孟昶大喝聲：「小普，你講不出那段嗎？」
趙普忙道：「故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法為不得已。」
「你們應該都知道這個道理吧。」孟昶問眾人。
「知道。」眾人答。
孟昶又問趙普，「小普，若有人未伐謀，未伐交，未伐兵，便直接選擇攻城，何罪？」
趙普有心為大哥輕罪，道：「不知兵法，指揮不當，去職。」
「若明知兵法，卻貪大喜功，盲目攻城。不僅未破城，並且致使整個戰局失敗，也是去職之罪嗎？」孟昶厲聲反問。
趙普低頭輕聲道：「死罪。」
孟昶不再說話，閉目許久方才睜開，問慕容延釗：「慕容將軍，自那年施粥巧遇，咱倆相識數載，你認為朕的心腸硬不硬？」
慕容延釗道：「皇上宅心仁厚，是慕容辜負皇上厚愛，一死也難回報。」說著，這位剛強的漢子已開始哽咽，「皇上不要說了，慕容死數次也不會怨恨皇上半句。」
孟昶苦笑道：「朕有七軍，統帥者你最年輕。朕排眾議用你，對你期望之高，你可知？宿州一戰，朕的失望之心，你可知？」
慕容延釗熱淚滾出，「慕容知曉，來世再報。請皇上賜臣一死！」
「皇上，萬萬不可！」趙普、王昭遠、王全斌、符彥卿等帳中所有人連忙下跪阻攔。
孟昶又苦笑問道：「你們可以給朕個不殺的理由嗎？小普，你最聰明，你幫朕找個理由。還有昭遠，你不是熟讀兵法嗎？你來說說慕容可以原諒的理由。」
「戰前斬將，實在不妥。」趙普也找不到，只好說這個。
王昭遠等人忙跟著道：「此言不假，皇上三思。」
孟昶冷冷笑道：「這就是理由嗎？你們認為這可以成為理由嗎？」
眾人低頭不語。
「我有理由。」孟昶身後傳來清脆的聲音。
眾人驚愕望去，是孟昶五位侍衛中的一位。大家都知道，她們是五位皇妃。錯了，是四位皇妃和待定皇妃嬋蕊。
「嬋蕊姐姐，不可以的。」唐糖幾妃知道後宮不可參與政事的道理，慌忙阻攔。
嬋蕊道：「我又不是他的妃子，為什麼不可以。」說話間已走到慕容延釗跟前。
誰說孟昶心中不希望有人站出來，有人說出個讓他不殺慕容延釗的理由呢？望向嬋蕊道：「敢問下面何人？」
「戶部侍郎，大蜀北征軍後勤供給員，大蜀皇上帶刀貼身侍衛嬋蕊。」嬋蕊隨口說出自己的職位。
慕容延釗有救了。趙普等人心想。皇上最怕這丫頭，她既然站出來，十拿九穩。
孟昶想發作，卻找不出理由，不耐煩地問：「你認為慕容將軍不該殺？」
嬋蕊點點頭，「不該殺。如果慕容將軍該殺，那皇上也該殺。」
此言一出，眾人目瞪口呆。這可是大逆不道的話。
孟昶不想發作，卻已脫口怒問：「為何朕該殺？若說不出個一二三來，你與慕容將軍一同問罪。」不要以為咱們都是穿越來的，我就不敢殺你。無人的時候，你怎麼說都行。當這麼多人的面，就不允許你撒野。
「一二三就一二三，皇上，你可聽好了。」嬋蕊並未退縮，「皇上罪一，明知趙崇韜、李承尋二人好戰，也不可能制止住慕容將軍的行動，為何不派趙普大人或者王昭遠大人前往傳旨，派他二人？皇上，此為何罪？」
是啊，為什麼呢？孟昶突然不明白自己當時的決定。
「皇上罪二。」嬋蕊道，「聽那口諭『不可輕舉妄動，等待中軍到來』。慕容將軍孤身引開強敵，大軍趁機攻城，怎算輕舉？怎算妄動？是皇上旨意模糊，致使慕容將軍理解有誤。皇上，此為何罪？」
是啊，我為什麼不直接下旨令他原地待命呢？孟昶心中責備自己。
嬋蕊繼續道：「皇上罪三，作為總統帥，不去預判攻打城池時敵人的援兵，自以為是，驕傲自大，讓前線將士深受感染，大意出錯。皇上，此為何罪？」
是啊，我為什麼就認定慕容延釗的大軍能輕易奪下宿州，而沒有注意徐州的援兵呢？孟昶開始檢討自己。
「一二三我都說完了，請皇上把嬋蕊與慕容將軍一同問罪吧。」嬋蕊道。
眾人起初為嬋蕊懸著的心落地。咱皇上又不是昏君，知道該怎麼處理。
沉默良久，孟昶問慕容延釗：「慕容將軍，你認為自己該是何罪？」
慕容延釗先向嬋蕊拱手道謝：「多謝嬋蕊姑娘。」然後又對孟昶道：「皇上，嬋蕊姑娘對皇上的指責沒有任何道理。此次戰敗，確是慕容違旨，草率行事所致。我願受死。」
孟昶雙目一瞪，「慕容延釗，你不想為朕效力了？」
趙普知大哥語拙，忙出列道：「皇上，慕容將軍確是死罪，但他不想死。」
還是小普最懂我。孟昶淡淡問道：「此話怎講？」
「與其這樣死去，不如戰場殺敵，為皇上繼續分憂。」趙普道，「慕容將軍知自己罪大，所以願意做皇上手下普通士兵，用自己的血肉之軀為皇上遮風擋雨。」
「慕容將軍，你是這樣想的嗎？」孟昶問道。
眾人皆望向慕容延釗，沒有人希望他死。慕容延釗不再執拗下去，道：「是。只要能繼續為皇上效力，慕容延釗即使做個伙夫也心甘情願。」
「哈哈。」孟昶大笑，「據說唐時那三箭定天山的薛仁貴便是伙夫。好，朕成全你。」然後向天定軍眾將喊道：「李世。」
「末將在。」已是中郎將的李世忙出列。
孟昶又向天定軍將領望了幾眼，「王沖呢？」
李世答道：「他在攻打金陵時陣亡。皇上，你還記得我們啊？」
孟昶歎口氣道：「當然記得，你倆可是好兄弟。」
李世道：「皇上，王大哥走時沒有怨恨，因為他是因皇上的千秋大業走的。皇上今日沒殺慕容將軍，我們必會為你多殺敵人，以報皇恩。」
孟昶苦笑下，道：「朕要將慕容延釗分到你的軍中任伙夫，你可願意接受？」
「願意。」李世感到莫大榮幸。
「記住，他現在只是伙夫。你打也好，罵也罷，代表的是朕。」孟昶又道。
李世忙道：「遵旨。」
孟昶笑問：「那你現在應該做什麼？」
李世略作停頓，搖頭表示不解。
趙普提醒道：「行使你的職責。」
李世恍然大悟，對慕容延釗道：「慕容延釗聽令。」
慕容延釗應道：「謹遵將令。」
「立刻去我軍中伙房報到。」王世有點不習慣。
「遵令！」慕容延釗接令離開。
大帳內的氣氛終於不再沉悶，眾人都很佩服孟昶的英明。
孟昶望著嬋蕊，故意問道：「戶部侍郎，大蜀北征軍後勤供給員，大蜀皇上帶刀貼身侍衛，你當下是哪個職務啊？」
「大蜀皇上帶刀貼身侍衛。」孟昶身後唐糖四位幫忙回答。
嬋蕊「哼」了聲，走到孟昶身後，再次成為侍衛。
孟昶問道：「如今天定軍無主，應派何人擔當？」
趙普、王昭遠異口同聲道：「李處耘將軍。」
李處耘一愣，忙推辭道：「處耘初來乍到，又攻城未果，難當此任。」
孟昶笑道：「朕依稀記得當年去汴梁時，你與趙匡胤都是大哥柴榮手下干將。如今他已稱帝，李將軍若連我大蜀天定軍主將都不能擔任，豈不是我孟昶有眼無珠。」
「皇上聖明！」眾人齊道。
李處耘忙謝恩。
「那呼延贊很是厲害，不好對付。」孟昶道，「這宿州因為有他便成了塊難啃的骨頭。」
趙普獻計道：「不如捨棄宿州，繞道攻打徐州。」
「昭遠，大宋朝廷的援軍何時到徐州？」孟昶問道。
「應還有兩日。」王昭遠答。
孟昶歎氣道：「這趙匡胤知人善任，曹彬果是良將。若我們前往徐州，只怕是兩面受敵。」
趙普道：「若我們圍困宿州，宋軍會不會分兵來援呢？」
圍點打援，不錯的主意。孟昶點點頭，「傳令下去，明日圍宿州。」
到達鳳翔城郊，潘美下令大軍就地安營，孤身一人進入城內。這潘美還真有兩下子，此招屢試不爽。
王彥超比袁彥客氣多了，立刻相迎，擺宴招待。
飲酒數杯，王彥超讚道：「潘大人曾孤身進汴京，孤身進陝州，今日又孤身入鳳翔，膽氣過人，令人佩服。」
潘美笑著擺擺手，「若說前兩次潘美心中還有些恐懼，此次潘美沒有任何的擔心。」
「哈哈，這是為何？」王彥超大笑問道。
潘美道：「因為此次我只是傳話之人。」
「哦？」王彥超有些疑惑。
潘美又連飲數杯，道：「皇上想問王大人一句話，但難以分身，特令我幫忙相問。」
王彥超不解，「哪句話？」
「皇上要問王大人『朕昔日來復州投卿，卿因何不納』。」潘美原話相問。
王彥超聽後立刻向汴京頓首道：「淺水豈能藏神龍，當日陛下不留滯於小郡實乃天意也！」
潘美聽後，「哈哈」而笑，「王大人果然厲害，潘美回朝後必原話轉給皇上。」