「如果非要選用一個詞兒來形容我自己在大唐保大八年十月以前的楚**旅生涯，最恰當的詞語就是：渾渾噩噩。
因為當初是被強抓入伍，入伍後又一直跟上官不對付，作戰中從來不出力。所以，從軍七年了，我還是一個最基層的士兵。我的軍隊生存信條只有一條：好死不如賴活著！
所以，在益陽城破後，我曾是隨軍倉皇逃走的潭州士兵之一，潭州城破之後，我是第一個從朱雀門逃離，轉身匿入自己鄉間家中的；幾天後，同村的一名士兵找上門來，給我提出了一個匪夷所思的提議：參加大唐軍隊！
這事也忒新鮮了！一轉眼就能成為另外一個國家的士兵？有啥好處沒有？這是當時我脫口而出的一句話。
那個從小一起玩大的兄弟舌綻蓮花，將大唐特種部隊吹噓得天下無雙，將林楓許下的政策一一道來。當時，想想自己家無餘財，又不會其他的生計，當兵還算一個不錯的出路時，我也有點心動了。
最後，當這個兄弟許諾將自己將分到的兩貫錢分我五百文時，我終於點頭同意了！其實，我當時的底線只是二百文！
參加大唐的第三天，我就生平第一次為自己的不積極後悔了，因為我一時豬油蒙了心，竟然沒有報名參加楚唐聯合精英部隊的選拔賽跑，我體力可是非常好的！別說入選者當場發的十貫錢讓我羨慕不已，就是當時參加卻未能入選者，回來後也被軍中都尉、都頭們高看了一眼，軍中好幾個以前的小兵都被提為了副都頭！
我似乎有些理解了，在大唐軍中，在林楓的手下，似乎不太在意會不會巴結上官，反而有各種機會讓你展現你的本事！
此後幾天，我跟著林楓大人一起在校場之上流汗訓練，雖然很累，但看著一個大國特使與每一名士兵同時完成各項訓練動作，心中著實有點兒感動；再後來，聽大家都說林大人身邊有一個小孩子就是大唐九殿下時，我被一盆水徹底潑醒了，人家一個天皇貴胄都如此努力訓練，自己不能再如此憊懶下去了！
再度入伍第六天，我就乘上了前往桂州的戰船，奔向了我生平從未到過的嶺南。一路南去，風光與家鄉的風景不同之處也越來越多，而我一直無心欣賞，每天只是胡思亂想著桂州大戰會是什麼樣的。
十一月十二日，我永生不會忘記的那一天，那場影響了很多兄弟的誓師大會就是在那一天召開的。
殺一個敵人獎一貫錢、殺敵就頒發榮譽勳章、死後可獲贈千貫並可送入紀念陵園，每當我聽到林楓說出一個條件，我的心就會受到一次重重的衝擊，這些無形的衝擊徹底擊碎了我的過往想法。原來，在林楓的手下當兵，我們才真正被看做一個人，一個真正的士兵，一個被人尊重、被人認可的士兵。
誓師大會後，當帳中士兵興奮地討論著今天聽到的金錢、榮譽等內容時，我腦海裡想著的卻是林楓講的其他話：楚國是每一個人的楚國……任何人都沒有權利將快樂從我們手中奪走……這是我們的土地，這是我們的家園……
一個從來沒有過的疑問在我心裡泛起，我當兵到底是為了那些錢和榮譽？還是為了家鄉，為了國家？
就在大家七嘴八舌、談得無比興奮之時，我們的都頭掀開營帳簾子走了進來，他身後跟著一名軍紀官，還有一名捧著放有紙墨的大盤子的書記官。
都頭一開口，我們全都愣住了。
『林大人說了，雖然在大戰之前先談到死後怎麼樣是一件犯忌的事情，但是為了大家在史冊上留下自己的名諱，確保大家英勇沙場之後，能講憮恤金順利發放至各自家中！現在，根據林大人要求，每一名士兵都要寫一份特殊的遺書，首先寫上你的名字，你的籍貫，你父母妻兒的名諱，還有你個人未盡的遺願！』我身邊幾個兄弟剛開始露出了嫌惡的神色，到了後來，我卻發現他們的神色不知不覺間變成了感動。
我心中一熱，率先站了起來：『給我一張紙，我先來！』都頭奇怪地看了我一眼，調侃道:『喲，咱都最滑頭的人啥時候都會自告奮勇了？！得了吧，你大字又不認得幾個，還是讓書記官幫你寫吧！』周圍轟然響起了大笑聲，要放在往常，我非得拉住一個人狠揍他兩拳頓不可，但這一會兒，我卻一點沒有動氣，心情平靜地湊到了書記官面前，請他幫忙寫下我的名字和遺願。
看著這個年輕書記官認真的字跡，我此時感覺竟然十分平靜，甚至對明天的大戰十分期待！
也許，這就是那種視死如歸的感覺吧！
……」
——以上摘自《一個小兵的輝煌軍旅》，唐軍「不死小兵」呼延成瑞五十歲時口述而成就在大營中士兵興奮談論誓師大會之時，林楓卻在中軍大帳中向劉仁贍、王逵、周行逢等將領賠罪道歉，原因就是今天誓師大會少了一個重要儀程，那就是向全體士兵介紹這些重要將領。
劉仁贍橫了林楓一眼，故作裝作氣呼呼地說道：「林大人，現場煽情這種事你最拿手了！我們哪裡敢搶你的風頭了！」
周行逢因為心情放鬆，也向林楓調笑道：「咱們的兵力還是估算錯了！論激發軍中士氣，林大人一個人一張嘴可抵上萬兵啊！」
帳中其他將領都不由地哈哈大笑起來，林楓連連拱手作揖，請大家恕罪，戰後必然請大家好好喝頓酒！
就在一群人調笑之時，林楓等待的人終於出現了，打探敵人援兵的風驚雲終於趕了回來。
看到風驚雲異常嚴肅的表情，林楓立刻摒退了帳中無關人員，只剩下了軍中大員還有李從謙等少數特種戰士。
風驚雲連連喝了兩杯茶，方才鄭重地說道：「我們三人分水陸兩路，沿敵軍來路仔細搜尋。我跟虎子是在陸路，最終因為聽到馬嘶象吼，潛到跟前，發現敵人在後方五十里處的一個山谷中藏有大量兵馬。經過一天一夜的觀察，人馬應為一萬五千人至一萬八千人！」
這樣算起來，敵軍就有三萬五千人至三萬八千人，數目還佔有一定的數量優勢。
帳中氣氛倒十分平靜。這些天來，大家已經在沙盤上推演過無數遍了，最多的時候設想過如果敵軍兵馬超過五萬人怎麼應對的。
「敵軍的兵力搭配如何？」劉仁贍詢問道。
「騎兵三百左右，五十隻大象，基本上全部為步兵！我們出發時，這些敵兵已經有人開始收拾帳篷了，估計會趁今天夜裡趕至敵軍大營；虎子現在還在監視敵兵。」風驚雲答道。
「風兄辛苦了！好好休息一下吧，明日作戰還要你出力呢！」林楓拍拍風驚雲的肩膀，送他走了。
回到帳中，林楓與劉仁贍，將代表敵軍的紅旗和小人進行了調整，再一次商量如何變化應對。
當晚丑時時分，林仁肇終於趕了回來匯報，他沿途「護送」南漢援兵全部進入了對方大營之後，方才繞遠路趕了回來。
林楓心中最後一塊石頭落了地，繼續與劉仁贍對兵力佈置進行了商議，進行微調後，方才和衣睡去。