九月二十七日一大早，呆在朗州雲麾將軍府中的林楓，與前兩日一樣，逐個將手下的虎賁們從一間間客房中叫起，繼續晨起的鍛煉。
原因很簡單，因為馬希萼送來的慰勞美女可不止一對雙胞胎，而是一大群，基本上每一名特種戰士都有專人侍寢。林楓可不是自己獨享美色，把兄弟們扔在一邊干羨慕的人，所以就與民同樂，根本沒有阻止此事。
看著眼前紅光滿面、全都笑嘻嘻的一干兄弟，林楓又好氣又好笑，大聲說道：「好了，休整到此為止，我們今天必須趕赴潭州戰場了！」
嘻笑聲立刻沒了，所有人自覺地排好了隊列，挺直了身子。
林楓走過去，挨個拍拍劉七以及在益陽攻城戰中受傷的幾名兄弟，詢問他們的傷勢如何。
劉七用受傷的左手狠狠地一拍胸脯，大聲回道：「全好了！俺又是好漢一條了！」
不過，劉七眼角的猛然抽搐卻沒有瞞過林楓，林楓也不揭穿他，只是狠狠地捶了他和幾名同樣表示無恙的兄弟一拳，又回到了隊伍前面。
「前線傳來消息，大軍已經分別在潭州北津、楊柳橋、駝口與潭州軍對峙列陣。兩軍戰前對峙，其實是戰場上最緊張的時刻，也正好是我等大顯身手的時刻。訓練結束後，所有人整理行裝，立刻出發！」林楓大聲說道，率先起步在院子中慢跑起來。
吃過早飯，林楓率隊乘著戰船離開了朗州，悠閒地沿著水路奔赴潭州。前線部隊面臨的是闊水、堅城和險地，兩軍對峙絕非短時間可以結束的，自然不必緊張趕路。
船東行一日一夜後，轉至湘江入江口，開始逆水而上，船行速度益發慢了。這一次，林楓再也沒有躲進船艙，而是站在船頭，認真察看著湘江東岸的慘狀。
正如林楓的想像，東岸的湘陰路完全是一副兵災過後的常見慘狀：岸邊上基本上沒有了完整的房屋和村落，或遠或近還有未熄的火頭和濃煙在升起，不時還能看到三三兩兩的人號哭著相扶前行。
林楓的拳頭一直未曾放開，心裡著實恨極了這些殘暴無情的部落蠻兵，大家都是楚國兒女，為何偏要造下這麼大的孽？！
知道林楓心情不好，李從謙、陳飛幾個孩子也一直陪在林楓身邊。他們的心情同樣十分不好受，這一次出行楚國，才發現這世間還有如此殘酷、冷血、無奈的場景，特別是陳飛他們，心裡頓時感覺以前自己流浪時所吃的苦也許根本就不算什麼。
再行一日後，林楓的船於傍晚時分趕到了潭州北津的水軍對峙現場。
遠遠地，林楓就發現了不對勁之處。在他的想像中，兩支水軍本應該各據東西兩岸，遙相對峙才對，但現在湘江的正中間，卻有一隻潭州大型商船停泊在那裡。
林楓吩咐陳飛取過望遠鏡。經過連日來的反覆打磨和調試，望遠鏡相較以前已經清晰了許多，但在林楓眼中，也不過是聊勝於無而已。
鏡頭拉近，林楓只能模糊地看到了那艘商船上一個高大的物體和一片身穿黃色衣服的人，似乎在集體做著什麼。
林楓一指已經迎過來的一艘朗州戰船，吩咐馬駢去向親自指揮大軍的馬希萼知會一聲，然後回頭大聲吩咐：「將大唐戰旗樹起來！」
江中風勢不小，南唐黑龍戰旗立刻威風凜凜地飄揚起來，林楓豪氣胸中湧動，一指那艘商船，大聲說道：「走，咱們過去看看熱鬧去！」
在林楓的薰陶之下，這些特種戰士一個賽一個地不怕事，立刻揮舞著兵器，齊聲呼喊起來：「過去！看看去！」
方洪天立刻指揮船上水手扯帆，轉動尾舵，船體緩緩駛向了那艘商船。
戰船緩緩駛近了商船，在尚有一箭之距時，方洪天過來詢問是不是在此停船。林楓沒好氣地一瞪眼，指指那艘商船，又指了指身邊一干神情輕鬆的兄弟，大聲說道：「一艘商船而已，有甚可懼？靠上去，能靠多近就靠多近！」
方洪天臉色一紅，立刻聽命而去。
兩船相距越來越近了，林楓也看清了船上的一切：大旗之下，立著一個高約三米的人像，面目猙獰，張牙舞爪，通體塗成黑色，而此人像的下方，一個胖大和尚領著一群身著黃色袈裟的和尚正在埋頭唸經。因為己方戰船的逼近，本來齊整的誦經聲立刻變得有些零亂起來，有的和尚已經站起身來，開始向船的後方逃開。
林楓不由地狂笑起來，指著那個人像問道：「你們猜，那個是什麼？」
「真難看，難道是傳說中的鬼？我以前見過比這個小的，應該是用面捏的。」陳飛第一個喊了起來。
「就是，真像一個鬼！」李從謙和段瑞等孩子也都齊喊了起來，大笑不止。
林楓身後的劉七直接捂著肚子狂笑起來，指著那個面人說道：「什麼意思？馬希廣不會是想靠這樣一個面人捏的鬼嚇跑我們吧？」
林楓止住了狂笑，搖搖頭，微笑說道：「只怕不是鬼，而是道教的驅魔真君鍾馗，人家這是要用來驅逐我們這些魔和鬼啊！」
在中國江南的道教信仰中，伏魔大帝關聖帝君、蕩魔天尊真武帝君與驅魔真君鍾馗帝君，合稱為三伏魔帝君，為降妖伏魔的三大神祇。
鍾馗，道教中稱翊聖雷霆驅魔辟邪鎮宅賜福帝君，簡稱「鎮宅真君」、「驅魔真君」、「驅魔帝君」。在道教和中國民間傳說中，鍾馗是能打鬼驅除邪祟的神，也是中國傳統道教諸神中唯一的萬應之神。古時，在春節、端午、開工、開盤、開地、開業、開廟、開台、謝土、喬遷、慶豐、婚壽、祈福以及重要慶典活動時，古時人們都會懸掛鐘馗畫像和舉行儺舞跳鍾馗表演，彷彿拜鍾馗是要福得福，要財得財，有求必應，有求必靈一樣。
這下子船上的所有人都笑了起來，這真是一樁笑話，大軍都兵臨城下了，你弄這些虛頭巴腦的東西頂個屁用啊？！
林楓也不由地大笑起來，指指商船上全都開始逃開的和尚，大聲說道：「走吧，我們回西岸吧，別打擾人家幹正事兒了！」
人群又再度哄笑起來。
就這樣，在一路哄笑聲中，林楓回到了西岸的朗州船隊當中，馬希萼已經乘著大船等在了船隊的最前面。
看到林楓，馬希萼吩咐人搭好船板，快步走了過來，迎著林楓大聲說道：「林特使，聽說你也去看了河中心的鬧劇？」
林楓微笑著點頭，拱手向這位自封的順天將軍見禮。
馬希萼湊了過來，低聲說道：「城中有人傳出信來，希廣小兒現在每天早上第一件事，就是穿上僧袍向如來佛像下拜唸經！」
聽到這裡，林楓再也無法保持矜持，大聲狂笑起來。