酒宴過後，李國樓對刀鞘雲虛寒問暖一番，安排好住宿，這才離開客廳。他靠黑幫起家，但如今早已物是人非，他不需要江湖兄弟，只要聽令的手下人。現在他還會和黑道門派談判，等他權勢滔天之後，就要趕盡殺絕，不需要所謂造反的證據。擋我者死，逆我者亡，要想開創新天地，就要殺出一條血路，把一切不合時宜的垃圾掃除。
孤燈夜影下，李國樓給同治皇帝書寫密折，其實就是遊記，把京畿地區的風土人情寫給皇上看。其他大臣上折子都是以陳條方式書寫。李國樓如今已經打破傳統，反正是密折，就當故事寫，發生在自己身邊的一樁小事也向匯報皇上。隱藏的良苦用心，就是讓皇上知道民間疾苦，柴米油鹽的價格，不經意之中就會躍然在紙上。告訴皇上，京畿地區大地乾旱，農作物歉收，災年的情形不容樂觀。
寫得風趣一些，民間老百姓罵西方列強的歌謠也寫在紙上，
高高山上一棵桐，斧子下去兩半停。一半進到南京去，一半又到北京城。北京城裡做大炮，南京城裡做鑄鐘。大炮鑄鍾做齊備，單打外國進來兵。
奴才夙興夜寐，挑燈夜書，不是為了搏得皇上一笑。而是毋忘國恥，憂苦天下百姓。愚昧是殺人的利器，仍文盲愚民數以億計，他們靠道聽途說以及歌謠、俚語知道外面的世界。依然幻想著用斧子、土炮，來打敗西方列強，重新走上閉關鎖國的道路，實乃可笑之極，也是自取其辱的根源。歷史的車輪已經進入蒸汽火車的時代，人類幻想的翅膀已經張開，從大陸到海洋，直到蔚藍的天空飛翔。
育民才是興國安邦之本，教育體制的改制，必將關係到國民經濟的發展。落後就要奮起直追，超越才是強者的風範。不合時宜的祖制早已被世宗皇帝拋棄，這才有乾隆盛世的底蘊。如今世界風翻雲湧，正是男兒自強不息的時代。彈丸小國亦能稱霸天下，吾輩當為天下先，探尋一條前人未曾走過的路，會有許多挫折和崎嶇，但吾輩心胸開闊，海納百川，文韜武略之才輩出，大清中興之勢已如滾滾火車向前不可阻擋。歷史翻到這一頁，教育體制改革已成必然趨勢，理學要昌盛必將融入更多的新知識······
李國樓擱下毛筆，呵呵一笑，好似看見同治皇帝也在了然一笑，他在抒發心情，大清的愚民政策不改變，就不會改變落後挨打的事實。兵工廠引進，沒有造槍造炮的鋼鐵也是白搭。大清興建的製造局、船廠虧損至今，就是因為優質的鋼鐵需要進口，製造成本太高。
他要派出千千萬萬個工業間諜到國外去，只要給他條件他就上，不給機會就採取迂迴戰術，以民間組織的形式搞起來。朝堂上的那些滿人王公大阻擋不了他，所謂吃人嘴短，拿人手短。誰敢說三道四，就讓御史參革，而且在洋人辦的報紙大幅刊登出來，用洋人恐嚇的招數來制約那些王公貴族，讓他們全部閉嘴。
突然李國樓對著昏暗的窗外，冷笑一聲道：「既然來了，為何不敢進來。你真的以為本領高強，躲得過崗哨的眼睛嗎？」
飛凌雪藝高人膽大，一個倒縱從屋簷上翻越而下，連續一個飛縱便從窗戶躍入房間，前滾翻便站了起來，朗聲道：「李大人，耳聰目明，倒是可以在江湖上走一遭。」
「怎麼飛狐，手下沒幾桿槍了，有些拉不下面子，想找回場子是嗎？」
油燈下飛凌雪臉色不改，咯咯獰笑道：「別人不給我面子，我也不會給別人面子，李大人你不怕嗎？」
「哼！飛狐，是本官故意放你進來的，你腦袋進水了，真的以為暗器快過子彈嗎？本官現在給你一個對決的機會，看你的飛刀快，還是我的子彈快？」李國樓站在書桌前，佔據地理的優勢，隨時準備拔槍幹掉刺客飛凌雪。
「既然被你們包圍了，我也不準備活著走出去，拉一個墊背的值了。」飛凌雪耳朵好使，已經聽見外面的腳步聲。
「國虎退出去，本官不會有事的。」李國樓等到門外沒有動靜了，又道：「飛狐，開條件吧，想怎麼遭，才肯受招安。」
「你胡扯什麼！」飛凌雪勃然大怒，忿忿然怒視李國樓，好似李國樓侮辱了她的人格。
「哎，飛狐別裝了，你又不信教，只是天地會餘孽而已，真想扯旗造反，也不會呆在天子腳下。什麼替師父報仇，師父是你老公還是老母？」李國樓話說的難聽，一點也沒給飛凌雪留面子。
「你下流！」飛凌雪暗自羞愧，果真被李國樓看穿了，她也想過好日子，但既然拉起了人馬，就要為手下人考慮。若是隊伍散了，就要坐地分贓，把家當全部分給手下人。她是女的將來不能做官，田地、銀子才是她最想要的。
李國樓不去看飛凌雪憤怒的表情，恥笑道：「飛狐，不是本官看不起你，隊伍有三分之一跟你走，已經了不得了。你是漢人，進入草原會被野蠻的蒙古人生吞活剝，離開京畿再尋地方，也不是一件容易的事。我想你不願意回南方一定有難言之隱，不如這麼遭，本官給你指條道，給本官做臥底，加入黑幫，你看怎麼樣？」
「我才沒有這麼傻呢！」飛凌雪斷然回絕，看都不看李國樓一眼。
「嘿嘿！飛狐這才是體現你價值的時候，多刺激啊，比你做馬賊嚇唬人強多了。你要知道官兵剿匪是一掃而光的，你可是有家室的人，機會只給一次，考慮清楚了再來找我。」李國樓蠱惑人心的話，一句接著一句，喜歡冒險的人，就是熱愛刺激的生活。
飛凌雪按耐不住問道：「哪裡啊？」
「山東棗莊！」李國樓已經知道飛凌雪被他說動了，他早就看中山東棗莊的露天煤礦。那裡原本是斧頭幫的勢力範圍，如今斧頭幫被冠以造反派門派，被官府強行鎮壓。山東棗莊已經變成黑幫勢力還有地方勢力，甚至洋人也插在其中，棗莊的各處煤礦變成各方勢力重新角逐的舞台，越亂的地方越有機會，他就是喜歡渾水摸魚。
「那我到棗莊找誰啊？」飛凌雪終於鬆口，京畿地區不讓生存，總要找個藏身之所，先去看看再說，她可不是官府的探子。
「義和拳的老十三，苗凡魯，你找他就行，其他不必多問。」李國樓取出一張五百兩的銀票，放在桌子上。
「義和拳？」飛凌雪一時沒有鬧明白，怎麼沒聽說過？
李國樓撇一撇嘴，說道：「就是仁義社團，現在開始教老百姓打拳，說是神功護體，刀槍不入。你的飛刀不是百發百中嗎？女俠！到時可以和義和拳的朱紅燈，一較高低，看誰的牛皮先吹破。」
「嘿嘿！」飛凌雪手一伸，便將銀票塞入囊中，點頭道：「好，看在李大人辦事大方份上，我帶人馬到山東去，這路引······」說話間飛凌雪第一次拿正眼看著李國樓，她可是有馬有槍，難不成裝作逃難的人去山東，那在棗莊還有什麼江湖地位，有槍有馬還有人，才能在客鄉站穩腳跟。
李國樓瞥眼道：「飛狐，刀把子說你控制不了三十人，你到底行不行啊？」
「豈有此理！刀把子盡往我臉上抹黑。姑***人馬會少嗎？李大人你放心好了，只要你給我五十條長短槍，我保證在棗莊站穩腳跟。」飛凌雪氣勢和原來完全不一樣了，要錢有錢，要人有人，只要有槍有錢，人馬隨時會多出來。
「嗯······」李國樓覺得還是飛凌雪可以信任，那個被他放生的白蓮教餘孽平安，如今在山東興風作浪，改名換姓「朱紅燈」，教義也改頭換面，不再提白蓮教，而是傳播義和拳的宗旨，「反洋妖，扶大清。」
會幻術的人心術不正，當初他心慈手軟，放了平安一條生路，如今山東百姓踴躍加入邪教，迷信「朱紅燈」的神跡。放虎歸山的後患已經初現倪端，他要用功夫高手飛凌雪去制約「朱紅燈」的勢力。
李國樓把諸事交代完畢，安排妥當之後，飛凌雪跪地要賭咒發誓。
李國樓急忙道：「飛狐別唧，本官最不喜歡聽人發誓，斬雞頭也沒用。我只要你身體力行，別背叛我，把棗莊真實的情況稟告我。等待時機一到，我會來收拾殘局的。」
飛凌雪不敢多問，李國樓放出去的線不止她一條，急忙重新站起身，說道：「扎！李大人請放心，飛狐從來沒有想過造反，就是想讓家裡人好日子而已。以後一定把棗莊的煤礦控制在手心裡，請李大人放心好了。」
李國樓回道：「飛狐，你又高看自己了，凡事要講時機，現在山東的丁寶楨可不好惹，我對於你的要求只是站穩腳跟，發財的機會要等丁寶楨離開山東之後。等過幾年我把山東的漕運也控制了，你家裡人就是棗莊最大的土豪。好自為之！」說完李國樓揮手打發飛凌雪，瑣事不需要他勞神勞力。
「請李大人早點歇息。」飛凌雪躬身倒退出門，渾身充滿幹勁，五十條長短槍裝備，鳥槍換炮，未來大有可為。
李國樓獨自在房間裡獰笑，江湖人沒有信念，有奶便是娘的主，一百多人的馬賊，被他全部瓦解，讓巾幗女俠做臥底，這麼絕妙的高招只有他想得出來。李國樓躺在床上，嘿嘿嘿奸笑三聲，睡得舒坦極了。