐家竟是這樣的大族，眼不由微微睜大一些，阿顏也頗喜歡這個看起來純真活潑的少女，笑著道：「總來京一趟，也要識得她們。」既然阿顏也這樣說，俞懷慈不由鼓起勇氣跟她們一起出去。轉出竹林，再走過假山就到了菊花圃，菊花圃內有三間茅草屋，一帶竹籬，取的是采菊東籬下的意境。睞姐兒她們走進茅草屋時，裡面已經擺了三桌酒，少女們正嘻嘻哈哈說笑，見睞姐兒她們進來，有起身對阿顏行禮的，有笑著和睞姐兒打招呼的，還有往俞懷慈身上瞧的。
俞懷慈雖有徐琴教導，本人卻是從小生長在鄉間的，平日在家裡赴席，見到的人縱有這麼多，穿著打扮卻遠遜於面前這些人。不由在心裡暗忖，難怪自己的娘說進京是見世面的，這些女子果真和家鄉風俗不一樣。見她們往自己身上瞧來，俞懷慈就有些想縮，但又想起自己也是徐府的親戚，有什麼好怕的，努力讓臉上露出笑容面對著她們。
睞姐兒已經拉著徐懷慈的手告訴她，這是那位表姐，這又是那位表妹。徐家人口眾多，拋去睞姐兒這輩已經成婚的，今日席上還有七八個呢。俞懷慈聽了幾耳朵就覺得頭都大了，虧睞姐兒記的清楚。聽到是徐琴的孫女，這些表姐妹們自然也要表示親熱，拉著她的手約她去家裡玩，還嗔怪地說怎麼來了京也不出門？若不是今日八叔公家的酒席，還見不到呢。
俞懷慈說了兩句，不料旁邊有人笑著道：「俞小姐不肯出門，只怕不是徐大家管的嚴，而是……」說著她見眾人往自己瞧來，對著徐家其中一個姑娘笑著道：「表妹，我今兒也算見了，比你還村的人呢。」說著故意往俞懷慈身上瞧去，那唇微微一翹：「俞小姐，對不住，我只是見你身上穿的襖子，已經連我的丫頭都不穿了，忍不住說實話。」
這是辟里啪啦往徐家眾人面上摔耳光，睞姐兒還沒開口，緋姐兒已經笑瞇瞇地道：「這位姐姐說的好，姐姐既然覺得俞表姐身上穿的襖子式樣舊了，我瞧著姐姐身上的襖子式樣又新顏色又好，姐姐你和俞表姐身量又對，何不送給俞表姐？」
作者有話要說：今天一想到還有八萬字就完結了，頓時感到很爽。以後再也不設定這麼長的文了，嗚嗚嗚。