看著李國樓離去，慈禧太后有些失落，她倒不是對李國樓不捨，而是想到同為女人，李國樓讓家裡的妻妾拋頭露面做生意，連慈善堂、房地產都用女人的名字。而她連見一個男人也要遮擋一道簾子，女人在大清的地位太低了。從李國樓嘴裡聽得最多的是「洋為中用」「胡服騎射也是一種進步」「萬物歸本納源還是要以聖人的學說治國」。這才是慈禧聽得最舒服的地方，用人還是用奴才好，讓李國樓抬旗這步棋走對了。
「妹妹啊，李國樓不錯，養這種奴才，能夠給我們帶來額外收入。若是生意好，請進來銀行我們應該入股，洋為中用嘛。」慈禧太后變成改制的先鋒，從來沒有人向她提的建議，讓她自己想出來了。
慈安太后一個愣神，恍然道：「姐姐呀，皇上那裡怎麼說？」
「哎，開創歷史先河，這條路並不好走，我們不幫皇上，誰會幫助皇上呢。這種被人詬病的事，還是讓我們來承擔吧。」慈禧太后把自己裝扮成改制的先行者，演變成洋務派的領袖。
慈安太后瓜子臉露出皓齒，笑盈盈道：「嗯，姐姐呀，看你的手段了，明年分紅之後，就把請進來銀行收入囊中，30%的規矩做好，以後其他行當也讓李國樓出面，我們也不會被御史亂寫一筆，還是奴才辦事好，沒有顧忌，說話可以直截了當。」她不比慈禧太后笨，聽出言外之意，要把請進來銀行辦成覆蓋全國的合資銀行，大清十八個省份的國有資金流轉，全部交予請進來銀行辦理。
「嗯······」慈禧太后開始算計兒子載淳，銀行業以後就歸入兩宮太后的體己銀子範疇，等她和慈安太后死了，再劃入內務府交給兒子嘛。若是這座小金庫被她收入囊中，以後她就做清廉如水的皇太后，賣官鬻爵的事情不做了，朝廷上官員的委任，交給兒子載淳，大家互不吃虧。這一次她要讓皇上佈告天下，聖旨寫明，皇上是一個孝子，以身作則，敢為天下先，做一名改革先驅者。
李國樓來到圓明園那便回不了京師，晚上住宿在這裡，他帶著五名侍衛官，策馬揚鞭直奔那巴子的宅子。那巴子住的地方，原是一座擁有廟產千畝，殿宇百間的關帝廟。圓明園改建時，把關帝廟原廟產並征，但主廟依舊在，李國樓進廟先給關帝上了三炷香。在大清國最多的廟宇就是關帝廟，比佛寺還多，全國超過三十萬家寺廟。關帝廟屬於國家形象工程，地方上都非常捨得花錢建造，這叫和國家政策保持一致。
繞過大殿，便是一座座相連的宅子，這裡屬於高檔別墅區，約有百來戶人家。李國樓手下的侍衛官自有那巴子手下的張迪、那樂、那圓一幫同級別的人招待。院子裡就搭建著烤架，一隻全羊已經在烤，旁邊的鐵架上，還在烤牛肉，滋滋冒著青煙了。那股衝鼻的胡椒味，讓李國樓直打噴嚏，急忙掏出手絹，摀住嘴巴，逃入南房。叫道：「高耀姑娘，把陣勢弄小一點，我可吃不消。」
蒙古人高耀烏雲在這裡總沒有好事，弄只全羊給他吃，把他當做尊貴的客人，但也不能讓他聞膻腥氣。
一身鄉紳打扮的那巴子，身著青石色絲綢短褂，褲子是皂褲，褲腳管學著捕快的模樣，打著綁帶，看見李國樓，便道：「怎麼才來，我還以為你要住在萬春園呢！」
李國樓嘶聲道：「那巴子管好你的臭嘴，要不是你還有點用，我早就殺人滅口了。」
「嘿嘿！」那巴子有些尷尬，雖然李國樓待他如手足，但也不能騎在李國樓頭上去，更何況隔牆有耳，玩笑開過頭就變成禍事。
李國樓拿著一隻銅盆，就去水井邊洗頭了，用水瓢舀水，在銅盆裡洗臉洗手，在外奔波一天，身上滿是灰塵，洗乾淨吃晚飯，人才會覺得舒服。
等李國樓再次回南房，那巴子有些不敢相信，問道：「小李子，你不用親兵伺候你的嗎？」
李國樓站在化妝台前擦著甘油，說道：「這是女人做的事，我老婆又不在身邊。在家裡嘛······嘿嘿！」李國樓對著那巴子，眨動一雙詭異的眼睛，這種事情，男人都懂的嘛。
那巴子心領神會，問道：「小李子，那我問你，老婆是多好呢，還是一個好？」
李國樓大聲道：「那巴子，這還要問嘛，當然是一個好，伺候好一個老婆，萬世太平。像我現在這樣，一天要問多少次身體好嗎？為什麼吃不下呢？還要說假話，比我第一次看見你時更美了，這可能嗎？我恨不得她們現在就捲鋪蓋滾蛋，可她們現在不肯走，說要等我老了再背叛我。沒辦法我只能給她們提供機會，讓她們出門做生意去，哪時紅杏出牆，直接了斷。」
「噗嗤」一聲，躲在門外偷聽的高耀烏雲忍不住偷笑一聲，急道：「頭，吃晚飯了。」
李國樓得意的眨巴眼，神探的腦瓜子，有人在外面偷聽，他早就知道是誰了。
在戶外野餐，吃烤肉，喝美酒，李國樓表現得頗有風度，不與人親近，他如今的地位尊貴，已有和一品大員平起平坐的話語權。每次上早朝，皇上都要叫他發言，已經超越了四品官的地位。大清為官要看門第，官宦世家出身，讓他身後有一大幫擁戴者。最重要的他是新科探花郎，就算升職至一品大員，那些王公大臣也不會抱怨。大清有一條鐵律與大明一樣，就是文官高於武官，軍隊的指揮權是在文官手裡。像曾國藩、左宗棠、李鴻章都是進士或者低一級舉人出生，將來李國樓掌控軍權也是水到渠成之事。
野心勃勃的李國樓，克制永無止境的**，拒絕了數名國色天香女性的誘惑，保持正人君子的風度，不讓朝堂上的老古董再用「私德虧欠」來詆毀他。至於索賄、受賄與他無緣，連御史大夫也知道他不差錢。女色、金錢上面他不會栽觔斗，燃燒起雄心壯志，要做出一番事業來。
李國樓一如往常，半個小時就第一個吃完，離開喧鬧的院子，走進南房看書習字，陶冶情操。居於高位還要居安思危，不進則退，就像他的叔公李鴻章，就是個絕頂聰明的人，他剛把新武堂理出個頭緒，吸取了洋人軍校的精華，自以為天衣無縫，連皇上、翁校長也沒看穿他的把戲。卻被李鴻章分三步走，小學、中學，最後才邁入新武堂，給肢解得支離破碎。拿來主義誰都會使，身邊都是聰明絕頂的進士，想要坐穩位子，高昇上去，就要不斷進步。
李國樓的優勢是比別人先行一步走出去，學習、模仿了西方國家的一些值得借鑒的模式。運用靈活多變的迂迴戰術，達到最終目的。當然最主要的是他看到了一條生財之道，而且利用官商結合的辦法，把握住歷史的機遇，成功的創辦大清第一家真正意義上的股份制銀行。但人都會模仿，只要他成功的走出一步，其他人就會走第二步，第三步，甚至會飛奔起來，商業上會有越來越多的競爭對手，事業上也有對手給他使絆子。所以他決不能居於人後，擔負起更多的社會責任。
修身才能平天下，為了跟上歷史的潮流，李國樓開始學習德語。德語和俄語很像，是一個母系裡的語言，有很重的鼻音以及捲舌音。李國樓拿腔怪調朗讀著字母表，德語有26+4個字母，42個音素。元音音素和輔音音素，這些都難不倒他，朗朗上口的詠讀，簡單的單詞一個個默寫在宣紙上。
一個時辰之後，那巴子推門而入，笑著說道：「小李子，又在做假洋鬼子了。我都不知你在圖什麼？地位、美女、金錢你都有了，幹嘛還活得這麼累啊！連喝酒都只喝三杯，假正經！」
李國樓放下毛筆，儼然而笑道：「是啊，我是假正經，但也叫約束力。放縱一回二回可以，習以為常了，就會自甘墮落。那巴子，還沒有享受的時候，老百姓穿得破破爛爛，連基本的生存條件也沒有。讓大多數人生活水平提高，是我追尋的第一目標，等我完成這個目標之後，我才會痛飲美酒。」
那巴子瞥眼道：「是啊，是你說的，讓我做實業家，可是為什麼又讓我在圓明園做監工呢？賬面上的事，已經天衣無縫，我在這裡是虛度光陰。」
李國樓低聲道：「呆瓜，圓明園兩位太后娘娘不要人看著啊。由你坐鎮這裡，園子裡的消息，我就會第一時間知道。現在朝堂上的官員都是兩位太后娘娘提拔上去的，有幾個會和皇上貼心？你就暗中給我收集情報，一有風吹草動，就通知我。沒事就和太監交朋友，管好你的大嘴巴。」
「哦！」那巴子微微點頭，他知道李國樓野心勃勃，給他一個肥缺，原來還暗藏殺招。
「好好學房地產管理，這個行當比什麼都強，施工30%的淨利潤，房產銷售又是一塊肥肉。天津租界的開發，才見雛形，以後大有可為。等你把這裡的情報網建成，就到天津去吧。我被李鴻章擺了一道，他又扔一塊肥肉給我，以為我是貪財的商人，姥姥的！屁的繼承他的衣缽，他會把權力留給我，我***真要乘神機營的火箭上天了。」
李國樓對李鴻章越發不滿，這就是掣肘他的對手，把他當做財神，賺錢的事情，李鴻章抬舉他，軍務處處不讓他插手。他還想新建一個大型被服廠，用來製作軍校的制服、軍帽，以後能控制軍隊的後勤保障。原本他的計劃已經通過了，但是李鴻章第二天又拿出更大、更完善的方案，又擺了他一道。如今他的被服廠變成一座鞋子廠，從頭到腳，他只撈到一雙鞋子。
鞋子也可以有大作為，李國樓絕不會被困難壓倒，這一次他的鞋子廠計劃不向李鴻章匯報，他要創辦大型橡膠廠，讓所有的大清軍人穿上優質的軍鞋。
「哼！還說我嘴巴臭，你說了多少李鴻章的壞話，小心隔牆有耳！」那巴子搖頭，一個家族的人還在背後搞鬼。
李國樓沒有告訴那巴子他真實的想法，他與李鴻章之間，總要分道揚鑣，越早反目越好，除非一個人退出朝堂。否則他與李鴻章會是洋務派的兩路人，目標看上去還一致。但兩個人言行想法不一，互相看不慣對方，貶低對方更有利自身的發展。這樣皇上才會放心大膽的使用他，那些滿人貴族才會相信他變成滿人了。