此後兩日,潭州城平靜中也有不平靜,有幾件事值得一提:
第一件事是可以說是喜事,超級市場的招聘告示張貼到了大小街頭,每月兩百文起的高薪待遇引起了潭州城上下的轟動,成為街談巷議的焦點。
第二件事則是讓很多人聞之揪心的事情,兩個馬步軍都指使周行逢、徐威不知道因為什麼事情,竟然拉出各自軍隊在玄武門上下進行了短暫對峙,不過很快各自撤兵。這個不起眼的事件,後世被人稱為「潭州亂局第三階段的前兆」。
第三件事並沒有引起多少人的關注。馬希萼頒下旨意,任命許可瓊為蒙州刺史,率兵千員急赴蒙州(今廣西壯族自治區蒙山縣)。
第四件事,則是對桂管地區,潭州至朗州、至楚唐邊境和桂州至潭州直道實施戒嚴,嚴查一切可疑人等。
十月二十三日傍晚,林楓終於等到了自己一直掛念的風驚雲。兩人在黃府小院剛一見面,風驚雲就嚷著說:「林大人,請務必答應風某,日後讓我手仞盤龍!」
林楓看了看風塵僕僕的風驚雲,趕緊招呼他坐下,開口問道:「你去看過了受傷的兄弟?」
風驚雲點了點頭,他下午一回來就打探到林楓住在黃府,率先見到了在府中養傷的特種戰士,興龍會有兩名高手先後受傷,這讓錯過了與盤龍征戰全過程的風驚雲感到十分惱火。
林楓拍拍風驚雲的肩膀,安慰他道:「盤龍實為小患,翻手可除,暫且放下。趕快將你們刺探情報詳細說來!」
這時,席慕城端了兩杯茶走了進來。林楓為尚未見過面的兩人相互作了介紹,然後坐下開始細聽風驚雲匯報他們三人收集到的材料——桂州城內,指揮使彭彥暉統兵兩千出頭,主持軍事;靜江副節度使、知桂州事馬希隱擁有親衛近千,主持政事;但兩人卻似不合,路上出行車馬從不相見,也很少相會,是桂州防守一大隱患;
位處桂州之南的蒙州守兵不到五百,賀州僅有守兵三百,昭州更少,只有二百守兵,且城牆在兩年前損毀後並沒有修繕完成;
漢軍兩年前擄蒙、昭而還後,並未撤出最靠近漢境的梧州,目前在梧州駐軍兩千,西北招討使吳懷恩則率大軍駐守梧州下游的東開;
吳懷恩,番禺(今廣東省廣州市)人,經瞭解其為內侍出身,已歷事南漢前後兩個皇帝近二十年,因為前年經略楚地有功,繼任為西北面招討使,加開府儀同三司;
吳懷恩治下極嚴,駐軍大營防守異常嚴密,無法探知具體兵數;但連續多日觀察有數目不等援軍船隊經漓水上溯、步軍沿河岸陸續入駐軍營,軍營中的軍旗數目持續不斷增加。據推測,目前總兵力不少於兩萬……
聽完匯報,林楓追問風驚雲回程有無見到許可瓊赴蒙州的軍隊,風驚雲回答說在醴陵見到了,但一行人隊伍拉得很長,行進很慢。
林楓不由地歎氣搖頭,繼續追問了桂管地區軍事、政治上的很多細節,風驚雲一一答了。
「林大人,前唐曾以桂州為治所,設桂管,設經略觀察使兼桂州刺史,領桂、梧、賀、連、柳、富、昭、環、融、古、思唐、龔、象十三州。此地區自古以來即為南方百越集中之地,地偏遠且貧瘠,民族雜而混居,可謂野蠻未開化。雖得前楚王馬殷休養生息政策之功,制糖、茶業、木棉紡織業等興起,但人口仍然整體偏少,實力弱小,本地戰爭潛力不大,還將林大人注意這些影響因素。」席慕城在旁邊補充道。
「這樣子看來,我們前些日子議定的策略還需再度調整和細化,那就讓我們再給漢軍下一盤更大的棋吧!」林楓歎道。
第二日一大早,林楓單獨進入楚王府,與馬希萼、馬希崇商量了一上午。此後,連續不斷的命令從楚王府下發了:
潭州城實施軍管戒嚴,子時起嚴禁一切人員上街;
辰州刺史劉言即刻回歸辰州,集結兵力征討盤龍所部土家族;
緊急下令催促許可瓊部加快步伐,限八日內到達蒙州……
因為天下矚目的馬氏兄弟爭鬥,楚國潭州正像一張蛛網的中心,各類事件發展正在不斷向外發生著影響。所以,當一隊隊的騎兵拿著聖旨從楚王府沿送安泰、安樂大道奔向各地之時,如同網心震動,整張蛛網隨之巨震,不僅讓潭州城內百姓心中驚駭,事件也很快影響到了楚國各地,甚至整個天下。
此時的金陵城,先後來了兩拔匯報緊急軍情的騎兵,一拔是來自洪州鎮南節度使治下,一拔是來自武昌節度使治下。
緊急軍情均是直接送報到了齊王府,很快到達了齊王李景遂處。李景遂喜閱兩封軍報後,拍案而起,直奔皇宮,找自己的老哥報喜去了。
從鎮南軍傳來的消息算是一則好消息,楚國劉應瑫、李彥溫率三千騎兵,攜前楚王馬希廣和馬希范的子女到洪州投降,奏請聖上議決;
從武昌軍傳來的消息則是真正的大好消息,林楓與劉仁贍聯名向聖上道喜,在大唐精兵的帶領下,朗州馬希萼部連戰連勝,潭州城已順利攻下,楚國境內戰事已平,楚國回歸指日可待!道喜的最後,兩人奏道,南方漢國賊心不死,屯重兵於國境,欲奪桂管地區,特奏請聖上允許武昌精兵急馳入楚,衛護大唐桂管地區。
入楚以後,林楓因為戰事變化太快,距離金陵太過遙遠,一直未曾上書匯報前方戰事進展,這是他第一次上報捷報,而且是一個不折不扣的大捷報,可把一直擔心的皇上李璟和李景遂高興壞了。
兩個人像孩子一樣在御書房內擊掌相慶,歡呼出聲,李璟甚至轉頭吩咐端上了一壺酒,與李景遂對坐暢飲。
酒喝一半,滿面潮紅的李璟詢問李景遂對出動武昌軍隊的看法。李景遂將滿滿杯酒一飲而盡,大聲說道:「皇兄,有劉將軍和林楓的合力指揮,一應費用又由楚國負責,這樣的機會可遇不可求,絕不可放過!教訓過漢國的太監將軍之後,就按林楓所奏的辦法,留一萬軍隊駐守潭州,過渡一下,尋找機會讓馬希萼、馬希崇鬧翻臉,然後將他們一窩端了,順理成章收了楚國,我大唐必將國力大盛,令四方小國俯首貼耳,昌盛大勢將成!」
「好!好!好!就依劉將軍、林將軍所請!」李璟興奮地站了起來,舉起酒杯向天,喃喃地說道,「父皇,兒不負您的教誨,終始開疆拓土,大唐騰飛指日可期,願您在天之靈繼續衛護大唐興盛!」