「什麼叫理想？」裴仁厚好奇地問道。
林楓不好意思地搖頭，趕緊換了一個孩子們易懂的說法：「就是說，你們有沒有想過，自己長大了最想幹什麼工作？」
「我想當一名船長！」裴仁厚搶道。
「我想做一名將軍！」黃暉不甘落後。
「大官！」
「樂師！」
……
千奇百怪的理想相繼被報了出來，摩爾和施非則分別是「傳教者」和「英雄」。
「可是，如果你們家族讓你們繼承祖業，繼續經商呢？」林楓突然潑了一盆冷水。
孩子們一下子蔫了。裴仁厚不服氣地說道：「那我就偷溜出來，一個人駕一條船出海！」
林楓不由地放聲大笑，指著這個可愛的小傢伙說道：「好志向！不過，我問你，你開船需要體力吧？需要航海知識吧？遇到海浪需要勇氣吧？你現在不好好學習，不好好鍛煉身體，給你一條船你也開不走哇！」
裴仁厚被說蔫了，將小腦瓜低垂到胸前。
「跟大家說了這麼多，其實我想表達的最關鍵的一個意思是，你們的靈魂必須自由！」林楓提高了聲音，指著孩子們說道，孩子們全部不解地看著林楓。
「靈魂怎麼自由？就首先要求你們不能依賴他人，錢財上不依賴，身體上不依賴，行動上更不依賴！自己有信心、有決心、有能力幹成自己想幹的事情！如果今天你們因為飯菜不合口味就鬧情緒罷訓，明天就可能因為別人一句無聊閒話而放棄自己的理想；如果你們今天因為三不准原則惱怒離去，明天就可能因為一點點障礙放棄夢想，那你們這一輩子還能幹成什麼有意義的事情？
真正靈魂自由的人，一定可以面對窮困時面不改色，面對財富同樣面不改色，因為他有自己的方向，有自己的追求！你們呢，現在能告訴我，你們是不是離開家族的錢財，就不能做一個堂堂正正的男子漢，做一個頂天立地、靈魂自由的男子漢？」
林楓語氣越來越急，最後站起身來，背對著他們，冷聲說道：「現在，如果有人要走，我絕不攔著；如果不想走，我希望以後你們走過來告訴我的是，我今天那項比賽贏了，我今天取得了什麼進步，而不是告訴我，飯菜不好吃，訓練太苦了！」
好一會兒靜默。
就在林楓準備轉身之時，一隻小手抓住了林楓的衣角，黃暉大聲說道：「林叔叔，我們都不走！也不再抱怨了！從今天起，我們要讓陳飛大哥知道，沒了家裡的錢，我們一樣是最棒的！」
林楓滿面笑容地轉身，與每一個小傢伙抱了一下，讓他們去訓練。
孩子們一陣歡呼，一蹦一跳地跑開了。
做通了孩子們的思想工作，林楓坐在草地上想起了自己在微服私訪一直思考的問題，給這些小孩子開導一下、指點一下理想還好辦，可是，如何才能真正開導全壽州城乃至全天下的百姓樹立自己的理想，努力地做自己想幹、應該幹的事情呢？
七月十一日起，壽州城內和各縣城街坊門上又出現一則蓋有壽州刺史府大印的告示：「告壽州百姓書」，內容依然十分新奇：即日起十日內，每一名壽州百姓寄函也好，上門也好，個人提也好，聯合提也好，都可以向刺史府提出自己認為壽州今年最應該干的三件實事！
啥時候官府做事要聽百姓們的意見了？又是一輪衝擊波弄得全城再度沸騰起來，街頭巷尾、鄰里左右都在為這三件實事激烈地辯論。
七月十一日傍晚時分，在壽州城德福裡一棵巨大的香樟樹下，人群圍了好幾層，都在仔細聽著中間兩人的吵架。
一名穿著儒服的年輕人雙手連連向外輕揮，滿臉滿身地不屑：「跟你拎不清！他林楓能有多大能耐？再說了，幹啥事不需要花錢？今年壽州也不收賦稅了，刺史府能有幾文錢幹事兒？看吧，最終他啥事也幹不成！」
一名敞著懷的壯漢氣得滿面通紅，連珠炮似地指著書生罵道：「整條街誰不知道你是因為報考《壽州商報》沒有成功，才對林大人懷恨在心，到處攻擊林大人的？林大人沒能耐，天下誰還有能耐？那麼大的楚國都拿回來了，驕橫無比的契丹人也對他服服帖帖的，清源軍、福州都輕鬆收回來了！這叫沒能耐？你讀書讀傻了吧？
說到錢，林大人搞出這麼多神奇的發明，天下的富商爭著搶著往壽州送錢呢！八公山下的工廠是你掏錢蓋的？招聘工人的高工資是你給的？林大人，收養孤兒，撫養孤寡，連街道都給咱們打掃乾淨了！這樣的好官還不入你的眼，什麼樣的官能讓你看得起？」
書生被壯漢的話說得一愣一愣，臉色漲紅，跳著腳說道：「就算他幹了一些事，可他又能在壽州干多長時間？你就不要亂做美夢了，也許過不了幾天，他就被調回金陵了！」
「林大人可能被調走？」這下子輪到壯漢愣了。
「當然！」書生一下子來了神氣，指著壯漢的鼻子說道，「按你們說的，他既然這麼大的能耐，那他會在小小的壽州呆多長時間？告訴你吧，他就是下來混資歷的，兔子的尾巴長不了！所以他才天天折騰新花樣，不信走著瞅，這些事沒有一件能完整結束的！」
「不可能！根本不可能！」壯漢喃喃說道，突然轉向大家說道，「街坊們來評說評說，林大人可能會扔下我們走嗎？他會是這樣的人嗎？」
「不可能！」
「也說不定吧，林大人也不可能永遠當咱壽州的刺史啊！」
旁邊的人群議論紛紛，不過越說越忐忑不安，這麼好的官日後必然會走，誰知道接下來會來個什麼樣的官？
書生益發得意，搖頭晃腦地說道：「自古以來，書上記載了多少例子，凡是跟老百姓站一塊兒的，必然會被高官權貴視為眼中釘、肉中刺，必欲除而快之！你們看吧，只怕他最後想留在壽州也留不下來！」
壯漢聽到大家的議論，臉色忽陰忽睛，十分難看，突然猛地一拍凸起的肚皮，大聲說道：「林大人這麼聰明，豈會被一些王八蛋算計了？我不相信他這樣的好人會有事！」
「好人？！聽說他在潭州城殺了好幾萬人呢，這樣的人會是好人？」書生語氣更加不屑，撇著嘴說，不過，他轉眼看到壯漢臉上湧出了惱意和怒容，趕緊轉變語調道，「好，就算他是一個好人，可是，好人自古就沒好報！等著瞧吧，他過不了多少時間就會倒霉的，只怕連咱壽州城也會倒大霉的！」
「你胡說，林大人已經給壽州百姓帶來了希望，他一定會讓我們生活更好的！」壯漢握緊了拳頭向書生逼了過去，一副你再亂說我揍你的架勢，嚇得書生連退了幾步。
「阿彌陀佛，兩位施主請息怒，且聽小僧一言！」人群中走出了一個光頭和尚。