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九月二十日一大早，在極度興奮中過了一夜的馬希萼又不滿足了，將自封的天策上將軍改稱為順天將軍，以示自己乃上天所命，實眾望所歸也。
隨後，志得意滿的馬希萼聽從一眾將領的建議，親自領隊，準備先將支持潭州的周邊州府給掃蕩乾淨。他率領浩浩蕩蕩的船隊從益陽沿河北上，目標直指洞庭湖東端的岳州（治巴陵，今湖南嶽陽）。
在出發之前，馬希萼在林楓面前誇下海口，說以後所有軍事交給朗州大軍負責即可，林楓跟一眾虎賁在旁瞅好吧，再不需出手。
林楓樂得輕鬆，自然答應，指揮著自己的戰船隨在隊中旁觀作戰。除了少部分的特種戰士被林楓秘密分派了出去，大部分特種戰士都隨船休整。
馬希萼虎口欲吞天，狠狠一口咬下去，卻咬到了一塊磕牙的石頭！
岳州城下，任憑馬希萼派人如何地威逼利誘，刺史王贊一個字不回，閉城拒守。惱羞成怒的馬希萼指揮連攻五天，始終沒有辦法攻上高高的岳州城牆。
很快，就有人出面替領導解憂。
指揮使朱進忠在軍議上提出，岳州本屬遠離潭州的孤城，不妨請順天將軍南下轉進湘陰，待潭州城一下，想那王贊一定會乖乖獻城投降的。
聽人勸吃飽飯！馬希萼立刻重振精神，水軍、陸軍並進，轉向南面的湘陰（今湖南湘陰西）。
湘陰自南朝宋元徽二年（公元474年）起即置縣，也是算一個歷史名城。但在朗州絕對優勢兵力圍攻之下，城牆才三米多高的湘陰縣城僅僅抵擋了不到一個時辰，就淪陷了。
為了掙回在岳州城下丟失的面子，再加上此行步軍以土家等少數民族兵為主，當有土家士兵率先在湘陰縣城內搶劫放火開始，戰爭惡魔徹底被放了出來，城中很快火頭四起，哭喊聲響徹八方，一個近五百年的小城走向了末日。
林楓在湘陰城破之時，就帶船離開了。
他知道，自己不可能以一己之力勸阻如狼似虎的蠻族士卒，更無法面對城破後可能的慘狀，方才一咬牙，以休整之名向馬希萼告辭離開了。從實際的政治角度來講，林楓若想代表南唐不費吹灰之力摘取楚國這顆果實，那就必須等到楚國局勢夠混亂，楚國這些官二代們徹底失透民心之後，方才有可能瓜熟蒂落啊！
在回朗州的路上，林楓自己一個人躲進了樓船的最上層，不允許任何一個人打攪，面壁苦思了許久。
自己錯了嗎？為了一個遠大的目標，卻要放棄眼前這些受苦受難的百姓，這種選擇是對是錯？若單以後世人命至上的理念來看，林楓轉身離開而不出手的選擇無疑是錯誤的，但在這人命如草芥的戰火紛飛年代，虛講仁義只怕在所有「成熟的人」眼裡都是一件可笑而迂腐的事情。
林楓心中天人交戰，最後也無法說服自己靜下心來從容面對此事。
傍晚時分，一路急行的戰船已經回到了朗州碼頭岸邊。船剛剛停穩，就有人來敲林楓的艙門。
林楓默不作聲，但艙門聲依然敲個不停，且傳來了陳飛的聲音：「林大哥，方洪天大哥他們來了！」
方洪天、方洪地兩兄弟終於趕到了！林楓收拾一下心情，起身打開了艙門。
門口處正是一臉焦急的海外方家的方洪天、方洪地，倆人一見林楓，臉上又驚又喜，差點哭出聲來，方洪天大叫道：「林大人，您讓我們好找啊！」
林楓可以想像到他們找尋自己的不易，趕緊請了進來，仔細問話。
原來，方洪天、方洪地兄弟倆一步遲步步遲，等他們率船隻和補給千辛萬苦趕到了武昌，不曾想林楓提前走了；等他們再以商船的名義趕至朗州，林楓早就隨軍趕到了洞庭湖東邊的岳州了。兩兄弟無奈，只得在朗州城下苦等一招了。不過，他們打出了從南唐而來尋找林楓的名頭，朗州碼頭上的人自然也不敢有任何怠慢。他們之所以能找到這個船，正是碼頭上的人猜測此船可能是從前線下來的，於是上來詢問，沒想到正是林楓的坐駕。
林楓對倆兄弟好一陣安慰，待兩兄弟不再感歎激動之時，林楓低聲問道：「你們船上總共有多少可靠之人？」
方洪天一愣，立刻回道：「全部二十三人均是自小就在方家的！」
林楓追問道：「那比如現在咱們所在的這艘戰船，滿足出航的最基本人數是多少？」
方洪天與方洪地相互一望，兩人簡單交流了一下，抬頭向林楓匯報道：「如果船上只有林大人和三十名兄弟，那艄公加上雜役、廚子，最少也得三十六人！」
林楓點點頭，向兩人吩咐道：「好，就依三十六人為準！你們不要聲張，現在就開始去招募船上所差人員，另外再招一些駕駛你們船隻的可靠之人。今天晚上必須招完，明天一早就將這艘戰船全盤接收過來！」
方洪天立刻搓搓手掌說道：「好！我早就想駕駕戰船過癮了！我們一定認真辦到！」
林楓揮退了方洪天兄弟，面色又沉了下來，換了一身便裝走下戰船，由一臉慇勤的馬駢帶路，與剩下的特種戰士趕回馬希萼贈給自己的那所臨時住宅。
這才幾天不見，那幢大宅的外牆已經全部重新粉刷完了，門頭的牌匾也換成了「大唐雲麾將軍」，金色的大字看起來煞是威風。
感覺到馬駢在旁邊察顏觀色的偷瞥，林楓臉色未曾稍變，揮手止住了趕過來行禮的一群下人，從陳飛手中拿過了一個長盒子，直接走向了書房。
盒子中正是李從謙、陳飛他們這幾天苦苦磨製的「望遠鏡」。
幾個小傢伙聽從林楓的指點，他們根據水晶塊的基本大小，將一根直直的竹節從上到下劈為兩段，然後在兩半竹筒上每相隔少許挖出了淺孔，用來嵌放打磨過的水晶。
林楓也是沒辦法，在前世望遠鏡隨處可見，他哪裡會去關心組成望遠鏡的兩塊凸透鏡、凹透鏡的曲率、大小、厚薄以及相互之間距離遠近？！這個時候，也只能用最笨的方法不停地進行人工調試了。
林楓拿起竹筒望遠鏡，透過看了看，眼前的燭光雖然顯得近了一些，但依然模糊無比。這已經是小傢伙們調試得最為有效的一次了。
林楓拿起幾塊厚薄不一的晶片不停地組合擺放，效果依然不佳，正苦惱著，只聽得門外有輕輕的啄門聲。
林楓火氣上湧，大聲說道：「我不是說任何人不得打擾嗎？」
「林大人，請您用些飯菜吧。」門外傳來了清脆的聲音，明顯是兩個人一起發出的聲音，卻齊暫暫的。聲音動聽卻不做作，嬌柔卻不怯弱，倒十分符合林楓想像中的儂儂吳語。
林楓沒好氣地說道：「進來吧！」
門輕輕地開了，進來了兩個少女。一樣嬌小玲瓏的身材，一樣的鵝黃色衣衫，一樣的垂笤髮髻，連精緻的面孔都是一模一樣的，正是這個時代非常少見的雙胞胎姐妹。
林楓不語，好奇地看著兩姐妹。
兩個少女邁著一樣的輕柔步子，輕移至桌邊，將手中端著的盤子輕放在桌子，再將盤子上的碗碟輕巧而快捷地放在林楓面前，然後再一邊一個，為林楓輕揉起肩膀來。
當兩雙溫柔小手上的熱力透過薄薄的衣衫觸到林楓的皮膚時，愧疚掙扎了一整天的林楓終於鬆懈下來，眼睛一閉，身體向後靠去，靜靜享受這溫柔寧靜的一刻。
兩個青春的身體也溫柔地靠了過來，偎在了林楓的兩側。她們的身體微微顫抖著，將若有若無的熱力和體香向林楓傳遞過來。
林楓心神一蕩，兩隻手不由地輕輕環上了兩個一樣的細小腰肢。
「儂家均為處子，請林大人憐惜一二！」兩個好聽的聲音同時在林楓耳邊輕輕響起。
軟玉溫香，魔音灌腦，最是英雄塚處。
林楓再不矜持，一手一個抱起她們就向內室走去，兩名少女口中同時輕吟起來。
湘女果然多情！兩個少女的誘人身體一直顫抖個不停，卻完全順著林楓的心意，只是呻吟聲時大時小，透露出她們的嬌羞和不堪。
林楓頓時忘了世間一切煩惱，全身心地投到了另一場人生征戰當中。
直至深夜，書房才安寧下來。
秋涼如風，靜寂一直延續，直到林楓被一陣輕微而持續的心悸從酣睡中扯醒，人不由地突然坐起。