少女們聚在園子另一端的一座二層小閣裡，離的不遠就能聽見笑聲，曼娘走上二樓，宮女掀起簾子，只見屋內放了一張大圓桌子，上面擺滿瓜果茶水點心，幾位少女或依窗賞菊，或坐在那說笑。
除了那兩位公主，別的不是齊王府的兩位郡主就是陳家和邱家的姑娘，算來除公主外，都是曼娘的表姐妹。
曼娘進屋後先給公主行禮，兩位公主一位行三一位行五，不等曼娘跪下三公主就已緊緊扶住：「今兒是替太皇太妃過壽，你是請來的客人，哪還需行國禮，我們只平常相處就是。」五公主不過八歲，自然也是和三公主一樣。話雖如此說，曼娘雖沒跪下腿還是彎了彎，頭點了點，算行了個半禮。
公主都不肯受禮，齊王的兩位郡主和曼娘又相熟，齊王長女已經出嫁，今日來的是次女雲台郡主和三女永康郡主，雲台郡主已經早早起身笑著挽住曼娘的手：「我們都說，今兒就表姐沒來，還在念呢，可巧你就來了。」
琦玉也走過來笑著說：「我還想著，表姐除了服該打扮的像鮮花一支呢，偏偏自從你回來，除了往我家報了個信就再沒過去。我還想等忙過太皇太妃的壽辰，就約了陳家表姐去瞧你呢。也好給表姐你添妝。」說到後面一句琦玉眼珠一轉，笑容裡添了幾分促狹。
三公主聽著她們說笑就問道：「徐家小姐已經定親了嗎？我瞧著怎麼比我還小了些？」雲台郡主常出入宮廷，宮中的帝女皇子算來還是她晚輩，已經笑著道：「徐表姐定的就是徐供奉的侄子，婚期就在明年四月。」
三公主哦了聲：「原來是俞成明的妻子，說起來俞成明已盡得徐供奉真傳，一手梅花畫的能從紙上站起來一樣。」成明是俞泠的字，曼娘聽的公主贊俞泠，心裡又是歡喜又是羞澀，只是低頭一笑。
永康郡主已經噗嗤一聲笑出來：「三侄女，我可是喚表姐的，你啊，就別論畫了，還是先來說說這做晚輩的事。」三公主一張粉臉微紅：「五姑姑又笑話我。」這自然只是說笑，三公主真要喚聲姑姑，曼娘也不敢應。
一直沒說話的五公主突然咦了一聲：「怎麼不見林姑姑？」這種場合自然少不了新安郡主母女，曼娘不由想起徐府門前那一幕，只是這種事，不是做女兒的能夠過問的，曼娘也不敢去問父親，究竟作何打算？
依在窗邊的陳家姑娘已經抬起頭：「林妹妹方才和三姐出去了，不曉得她們要去做什麼？公主何不尋個宮女來問問？」坐在她旁邊的琦年皺眉：「好像我聽三表姐說，要去尋銘遠表哥說話，銘遠表哥也進宮來了？」琦玉會心一笑，並沒接話，曼娘不由在心中細算，林琉玫今年十二，比陳銘遠小了四歲，若真是有意，等到能出嫁時陳銘遠也將要二十，不能算是晚娶，現在瞧著，最少陳家是樂見其成的。
看來這新安郡主母女，還真是脾氣有些相近，說話時候又來了人，不是別人卻是綿珠，待她兩位公主就沒待曼娘這麼客氣，坦然受了禮，隨便問了幾句，知道她是奉了徐琴的令前來給陳太妃送賀壽的畫就讓她在旁邊坐下。
琦玉她們和綿珠雖也相熟，但這是皇宮大內，比不得在各自府邸，自然以兩位公主為尊，也只有平常相待。綿珠瞧著曼娘，數月不見，只覺得她又長高了，原本平凡的容貌似乎也隨著成長慢慢散發出光芒，變得不再那麼平凡。發上首飾身上衣裝再到面上笑容，都從容自得。綿珠雙手不由握成拳，只有半年了，明年四月二十六就是俞泠婚期，怎樣才能讓俞泠主動開口退婚，畢竟離的越近，對俞泠的影響也就越大。
曼娘問了綿珠幾句徐琴的近況，綿珠自然有問必答，還笑著道：「其實徐妹妹你是老師的侄女，去登門拜訪也不怕什麼。」去拜訪姑母自然是不怕什麼，但哪有沒過門的媳婦就往婆家跑？琦玉已經在旁道：「宋姐姐你這話就說早了，等表姐嫁過去，那是日日得見，這會兒就去豈不被人笑話？」
綿珠面上笑容也十分動人：「邱家妹妹說的是，倒是我疏忽了。」眾人也不以為意，畢竟徐琴這麼個不愛理世事的人能教出一個不大通人情的徒弟也是平常事，又開始說些別的話。等那邊壽宴開了，來了個女官傳了太后懿旨，說既已拜過壽，小女兒們就該在一起說笑用飯才是，讓不必去那邊赴宴，就在這邊用膳。
三公主帶了眾人聽過懿旨，宮女們已把座次排好，送上膳食。永康郡主已經搖頭：「林妹妹倒也罷了，年紀還小，可是三表姐怎麼也？」三公主已經笑著道：「林表姑的性子，倒和新安郡主一樣，陳三小姐也沒法子。」說著三公主已經喚來宮女：「去尋林表姑和陳三小姐回來。」
宮女應是出去，三公主招呼各人入席：「皇祖母既讓我們在這不過去，想也是怕你們拘束，也就別辜負了她老人家的好意，都入座吧。」曼娘等人又要行禮告座，三公主故意把臉一沉，曼娘等人這才坐下，剛坐下尚未舉筷，就聽到傳來腳步聲，接著林琉玫和陳三小姐一起走進來。
瞧林琉玫臉上明顯不高興，甚至眼皮竟有些微紅，三公主不由奇怪，雲台郡主已經起身拉她們坐下，瞧著林琉玫道：「林妹妹這是怎麼了？」陳三小姐正待開口，林琉玫已經大聲地道：「不許說。」林琉玫平日雖然驕縱些，可也沒有這樣當面不讓人說話的時候，席上頓時安靜下來，三公主忙開口：「想來林表姑是餓了，快吃吧。今兒的壽麵御膳房可是花了不少心思。」
永康郡主看向陳三小姐，陳三小姐只拉過永康郡主的手，在她手心寫了個林字。永康郡主瞭然，看來她們不但沒遇到陳銘遠，反而還遇上林家的人了。新安郡主要改嫁，這件事現在在京城裡自是人人議論，林家坐不住也很平常，畢竟新安郡主真要一改嫁，林家就沒了郡主兒媳婦。
林家那邊總是林琉玫的父族，她雖跟新安郡主在福王府居住，到底林家的人還是長輩。真要訓她幾句，她也只有聽著。而看林琉玫這哭過的樣子，只怕林家的人訓的還很厲害。席上眾人心裡思忖著，但都沒說話只是輕聲用膳。
綿珠坐在最後面，看著坐在邱陳兩家千金中間的曼娘，牙不自覺地咬住下唇，一定要想個法子讓曼娘往俞家去，不然真等到新安郡主和徐啟婚事定下，俞泠那邊就更難說了。
用過午膳，又說笑消食，曼娘等人也就先和公主們告退，又去向陳太妃和太后告退，也就結伴往宮門走去。來到宮門口，各家的下人接了她們，又在宮門前告辭話別，各自或上車或上轎而去。
曼娘正待上車，見綿珠一個人等在那裡，不由多問一句：「綿珠姐姐，那邊的人還沒來？」綿珠臉上露出幾分不好意思，自己的姑母的確不會想到這些，曼娘自要幫姑母做到：「綿珠姐姐若不嫌棄，就先乘我的車回去，等他們來了，問了侍衛自會回去。」說著曼娘又讓夏風留一個小廝在這裡，等俞家下人來接綿珠時再行回去。
綿珠推辭一二也就上了車，這是一個絕好機會，錯過了就再難抓住，綿珠心裡籌劃著，面上笑容更甜，還和曼娘說起這些日子俞家在翻蓋房屋，特地圈了一所小院子，說是給俞泠成親用。這些曼娘也曾聽二奶奶她們說起過，但哪比得上綿珠親口所說，面上笑容更加嬌羞。
不一時到了俞宅，夏風扶綿珠下了車，又叫開門請她進去，剛進去卻見地上掉了根金釵，夏風忙撿起喊綿珠，但綿珠已走進裡面，夏風不由遲疑。綿珠已讓春雨來喚夏風，夏風回到車前舉著那金釵：「這是宋姑娘掉的，小姐您瞧？」
曼娘原本想叫開門讓下人送進去，可又想到俞泠，若能趁機見一面也好。讓夏風再去叫開門：「我瞧著該送進去，再說我也許多日子不見姑母，既來到門前就該去問安才是。」夏風和春雨不由抿唇一笑，俞家下人已來開門，曼娘也不讓他們通報就帶了夏風往裡面走。
俞家宅子不過兩進，曼娘對此地也熟，穿過影壁過了廳再進一道月洞門從金魚池邊穿過一段遊廊就是徐琴住所。能瞧見房屋都修整過，想著這是為迎娶自己做的，曼娘的心頭有些甜。剛走過月洞門就瞧見綿珠身影在金魚池邊的假山旁閃現，曼娘急步走上前正待開口就聽到綿珠聲音：「泠哥哥，原來你只想我做妾嗎？」這一聲十分哀怨，但聽在曼娘耳裡卻如雷擊一樣，夏風也呆住，正要開口曼娘就伸手扯住她，主僕倆站在那等待著俞泠要怎麼回答？