曼娘的眉皺起,輕聲道：「我只聽我父親臨回鄉的時候說過，說大伯父要鬧著給祖父祖母另尋墳地好發發長房的科第。旁的，父親的來往信上並沒有提起。」徐九奶奶長歎一聲：「這回只怕難以事了,大伯父在莊上這十來年,想是憋的很了，被接出來就藉著哭祖父祖母靈的時候罵了在場的十一叔,等公公和八叔到了家，他又借口公公和八叔趕回來不及時,要公公和八叔日夜跪在祖父母靈前。」
長兄管教弟弟,這也是常事,可徐大老爺這明擺著借題發揮，曼娘的眉頭已經緊皺。徐九奶奶曉得她心疼徐啟,拍拍曼娘的手才道：「還是二祖父出來發話，說年紀都不小了，真日夜跪在靈前，那不是盡孝，是讓祖父母走得不安心。大伯父這才作罷。饒雖如此，這些小事也出了不少。」
徐尚書過世，徐二老太爺就是徐家輩分最高，說話最算數的人。他一發話，徐大老爺也無計可施。曼娘的眉不由皺起：「為何現在又要開祠堂分家？畢竟祖父母的孝期都沒過。」父母孝期沒過就分家，傳出去這話可不大好聽。
徐九奶奶歎氣：「這還是表伯父的主意，他是祖母的娘家人，說出這話別人也不好說什麼，況且……」雖是在曼娘屋裡，徐九奶奶還是壓低聲音：「祖母過世時候，交代給十一嬸子，她的私房，當年雖分了差不多，可還有些剩下的，讓把屋裡那些伺候的人都打發後，剩下那些拿五千兩給大姑母，一千兩給十五姑姑，剩下的就送到廟裡做佈施。」
這話又戳了徐大老爺的心，畢竟這些私房，按習俗也該分給兒子們些才對。誰曉得徐大老太太臨終前只惦記著兩個女兒。等喪事辦的差不多，徐大老爺要來尋這些私房的時候，十一太太把當日徐大老太太的話說出，徐大老爺登時就在眾人面前鬧起來，說十一太太和他不對付，篡改老太太的話。
十一太太嫁進徐家也有二十來年，雖曉得這個大伯子和旁人有些不一樣，可沒想到他去莊上這麼些年，竟把氣質越發變的跟個市井漢子差不多，哪有半分書香人家的氣息？十一太太在那瞪目結舌，徐琴見自己弟弟如此無賴，說既阿弟要這些銀子，不過五千來兩，自己不要就是。
徐琴如此說，十五姑太太自然也跟著長姐這樣說，還是三太太悄悄叫人去請了二老太爺。二老太爺那時正預備送鎮國公走，聽到侄子又大鬧起來，索性和鎮國公商量了，趁著鎮國公這個徐大老太太的娘家人在這，把長房的家分開，分開後大老爺愛鬧兒孫也好，鬧妻子也好，都由他鬧去。
於是二老太爺和鎮國公進了裡面，把這分家的打算說出，徐大老爺聽的要分家，又提出種種條件，還說徐大老太太留下的那些私房，一概都要給自己。鎮國公忍不住，上前罵了幾句，說從沒見過書香世家出這樣人的，連自己娘遺囑分派已定的那些私房都要重新要。還叫過徐琴和十五姑太太，讓她們拿著大老太太留下的那些銀子，免得讓大老太太去的不安樂。
徐二老太太又當了眾人叫過徐大太太來，說分家以後，你們也是兒孫都有的人，若大少奶奶再有個喜信，也是抱重孫的了。以後可不能怕大老爺，該拿的款兒要拿起來，免得做出什麼事，傷了徐家的名聲。
徐大太太已經得了老太妃那邊放出的風聲，曉得老太妃屬意二十三小姐為郡王妃，恨的就是這個丈夫怎麼不早早死去，免得他敗壞了自己一家子的名聲。這些日子冷眼見他上躥下跳，已經憤怒異常，二老太太這囑咐她自然是聽進去。不但聽進去，等真分了家，還要好好地做，免得到時有任何風聲露出去，害得自己女兒做不了郡王妃。
曼娘大致也能猜到徐家是個什麼樣的雞飛狗跳，才讓一向看重名聲的二老太爺他們決定趁孝期分家，甚至還要遍招各支長子，開祠堂做的一點也不漏，不由歎了聲：「爹爹和母親身邊，竟是無人安慰。」陸哥兒雖懂事，畢竟還小，這些事徐啟夫婦也不會告訴他，偏偏自己弟弟還不知道家裡那些事，在外鬧出這麼一樁事來。
徐九奶奶拍拍她的手：「曉得你心疼八叔八嬸，可八叔八嬸也是見過聽過的，這些事怎會放在心上？我今兒過來，還是要麻煩你隔個幾天，就幫我過去瞧瞧，照看照看，免得明年過了年回來，有什麼缺失，我對不住大嫂。」
曼娘反過來拍拍她的手，徐九奶奶已經笑了：「我明白，徐家這樣人口多的大族，能有現在這樣和睦已經少見。偶爾有些口舌是非總是難免的。原本我想去托大姐姐，可她現在剛做了祖母，照顧孫兒都照顧不過來，哪還能再去幫我照管？好在你平日也要去八叔府邸那邊照管，兩邊都是一條路，就你多費心了。」
曼娘應是，接著笑道：「大姐姐得的那個孫兒，還是我們這輩頭一個孫輩呢。說起來，大伯也是做曾祖父的人了。」外曾孫，也是曾孫。徐九奶奶點頭，接著又是微微一歎，徐明楠在外面這事，說起來別人還能說一句他年紀小，沒有歷練，思慮不周是有的。
可徐大老爺，真是從年輕時候就胡鬧到年老時候，也只有在莊上時候，安分守己了那十幾年。曼娘不由摸下額頭，那個疤已經很看不出來，知道真相的人也沒有幾個了。徐九奶奶見曼娘摸向額頭不由笑著道：「要說大伯做好事，也就只做了這樁，若不是他嚇得呆住，哪有你和妹夫的這樁姻緣？」
曼娘的面上不由飛上薄紅，瞧徐九奶奶一眼沒有說話。徐九奶奶來的已久，況且家裡東西雖收拾好，還要再去交代一番，起身告辭，曼娘送她出去。徐家的事，自然不能傳到外面，特別是二十三小姐幾乎是板上釘釘成為郡王妃的時候，她的荒唐父親，只怕以後徐家再不會放出來了。
次日一早曼娘帶了那些年禮，去往徐府讓徐九奶奶帶回去，徐九奶奶夫妻這一走，剩下的下人也就不到百人。曼娘讓他們把大門都關鎖好了，只有西邊一個角門出入。內宅上房全都鎖起來，每一院留下兩個丫鬟兩個婆子看守，剩下的人全輪班排了，每班八人，負責這宅子的灑掃等事，夜裡隔一段時候就出來巡視一番，免得進了盜賊。
內宅安排定了外院就更簡單，命人守好角門，凡從角門出入的人，做什麼，拿進拿出什麼東西都要盤問清楚。也是輪班排了八人，讓他們輪班巡視，一概不許喝酒賭錢，若被發現，那就不是扣幾個月月錢、打幾板子那麼簡單。
曼娘連徐明楠這個親弟弟都趕出去，下人們這時候也沒有敢捋虎鬚的，全都應是，曼娘這才讓管家又給他們每人多放兩個月月錢，多做一套冬衣，還道讓他們多辛苦這幾個月，等過了年徐大爺一家子回來，就好了。
安排已定，曼娘也就順路去徐家那邊瞧瞧，管家老遠瞧見就上前行禮，並說這些日子還是風平浪靜沒什麼事。曼娘又叮囑他們一番，快到年下，千萬記得門戶要嚴謹，免得出什麼事。
這邊也交代完，曼娘也就趕回陳家，此後每隔三四日，必要兩邊都走上一趟，問問各自情形如何。漸漸就到了十一月，這個月二十三，是朱家選的上好吉日，要在這日去陳銘眉那邊下聘，正式定下絃歌為媳。
這是陳銘眉從守寡後的第一樁大喜事，長女親事定了，次女和兒子的親事，也可以開始說了，雅言已經十一，世傑九歲，算不上很小。
故此下聘雖不需要大辦，陳銘眉還是請了不少親友，再則也是想讓眾人瞧瞧，自己手裡並不是沒有錢，嫁女娶媳的錢，並不需要陳家幫忙。
陳大太太當然也要給外孫女撐場面，這日一大早就帶了一家子出來，連韓氏也被帶出來，一群人到了曾家，陳銘眉迎出來，真算得上喜上眉梢，還嗔著陳二奶奶和曼娘到的太晚，讓她一個人忙不過來。
說笑中進了廳，絃歌已打扮的鮮花一樣上來給外祖母和幾位舅母行禮，陳大太太滿心喜悅地把外孫女扶起來，笑瞇瞇地道：「我孫女這個樣子，難怪那些人都爭著搶著地來求。」絃歌聽的滿面飛霞。
睞姐兒站在那笑瞇瞇地瞧著，陳銘眉笑著對睞姐兒道：「你也別笑，你比你表姐小不了幾歲，等辦完了她的事，也該到你了。哎呀我這個侄女，生的又美，又有才情，人又聰慧大方。真不曉得怎樣的人才配得上？」
睞姐兒用手摀住臉：「姑母你又取笑我，二表姐比我還大呢。」雅言一向不愛說話，聽到睞姐兒這樣講就鼓起腮幫子：「表妹明曉得我不會說話，就來慪我。」趙氏已經笑著道：「都這個年齡了，想這些也是平常。就不曉得你們兩個，想尋個什麼樣的？」
頓時睞姐兒和雅言都臉紅了，趙氏已經對陳銘眉道：「說起來，我娘家侄兒，倒有個和雅言外甥女差不多大的，今日我嫂嫂也會帶他來吃酒。」雅言一張臉登時通紅，好在這時下人來報，已經有客漸漸來了。
陳銘眉和曼娘她們出去迎接，這大人有長輩接待，小孩子就被睞姐兒和雅言她們帶到花園去玩。一時這宅子內人流穿梭，十分熱鬧。
雅言的性情比起初來京時已經開朗了些，可還是不大喜歡應酬，雖然聽了自己娘的安排，乖乖地帶了人往花園去玩，可應酬上還是有些欠缺。