有了馬希廣裝神弄鬼的佐料用來開心，當天晚上，馬希萼指揮船上的晚宴歡樂氛圍特別濃烈，意氣風發的馬希萼更是連連舉杯，向在座的每一個人邀酒，對敬酒更是來者不拒。
林楓帶著李從謙和劉七幾名傷員出席，以年幼和受傷為由，拒絕了好多波的敬酒，心裡有些奇怪地看著這顯得有些過火的歡慶現場。雖然他知道歷史上馬希萼是在這一年奪了潭州城長沙府，但現在這才趕到了城下，怎麼弄得跟已經拿下了一樣歡慶呢？
可能是感覺到林楓這邊的冷落，敬完一圈酒的馬希萼又轉了回來，拉住林楓的手，悄聲說道：「林特使，酒宴過後，馬某想給你介紹一個人，一個非常重要的人！」
林楓點頭答應了，一時有些想不通什麼樣的人能讓這位順天將軍如此興奮。不過，林楓轉念想到馬希萼傍晚說起城裡傳來了信，心裡也基本上可以確定來人必是潭州城中的內應。
晚宴持續至近子時方才散去，一身酒氣的馬希萼拉著林楓的手，來到了船頭，向河中央望去。
晚上沒有喝什麼酒的林楓極目遠望，終於發現河中間處似乎有一團黑影在蠕動。黑影越來越近，是一條不起眼的小船，上面沒有任何亮光。
當小船划近朗州船隊時，有一條小型戰船迎了上去，將船上的人接了上來，然後直奔指揮船而來。
「來了！」馬希萼一捅林楓，興奮地指著小型戰船說道。
來到近前，小型戰船上有士兵扔過來一根繩索，這邊自有士兵將一塊長長的船板拴到繩上，小船上幾名士兵共同用力，將船板拉架到船舷處。很快，一名黑衣年輕人沿著船板疾步走了過來。
馬希萼再度拉起林楓的手，迎向了那個年輕人。年輕人面容與馬希萼有些相像，但人要瘦得多，一身緊身黑衣束在身上，顯得很是幹練。
「林特使，這是我的五弟馬希崇。希崇，來，快來見過大唐特使林楓林大人！」一進到船艙，馬希萼立即熱情地介紹道，又轉向林楓，指著馬希崇說道，「希崇是我們馬家最能幹的一個，現在在潭州戰棹指揮使許可瓊軍中任監軍。」
林楓看看對面與自己年齡相仿的馬希崇，臉上堆起了微笑，率先拱手為禮。
馬希崇略一躬身，立刻起身盯著林楓問道：「林大人，請問突襲劉應瑫指揮船，還有益陽東城門的，可全是林大人的手下？」
林楓立刻打著哈哈說道：「是。不過，這一切都是因為馬使相順天應民，我大唐士兵只是巧借其勢罷了，不值一提，不值一提！」
馬希崇搖頭讚道：「次次一戰而定，不愧為大唐虎賁！能帶出如此強兵，林大人自然是人中之龍！馬某佩服至極！哈哈！」
不過，藉著船艙的燭光，林楓發現馬希崇的眼光全是閃躲的意思，殊無笑意。這一個細節，立刻讓林楓留了心觀察這個人。
馬希崇寒暄完，轉向了馬希萼，輕聲說道：「三哥，可否借一步說話？」
馬希萼眼睛一瞪，不滿地說道：「林特使為了楚國不遠千里跋涉而來，逢戰戮力，有什麼事情需要背著林特使？但說無妨。」
馬希崇一張白皙的小臉立刻有些呆滯，趕緊向林楓施禮道歉。
林楓揮揮手，示意無妨。
馬希崇略一遲疑，輕聲說道：「許可瓊確有待價而沽之意，但他沒有明提自己的條件，只是說區區一個戰棹指揮使沒意思，就算是一個刺史也沒有啥意思。」
馬希萼小眼一瞪，怒道：「難道還要給他一個節度使不成？」
不過，馬希萼怒臉立刻變成了笑臉，接著說道：「這樣子就要賣掉老三的人，我也不怎麼稀罕！算了，你回去告訴他，如果戰前投誠，我可以給他半個楚國！」
馬希崇先是一愣，立刻悟出自己的二哥是要行欺詐之事，立刻獰笑著點點頭。
至此，林楓明白了，怪不得馬希萼曾經誇口說以後用不著自己出手了，今晚上又相當於提前進行慶祝，原來是因為城中有了馬希崇這樣的大內應！
許可瓊現在統率五百艘潭州戰艦，就算一條船上只有二十名士兵，加起來也有上萬士兵，只要他們不出手，甚至反戈一擊，小小潭州的水陸兩大塊防守等於塌了一半，這仗不贏就怪了！
馬希萼繼續問道：「老五，城中可信的將領和士兵有多少？」
馬希崇盯了林楓一眼，輕聲說道：「可保證輕鬆拿下潭州城東門！」
馬希萼頓時喜笑顏開，拍拍馬希崇的肩膀，急聲說道：「好，果然不愧是我最能幹的兄弟！你放心，我主要是看不慣那個卑鄙無恥的臭老四，並不是多麼喜歡坐這個楚王，以後這楚國的事情少不了要你多操心！」
馬希崇趕緊低頭表示感謝，但就在他低頭的一瞬間，林楓已經清楚地看到他雙眼中無比熱切的**。
唉，只怕馬希萼也是被人利用的。林楓在心中暗歎道，這個馬希崇絕不是省油的燈，只怕潭州城破後，馬希廣必被殺，那時又將是馬希萼、馬希崇兩兄弟之間的明爭暗鬥了。
此時，馬希崇抬起頭來，面向林楓，急切地說道：「因為林大人的手下個個神龍見首不見尾，潭州城內外可謂風聲鶴唳，警戒甚嚴。我今晚能出來，也全依靠許可瓊假借到前線視察敵情的名義，我必須趕回去了，以免許可瓊等得焦急！」
馬希萼拍拍馬希崇的肩膀，笑著說道：「謝謝老五，我們潭州城中見！」
馬希崇向兩人一拱手，將頭一低，面一掩，迅速出船走了。
見此間事了，馬希萼又是一副哈欠連天的樣子，林楓趕緊說了兩句「使相大人運籌帷幄，決勝千里之外」的奉承話，就起身告辭，回旁邊自己的戰船上去了。
一回到自己的戰船之上，林楓發現船上多了幾個已經多日不見的面孔：林仁肇、魏三、陳立飛等七個兄弟，他們八天前已經被派出去打探消息了。
不等林楓吩咐，幾個人紛紛將自己打探到的消息稟告出來：
辰州刺史劉言秘藏有二千子弟兵，一直未出現在戰場之上；
土家族兩大首領盤龍和趙葉並非來自一地，日常往來並不甚親密；
靜江軍當前僅有可戰之兵三千人；
寧遠軍當前可戰之兵二千出頭；
楚國首富黃宗望的府邸座落在潭州城東北角，府中人口近二百人；
……
聽到這些信息，林楓瞇眼想了一會兒，又示意幾個兄弟湊到跟前，低聲吩咐起來。