次日，趙匡胤又一次各門巡視時，發現形勢不容樂觀。
在南城，大水沖倒了一段城牆，黨進指揮士兵上了小船衝了過去。待殺到城牆缺口時，一陣箭雨射來，宋兵全部葬入汾水。
黨進大怒，接連組織了第二次、第三次、第四次攻擊，結果全都被箭射回。
火大的黨進想到了別的辦法，下令火攻。水火交融的南城牆轟然倒塌。
趙匡胤大喜，立刻向各部傳令，向南城集結，意圖以此為缺口，進入太原。
當然，楊繼業也來到這最薄弱的南城，組織將士奮力抵抗。
箭雨凌冽，宋軍將士傷亡慘重，但仍已靠近這個缺口。
「楊將軍，應趕緊堵住這個缺口。」身後傳來一聲似乎相識的聲音。
楊繼業回頭，便看見孟昶師徒與佘賽花。「有什麼法子呢？」他也知道，但一時沒有計策。
孟昶笑道：「很簡單的。楊將軍可發動太原百姓扎一個巨大的草堆，由水上運到此處。」
對啊，如今的太原城內都是汾河的水。楊繼業情不禁地讚了聲：「好主意。賽花，你快去辦。」
佘賽花趕緊去辦。宋軍進攻正酣，孟昶師徒便站在楊繼業身旁觀看。
楊繼業不斷指揮發箭，他要用箭阻擋，更要用箭消磨宋軍的意志。
「趙匡胤也來了哈！」孟昶笑著指向遠處一高坡。
楊繼業道：「公子與他交過手，是否如傳說中英勇無敵？」
孟昶點點頭，「他確實是高手。單打獨鬥，我不是他的對手。他的人便如他的武功，霸氣十足，只要找到對方弱點，便不給對方一點機會。」
楊繼業點頭，「若南城失守，太原亡矣！」
「不過他也有個優點。」孟昶笑道，「還是十分愛惜將士生命的。只要將軍堅定死守，他必會放棄這裡，尋找其他突破口。」
楊繼業金刀一揚，又是萬箭而去，將已到缺口的宋兵消滅乾淨。
趙匡胤見進攻不斷受阻，將士們不斷傷亡，甚為著急。
苗訓來報：「遼軍又開始進攻石嶺關。」
石嶺關方向的遼軍由大遼南院大王耶律斜軫所率。昨日疏忽，吃了敗仗，損失愈千，身為大遼名將的耶律斜軫並未氣餒，重新組織力量進攻石嶺關。
何繼筠父子拚命抵抗，但遼軍進攻甚猛，有些吃緊，忙派人向趙匡胤稟報。
「朕相信他們父子！」趙匡胤凝眉地道。然而心中的憂慮卻已顯露無遺。
「皇上，看！」苗訓指向太原城。
望去，但見一個巨大的草堆緩緩從水上漂到那個豁口，將其堵了個實實在在。
「皇上，怎麼辦？」黨進急急來問。
趙匡胤道：「要麼火攻？」
苗訓慌忙阻止，「皇上，不可。草堆燃起，我大軍亦無法進入，得不償失。」
趙匡胤猛然醒悟，歎口氣道：「這太原城內還是有高手的。黨將軍，繼續阻止進攻，但注意不要有太大傷亡。」
說完上馬向西，去西門巡視。
不要有太大傷亡？黨進明白了，攻勢漸弱。
到西門時，已是晚上，趙匡胤很高興。竟有一萬多漢兵出城攻擊，被趙廷贊一陣痛擊，只有少數狼狽逃回城。
還是有收穫的。趙匡胤大加讚賞一番趙廷贊後，滿意地回到大營休息。
楊繼業聽聞西門守軍出城迎敵後，大怒趕來，只見到一千來個殘兵敗將。氣憤不已的他厲聲下令：「今後無我之命，任何人都不允許出城。」
那位率兵出城的指揮使已戰死，有氣無處出的楊繼業帶著怒氣巡視各處。
又一日，太原攻防戰繼續，劉承鈞再次親臨前線，來到北城鼓舞士氣，意外地見到孟昶。「弟弟，你怎會在這？」此時他是不方便公開孟昶身份的，故如此稱呼。
「哈哈，哥哥你忘了我來太原的目的嗎？來看熱鬧啊。這裡如此熱鬧，怎能錯過。」孟昶大笑答道。
劉承鈞身後的石德貴罵道：「混賬，這是打仗，哪來的熱鬧！」
「哥哥，你們太原的狗吠起來還是很響亮的嘛！」孟昶沒有生氣，笑道。
「皇上，他說我是狗！」石德貴指著孟昶，委屈地向劉承鈞抱怨。
「啪」地一聲，劉承鈞的巴掌落在他的臉上，「你難道不是狗嗎？給朕滾遠點！」
石德貴哪還敢說話，一溜煙地跑了好遠，像只喪家之犬。
「這些狗奴才亂說話，弟弟不要生氣。」劉承鈞轉而寬慰孟昶。
兩人到了城牆高處，看宋軍依舊在猛烈攻城，劉承鈞道：「似乎並無退兵跡象，弟弟，那個賭你可能要輸了。」
「願賭服輸。」孟昶笑道，「時間還未到呢，哥哥。」
「哈哈，弟弟似乎有些不甘心哪。」劉承鈞得意地道。
孟昶未作回答，卻指著進攻未果，又有序退後的宋兵道：「這曹彬果然用兵仁厚，愛惜士兵生命，良將也。」
曹彬？誰呀，沒聽說過。劉承鈞不以為意地道：「什麼良將劣將的，待我大遼援軍一到，都給我乖乖退兵。」一想不對啊，若退兵，我那賭豈不是輸了。輸就輸吧，不就少了個楊繼業嘛。這個一根筋的傢伙，早點滾蛋才好。
孟昶沒有說話，他在沉思，在比較。趙匡胤手下優秀將領頗多，只有將每一位的優缺點掌握在手，才能在今後的大戰中佔據主動。他來太原當然不是來看熱鬧的，也不僅僅是為了楊繼業，更主要的目的是親臨戰爭中體會趙匡胤的用兵及大宋將士的戰鬥力。
「弟弟繼續呆這吧，哥哥回宮了！」烈日照來，劉承訓不願被暴曬。
孟昶笑道：「哥哥請回吧。還有三日，便可一見分曉了。」
也許不用三日，因為這夜有人傷痕纍纍地進了大營，向趙匡胤稟報戰敗的消息。
「耶律休哥？」趙匡胤愁眉緊聚，「怎麼未聽說過。」
「那小孩實在厲害。」韓崇斌忍著傷痛，握緊拳頭道。
「小孩？」趙匡胤及帳內文武官吃驚不小。
韓崇斌歎氣道：「是啊，最多十來歲，騎一花不溜秋的馬。」
苗訓笑道：「那是良馬，花斑豹。」
「兵刃是柄三尖刀。」韓崇斌繼續道，「我起初並未在意，誰知他好是兇猛。兩軍交鋒時，直接衝向我。我與幾位將領一起抵擋，竟敵他不過。若不是我跑得快，恐怕也已命喪他的三尖刀下。」
趙匡胤很是不悅。雖說咱們是結義兄弟，你也不能說得這麼直白嘛！「崇斌，你暫去歇息。」他道。
離帳時，韓崇斌仍不忘來句：「我看除非皇上，無人可以敵住他！」
「崇斌！」趙匡胤厲喝。拿我跟個十來歲的孩子相比，你什麼意思。
韓崇斌本是想給自己的失敗找個理由，見皇上發怒，慌忙離開。
石嶺關方向吃緊，定州方向失敗，趙匡胤突然感到很是不妙，臉色非常難看。眾人不敢出聲。
良久，他才下令道：「傳旨，令李繼勳率部連夜趕往定州阻擊遼軍。明日令各軍將士奮力攻城，必須給朕拿下太原。」
半夜，大腦非常混亂的趙匡胤突然被一陣喊聲驚醒，如潮的喊聲只有四個字：北漢投降。
拿起蟠龍棍，他衝了出去，卻見只有夜間值班的士兵驚訝地望著他，一片寂靜。
明月閃爍，向前游移，天地間一派逍遙悠閒。
深呼口氣，趙匡胤暗下決心：明日必破太原城！
天未亮，孟昶師徒出了楊府，來到在最薄弱的南門。
楊繼業未宿，道：「公子起得真早。」
孟昶神情凝重地道：「楊將軍，今日將是最艱難的一天，你要做好充分準備。」
「嗯。」楊繼業點頭。暈了，你又不是我的皇上，我為什麼會情不自禁地聽你的？
這日果然很艱難。
趙匡胤先到南門親自指揮進攻，幾番未果後，很快到了西門。
突破口，突破口在哪？他的心中焦急不停地喊著。
「待末將親自率兵疾擊。」曾被王全斌三次打落馬的趙廷贊急於在皇上前表現，道。
這波攻城的宋軍丟下戰友的屍體，再次敗退下來，剩者不過十餘。
正心痛不已的趙匡胤沒聽清楚趙廷讚的話，轉頭問：「廷贊，方纔你說什麼？」
趙廷贊又重複一遍：「末將願親自率兵疾擊。」
趙匡胤怒喝道：「朕情願不得太原，也不會讓你們冒險去必死之地！休要言他，繼續進攻，但盡量少些傷亡。」
不止趙廷贊，周圍宋軍將士都很感動，許多人留下淚水。
到了北門，趙匡胤觀察許久，讚揚曹彬：「曹將軍用兵甚良，很好，很好。」
曹彬連忙謙遜地表示自己的無用，至今未攻破北門。
趙匡胤抬頭仰望蒼天，自言自語地道：「莫非北漢命不該絕？」
苗訓在身後輕聲地道：「其實北漢的存在也是好事，至少可以防止遼軍的滋擾，阻隔遼軍南下的速度。」
曹彬跟著道：「皇上，撤吧。」
就這樣撤了嗎？我大宋皇帝的顏面何存？趙匡胤猶豫不決。
「我們可以裹挾其人口，縮小其統治，讓其苟延殘喘。待機會成熟，再來攻戰不遲。」苗訓繼續勸道。
「莫非北漢命不該絕？」趙匡胤再一次仰天長歎。