錢媽媽也點頭：「這姑娘家,沒了爹娘就是命苦，只是郎二姑娘的舅舅家，也不站出來，未免太心寒了。」若郎二姑娘的舅舅家肯出來撐腰，起碼郎二姑娘的生母昔日的嫁妝會跟了去。況且聽說郎家也是殷實之家，郎二老爺既無子，族內又沒為他立嗣，那些家業也該做了郎二姑娘的嫁妝,而不是現在郎家說的,京官祿薄,連嫁兩個女兒出不起嫁妝,全然不提昔日郎二姑娘生母的嫁妝和郎二老爺的產業。而不是像現在這樣，郎家還在外說嘴,說自家收留收留孤女，給孤女尋門好親事嫁了。蔣侍郎雖位高，有兒有女不說，年紀也很算不得小，就算能活到七十，也沒有二十年，疼女兒的人家，又怎捨得女兒嫁過去正就守寡？
曼娘和錢媽媽唏噓兩句，畢竟是別人家的事，也不好多說。錢媽媽退下後秋霜走進來：「奶奶，方才針線房送來去給太妃賀壽備的新衣，太太那裡也給大小姐送來幾樣首飾，讓給大小姐妝點的姿容出色呢。」雖說女兒家不以色侍人，可有個容貌出色的孫女，陳大太太也忍不住顯擺顯擺。
曼娘見秋霜帶著丫鬟送上來的那些東西，琳琅滿目耀花人眼，不由搖頭：「睞姐兒啊，是被寵的太過了。」秋霜已經笑道：「大小姐雖被百般寵愛，可也不刁蠻，換了別個，別說這樣的疼寵，就是再弱上幾分，只怕也跋扈刁蠻。」
曼娘眼中有濃濃疼愛，可嘴裡的的還是免不了抱怨：「要不是這樣，我一定要罰她日日跪在太陽底下不許吃飯。」秋霜忍不住掩口一笑，並沒說話。
「娘，你要罰誰跪在太陽底下不許吃飯呢？這家裡的人，好像也沒這樣的。」說著睞姐兒就走進來，見女兒滿臉好奇，曼娘把女兒拉過來，摸摸她額頭的汗：「都冬天了，你還玩的一頭一臉的汗，你姑老祖還有幾天就八十大壽，要進宮賀壽，你啊，那天可要仔細些，別衝撞了宮中的貴人。」
睞姐兒拿起陳大太太送來的首飾在頭上比劃：「娘，您放心，我又不是頭一回進宮，絕不會衝撞到別人，不過阿弟我會看好的，不讓他們亂跑。」說著睞姐兒還不忘拍下胸口，保證一定會做到，曼娘捏下她的鼻子：「你阿弟和你爹爹在一起呢，你還是老老實實和我待著。宮裡畢竟不是我們家裡。」
娘的囑咐，睞姐兒自然明白，又鄭重地再三保證，這才捧著陳大太太送的首飾回自己房裡，好搭配衣衫。這孩子，已經有自己的主見，要穿什麼衣服、戴什麼首飾最好看了，曼娘輕歎一聲，心裡有些許悵惘和歡喜。
陳太妃輩分高，壽宴也辦的極其盛大，宗室王爺公主郡主駙馬儀賓，凡在京中的都去賀壽，除這些算自家人之外的，京中五品以上官員的夫人，也進宮去給陳太妃賀壽。陳家是陳太妃外家，那日自是閤家上下，凡在職和有誥封的，無論品級大小，都進宮去。
連久不出門的韓氏也要著了命服跟隨眾人入宮賀壽，那是在宮中，陳大太太也不怕她鬧出什麼事來，曼娘下轎走進宮門時見韓氏面色有些黯然，明白她因何如此，卻著實不曉得該怎麼安慰，只和眾人魚貫入宮。
既是陳太妃的壽辰，宮中宦官宮女對陳家的人十分客氣，內廷宴會上，陳家女眷以陳大太太為首坐於陳太妃下首，兩宮太后和皇后都出席宴會，給陳太妃面上更增光輝。
周太后是皇帝生母，笑著說陳大太太著實有福氣，兒孫滿堂還有這麼個聰明伶俐的孫女。錢太后是皇帝嫡母，關切地問陳閣老的事，並說國家正當用人之時，今上還要大用陳七老爺，還望陳七老爺丁憂服滿，再為國家出力。
陳大太太小心應酬，睞姐兒當了人面，一貫乖巧懂事，凡有問就有答，絕無不耐之色。周太后大喜，吩咐宮女賞了睞姐兒一對點翠鳳釵。錢太后也不甘落後，命讓人賞了一個鑲紅寶的金項圈，太后如此，皇后也要討兩位婆婆的歡喜，也讓人賞了一對累絲金鐲。
今日這壽宴，算得上是人人盡歡，陳家人出宮時候，曼娘等上了車才瞧著睞姐兒手上戴的，頭上別的，頸上掛的，不由點她腦門一下：「你也不嫌重？」睞姐兒這才把手上戴的頭上別的頸上掛的這些東西都取下來，賴到自己娘的懷裡：「這沒法子，都是娘娘們賞的，總要現時歡歡喜喜戴上，才能讓她們覺得高興。」
曼娘拍拍女兒小臉：「誰教你的，我怎麼一直不知道你還曉得這個？」進宮一天宴飲，是人都累，更別提睞姐兒還小，已經打個哈欠說：「金嬤嬤叮囑了趙媽媽許多事情，趙媽媽又慢慢地一些些告訴我。娘，金嬤嬤在龍巖，真的過的很好嗎？」
見女兒困的眼都睜不開了那小嘴都不肯閉上，曼娘拍著她的身子：「上個月不是還收到龍巖送來的信，你金嬤嬤的那兩個義女，都招贅了女婿，現在你金嬤嬤就等著抱孫子呢。你宋姐姐不是也給你寫信了，說回龍巖時候還見到金嬤嬤了。」
睞姐兒嗯了一聲，就已沉入夢鄉，車簾已經被掀開，陳銘遠在車窗那看進來：「啊，睞姐兒睡了，我還想問她，想不想和我一起騎馬回家。」曼娘剛要拒絕，睞姐兒已經睜開眼，看著自己爹爹歡喜地說：「要，當然要。」
說著就掀起車簾出去，快的曼娘都來不及阻止她，曼娘不由白陳銘遠一眼：「活生生就是被你寵壞的。」陳銘遠已把睞姐兒抱到自己馬上，笑嘻嘻地說：「還不到十歲，又這麼乖，寵了些也沒什麼。」
就知道丈夫會這麼說，曼娘看著陳銘遠身前身後都笑的一臉歡喜燦爛的三個孩子，無奈搖頭，叮囑陳銘遠小心一些，別把孩子給摔下去了，也只有謹哥兒乖巧點頭，慎哥兒還笑嘻嘻地說：「娘，我在爹和姐姐中間，要摔，也是姐姐先摔下去。」
睞姐兒回頭對弟弟皺皺鼻子，慎哥兒還是一臉笑嘻嘻，全然無視。這幾個孩子啊，今日在宮中整整一日，是真被拘壞了。
陳太妃的壽宴一過，也就離年下不遠了，每年十一月中，曼娘都要準備各項年禮送回家鄉，當然，也有家鄉送來的各項年禮。更不會少了各家送來的年禮，這會兒趙媽媽手裡拿著一張帖子進來，一臉的不可思議：「奶奶，方才收到門上送來的帖子，這稱呼，還真稀奇。」
趙媽媽不是平常下人，見識也不少，這會兒怎麼一臉不可思議？曼娘接過這帖子，看向上下款，上下款都沒什麼稀奇，上款舅父，下款甥婿，陳家是個大家族，女兒嫁到各處的都有，陳銘遠頗有幾個比他年齡還大的外甥女兒，這種帖子曼娘也不是沒接過，不由對趙媽媽笑道：「媽媽想是昨兒喝的酒還沒醒，這帖子，有什麼稀奇？」
趙媽媽湊到曼娘跟前：「奶奶，門上原也不覺稀奇，可問了聲，竟說不是三爺的堂外甥女婿，而是三爺的親外甥女婿，三爺的親外甥女，可只有那麼幾個，大表小姐雖說和朱家在議親，可還沒定呢。」
剩下那幾個，雅言連親都沒議，雪琳的女兒更小。曼娘的眉皺起：「只怕是哪個遠房的外甥女婿，為怕下人們不接自己的帖子，這樣說也是有的。」趙媽媽聲音更壓低一些：「他還往碧梧院那邊遞了帖子，寫的是岳母大人。」說著趙媽媽把另一張帖子送上，果然是岳母大人。
碧梧院臨街那邊雖也開了門，但常年關閉，來往都是走這邊。往陳銘眉那邊遞帖子也是由這邊收了送過去，門上見了這樣的帖子，不敢自專，送到上面讓人決斷也平常。還有這種曼娘的眉皺起：「那人現在在哪裡？」趙媽媽低聲道：「這事不管是誤傳還是別的，都和表小姐名聲有礙，把他請進倒廳裡，現在一個管家在那陪著。」
要緊的是先往陳銘眉那裡問個究竟，曼娘讓趙媽媽先去陳大太太那裡回了，這就就往碧梧院去，進的院門就見陳銘眉坐在院裡曬太陽，正瞧著絃歌雅言姐妹倆做針線呢。見曼娘進來，絃歌忙放下手中針線上前相迎，陳銘眉也坐直了身對曼娘笑道：「還說想讓絃歌跟著弟妹學著怎麼料理家務事呢，這孩子雖說有主見，可料理那麼一大家子的事情，她就差了。」
曼娘舉目往絃歌面上瞧去，一年多來絃歌比原先開朗了些，聽到陳銘眉這話耳根就紅了，曼娘笑著和陳銘眉說了幾句家常就對陳銘眉道：「上回聽見姐姐這裡有好花樣子，想來姐姐這裡尋兩個給你侄女讓她學著繡，我瞧啊，她再不好好學做針線，以後我都沒臉出去見人了。」
說笑著兩人就進了屋，曼娘這才低低地對陳銘眉說了這蹊蹺的帖子，剛說完就見陳銘眉臉色不好，曼娘忙扶她坐下，又給她端了杯茶，見她喝完才道：「姐姐你也別著急，這事甭管是誰應下的，天下也沒有瞞著親娘做親的道理。」
陳銘眉喝完一杯茶覺得氣順了些才道：「我曉得，只是都離了那邊，想著帶著孩子們過幾年清靜日子，誰曉得都不能，他們還不忘擺佈我絃歌的婚事，真當我們是那樣好欺負的？」陳銘眉在曾家那幾年的日子，曼娘也曾聽過，此時只有坐在陳銘眉身邊寬慰幾句。
陳銘眉拿起那帖子看了眼就撇下：「果然是邱家，真是當我們孤兒寡母好欺負？拿了帖子大咧咧拿來，以為我不得不認嗎？」